二人森林

    
    今年的冬天依旧让何田感到猝不及防。尽管她今年不用再为温饱挣扎了。
    从秋季集市回来的那天深夜, 易弦兴冲冲地一手抓着一个鸭蛋跑回屋子，何田兴奋得面条都没捞出锅，就跟他一起跑去鸭兔窝棚了。
    “这是谁下的蛋啊？”
    “不知道呀！还下了两个, 一定是两只鸭子。”
    两人乐滋滋地提着油灯在一众鸭鸭的脸前照过, 找不出功臣是谁。
    何田一乐, 又抓了一把骨粉和黄豆粉，放进食槽里。
    临走前再跟其他鸭鸭训话, “你们也要努力啊。”
    回屋子的时候，易弦额头一凉，再抬头一看，天空又飘飘悠悠落下雪花。不知何时，星光已被云层遮住。
    第二天一早，一夜惴惴的何田打开门, 天地间已是白茫茫一片。
    这场雪宣告着冬天的正式到来。
    山涧还没完全被冻上, 但是两岸的冰层越来越厚, 流水也越来越少。山顶气温更低，再过几天，恐怕山涧的水源就会上冻了。
    河边也结了一层薄薄的冰, 雪落在上面一直不化，被水浪冲刷，冻成了流动样子的波浪。
    何田披上一件鹿毛大衣就跑去窝棚看鸭鸭。
    鸭鸭们全挤成了一团, 有的还站在别的鸭鸭背上。
    易弦也跑去看了他的三个霸王。
    两人打着哆嗦返回屋子, 坐在炉子前烤着火商量怎么给家中这些动物取暖。
    现在看来, 只是有窝棚遮挡风雪, 有干草垫窝，对鸭子们来说还是不够暖和啊。
    公鸭子就好办，只要留最英俊最强壮那只就行了，其他现在就可以杀了冻起来当储备粮。
    母鸭子，还有七只。
    “窝棚的墙是芦苇席子做的，割一个洞并不难，然后放进去炉子和烟囱，每天烧着？”
    “那得把兔子笼子移一移。烟囱嘛……砖砌的不行，现在土都冻硬了，没法和成泥浆。用竹子做吧？”
    “竹子打通竹节……嗯，做成榫卯结构的两截，伸出去一截就行了。接缝的地方用皮革和鱼胶粘上。”
    两人商量一通，再看看窗外的白雪世界，都希望这场雪能像上一次一样，雪停之后再暖和几天。
    但是，很可惜。雪停了不久，又开始下了，一下，就是一天一夜。
    何田一看这架势，也别等雪停了，赶快跟易弦去竹林砍了几根竹子拉回家。
    这时地上的积雪已经有近十厘米深了。
    两人穿着草鞋、鞋底绑着雪板，雪深路滑，竹子又沉又滑溜，走得异常艰难。
    但是想到要是不及时做好窝棚的保暖，从初夏养到现在好不容易开始下蛋的鸭子就可能冻死，何田和易弦互相鼓励。
    “现在雪还不算太深，气温最多也就零下三四度。”
    “是啊，雪也没冻硬，河面也没结冰。”
    “做好了炉子烟囱，没准每天都有好几个鸭蛋。”
    “真要是那样我们就用纯鸭蛋和面，做面条和小肉饺子、素饺子。”
    竹子抬到窝棚边，实在太冷了，何田忍不住原地跺脚跳跳，头上的斗笠顿时簌簌簌落下雪，逗得易弦呵呵一笑，“你怎么跟小麦似的。”
    小麦是原地抖毛，从鼻子尖抖动到尾巴尖儿。
    一下雪，小麦是最惨的。现在还好，雪再积得深点，它就得跟在人后面，走的时候还得一跳一跳的，雪直接碰到肚子，那滋味可不会太好受。
    不过，等雪堆积得四五十厘米厚，气温也恒定在零下二十度以下了，小麦就好走一些了，一层一层的雪都冻得硬了，狼，狗狐狸之类的动物就不至于再陷进深雪里了。
    但是对于角马，驯鹿，麋鹿这种大体型的食草动物来说，就很危险。它们要是陷在雪里，就只能任人宰割。
    “这实在太冷了。”易弦把一根竹子架在两支木凳上，觉得手里的锯子都抓不稳了。雪花还在飘飘悠悠地落下，虽然降雪速度不快，也不是羽毛般的大雪，可是一直不停。
    “我把炉子先提过来，就用那个铁罐头炉子。”何田跑去拿炉子，易弦搬了些木柴和引火柴。
    两人在雪地里垫了几块陶砖，炉子坐在上面，升起火。
    划火柴点火的时候，何田手指都是硬的，火柴划了几次才点着。
    有了火，过了一会儿就没那么冷了。
    锯好了两段竹子，就能拿进屋子里做榫卯了。
    小麦这次很是自觉地跟进了屋子。
    两人进了屋子，关上门，换上兔毛拖鞋，何田找了块破布巾给小麦擦擦腿脚肚子。小麦这种猎犬毛不长，但是密而厚，毛上就没沾太多的雪，可就是这样，腿和肚子的毛上也沾了一层雪，早冻硬了，用布巾一搓簌簌落下一层小雪珠。
    何田给小麦擦完，它就很有眼色地卧在桌子下面了。
    易弦又适时地推销起地暖屋子的好处，“等建了新屋子，咱们做个玄关，留个专门换鞋的地方。”
    “我爷爷奶奶建这个小屋子，筹备圆木，锯好木板，花了一年时间，然后花了一整个夏天，才建好了屋子。一开始，屋子是没窗子的，第二年春天才用貂皮换了窗户。”何田不是不赞成建新屋子，只是她更实际，“你要建的新屋子要是像你那天画的那样，差不多是现在两倍大，我们要有心理准备啊。”
    易弦微微一笑，“谁说只有我们两个人来建，就不能请个外援？”
    “外援？”何田疑惑，“谁？”
    “察普家那两蠢蛋呀。他们家离得最近。”
    何田想想，“他们……倒也不是不行。不过，大家夏天都忙得很，请人来帮忙盖房子，你用什么跟人家换呢？”
    易弦早想好了，“所以咱们养鸭子呀。冬天鱼头鱼骨不会腐烂，咱们用干草包一包一包冻起来，隔一段时间化冻一包，跟干草一起搅碎当饲料，鸭子窝棚暖暖的，没等河水开冻，小鸭子就孵出来了，到了夏天还不至少得有三四十只鸭子？这就省了打猎的时间了。还有，今年冬天就试着种温室作物，夏天盖房子的时候一起把温室也盖了，到了冬天还能继续种菜种土豆，那夏天种菜的时间也能省下一部分吧？我们今年准备得比去年充足，肯定还能抓到更多貂，开春的时候换了钱，直接付钱给察普家，他们一定愿意。”
    何田依旧不乐观，“他们到时候还要我们管饭呢。别到时候来干活儿拖拖拉拉吃饭倒干脆。”
    两人一边说话，一边忙活做烟囱。
    先把竹节中的截面打通，然后把两段竹子放在一起，做成一个L型，一截竹子安在炉子上，另一截从墙洞里伸出去。
    何田先把两截竹子相接的部分都锯出45度的斜面，用锉刀锉平，再用炭条分别在两截竹子的斜面上画出凹凸形状。
    一凹一凸，扣合在一起，敲实了，就不会散开。
    从前的木匠手工厉害，一套家具，甚至一座宫殿不用一根钉子，全用榫卯结构锁紧。
    何田会的，不过皮毛。
    她量好画好，换了小锯子，细心锯好两截竹子要锁在一起的突出和凹陷部分，再用细锉刀慢慢打磨平整，试了试，再锉了一会儿，觉得成了。
    她让易弦抱住一根竹子，自己拿起另一根，小心把两根竹子扣合在一起，再用木槌绕着一圈敲紧。
    这时窗外的雪下大了。
    原本指甲盖大小的雪片变成了鹅毛雪，雪落的速度也越来越快。
    两个人把L型的竹烟囱抬出去，搬到窝棚前面，铁罐炉子里的火还在烧着，何田往炉膛里填了块柴，等火又烧旺了，她让易弦把烟囱先竖在炉台上，往炉膛里填了一把半湿的草，然后封上炉门。
    湿草很快变成青烟，从烟囱口冒出来。这很好，说明烟囱畅通。何田仔细观察了两截竹子的连接处的拼缝，又在接缝间涂了一层鱼胶，粘上一层碎皮子，这下接缝处就密封得严严实实的了。
    两人把烟囱靠着墙放着，先把炉子提进窝棚里，放在屋子中间，周围杂物全都搬开，地上稳稳当当铺一层陶砖，再把炉子放上。
    烟囱也搬进来，安在炉子上，出烟口对准墙壁，易弦个子高，何田给他一根碳条，让他沿着出烟口在芦苇席做的墙面上画了个圈，两人再次移开烟囱，沿着碳条画的圈用小刀在芦苇席墙壁上割出一个洞，再重新安好烟囱。这一次，烟囱出口也从墙洞里伸出去了。
    何田到外面看了一下，和易弦用碎皮子和鱼胶把墙洞和烟囱间的里外缝隙都封上了。
    两人关上窝棚的门，和鸭鸭兔兔互相看了一会儿，觉得窝棚里暖和多了，心里感到欣喜。
    这场雪越下越大。到了下午四五点钟，天地间只剩下随着呼啸朔风飞舞的朵朵银花。
    纷飞的雪花像一只只蝴蝶，扑在何田家的窗户上，窗台上很快积了一层雪，雪花一片片挨着积雪摞起来，像是要把窗口给糊住，让里面的人再也看不到外面的世界。
    何田叹口气，“我应该早点把今年收的小米土豆什么的做成干粮送到狩猎小屋的。”她是想等从秋季集市回来，再规整一番，挑些东西送过去的，谁想到这场雪会这么大。像是不会停了。像是要把整个世界都盖起来，冻起来。
    易弦安慰她，“幸好我们没再等天晴才去砍竹子。现在窝棚保暖做好了，至少鸭子不会冻死了。”
    不仅不会冻死，还下蛋了呢。
    也许是因为暖和了，也许是因为鸭子们都长到要下蛋的时候了，也许是受到了何田的鼓励，到了晚上易弦冒雪去窝棚给炉子加柴火时，又提回来了五颗蛋。
    何田这个高兴啊，捧着装蛋的篮子嘻嘻笑，“哎呀，这都是谁下的蛋啊，这蛋怎么这么可爱这么漂亮呢？又光溜又大。”
    一下收获了好多蛋，何田就想着做点好久没做，比如蛋糕啊之类的。
    不过，再一看，屋子里还放着块没吃完的大南瓜呢，她又改了主意。
    几颗鸭蛋放在锅里煮上，上面搁上蒸笼，南瓜放在蒸笼里蒸熟。把蛋和南瓜取出来，南瓜用勺子压成泥，蛋剥出蛋黄，加上一勺砂糖，和上糯米粉搅拌揉匀，放在一边醒一会儿，再揉成十二个小块，稍微捏扁，包上一小块豆沙，底部收紧，在手心一压，变成了小圆饼子。
    何田看了看小圆饼子，又用餐刀背在饼子上面压出条纹。
    揉好的圆饼子黄澄澄胖乎乎的，压了条纹之后就变成一个个小圆南瓜的样子，非常可爱。
    何田等南瓜饼又醒了大约十分钟，在火上放上平底锅，锅里加上油，把十二个小南瓜都放了进去，煎到底部金黄，再翻个面，稍微煎一会儿，就可以出锅了。
    糯米南瓜饼里掺了煮熟的蛋光，外皮煎得焦脆，内心却绵软，再加上一点豆沙馅儿，粘糯之余更加香甜。
    易弦一向喜欢甜食，自然非常喜欢这款南瓜饼，把才抱怨过的“整天吃南瓜”的话抛之脑后，笑嘻嘻地连吃了几个。
    不得不说，寒冷也是一种调味料，在冬雪寒夜，围着火炉，和心爱的人依偎在一起，即使普通的食物也变成了生平罕见的美食。
    易弦握着何田的手，小声说，“这是我吃过的最好吃的南瓜饼。”