星群

    
    天空搭乘着古汉提供的交通舰，带着葵和穆，在楚良的陪同下一路风风火火地朝同盟东部边境疾驰而去，艾琉雅统率的同盟舰队就驻守在那里。虽然在过不久随着同盟的正式并入帝国，这些战舰也将被解散重编作和平利用的警备舰或商船，不过在此之前，它依旧是一支不容小窥的武装力量，单凭那艘杀戮方舟是绝对没有可能突破的。
    虽然有些怀疑那艘杀戮方舟上会不会也安装着和虚空王城同样的次元穿梭系统，进而绕过“门”直接前往彼安境内，不过根据柯蒂亚的分析，要携带着如此庞大的舰体进行次元穿梭，其震荡中枢至少都得占据一半的舰体不可，再加上还有那门恐怖的主炮存在，这两种东西一扣掉的话，那艘杀戮方舟根本就连引擎部的空间都剩不下来……于是得出这东西绝对是追求破坏力到极致的扭曲产物，不可能具备虚空王城那般均衡的性能。
    因此，天空唯一担心的只有彼安从东西两侧同时发动进攻的可能，但就像楚良分析的那样，除非蚀已然失去理智，不惜冒着触怒帝国的危险派出舰队袭击同盟军，否则杀戮方舟是没有机会进入彼安境内的，共同体的内战大概还得拖下去……虽然明明知道这种想法很矛盾，但天空竟然还是希望蚀走出这一步险棋，毕竟比起露出撩牙的野兽来，潜伏在暗中的毒蛇还要更加危险。
    交通舰从“若拉之门”跳到通常空间，呈现在眼前的是井井有序的战舰阵列，这情景让天空暂时放下心来。看来预测的两种情况都没有发生，那支杀戮方舟应该还留在同盟境内的某个地方。
    “艾琉雅妈妈，好久不见了……”天空随即和艾琉雅取得了联系，然而出现在影幕上的同盟军最高指挥，脸上却带着浓浓的苦涩，天空察觉到这点，并立刻问了出来，“发生了什么事情吗？”
    “嗯，有点……”艾琉雅暖昧地点了点头，应该是没办法在通讯上说明的事情，“你还是先过来，从云。我在旗舰这边等你……一个人就好。”
    “好的。”还从来没见过艾琉雅如此凝重的神情，看来绝对是发生了什么特别严重的事故，天空也一改悠闲的心情，随便向楚良等人嘱咐了几句，跟着便搭乘联络艇直接前往了艾琉雅的旗舰。
    比起帝国战舰的优雅流线来，同盟军的战舰更偏向功能上的洗练。不论舰内还是舰外都带给人以厚重扎实的感觉，就连总旗舰“尤里希斯”也不例外。全舰上下唯一能彰显言言之民风格的，大概也只有那间属于最高指挥的办公室，不过跨进那里的天空并没有感动的余裕，艾琉雅抛出的第一句话就把他砸了个晕头转向。
    “什么？你……再说一遍？”天空瞪大眼睛盯着艾琉雅，虽然是颇为无力的讯问方式，不过询问者和被询问者都没有计较这个的余裕。
    “我是说，那艘杀戮方舟……已经在三天前通过‘若拉之门’进入了彼安境内。”艾琉雅的声音中也有股说不出来的低落，天空这边却激动得差点蹦了起来，“没拦住它？就算再怎么凶猛，也不过只是一艘船而已吧？还是说，彼安这边派出舰队接应……”
    “不是拦不住，是根本不敢拦啊……”苦涩的声音打断了天空的推测，艾琉雅示意他跟着来到办公桌前，然后在智能终端上输入了几重密码，这才把一份极密资料调出来，压低声音向天空嘱咐着：“先看看这东西吧，这是被帝国列为极密的资料。若不是有着根源氏族的身份，就算是列翼翔士也没有资格介入的。”
    “这是……”天空茫然看着影幕上的图表，上面的波纹有着几处巨人的起伏。
    “这是此前一周的低阶次元振荡记录，”艾琉雅指着那几处巨大起伏地的方向他说明着，“而这几次振荡剧变的时候，都恰好是那艘杀戮方舟出现的时候。”
    “……开玩笑吧？”沉默了足足三十秒之久，天空才确实理解到艾琉雅的意思，跟着的第一反应是怀疑，“难道就没有可能是巧合？次元振荡偶尔也会有着这种情况出现吧？”
    “确实有过类似的情况，不过在帝国数世纪的记录中，还不曾出现过幅度的震荡变化……”随着艾琉雅的动作，影幕上接连出现几条类似的波线，不过波峰和波谷相较最初的那条红线却差得老远。
    “在吾等祖先流浪宇宙前……”艾琉雅的声音徘徊在低落的战栗中，“只有一次出现过这种振荡波线，那是……”
    “……次元震。”天空说出了那为人类整体所忌讳的名字。次元震，那是出现在第一次银河战争末期，或者干脆说是结束第一次银河战争的灾难，它彻底粉碎了支撑人类社会的星际交通网络，终结了第一银河史文明，并让人类陷入了长达数世纪的黑暗混沌时代，直到夏兰人的出现……
    “没错，就是……次元震。”艾琉雅有些艰难地说出了那名字。“若这一切不是噩梦的话，我推测那艘杀戮方舟上肯定搭载着……吾等先祖的过去罪孽，次元破碎弹。”
    夏兰人类帝国的十三根源氏族，毫无疑问是站在整个人类社会最顶端的至尊，是凌驾于任何权力之上的绝对存在，由如此强势的氏族统治的王朝延续数世纪之久，不但没有丝毫衰败的记录，迄今为止还依旧不断朝着更加强盛的方向迈进。
    这是在人类诞生至今的历史中还从来没有过的现象，针对这一彻底颠覆人类社会学常识的现象，数世纪间也不知道有多少学者进行过或深或浅的研究，由夏兰帝国的政治制度到夏兰人的基因构造，然而却无一例外地被“言言之民”的光辉所迷惑，从而迷离了通向真实的道路。事实上，真正让夏兰十三根源氏族数百年如一日兢兢业业的，是那代传承的原罪，夏兰人先祖犯下的罪孽——在第一次银河战争期，在战火中陷入灭族境地的夏兰先祖，不得已以引爆了其创造的次元破碎弹，引发银河边缘次元障壁的崩溃，进而发展为名为“次元震”的灾难，终结了人类第一银河史文明，并造成数千亿人的减亡……
    而他们的后裔，十三根源氏族的夏兰人，便是背负着如此沉重的原罪，一步步迈向通往银河至尊的道路，并非为了何种野心，只是想尽可能偿还祖先的罪孽。而这，才是夏兰帝国不同于人类历史上任何国度的根本所在。
    “次元……破碎弹……”艾琉雅说出那令人忌讳的名词，就算精神强韧如暴君者也不禁摇晃了几下，勉强站稳脚步，转向艾琉雅确认，只是声音勉强得近乎呻吟，“你确定吗，艾琉雅妈妈？那东西，真是的……次元破碎弹？”
    “很遗憾。”艾琉雅的呼吸变得悠长缓慢，一再触及那段禁忌的记忆，她也需要镇定精神，“根据帝都艾伐霍尔傅来的分析结果，那种振幅的波动不可能是次元破碎弹以外的东西，而对方几次现身都不曾有所动作，明显是给予我方管观察分析的机会……”
    “然后那艘杀戮方舟便数万战舰的目送下，有恃无恐地直接开进‘门’里面？”天空很容易就推测出了接下来的展开，跟着禁不住呻吟起来，“好你个蚀啊，一开始就打着这主意，难怪会放心扔下战舰朝彼安跑……”
    只要得到那艘杀戮方舟的火力，彼安中央政府依赖的那座要塞根本就不足为患，彼安的内战或许会以出乎意料的速度结束，而且是以最恶劣的情况。倘若是秦那一方获胜，彼安的国策再怎么样也不会有太大的变化，但若是蚀一方完全掌握了彼安的力量，那就绝对是人类的灾难……
    回想起那双充盈着狂气的眼睛，天空的心情就像压着厚厚的石头，虽然是说不上理由得来的自觉，但浓厚到如此程度的危机感还是有生以来第一次，就算过去面对葵的时候也没有过……回想起隋说过的那家伙的寿命只剩下不到半年的时间，天空也不知道是否该感到庆幸，面对不断逼近的死期，是否会让本来已疯狂的人变得更加疯狂？言案几乎是肯定的，而这样的人手中又偏偏还握着次元破碎弹，简直没有比这糟糕的噩梦了……
    “……帝都已经把这消息告知了古汉，视情况的话，说不定两国都要出兵遏止彼安的暴走，至少言言军这边已经全部动员起来了，第三、第五舰队正在赶来若拉星系的途中，第六、第七舰队镇守在亚鲁法特星系一线，前往增援的还有第四舰队，就算彼安短期内结束内战，也不可能有余力突破这两方的防御，所以……暂时还不用太担心。”艾琉雅出言安慰着天空，同时也安慰肴自己。
    “次元破碎弹那边呢？”天空还是没有放下心来。
    “嗯，次元破碎弹也不是在任何地方都能够发挥破坏力的，在支流星系引爆的话，不会对银河全体造成影响，只要不是次元之河的源头遭到破坏，古漠那边次元集束器也能勉强调节次元之河的振荡。”艾琉雅说着轻轻叹了口气，“可惜帝国的次元集束器还没有完成，不然承载范围还要更大一些的……”
    “源头？”次元之河的源头，也就是通向银河系以外宇宙的门户，亦曾经是夏兰人的母星所在，记得那位置的确是……“喂喂！源头不就在巴雷亚西部诸邦那边吗？彼安只要一伸手就能碰到的地方，很危险啊！”
    “……帝国也考虑到这种可能，第六、第七两支舰队在那附近驻守着，彼安有任何动静马上就能反应。”艾琉雅的声音有些挣扎，“而且，言言军之所以不敢靠近那里，就是担心过分刺激到彼安……站在星际国家的立场，又不曾面临亡国灭族的危机，彼安没有理由会想去引发再一场次元震吧？”
    “……也许不会，若那家伙还有着一点理智的话……”天空保留性地赞同了艾琉雅的意见，跟着沉吟了半晌，然后决断道：“不行！不能把宝押在那家伙的理智上！艾琉雅妈妈，你这里能直接联络到帝都吗？我指的是次元介质通讯。”
    “是可以，不过那时传递紧急军务时的专用网络……”艾琉雅显得有些为难，随后苦笑出来，“算了，就当作是我给帝都的讯息好了……其实大概也知道你有什么事，是关于虚空王城的吧？你想把它移到亚鲁法特星系？”
    “嗯，不怕一万就怕万一，若那艘杀戮方舟真的出现在彼安以外的战场，也只有虚空王城能够和它对抗……此外，还希望能够恢复现役，就任虚空王城的指挥一职。”天空点点头，想象两艘人类有史以来的巨舰在虚空中互相厮杀的情景，固然让他禁不住热血沸腾，但演变到那种情况就绝对是噩梦般的灾难……
    “恢复现役的事情我想没什么问题，毕竟也只有你才能驾驭得了那艘战争方舟。”大概是想到了同样的事情，艾琉雅苦笑出来，“不过希望最好是派不上用场呢，虚空王城……”
    “没错。”天空再想了想，发现再没什么遗漏的事情，就打算向艾琉雅告辞，“虚空王城的事情就拜托你了，艾琉雅妈妈，我想先到亚鲁法特星系去准备……啊，古汉的特使正在我搭乘交通舰上，也一并麻烦你了。”
    “等等！”艾琉雅拉
    住了转身欲走的天空，“露瑟利娜刚好在这附近，回帝国之前还是先去看看那孩子吧？”