小阁老

    
    翌日五更天，尖锐的集合哨声响起。两位表叔还懵着呢，李守忠和高达已经背起二三十斤重的野战背包，冲出了家门。
    杨大材和马陆好歹锦衣卫出身，赶紧穿鞋跟出去。
    便见村里一天到晚嘻嘻哈哈的老少爷们，已经都背着同样的背包，在场院中整齐列队领枪和子弹带了。
    所有人都像换了个人一样，再无人嬉戏打闹，全都令行禁止、有板有眼。
    借着微明的天光，表叔见发下来的火铳，是清一水的隆庆式……心说真是暴殄天物，给这帮泥腿子跟烧火棍有啥区别？
    这时民兵队长开始讲话，不知为啥，他今天讲得特别啰嗦，恨不得从民兵预备役的创立讲起。
    拜他所赐，表叔得知，所有海外的成年男性，只要没有残疾，没犯过罪，就都属于预备役。每年军事训练时间不少于300小时，其中脱产强化训练不少于10天。
    今天，就是脱产强化训练。
    训练第一项，五公里越野。民兵们在民兵队长带领下，全副武装，列队跑出了村子，然后沿着公路往北奔去。
    杨大材和马陆跟在后面，跑出二里地后就有些吃惊。没想到这帮泥腿子背着这么重的东西，居然跑到现在还不减速。
    一直跑出四里，队伍才渐渐拉长，但没有任何人掉队。因为年轻力壮的会帮着年纪大的背负重，年纪大的也拼命咬牙坚持。
    专门解惑的朱会计告诉两位表叔，武装越野不是赛跑，讲的是不抛弃，不放弃……
    跑到了六里上，人体极点过去了，队伍前进速度反而加快了。
    八里，十里路跑下来，当最后一名抵达目的地——小阳山射击场时，时间刚好过去了半小时。
    表叔心脏都快跳出胸膛了。见鬼！怎么都是体力怪？完全够格当锦衣卫了都……但这可是一群农民啊！
    反倒是他两位正牌锦衣卫军官，空手跟着跑下来，却累得都快断了气，躺在地上手指头都动不了。
    朱会计好心的扶起他俩到树荫下坐着，躺着会出事儿的……
    还告诉他俩，返程时还有个五公里呢。
    表叔目瞪口呆间，见民兵们完全捞不着休息，立即在密集的鼓点中重新整队，拉成两条长长的战列线。
    前排装填子弹，举枪射击，退后复装。后排上前，举枪射击，退后复装子弹，循环往复，一连射击数轮，
    动作虽然称不上行云流水，却也十分熟练。
    射击场很快白烟漫天，目不能视物。但民兵们动作却丝毫不乱，自顾自跟着鼓点装填举枪，射击退后……一看就是练过不知多少遍了。
    “排队齐射不要求打得准，只要保持射速就有杀伤力。”趁着射击间隙，朱会计讲解道：“我们这个射速勉强合格，但并不能完全抵挡骑兵冲击。所以射击训练完毕后，紧接着是刺杀训练……”
    刚说完没多久，便见两队民兵相对而立，将真枪换成木枪，开始拼刺训练。
    好家伙，一招一式，虎虎生威。明明就这个一百来号人，居然还喊杀震天……
    所谓外行看热闹，外行看门道。两位锦衣卫出身的东厂特务，自是精于冷兵器格斗。自然能看出，这些民兵上刺下刺、左防右挡、挑格挥拨虽然简单，却都实用至极，绝对是久于行伍的武艺大家淬炼出来的。
    这些泥腿子甚至还有配合，那阵势好像脱胎于戚继光的鸳鸯阵，简直离了大谱！
    看得两位东厂特务面如死灰，感觉裤裆都湿了。
    这就是江南集团的民兵吗？神机营也没这水平啊……
    听说海外汉人已经达两千万了。就算只有三百万民兵，这尼玛还打个屁？躺平算了……
    总之那天之后，两位表叔眼里彻底失去了神采。
    高达兄弟便请假带他俩到乌山头水库散心，让表叔领略一下集团的移山填海之力。好让他们彻底崩溃。
    效果还真不错。要不是杨大材眼疾手快，一把拉住了马陆，他就直接跳水库了。
    不过杨大材也知道，完全没戏了，也没什么好刺探的了。再刺探下去，怕是连他都忍不住要跳河或者投敌。
    但投敌是不可能投敌的，这辈子都不可能的。不管锦衣卫总旗，还是东厂挡头，哪个身份都能让他在内地
    作威作福，把屁民踩在脚下。这是江南集团给不了他的。
    他的崩溃，主要是惶恐于这种人上人的生活，可能很快会被终结。
    所以两人还没住满一个月，就失魂落魄的打道回府了。得赶紧回去禀报厂公，可了不得了——大事不好，房子要倒啊！
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    北京城。
    万历皇帝近来很不爽。准确说，自从赵守正致仕后，他就一直很不爽。
    尽管接任首辅的申时行和稀泥的能力更胜一筹，可是稀泥里淘不出银子来啊。他没法像赵公明那样，一次又一次满足皇帝对钱财的渴望。
    虽然赵守正也没法皇帝要多少给多少，但至少在一番讨价还价，总能达成妥协，然后掏出银子来。
    到了申时行这儿，好么，要钱没有，要命一条！任凭皇帝软磨硬泡，就是一个子儿不掏。
    弄得皇帝日渐觉得他面目可憎，看都不想看他一眼。
    其实这真不怨申时行。老申这种八面玲珑的性子，但凡有一点办法，他不会把事儿办这么绝。
    可他真是没办法了。北方持续数年的旱情，今年丝毫没有好转。河南山西陕西三省已经无力向太仓输送钱粮，反而还得朝廷不断输血赈济。
    去年冬天，万历又把自己房子点了，整个乾清宫烧成了框架。工部给出重建的预算高达二百万两。
    而且以皇帝的尿性，势必要将这个工程交给他舅舅管，到时候超支是必然的，四百万两能完工就谢天谢地了。
    边疆也开始不安生，云南那边，莽应里又开始频频北伐。诸司力不能敌，纷纷求救，永腾震动。沐国公和云南巡抚冯应龙频频上本，请求增兵。
    兵部便先调播州的壮兵南下协防。谁知播州宣慰使杨应龙见状也趁机作乱。引苗兵攻入四川、贵州、湖广的数十个屯堡与城镇，搜戮居民，奸淫掳掠。
    总之西南的局面急剧混乱，新一轮用兵已经在所难免了。
    但申时行对此举棋不定，因为他娘的屋漏偏遭连阴雨，西北也乱了……
    甘肃副总兵李联芳带兵在边界巡视时，不幸遇伏，全军覆灭。
    这还了得？虽然在文官眼里，武将就是狗。但打狗欺主啊！而且副总兵怎么也算一条大狗了，因此朝中群情激愤。大臣们纷纷上本，叫嚣着要出兵报复狗鞑子！
    申时行内阁虽然力主用外交手段解决，希望维持跟鞑靼二十年来的和平，但就连皇帝也嚷嚷着要跟鞑子开战，他哪敢不做两手准备，把开战的钱粮的准备好。
    他都恨不得一个铜板掰两半花，哪还会满足皇帝的私欲？
    可万历轴得要命，朕要干啥就一定得干啥。他不好意思直接难为申时行，毕竟有师生情分在，而且要是申时行再撂挑子，谁给他和稀泥啊？
    他就认准了可怜的杨巍刁难，天天派中官到户部衙门传谕，内容就一个，给钱给钱给钱！
    杨巍答复也很简单——没钱没钱没钱！
    杨部堂也早就烦透了这个大丫鬟挂钥匙——当家做不了主的破差事。要不是看在赵少妇的面子了，他早挂冠而去了。
    万历却丝毫不能体谅老杨的苦，欣然接受了他的辞呈！
    谁知新任李世达户部尚书，也还是那一句——没钱没钱没钱！
    因为科道早放出话去了，谁敢给皇帝钱，就弹死他！
    万历在翊坤宫气得要死，可总不能马上再换一个户部尚书吧？
    看着拉着驴脸的皇帝，聪明绝顶的郑贵妃，便给他支招道：“皇上，你就不能换个方向？”
    “朕就喜欢女上……呃，你什么意思？”万历停下双手的动作。
    “臣妾的意思是，活人能让尿憋死？户部不给钱，你不会自己搞啊。”郑贵妃坐在万历的肚子上道。
    “朕搞了啊，可是挣钱，哪有那么容易啊！”万历愁得都随了前任户部尚书了。苦着脸道：
    “朕让内廷那帮人都想办法赚钱，可都杯水车薪啊，还闹了大笑话……”
    他说的上个月的事儿。
    万历之前听说现在印书很挣钱，有人靠出版什么《金瓶梅》、《西游记》赚得盆满钵满，便眼红了。让司礼监下属的经厂，打着‘皇家印刷局’的招牌也到处揽活。
    皇家印刷局嘛，只要你敢给钱，就没有咱家不敢印的，买卖着实不错。
    结果上个月出了篓子，顺天府截获一批白莲教的造反印刷品，一查，居然是‘皇家印刷局’给印的……
    当时朝野就笑翻了，这皇上真是古往今来第一财迷啊！为了捞钱居然帮人家印造反的材料。有人甚至扬言要上本，质问陛下何故造反？
    让万历好没面子。
    “哎呀，我说皇上，你别总盯着眼前这一亩三分地好么？真赚钱的在外面呢。”郑贵妃挺了挺胸，觉得自己真是大明白。
    万历看着她的波涛汹涌，一下明白道：“你是说海上贸易？”