无尽的希望

    
维特一整天都在盯着前方悬浮在空中的巨大岩石，现在已经快到吉芬城下，说是岩石，更像是一座山峰被拦腰斩断，然后倒置在了空中。依稀还能看出原来山峰之上的怪石嶙峋，不同于普通山峰的只是这巨大的岩石上没有附着任何植被，连青苔也没有，只有满眼的坚硬岩石。
    吉芬城下是一个清澈的湖泊，湖泊周围三座青翠的山峰共成犄角之势，如众星拱月托起了湖泊中心悬浮的巨大城市，三座宽阔的石桥由周围山峰延伸进吉芬城内，看起来像是由三座石桥将吉芬城撑起，定在了空中。
    “要不要挑战一下？”丹尼不坏好意的凑到维特身边，指着石桥的超高桥墩说：“沿着桥墩爬上桥，据说会被奉为吉芬城上宾。”
    由于还有些距离，那桥墩看起来还只是天地之间一条微不足道的细线，但是也足以让维特翻了白眼，这桥墩从湖面到石桥，最矮的可能也有近千米，爬上去？就算有楼梯也是要走出人命的！
    “上宾又如何？”虽然自己做不到，年少的武士也不愿示弱，反问道。
    “免税啊，据说三年不用缴税。”丹尼撇了撇嘴：“吉芬城的税负很高的，外城每天五十个银币，内城一个金币。”
    “什么？”维特差点吓得跳起来，自己全部资产也就爷爷离家前给了十来个金币，就算在外围也呆不到一个月啊。
    “这可是魔法之都！”丹尼伸手扫过吉芬城下巨大的住宅区，苦笑道：“你以为这些人为什么不住进城里？”
    “你有多少钱？”维特一路白吃白喝，差点忘记了行走江湖最重要的东西：钱。
    “几十个金币而已，不过还有点东西能卖钱。”丹尼微微皱起了眉头，这些东西卖完，不知道够不够负担自己的治疗费用呢？都说船到桥头自然直，可何时才算到头呢。
    两人正在犯愁，马车停了下来，环顾四周，此刻商队已到了山峰陡坡上，前面就是宽阔的石桥。两名检查人员来到马车旁，穿着黄色法袍，胸口描着灰色的图案，一本翻开的书籍模样。看到维特和丹尼，露出职业性的微笑，开口问道：“两位需要身份铭牌么？单天五十银币，包月优惠，十二金币。”
    “还能包月？”维特感觉像是进入了班德斯城的澡堂，在沙漠里，有钱人才能每天去洗澡。
    “是的，两位先生第一次来么？”检查人员掏出两枚白色的铭牌，一枚上面只有一条红线，一枚上面是食指粗细大小的红色长条，继续介绍到：“如果只是进城办事，这一天的铭牌就可以，想住在城内，最好选择包月。”
    “先一天的吧！”丹尼看看维特，对检查人员说道：“我们先进去看看。”
    “好的，两位一个金币。”检查人员递过两枚只有一条红线的白色铭牌，嘱咐道：“现在已经傍晚，到午夜将耗尽时间，如果未能离开，请在明天日出前到治安处缴费哦！”
    “好的，我叫……”维特接过铭牌，以为对方还要登记身份之类。
    “不用告诉我们。”两名检查人员一副公事公办的表情：“吉芬城欢迎任何人。”
    维特哑然，丹尼耸耸肩，叹道：“也对，谁敢在这里撒野呢？”
    检查人员继续往后检查，科隆来打招呼，有些不好意思地问道：“与两位同行一路，还未曾请问，你们需要找人还是办事？我让马车送你们过去。”
    “真是太劳烦科隆先生了。”两人都是第一次到吉芬城，自然不认识路，现在科隆愿意带路当然是最好，丹尼一边掏出提尔大师的介绍信，一边仔细复读了上面的地址：“中央大街三号，诺贝尔炼金工坊？”
    科隆听完一愣，然后微微扬了扬嘴角，点点头答应下来，只说了一句：“不错，正好顺路。”
    宽阔的石桥可供四架马车齐驱，维特看向窗外无尽连绵的云朵，偶尔透过云层的空隙能看到千米之下的吉芬城下城地区，成片的建筑围绕着吉芬城下的湖泊，在大地上构成一个巨大的圆盘。
    石桥为了降低坡度，修成了一个蜿蜒的弧度，也延长了桥面路程，让维特好好体验了一把“腾云驾雾”的快感。心下对于能够飞行的强者们充满了憧憬，但是想到魔法师只要到高阶，就可以短途飞行，而武士如果不借助外力，则需要修炼到超凡入圣，顿时又有些挫败感：魔法师就是作弊！
    终于，维特近距离看到了这座无数次出现在书籍里的伟大城市，传说中三丈三的城墙意为无极之术，代表稳固不破，与地面的城墙不一样，吉芬城墙底宽和顶宽一样只有双臂厚度，城墙上涂满了各种奇形怪状的图案和乱七八糟的色彩，看起来像是淘气小孩的涂鸦。
    “我去！”维特看不出这些图案表示什么，丹尼却能看出些门道，已经惊讶得已经语无伦次：“真的有隐身术！吉芬城真的能隐身！那是什么……冰墙术？有必要这么大……”
    马车在丹尼呆滞的眼神和不断的呢喃中驶进了城门，虽然日落将至，但城内车马川流不息，商队缓速向城内移动，维特有足够的时间趴着窗口，仔细观察这座魔法之都。果然如丹尼所说，魔法之都确实太有钱了，道路中间是整齐的纯白方砖，拼成扇形，供马车踩踏，路旁是光滑的大理石行人道，过往行人都是锦衣玉马，豪华的礼服，神秘的法袍，威武的盔甲，让维特眼花缭乱。
    在转了四五个拐角后，商队停在一座更为高大华丽的城墙门口，维特抬头看去，城门上写着两个苍劲有力的金色大字“智慧”，看起来有些年头了，有些金色已经脱落。
    “智慧之门？我们要进内城？”丹尼睁大眼睛看看维特，维特也正好递来迷茫的眼神。
    “中央大街……难怪，又要缴钱了？”维特苦笑道，好心疼那些闪亮的银币金币。
    “不会错的，智慧之门、力量之门、意志之门，吉芬城主城区三个入口。”丹尼已经开始掏钱了，却发现马车停顿一小会，并没有人来收钱，马车又启动了。
    内城城墙要宽厚得多，入口甬道是一条上坡路，太阳已落山，甬道里的水晶壁灯散发出冷冷的幽蓝光芒，显得有些阴森，待到出了甬道，维特没有感到豁然开朗，反而感受到了更加让人沉闷的压抑。
    内城的道路比起外城狭窄得多，行人也稀少一些。让维特感到压抑的是两旁的建筑，那些直插天际的魔法塔，把漫天星空都分割开来，尤其是正前方那座乳白的魔法塔，如果不是塔身有些灯光，维特以为那是一根撑开天地的支柱，看不到顶端。
    周围的建筑仿佛也受到了魔法塔的影响，也造得高大无比，在贝亚城四五层的店铺已经算是首屈一指的大商铺，这里刚出内城城门，路边的糕点屋就有八层，维特看着“宝贝甜心”的招牌，门口女性顾客往来不绝，甚至有些怀疑这是不是风月场所？哪有卖糕点点心的能开这么大排场？
    马车继续前行，终于，在快到那座白色巨塔时，停在了路边。维特和丹尼拎着行囊下了马车，科隆递来了两枚只有一根红线的金色铭牌，笑着解释：“这是在下家族店铺给来往商客办理的内城铭牌，只有一天时限，不过两位找人应该是足够了，再有需要请不用客气，我们时刻欢迎。”
    维特和丹尼顺着科隆手指的方向，仰头看了看这十多层高的巨大城堡，大门敞开，里面顾客络绎不绝，都是穿着魔法袍的魔法师，巨大的绿色牌匾架在了大门上：弗莱明魔药。
    “一路来多谢科隆先生照顾，感谢！”丹尼和维特赶紧道谢，原来人家到了目的地。
    “不客气不客气，既然是可儿小姐的朋友，当然也是科隆的朋友，何况我们还并肩作战过？”科隆笑得很开心：“别忘记三天后来取药哦，如果不方便，差人来送个信，我让人送去！”
    “感谢！感谢！”两人忙不迭地道谢，迟疑一会，丹尼才不得不开口问道：“请问，那个中央大街三号在哪？”
    科隆反倒一愣，忽然大笑起来，不说话，抬起另外一只手，指着对面。两人转头才看到一座差不多体积的店铺，店内同样人头攒动，大门口与弗莱明魔药相对挂着一个蓝色招牌：诺贝尔炼金工坊，旁边一行小字，中央大街三号。
    “这……”维特和丹尼有些难堪，倒不是为自己的反应迟钝。而是看到来来往往的顾客手里的商品，虽然来自对面两家不同的商铺，但是毫无疑问，商品差异并不大，都是各种炼金药剂，以及各种炼金材料。非要说有什么不同，弗莱明魔药以出售材料为主，诺贝尔炼金工坊以药剂为主，可是这也不能掩盖一个事实——维特和丹尼要找的人，显然是科隆家族的商业竞争对手。
    “好了，我不方便送两位了。”科隆笑着拍拍两人肩膀：“我们之间和生意无关，两位不用挂心。”
    两人再三道谢后往诺贝尔炼金工坊走，刚踏上台阶，忽然由背后冲来三骑人马，直往白色巨塔冲去，速度飞快，横冲直撞，完全无视路上繁忙的行人。为首一人竟是一个穿着红黑法袍的年轻女士，脸上神色不善，眼睛直盯着前面的白色巨塔，对前方的行人，耳旁的尖叫不闻不问。
    内城道路本来就狭窄，只够两架稍宽的马车，科隆的商队还停在门口卸货，这三人冲来不停不让，红黑法袍之后的一名白衣法师竟然对着马车甩出了两道青色气旋，要把挡路的马车摧毁！
    丹尼皱起了眉头，一路以来多亏科隆照顾，路上因为迷幻嗜血蟒之故，已经让科隆损失了一些魔药，如今眼看到门口了居然还有人要破坏，简直不能忍！
    眼看那两道青色气旋也就是中阶偏上的水准，丹尼估计对方也就是中阶法师而已，又在弗莱明魔药门口，科隆已经是高阶武士，难道这么大的家族还能怕这几个中阶法师？先救下再说！
    丹尼一伸手，对着飞奔的骏马前蹄喝到：“缚冰！”
    没想到对面站着的科隆看到青色气旋倒不紧张，转眼看到丹尼丢出魔法，脸色瞬间变了，飞身就往丹尼丢出的淡蓝色光圈撞来，嘴里喊到：“小心！”