玄阳门下

    
    师叔祖信件一直贴身藏放，无巧不巧，那一剑正好刺在胸口信件所在位置。是以将信件上的印记破去，自己由此逃了一命。师叔祖印记只有辨别之用，气息微弱，又怎么挡得住噬魂一击？难道是信本身？
    戴和正坐在角落里，见诸人注意都在那二名武者处，谁也没来留心自己，便掏出信件。
    几番探查，越来越觉神妙，长不盈尺的信封隔绝神识，而无反震之力，微微分一道真气透入，像细流归海，无波无澜，半分反应也无。戴和正遂知这信封必是一件奇物，自己性命全因它而保全。师叔祖特地用此物作信封，又写了这八个字，当是有什么深意，戴和正却半分也参详不透。想到师叔祖行事出人意料，自己猜不出也是情理之中，便不再理会。
    离各派聚首京都，推选护国法师，只有两日之遥。戴和正随流而下，已在中州境内，京都此去不过千里，往日这些许路程两日内定能赶到，现在遁法难以持久，慢慢过去，倒要四五日。料想推举护国法师非一日之功，掌门尚要在京都停驻，大可不必慌忙。
    第二日，戴和正雇了辆牛车，一路颠簸，终于在四日后到了京都，这人族心脏之地。
    京都城高墙厚，古朴厚重，远远观看，又能感到气运旺盛的浩大气象。戴和正随人群进城，想来近日闻讯前来观礼，应邀共商大计的武者修士不少，城门处各派驻数十雄壮的兵士，夹杂数个修为高深之辈，既能协调接待有道之士，又能震慑宵小不法歹徒，可见朝廷对敕封护国法师之事重视。
    京都街宽路阔，游人如织，两边楼阁连绵，沿街商户生意兴隆，有些专营武者修士法器符箓的店铺，自门外便能感应到霞光宝气，可见藏品不凡，吸引不少人一探究竟。这般不忌讳地将宝物公诸于众，也可见京都繁荣景象之下，自有森严治安防备。
    玄阳教乃是天下屈指可数的大教，所驻之处也不是秘密，随意一问便知，绝不难找。但知道归知道，如何见上一面却不容易。戴和正自有办法，打听妥当，掌门与几个年高德劭的长老同来，在朝廷安排的清微行宫暂住。戴和正在附近寻了一点茶馆，靠窗而坐，视野正好将清微行宫覆盖。
    京都茶馆里，汇聚天下消息，戴和正自清晨坐到下午，听到自己之名不下千次，其中事迹更有数个版本，所幸没有紫鳞遭擒被害的消息。戴和正心里稍定，她水底能耐了得，法体坚韧，若无自己累赘，逃过一劫也不是不可能。
    到了晚间，清微行宫门口忽地来了一群人，个个衣容齐整，气质脱尘，正是玄阳教一行，戴和正眯眼细观，为首的就是掌门师兄。又过近一个时辰，戴和正结了账，出了茶馆，向清微行宫走去。
    到了门前，便有把守的兵丁横手阻拦，问道:“来者何人，清微行宫为玄阳上教暂居之处，不得擅入。”戴和正此时胡须拉茬，脸色愁苦，一身风尘，怎么看也不像能和玄阳教扯在一起。幸亏朝廷为免无妄的争端，派来守卫的都是机灵之辈，语气虽威严，但不盛气凌人。
    戴和正躬身一礼，道:“在下有事求见马掌门，口说无凭，这里有一个信物，有劳大哥转呈，马掌门若肯赐见，就说在下只见他一人。”说完递过一枚玉璧。
    那兵士是识货之人，接过玉璧隐隐感到几丝凌厉之意，便知此物不凡，江湖奇人不可貌相，或许眼前潦倒汉子真是玄阳教马掌门故旧，说道:“请在此稍候，我进去通传。”
    马和德与几名长老议完事，刚刚回房，接到兵士传话，见到玉璧，面上不动声色，内心惊喜逾恒。玉璧上几道刻痕，正是玄阳教高深的剑法，神识稍稍凝视，便知是门内高手所留，而有这等修为的，就只有陈丹青陈师叔。本门师叔祖遇害，正需要陈师叔挑起大梁，来的正是时候。本想叫几位长老一同会见，又听说他只见自己一人，还有要事相告，便吩咐这名兵士安排一间偏厅，自己前往侯着，快快有请来人。
    掌门在偏厅等不多时，就有兵士引来一人，脚步橐橐，不似身负绝顶修为之人。掌门心里一动，只见眼前窘迫大汉，似曾相识，但绝不是陈丹青师叔。
    戴和正待兵士离去，扑腾一声跪倒在地，悲鸣道:“掌门师兄……我……我是戴和正。”说道此处，哽咽难言，千头万绪，不知从何说起。
    掌门闻言心里一震，仔细看去，果是戴和正师弟，惊疑愤怒，道:“是你！你没死！还敢回来！”说着手里真气凝结，便要将戴和正击毙。
    戴和正恍如不觉，以头磕地，道:“师兄，师叔祖他，到底如何了?”
    掌门神识扫过，见戴和正毫无防备之意，各处空门大开，稍稍冷静下来，森然道:“你还有脸叫师叔祖！你勾结魔族妖女杀害师叔祖，还来问我，好，既然你没死，暂且留你一命。回宗之后，自有严罚等你。”
    戴和正道:“我绝不敢有加害师叔祖之意，全是阴谋。天大的冤枉。”
    掌门闻言有一分松动，他素知戴和正品性，欺师灭祖之事，该是干不出来，当日惊闻师叔祖死讯，一来门里群情激奋难平，二来师叔祖无疑是被炼血殿功法所害，戴和正充其量不过帮凶，或有可能被魔族妖女蒙蔽，但终归逃脱不了罪责，是以颁下通缉令。这时见戴和正束手待擒，倒不忙动手，若有隐情，须问明了，好给师叔祖报仇。掌门道:“冤枉？你和那炼血殿妖女一同在秦楚边界小镇现身，数日后师叔祖便死在他炼血殿邪功之下，一身精血修为尽被炼化夺去。若有阴谋，也是你和那妖女合伙暗算师叔祖！”
    戴和正颤声道:“师叔祖真的去世了么？他……肉身又被炼血殿炼化？”
    掌门道:“师叔祖尸骨是我和几位长老亲自收敛，更有门中法器比对，确认无疑。炼血殿的炼血邪功歹毒无比，容不得你狡辩。”说到这里，想起当日师叔祖尸体之惨状，记起往日其对己之亲厚，饶是他执掌门户多年，早已练就喜怒不行于色的功夫，这时不自主又留下泪来。
    戴和正对于江湖传言原本不肯信，这时听掌门亲自诉说，才知不假，心头如遭雷击，一番话似最后一根稻草，将连日强撑的心境压垮。原来是真的，师叔祖真的死了，戴和正原先的坚信全然推倒，他终于想到那一丝自己绝不肯去想的可能，喃喃道:“不可能，烟儿她那么善良，哪有本事杀的了师叔祖？”心神骤然翻滚，一口热血喷了出来。
    掌门见他瞬时呆若木鸡，心神俱丧，猜想他或许真是蒙在鼓里，愤恨之心稍解，语气也没方才切齿恨意，道:“你少在这里混淆视听，凶手另有他人，乃是炼血殿血侵下的毒手。你老实交代，当日到底发生了什么?”
    戴和正这时只像一个木头人，失魂落魄，毫无自主思考之力，闻言就将当日所发生之事道来。从如何遇见万毒门主，到虚机子惊走对手；躲入药神谷之时，猜想古亭立为护国法师之位，联合万毒门主，欲重伤虚机子；又说起虚机子凭借坤元卷推知东胜山脉地脉之眼，以及信件之事；之后与紫鳞遭受追杀，潜逃至今。
    掌门听时，不发一言打岔，双目只盯着戴和正，欲要辨别是否扯谎，却见他自始至终神色如常，只有悲伤落寞之意，毫无狡狯耍滑之色。