灭世执行者

    
    “面神四人组”在战神指引下击退影陆大军，同时又是五岛一统的倡导者，可谓居功至伟。但四人却各自背负悲惨命运。锋镝家族在“翻山之役”中惨遭灭族，孤子紫染·锋镝宁肯放弃世代相传的守护之位和前置的荣耀姓氏也要离开伤心之地战神岛。光·金翼虽贵为大一统后的首位温泉殿，但却终生受幻视和幻听的折磨。冥王·迦叶在战胜返回海神岛的途中竟死于海盗之手。森守·天幕中年后便被疯病折磨，最后被其子女亲手勒毙。
    金乌院初创之时，想当然的将“试炼”看做毕业和成功之捷径而大胆尝试的院生们不在少数。但几轮过后，高达十之七八的送命者使大家惊恐地意识到，紫染院首所设定的试炼强度绝非寻常之人所能承受。此时众人再细看的试炼诸多规矩中那一条——“试炼中身死之人皆为诸神召唤，不可阻挡，不可怨恨。”——无不冒出岑岑冷汗。
    此后百年间，敢于开启试炼的院生们不只是胆量过人、技艺卓绝之英才，绝大部分还身负高贵的血统与荣耀的姓氏，其中缘由，不言而喻。
    即便如此，成功闯关之人不过院史中记载的区区一十五位，余下几十人皆命丧逐梦途中，尸骨难寻。唯有金乌嘴上留下的那些空荡荡的院徽证明曾有一群拥有鸿鹄之志的少年人们在这块岛屿上真实存在过。除此之外，那些因主人死于试炼而无人认领的院徽还有另外一个作用。风雨之夜，铜环会在茫茫夜空中发出叮叮当当的声响，空洞冰冷的撞击之声总能将少年们火样的热情熄灭，阻止他们因一时冲动和盲目自信而去送死。
    神统588年的四人组在试炼中全灭。
    其后，有十年之久未曾有任何一名院生敢于发起试炼。
    因此，当新进院生冥王·龙冉于神统598年集结“最强四人组”，且一年之内全员通过试炼的消息传来时，不仅神陆五岛为之沸腾，许多自认不同凡响的年轻人又纷纷跃跃欲试起来。
    然而随之而来的，便是让神陆五岛为之震动的“600年试炼”。
    那次试炼虽然成就了活下来的两名试炼生——现任战神岛镇殿巫女千眼殿风刃·喀蜜拉和战神岛军统拿萨斯·斯卡莱特，但另有两人丧命在第一次试炼进行之地的束环岛。其中一人正是当时的温泉殿大人风刃·崇紫的独生子风刃·飒沓。
    飒沓之死以及随后发生的大事件——风刃巫女归隐永恒之森，五岛政局大变，“最强四人组”中风刃·日轮沙蟒的诡异死亡，以及十五年后冥王·龙冉的悲惨结局，使“试炼”一词几乎成为金乌院的禁忌。十七年中，无人敢于将院徽挂上金乌喙尖。
    武学特招也不可能不了解这些历史吧？
    一心·蓝海盯住马皮上那让他心烦的名字——冥王·光·沙罗狩，脑海中不禁浮现出红发女孩在马皮上写下血字时的表情。那是愿望达成时才会展露出的狂喜。
    光家族和冥王家族唯一的继承人，桫椤殿大人的女儿，她的姓氏就是她尊贵地位的保证，为何还要以身犯险开启试炼？
    他又记起另一张脸孔，那是在少女兴奋面容的映衬下更显沉静的修染院首的脸。在沸腾声浪中再次登上展翼台的院首赞颂了沙罗狩的勇气，肯定了她的壮举，并称她具有“不输其父冥王·龙冉的矫健身手”。他亲自为沙罗狩展开马皮，让她在全体院生和观礼诸人的见证下完成了开启试炼的仪式。之后他以院首身份提醒院生们注意试炼诸项规则，随即宣布金乌院进入试炼准备状态。整个过程中，他的语调平缓，语速适中，但当他说出：“即日起全体院生可佩刀挑战”时，一心分明看到了他眼中一闪而过的寒光，那让他想起猛兽即将捕获猎物时的眼神。
    “血眼之夜”后，在是否要与影陆开战一事上，主神岛、药神岛两位镇殿巫女并不支持，战神岛镇殿巫女的态度则是暧昧不明，但修染·锋镝和海神岛、灵神岛两位镇殿巫女极力主战的态度却是人尽皆知的。相较于手握重兵的灵神岛森守殿和海神岛鲸波殿，修染院首只能在远处摇旗呐喊的观望地位显然十分尴尬。值此多事之秋，金乌院中竟有人重开试炼，岂非正中修染院首下怀？！试问五岛之上，还有谁会比修染·锋镝更希望以“试炼”一事再次引发人们对金乌院和锋镝家族地位的尊崇之心呢？
    但试炼的发起之人却是被院首违规选中的新院生代表，与此同时她还是桫椤殿大人的女儿，紧接着温泉殿大人的女儿又隐藏姓氏加入其中，这难道不是怪事一桩么？！
    一心想起三天前，沙鸥号在蓝岛上避险时父亲对他说过的一番话。
    “当船舱里的狗儿狂吠，老鼠四处乱窜时，乘客们可能只会觉得奇怪，但有经验的船员们却知道要马上警戒起来，因为动物们是嗅到了海上风暴即将到来的气息。当成群的鱼儿跃出海面引得乘客们啧啧称奇时，船长却知道应该迅速改道避险，因为很可能会有恐怖的海啸带来灭顶之灾。在这世间并没有那么多所谓的怪事，觉得奇怪只是因为不明就里罢了。因此遇到想不通的怪事，最好远远躲开，因为那很可能是危险即将出现的讯号。”
    眼前的怪事所释放出的危险气息已经足够强烈了，毫无疑问，这正是父亲警告中提到的那种需要立刻躲开的事情。