星空与尘埃

    
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    这是一座建在高山之巅的魔法塔。
    从下往上看去，根本望不到魔法塔的边际，只能仰视塔旁终年萦绕的浅蓝色流云，那其实是魔法塔向外辐射而出的稀薄奥术能量，从塔顶一直延伸到不可知的天际。
    传说里，站在魔法塔的顶层，仿佛置身于位面宇宙里的浩瀚星空，伸手便可摘下一枚闪亮的星辰。
    这也是这座宏伟魔法塔的名字---【星见塔】的由来。
    不过在塔内生活了一百多年的开普勒却深知，传说终究是传说，星见塔的顶层并没有世人想象中的那般遥远，真相是空间魔法配合地形营造出了视野上的错觉。
    星见塔真实的高度其实也不过七百米出头，在破晓之城动辄以百米为单位计算的建筑群中，实在算不上什么，或许不低，但也绝没有到手可摘星辰的夸张地步。
    所谓的“星见”，指的从来都不是塔，而是这座塔里的占星术士。
    和历史上那些默默无闻的前辈一样。开普勒自从生下来便具有了透析命运主星的能力，并且喜欢仰望星空，这无关所谓的浪漫情调，而是一种与生俱来的本能。
    寻常人肉眼里的星空灿烂、瑰丽而神秘，令人赞叹而神往。
    但在占星术士眼中，星空图景却是用由大量枯燥而艰深的数据和字符来表达的，星体的变换呈现出繁杂而清晰的数学结构，甚至和庞杂的命运有着千丝万缕的联系，涉及到魔法代数和位面几何的深层领域。
    可以说，每个大占星术士都是天生的数学家。
    这天，开普勒和往常一样，坐在星见塔高处的瞭望露台上，品味着暮色时分的苍茫的天空和远山，以及命运。
    暮光稀疏，苍穹仿佛抹了淡妆的婉约女子，在昏黄色的薄纱下露出清丽的侧脸，群星眨着眼睛在薄纱下若隐若现，如同女子双眸里明净的瞳仁。
    然而在开普勒那双深邃的眼中，呈现却是另一番风景。
    “又一位拥有破晓印记的法师陨落了。”
    眺望着天空的老占星者喃喃自语道，微微扭头，向北边眺望。“还是个大魔导师。”
    在他的视线中，伊卡迪亚大陆的雪峰之上，一颗原本正闪烁着湛蓝光华的命运主星正缓缓暗淡，渐趋熄灭，象征着无法挽回的衰老和死亡。
    那位死去法师的名字是…
    “乔伊西泽瑞尔。”开普勒的嘴唇轻轻吐出这个名字。
    随后，他微微皱起了眉头，觉得这个名字似乎有些耳熟，但一时间又记不起来。
    但很快，他就将这点小小的疑惑抛在了脑后，抬头，继续享受一天的休憩。
    在过往的百年中，开普勒的眼睛目睹过无数命运主星的暗淡，对此已经习以为常。
    漫长的命运长河中，陨落的生灵和位面宛如恒河沙数，哪怕是传奇和半神也不在少数。
    区区一个大魔导师而已，还不值得开普勒铭记。
    如果不是对方身上有破晓印记，他甚至没有兴趣动用占星术去读取那位施法者的名字。
    每一个占星术士，都是先天最优秀的数学家，和后天最冷酷的历史观测者。
    刀削般笔直的魔法塔塔壁外，飘来一团稀薄的能量云，刚好落在露台上，从闪着微光的云气中绽放出奥术光辉，勾勒出一个穿着法师袍的身影。
    “晚上好，老开普勒。”来者声音欢快，从奥术云中踏出，现身的是一个有着一从金发，面孔清秀的年轻人，鼻梁上架着一副玻璃眼镜。
    “晚上好，小霍金。”开普勒平静地回答道。
    霍金微微一笑，“我是来找拉普拉斯老师的，不过当我踏入露台上时，您的命运主星就告诉我，他现在不在星见塔内。”
    开普勒淡淡道：“你的命运感知不错，可惜精度还是差了点。”
    “我从你的命运主星上获得的信息是，你三分零九秒前刚刚启动超远程传送法阵赶回来，目的是为了向拉普拉斯咨询绝境战场的事情，现在，你可以把那块碎片从次元戒指里拿出来了。”开普勒用不带丝毫感情色彩的声音叙述着。
    霍金苦笑一声，自己现在想跟这个在塔里呆了上百年的老家伙较量占星术，果然还是太天真了点。
    暗暗压下心中的少许挫败感，霍金小心翼翼地从食指上的次元戒指中掏出一块金属碎片，碎片上铭刻着盘曲的墨绿色线条，线条旁有几枚零星的魔法符号。
    “这是露娜在虚空绝境的长城外发现的东西。”霍金言简意赅地说道，“它似乎不是混沌种族能造出来的事物。更像是出自秩序位面的生灵之手。”
    “炼金术不是我的专长，要想知道更具体的东西，你可以直接去炼金坛，找希尔伯特那个老伙计。”开普勒说道。
    “我明白，但是我们想知道，它来自哪里？”镜片下，霍金的视线变得和刀锋一样锐利。
    开普勒于是低下了头，静静地审视着那枚金属残骸。
    良久之后，老占星师摇了摇头，“很遗憾，我不知道。”
    霍金诧异地挑了挑眉。“连您也…”
    “这枚残片的命运轨迹是断裂的。”开普勒说道，“你不是也对它用过占星术了么，就算让拉普拉斯来观测，得到的结果也会是一样的。”
    霍金皱眉，“我以为是我占星术水平不足的问题，所以无法做出精确的预言，可既然连您也这么说，难道……”
    开普勒说道：“这枚碎片的前一任持有者将命运轨迹斩断地很是到位，但是欲盖弥彰，他这么做，反而恰好验证了你刚才所说的事实，这枚碎片的确来自秩序位面，因为混沌种族是根本不会费力去做这种事情的。”
    霍金叹了口气：“好吧，看来，这次又要让露娜失望了，我真是个不称职的副官。”
    开普勒瞥了天空一眼，“能在虚空绝境那种地方撑过一年以上，你已经做的很了不起，放眼整个星见塔，你也是百里挑一的人物。”
    不过霍金丝毫没有从这句话中得到安慰，“老人家，我也是学过历史的人，咱们星见塔自打破晓之城建立以来，就从来没有超过二十个人，如今塔里更是只剩下五个，这可不是什么值得骄傲的比例。”
    “何况在你看来，你的战斗力太弱，在圣碑上根本排不上名次。”开普勒笑了一声，接话道，“和其他进入虚空绝境的试炼者们相比，你感到很自卑，对么？”
    霍金黯然低下了头。
    “单纯的力量并不决定一切。”开普勒语重心长地教训道。“浮士德说过，法师的价值，在于洞悉世界的真实。”
    霍金没有再继续这个话题，“拉普拉斯老师去哪了？”
    开普勒说道，“他去了伊卡迪亚大陆，负责开启这一届的试炼之门。”
    霍金大吃一惊：“试炼之门开启了？这么早！”
    “这次选进来的几个新人天赋似乎都很不错。”开普勒淡淡道，“不知道咱们星见塔这回有没有运气能分到其中一个名额。”
    霍金苦笑一声：“别想了，老人家，这年头能进破晓之城的魔法师本就寥寥无几，即便有，他们要么去【炼金坛】或者【奥秘之冠】，要么进【元素之心】城堡，甚至是【不朽王座】那种鬼地方，怎么会轮到咱们星见塔这种冷门到不能再冷门的组织？除了我这种没啥用的倒霉鬼。”
    “血统优异，追求纯粹力量的试炼者，基本上都会直接选择【末日竞技场】，进入那种地方的试炼者，都是一心追求无上力量的变态，比如露娜，还有其他名字刻在破晓圣碑上的那些家伙。”
    霍金摇头道，“他们更不可能来星见塔。”
    开普勒眨了眨眼睛：“命运的轨迹并不是一成不变的，万事皆有可能，我亲爱的孩子。”
    就在两人对话之时，脚下的露台忽然震动起来。
    一老一少同时抬头望去，只见星见塔的上方，多出了一扇高大的门扉，门扉上面赫然有着世界树的标记。
    门扉骤然开启。
    一道光芒从“试炼之门”中喷出，径直没入星见塔的穹顶，在空间能量的冲击下，巍峨的塔身轻微颤动。
    “啪”的一声，霍金的眼镜从鼻梁上摔了下来，目瞪口呆。
    开普勒面带笑容地看着眼前呆若木鸡的晚辈，“你看，一切皆有可能。”
    ……