星空与尘埃

    
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    “自我介绍一下，我是末日竞技场的第二十九号守门人萨曼莎。”黑衣女子回头说道。
    齐格飞将剑收回，哼了一声，“你该不会也想跟城外的那个黑骑士那样，和我们两个打一架吧？”
    “每个守门人的职责都有各自的职责，测试你们的实力是黑骑士的任务，而这个任务已经完成。”
    萨曼莎淡淡道，“而我的职责是充当每一位试炼者的引路人，帮助他们度过初入竞技场的适应阶段。”
    “就是那个家伙刚才所说的新手保护期？”罗兰问道。
    萨曼莎点了点头，“是的，你们一共有五天的适应期，在此期间，任何试炼者都不得向你们发出挑战，直你们完全理解末日竞技场的规则，并融入这里。”
    接下来是十分平静的一个小时，萨曼莎引领着两人沿着街道继续朝前走，同时为他们细心讲解。
    一路上，罗兰饶有兴致地听着萨曼莎的叙述，同时打量着竞技场内的公共设施。
    单看外表的话，这座竞技场更像是一座古城，里面有公园、有图书馆、有集市，有祭祀用的天坛和神庙、还有残留着中古世纪风格的长廊和堡垒，还有破败的露天剧场。
    熟知大陆历史的罗兰甚至从部分建筑中呈现的风格捕捉到了一些中古时代各种族名闻遐迩的艺术大师们留下的气息。
    总的来说，这是一趟远在及格线以上的旅程。
    街上的行人很少，有时候偌大的一条长街上只有一到两个行人，实力大都在圣域内外徘徊，也时不时会朝罗兰等人的方向看一眼，但看到萨曼莎后，便自觉移开了目光。
    罗兰敏锐地发现，其中一些人族圣域强者的服饰和武器风格，明显迥异于伊卡迪亚大陆，似乎来自不同的文明。
    似乎留意到他的困惑，走在前面的萨曼莎回过头来，“我知道你在好奇什么，事实上，进入竞技场的试炼者，并不都来自你所处的位面。”
    “其他位面的强者，也可以通过别的途径来到这里？”罗兰诧异地说道。
    “是的，所以说，末日竞技场是完全开放的。”萨曼莎颔首，“这和破晓之城所处的时空位置有关，破晓之城处于位面宇宙的重叠领域，对寻常人来说难以理解，只有奥秘之冠或者星见塔的法师才能洞悉其中的构造。”
    位面重叠领域？听到这个名词的罗兰一头雾水，魔法并不是他所擅长的领域。
    如果君士坦丁或者欧拉在这里，或许能知道明白过来。
    一想到君士坦丁的下落，罗兰现如今也没有丝毫头绪，只能走一步看一步。
    但他相信，以君士坦丁的能力，来到末日竞技场只是时间问题。
    齐格飞却没有随遇而安的罗兰这么自在，青年怀抱着剑，面色沉凝，像是在思索着什么。
    他努力回忆起刚才发生在城外的那一战，即将斩出手中魔剑时，心头忽然涌现出的悸动，似乎冥冥中，某个未知的存在注意到了他的存在。
    那双若有若无的黄金色瞳孔悬挂在齐格飞心头，一直挥之不去。
    到底是谁呢？
    就在龙脉者心神不宁之时，萨曼莎带着他们走到一片相对低矮的房屋外。
    “这里是你们的生活区。”
    “末日竞技场分为内城和外城两块城区，试炼者生活区所处的地段都位于外城，在外城，试炼者可以进入角斗场相互挑战。”
    她接着说道：“每一次战斗的结果都会重新分配水晶里的战斗积分，胜者将可以从败者手中夺得十点积分，而你们目前的初始积分是一百五十。”
    这个规则并不复杂，罗兰和齐格飞很快就理解了。
    心思细腻的罗兰问了一句，“如果积分被扣完了呢？”
    “从以往的经验来看，一旦积分被清零，试炼者只能选择离开竞技场，等待下一次考核的机会，时间间隔为一个月。”
    “这么说，我们一共只允许失败十次。”一旁低着头的齐格飞忽然抬起头来，挑了挑眉，锐利的视线划过萨曼莎的面颊。
    萨曼莎露出一个略带冷酷意味的笑容，“很遗憾，年轻的试炼者们，实际上，你们的容错率比这还要低。”
    “因为在这座竞技场里，所有的食物、水、武器、情报，还有其他一切你所需要的服务，都要通过战斗积分来兑换。”
    萨曼莎说道，“如果不能取胜的话，你们的积分将会很快消耗一空，你们的生活，就是不停地对战。”
    “所以，在这里，实力，或者干脆一点说，胜利就是一切的资本，只有不断变强才能保证你留下来，任何一个位面不思进取的强者，都会被淘汰掉。”
    黑衣女子的目光流露出某种宿命般的威严。“强者站立，弱者退场，这就是末日竞技场最核心的规则。”
    罗兰若有所思。
    齐格飞的嘴角却轻轻上扬，“很好，我喜欢这种规则，甚至都有点迫不及待了，告诉我，妞儿，决斗的地方在哪里？”
    看到他一副迫不及待的样子，黑衣女子蹙起了眉毛，她引领过的试炼者不少，但这样好战到这种程度的家伙可不多见。
    “你们的对战都将统一在试炼之塔内进行。”
    萨曼莎指向距离生活区不远处的一排高大的黑色石塔，简明扼要的说道，“决斗之前，只要报上你们的代号即可，塔内的守门人会为你们分配对手。”
    “代号？”罗兰和齐格飞同时愣住。
    “进入末日竞技场的每一位试炼者都必须为自己命名一个代号，这个代号将被记录在你们的积分水晶中，并载入竞技场档案。”
    “记住，每个人的代号都是独一无二的，作为每一个试炼者的身份标识，甚至比你们的名字还重要。”萨曼莎用无比严肃的口吻说道。
    萨曼莎的目光落到罗兰和齐格飞手上，“而我的任务之一，就是将你们的代号录入积分水晶中，如果你们想好名字的话，可以现在就告诉我。”
    齐格飞撇了撇嘴，“随便什么代号都能起么？”
    “你要是愿意给自己起一个诸如‘一坨大粪’之类的代号，那也是你的自由。”
    萨曼莎露出一个诡异中略显僵硬的笑容，完美诠释了皮笑肉不笑这个短语，“不过，假如你的代号将来有一天出现在破晓圣碑上，被整个破晓之城的人看到，希望你不要后悔。”