大唐赋之群英志

    
    第四十一章离散父母才相聚孝女愤言泄天机
    自从除掉了汪拱，第五祺逐渐获得了杨嗣郎的信任，待之如同心腹一般，常请他到杨府来议事。
    这一日，杨嗣郎又召集了魏怀冰、第五祺等人，议论起了朝政。
    魏怀冰说，自打汪拱一倒，林弗像是遭霜打了一般焉不溜秋的，除了上朝之外，每日里闭门谢客足不出户，惶惶然不可终日。
    杨嗣郎听了哈哈大笑，道：“此贼老矣，怕是忧惧其后路吧。”
    第五祺并不同意他的看法，认为林弗是做样子给人看；他说林弗为相多年，依他的脾性、手段，绝不会俯首认输的！
    杨嗣郎听了静默了片刻，说他又何尝不想除掉林弗这个绊脚石，只是没有他的把柄哪。
    第五祺建议，欲除林弗先从陈业硕下手；只要斩断了他这只臂膀，那林弗还不乖乖的束手就擒！
    “听大人的口气，莫非已想好了对策？”杨嗣郎问。
    第五祺点了点头；说据他多日查访，自去岁以来，城东灾民染疫病死者、饿死者数以百计，至今仍有人填不饱肚子……若按当下灾民每日所配发之食品数量，与此前户部发放赈粮之数目出入甚大，陈业硕有虚报冒领之嫌。
    “哼，我就说呢，他那双手岂能干净！”
    “不过由于时间太过久远，仅从帐簿上一时无法查清。”第五祺神色忧郁，抬高了嗓门，“若要彻查此案，在下以为可从以前的赈粮流向入手，从出库、运输到救济，逐次落实到每一笔帐项。”
    “嗯，有道理，”杨嗣郎满脸堆笑，“第五大人，此事就交给你了。遇有什么棘手之事，尽管找我便是。”
    第五祺听了赶忙答应了。
    杨嗣郎恨恨道：“这一回我不仅要除掉陈业硕，还要揪出他背后的老虎——林弗……”
    这日一早，冼通奉旨带着数十个衙役到了城东灾民的聚集区，将灾民们驱赶到了一处空旷的草地上。捕头雷岸扫视了下黑压压的人群，高声传达了炫帝旨意：“大家伙听着，为不误春耕，凡是自愿返回故土者皆资助以回乡盘缠；三日之内若仍有滞留不归者，将由官兵押送回乡，并罚以两个月的苦役。”
    灾民们听了顿时一阵躁动，交头接耳议论个不停。
    有人愤然骂道：“娘的，什么狗屁朝廷，光想着撵人走，一点也不体恤民情！”
    冼通见群情激沸，忙令手下持着枪棒维持秩序。待人群稍稍静了下来，他大步走到了台前，喝道：“尔等听着，本官也不想为难你们；不过，尔等若敢违令不遵，到时候休怪本官无情！”说毕，他带着一伙手下扬长而去。
    到了巳时三刻，户部的官吏们开始为灾民们分发当日的食物。
    每人分到手的食物只有一只黍米窝头、半碗稀粥，比往常少了一半多。即使这样，有些灾民仍没领到，舍饭就结束了。那些两手空空的灾民虽有怨言，却也无可奈何。
    杜少凌受李云翰所托，一早离开了山庄，到了东城门外的灾民聚集区。
    他在人群里四处打探眉黛父母的下落，查询了半天仍一无所获。
    一些灾民见少凌肤白面净衣着整齐，误以为他是富家公子，于是围住了他乞讨。少凌见其可怜，不时掏出了一些铜钱散发给他们。
    这时孔烛带着几个老人前来领取食物。由于来晚了，一点食物也没领上。
    那几个老人很是怨怒，纷纷争抢剩下的馍块残渣，将炊具、陶罐等弄翻了一地。那些分发食物的小吏见了大怒，抡起了棍棒就打，那几个老者一时来不及躲闪，倒在了地上惨叫连连。
    突然从人群里蹿来了一只黑犬，咬住了一个身材微胖的小吏胳臂，痛得他高呼救命。
    杜少凌抬眼一望，原来是妙锦带着小黑到了。
    妙锦唤回了小黑，将那几位老人带到了一边。
    经过一番询问，妙锦终于辨认出了其中一位老人，正是眉黛的父亲——眉厚。
    人群另一边。
    孔烛拦住了少凌，说他前日去折柳客栈，不料李先生已搬走了。
    杜少凌说，他们已经搬到了通善坊芷园；问他有何事？
    “眉姑娘来这儿好多次了，”孔烛顿了下，“事后我仔细回想，觉得有一人和她所说的十分相像。”
    “真的？”杜少凌眼前一亮。
    “嗯，我已经带来了，”孔烛指了下远处，“就是柳树下拄拐杖的那一位。”
    少凌听后急忙赶了过去，到了柳树前，见了妙锦，问她为何也来了？
    妙锦说，为帮眉姑娘寻亲，有时她也来此碰碰运气；不想今日正好找到了。她说着指了下身边的老头：“就是这位大伯。”
    杜少凌俯下身子仔细打量了眉厚一番，道：“嗯，还真是有点像。”
    “当然是了，”妙锦说着将视线移向了眉厚，“眉伯，你说呢？”
    “运气哪，”眉厚听明了来由，拍了拍衣服上的尘土，“去岁秋寒天冷，我和老伴搬到了普贤寺住，每日靠寺里舍饭充饥。一转眼到了春季，寺里收留的灾民日渐增多，舍饭也不能填饱肚子了。唉，老伴的腿又不好，没法子我只好在每日放饭时到此跑上一趟，领取些食物，而后又匆匆赶回寺里。”
    “噢，原来如此。”杜少凌对着孔烛，“你如何找到他的？”
    “他呀，一同逃难到京的奚人，当然认识了。”孔烛答道。
    “唉，这些日子真是多亏了孔小弟，常常送些食物来；不然，我早就挺不到今日了。”眉厚道。
    静默了片刻，妙锦让少凌带上眉伯去见眉黛。
    杜少凌“嗯”了声，问：“那你呢？”
    “我就不去了，省得又见到庆公子。”妙锦面露难色。
    杜少凌当即答应了。他带着眉厚到了伏龙山庄前，担心出什么意外，于是将他安顿在附近一家名为曲觞的酒馆，尔后独自进了伏龙山庄。
    此刻，褚庆正在客厅和元冲商议赈粮一事。
    元冲面露得意之色，道：“陈业硕这狗官，这一回终于认怂了，说好了六文一斗成交。”
    “太好了。”褚庆听了很是兴奋，“六文一斗，他也没少赚！这老家伙就跟饿急了的苍蝇似的，一闻着腥味就往上撞，真是贪得无厌！”
    “还是公子棋高一着，这一回又省却了上千两银子。”元冲哈哈大笑，道。
    眉黛端着果盘正要进客厅，忽闻屋内元冲放声大笑，于是眉头一皱停下了脚步，在窗外偷听。
    只听褚庆道：“目下朝廷已令第五祺督办赈灾一事，帮主可得当心了。”
    “什么第五祺，不过一无名鼠辈耳，又有何惧哉！”元冲满不在乎。
    “帮主切莫大意，据说上次桃河沉尸一案就是他查出来的。”
    “公子放心，这批赈粮藏的十分隐秘，他做梦也不会想到的。”
    “哦？”
    “还是老地方——城北三河口兵营。”元冲朗声道。
    “嗯，不错，还是帮主想的周密。”褚庆放下了茶杯，问何时交易？
    元冲说早已约好了，端午节。
    眉黛正在窗外偷听着，少凌轻手轻脚走到了她身后，猛拍了下她的肩膀。眉黛惊回头一看，不禁十分懊恼，道：“装鬼呢，吓死我了。”
    少凌将她拉到了一边，急切道：“眉姑娘，快，有急事……”
    “何事？”
    “当然是喜事了，”杜少凌故作神秘，“曲觞酒馆；去了你就知道了。”
    “好吧，你在庄外稍等一会，我去去就来。”眉黛说毕端着果盘进了客厅。
    眉黛出了山庄，随少凌到了曲觞酒馆，一见到父亲，不禁泪如雨下，激动的半晌说不出话来。
    稍作寒暄后，眉黛抹了下眼泪，问她娘呢？
    眉厚说在普贤寺，待会儿带她去见。
    眉黛听了顿觉释然，长长吁了一口气，道：“爹，你是如何逃到京城的？”
    眉厚轻叹了下，道：“自你走后，我和你娘一直相安无事，盼着你回家；不料有一日突然来了一队官兵，将庄上人全都抓走了，带到了雄武城、罚做苦役。
    族人不堪重压、劳累，趁着雪夜逃离了雄武城，躲进了深山老林。因怕又被官兵抓回去，族人不敢久留于是南下逃往内地。唉，沿途又遇追兵截杀，族人大多不幸遇难。剩下的人昼伏夜出一路辗转流落到了京城。”
    “唉，真是祸从天降哪，”眉黛缓过了神，递上了一杯热茶，让父亲喝了歇口气儿。
    眉厚接过茶水，一口气喝干了，道：“还有，朝廷救济按规定每人一日至少一斤口粮，可是分到灾民手上最多也只有四五两，而且多是一些霉变的粟米；唉，有多少人吃后都眼睁睁的病倒了……没法子，我和你娘只好躲进了普贤寺，讨碗舍饭吃，这才侥幸活了下来。”
    眉黛听了又是一阵心痛，道：“真是可怜哪……”
    杜少凌愤然道：“这帮狗官也真够心黑，不知贪了多少赈粮！”
    “唉，能有碗饭吃活下来就不错了，灾民们又岂敢多问一句！”眉厚老泪纵横，道。
    “哼，卖了，都卖给河东帮了。”眉黛一时怒火难捺，道。
    “什么，卖给河东帮了……”杜少凌惊道。
    眉黛话一出口，自觉口误，于是撒了个谎，说她也是听灾民说的。
    这时店小二端上了两碟子饭菜，眉厚见了也顾不得让人，狼吞虎咽的吃了起来。
    杜少凌的肚子早咕咕响了，悄悄咽了下口水，说他该回庄园了。
    “好吧，”眉黛点了下头，“杜兄先回，我还要去见我娘呢。”
    待眉厚用过了餐，眉黛随他赶到了普贤寺，见到了母亲。
    离散已久的母女相见，惊喜非常，不由得滴下了泪水。
    交谈了一阵，眉厚之妻突然皱紧了眉头，道：“唉，要是芋蛋儿在场，我死也心安了……”
    眉厚说，可不，十多年没见了，也不知是他现在怎样？
    眉黛听了心头又是一阵酸楚，劝慰道：“爹、娘，别难过了，等你们安顿好了再说。”
    杜少凌出了酒馆，饥肠辘辘的前往伏龙山庄。走过一个十字街头，恰巧被身后处出办事的王诘看到了。
    王诘见他行色匆匆，于是犹豫了下，悄悄跟了过去。
    到了伏龙山庄门前，王诘告诉门丁，说要见杜少凌。
    门丁听了将他带到了院内，让他在青藤架下守候。
    此时，拔都正带着藏獒在院中巡视，忽见王诘孤零零的一人坐着，顿起报复之意，唤藏獒前去扑咬。
    王诘一时猝不及防，险些被扑倒在地。
    拔都见了十分得意，哈哈大笑。
    王诘挥舞着银箫奋起反击，经过一番搏斗，打伤了那只藏獒的前腿。
    拔都见状大怒，冲上前去和王诘对打在了一起。
    客厅内，褚庆正在和李云翰商谈筹建诗社之事，忽听得前院一阵人声喧哗，于是急忙出屋察看。
    到了近前，李云翰见王诘在与拔都打斗，已落下风，心里起急，却又不好意思上前相助，于是对着褚庆高声道：“庆公子，你不是想要令堂的画像吗？”
    褚庆听了顿有所悟，装作认出来了，道：“哟，这不是王乐丞吗？”
    褚庆随即喝止住了拔都，疾步上前，向王诘拱手致歉。
    众人相见，略作寒暄后，褚庆借口要去为王诘去安排宴席，独自走开了。
    李云翰带着王诘进了望麟阁。未及落座，少凌便歪着头埋怨王诘，问他怎么来了？
    王诘说，他去慈恩寺访友，路见少凌到此，一路跟了过来。
    “哼，竟敢跟踪我！”少凌嘴角一撇，“我还没你找你算帐呢。”
    “算帐……”王诘一时懵然。
    李云翰笑道：“他呀，还不是因你中了状元，憋屈的慌，想发发牢骚。”
    “才不是呢……我是为楼姑娘。”
    王诘听了登时沉默了下来。
    “为了仕途，你弃了月儿，没一点良心！”杜少凌责斥道。
    王诘仍是黯然不语。
    李云翰对着王诘，一脸平和道：“楼家父女在你最困难时收留了你，一心供你读书……你倒好，为了仕途却始乱终弃！”
    王诘言语吞吐，道：“这，我与平钰公主纯属逢场作戏……楼家人的恩德，我是没齿不忘哪。”
    “哼，别瞎说了！”杜少凌走上前来揪住了他的衣领，“还有李兄，他哪点对不住你，可是大考前夜你把他给灌醉了。”
    “少凌，别瞎说！”李云翰喝道。
    “我说的是事实嘛。”杜少凌仍不肯松口。
    “杜兄误会了；那日我也喝了不少酒，醉沉沉的，”王诘红着脸解释，“早上出门前，还叫醒了他呢。”
    “没错，那日醉酒确是因我太过贪杯，”李云翰顿了下，神情肃穆，“今日，咱们只说月儿之事。”
    王诘唉叹了下，道：“公主帮我，我得知恩图报；月儿助我，此生定不负她！”
    “想脚踩两只船？卑鄙。”杜少凌讥讽道。
    “不是，”王诘苦笑了下，“杜弟还小，以后会懂得的。”
    “亡羊补牢，为时未晚；你可要想好了！”李云翰正色道。
    “嗯，想好了，”王诘语气坚定，“只因近来为陛下新谱了支曲《阳关三叠》，忙于排练，没时间去见月儿。兄长放心，过几日待我料理完手头之事，自会向她当面请罪。”
    “好，一言为定，”李云翰面色和气对着王诘，“此次相见，我还有一事相求。”
    “兄长尽管吩咐。”
    “你身为太乐丞，时常出入宫禁，能否去宗人府查阅一下皇室族谱，找到贞观初年有关隐太子的记录？”李云翰恳求道。
    “这，这可是犯禁的……”王诘有些为难。
    杜少凌说，什么犯禁，这点小忙也不肯帮？
    “这，当然想帮了，”王诘皱紧眉头思忖了片刻，“不知李兄为何查找？”
    李云翰说想弄清楚当初隐太子罹难后，他还有什么后人留世。
    王诘“嗯”了声，说他明白了。
    “记着，不管你查到了什么，请务必保密，不得泄露于他人。”李云翰叮嘱道。
    “李兄放心，一有消息我会及时相告。”王诘说毕起身告辞，走到门口时突然又回过头来，“对了，提醒李兄一句，这位庆公子来头不小，你可得当心了。”
    李云翰淡然一笑，与少凌、王诘出了屋子。转过了一处回廊，忽然从身后传来了褚庆的喊声。
    褚庆疾步上前，说他已安排好了酒宴，为王诘接风洗尘，怎么才离了片刻就要走了？
    杜少凌抢先道：“能不走，被狗咬怕了。”
    “公子见谅，”王诘拱手道，“父母年迈多病，我得回去照顾他们。”
    未等褚庆反应过来，李云翰道：“抱歉，我也要走罗。”
    褚庆愣了下，道：“你们都走了，这宴席还给谁开？还有，王兄乃当世丹青高手，庆某还想托你为亡母画张像呢。”
    王诘说不好意思，还是改日再说吧。
    “也罢，”褚庆顿了下，语气变得凝重了许多，“各位仁兄皆当世才俊，庆某不才正欲筹办一个诗社，到时候可少不得你们捧场呢。”
    “这……公子风雅，我当然理解；只是我初为太乐丞，诸事繁杂怕是难以脱身。”王诘推诿着。
    “那李兄呢？”
    李云翰微微一笑，说筹办诗社，自然少不了笔墨纸砚，他想去东市采买。
    杜少凌说，他也要去。
    褚庆干笑了下，道：“这等小事，何需兄长费心，派个下人去就是了。”
    “公子这就不懂了，”李云翰摇了下头，缓缓道，“我用的笔呢，需是上等的羊颈毛和狼毫按七三比例定做；墨呢，以宣城十年产的徽墨最佳，这两样东西都得我当面试写过后才行。”
    “李兄可真是讲究，”褚庆稍稍心安了些，“那咱们说定了，后日筹办诗社，你和杜兄务必到场。”
    “好，一言为定。”李云翰爽快地答应了。
    一出山庄，少凌便向李云翰述说了眉黛与其父相见的经过，以及有关赈粮的秘密，李云翰听后十分震惊，道：“其实不用眉姑娘说，我早就怀疑上河东帮了；还有庆公子，他与河东帮的关系也是非比寻常。”
    “你怀疑他……”
    “嗯，”李云翰点了下头，“记得游曲江时，我曾问他衣料价钱。按说他经营丝绸多年当熟知丝绸行情，可他闪烁其词。当我说是十二两一匹时，他跟着也说是。其实上好的苏杭丝绸，运到了京城市价也不过七八两银子……由此看来，庆公子并非是丝绸商人。”
    杜少凌点了点头，自语道：“那，他到底是什么人呢？”
    李云翰说，庆公子心机颇深，初到京城便与进奏院、河东帮往来密切，且有拔都护院，来头可谓不小。
    杜少凌思索了下，道：“进奏院、河东帮、拔都，它们都与褚漠寒往来密切，照此推理，他也是褚漠寒的人了……”
    “没错。目下达复他们正在暗查陈业硕贪腐一案，可是一直没有丝毫进展；那是因为他们只顾了陈业硕，而忽略了河东帮。”
    杜少凌思忖了下，道：“那李兄之意……”
    “走，带你去一个好地方，”李云翰轻轻一笑，“到了你就知道了。”
    李云翰说毕雇了两顶轿子，吩咐轿伕直奔渭河边而去。