太子府的小厨娘

    
    阿鱼觉得好像有点不对劲, 但她又说不出到底哪里不对劲。便盛了粥，默不作声地埋首喝着。
    整个府邸都是太子的, 太子想住哪儿就住哪儿，自不是她能干预的。
    隔日，谢怀璟便命人把西厢房清扫了一遍。阿鱼依旧住耳房，谢怀璟住主屋, 和阿鱼的屋子就隔了一堵墙。
    近水楼台先得月——谢怀璟就是这么想的。他料想这世间并没有平白无故的接纳与喜爱，他只有足够靠近阿鱼，才能慢慢地侵占她的世界。
    谢怀璟觉得阿鱼心中向往的就是傅延之那样温和敦厚的君子——虽然他很不愿意承认, 但傅延之确实是非常出类拔萃的少年, 而阿鱼就是和这样清风朗月般的人物一起长大的, 本身就存了几分仰慕依赖, 更何况傅延之那厮还说要娶阿鱼！阿鱼这么懵懂好骗, 肯定潜意识里一直觉得自己应当嫁给傅延之。
    没关系，谢怀璟心想。阿鱼只是被傅延之哄骗了, 她还不懂情投意合的滋味, 也不明白嫁人意味着什么。
    他会慢慢教她的。
    ***
    年节将至。
    本朝建国之初，皇族孱弱，功臣良将威高震主。太|祖皇帝便大举封赏, 赐宗室诸王封地，许他们私募护卫军, 共保江山, 所谓“外卫边陲, 内资夹辅”, 是为久安长治之计。
    但也埋下了祸患——到了先帝那一辈，燕王借招募护卫军之名，养了一批私兵，意图谋反篡位。后来功败垂成，燕王府一众仆役、女眷均被斩杀。
    彼时燕王膝下还有一个不满周岁的男婴，原先也是要处死的，只是先太皇太后——当今天子的皇祖母慈悲怜悯，说“稚子何辜”，这孩子的性命才得以保全。
    但也没有赐他封地，只将他安置在废弃的燕王府里。今上继位后，随随便便给了他一个“安王”的虚衔。
    宗室男儿多在十五六岁的时候大婚，身份贵重些的，还要同时纳两个贵妾进府。如今的安王已是弱冠之年，仍旧没有娶亲——一则，安王身份尴尬，着实不是良配，京中的夫人们太太们大多瞧不上他。二则，安王这几年都没声没息的，天子都已经忘了这个堂弟，自然想不起来该给安王指一门亲事了。
    也是前几日太后说要在年前把柔则公主的驸马定下来，天子才恍然想起安王这个人——这一辈的宗亲，就剩安王还没娶妻了。
    便着人把宫中那些落选的、原本要遣返还家的秀女挑出来，拟了份名单给安王送去，让他自己选一个可心的王妃。原也是好意，但多少有些折辱的意味——谋反罪臣之后，连选妻子都要从朕挑剩的秀女里选。
    安王倒是乖觉恭谨，毫无异议地接受了天子的安排，在名单上勾了一个普普通通的秀女。
    后面便是冗杂的嫁娶之事，天子不想再管，全丢给了太子。太子又把这件吃力不讨好的事丢给了傅延之，当着一众东宫属臣的面，信赖万分地说：“傅卿处事最为稳妥，定不会教我失望。”
    于是傅延之无可避免地忙碌起来。
    在傅延之看来，太子固然是有意针对他，才把这种繁杂且不容有差的事务交给了他。但落在别人眼里，这却是储君信任他的表现——储君还夸他“最为稳妥”呢！
    那些同定远侯相熟的大臣听见了风声，都笑眯眯地祝贺定远侯：“令郎果真不是池中之物。”
    定远侯本想请封长子为世子，如此一来，心又有些偏移了。
    ——谢怀璟的本意确实是针对傅延之，万没有想到自己阴差阳错帮了他一把。
    不过他现在也没工夫搭理这些——废后徐氏的兄长徐自茂又升迁了，朝中的格局隐隐有了改变。
    古往今来，就没见哪个皇后被废之后，娘家不被牵连，还越过越好的。
    朝臣们也看出来了，天子还是挂念徐氏的。
    竟有些急于献媚的天子近臣上奏请旨，说“后位虚悬，不利于国朝”，奏请天子复立徐氏为后。
    天子明面上严词拒绝了，暗里却给了那些近臣不少赏赐。
    众人琢磨出味儿来，纷纷跟着上奏，恳求天子恢复徐氏皇后的尊荣。
    当然也有许多正直无畏的大臣坚决不同意，太子不着痕迹地引导着这些人，一面宣扬废后失德的行径，一面拼死劝谏天子不要复立徐氏。
    谢怀璟挺记仇的，徐氏得势的时候是怎么迫害他的，他一点都没忘。
    现下两派还在博弈，暂时还没能分出胜负。但这事说到底还是皇帝的家事，最终结果如何，还要看天子的意思。天子毕竟对徐氏情根深种，那些反对他立后的人都或多或少地受到了打压，便渐渐有些力不从心了。
    因而这几日谢怀璟的心情都不太好。
    但他不会在阿鱼面前表露出来——既然阿鱼喜欢温润如玉的郎君，谢怀璟就尽量把自己温和善意的一面展示给阿鱼看。其实他内心深处一直想把阿鱼关起来，不让她见任何人，但他知道阿鱼一定不喜欢这样。所以那些阴郁卑劣的念头都被谢怀璟藏了起来。
    他要让阿鱼觉得，他是一个值得托付的正人君子。
    ***
    除夕那天，府上来了个宫女，点名要找阿鱼。
    阿鱼急匆匆地跑去见了，那宫女笑道：“丽嫔娘娘让婢子过来赏几样东西。”
    阿鱼愣了一下，“丽嫔娘娘？”
    宫女说：“正好赶上年节，宫妃都晋了位，陛下圣恩，昭仪娘娘被升作丽嫔了。”
    原来是燕仪啊。阿鱼点了点头，笑着说：“倒不曾祝贺娘娘。”
    那宫女拿出一个黑漆木匣子，道：“这便是娘娘赏的新年礼。”
    盒子看起来不大，托在手里却沉甸甸的。阿鱼笑吟吟道：“谢娘娘赏。”她嘴甜，又说了不少恭贺新岁的好话，然后才小心探问起了燕仪的近况，“娘娘近来过得如何？”
    宫女苦笑着摇摇头，“徐娘娘正当宠呢，各宫主子的日子都不好过。”
    阿鱼又是一懵：“徐皇后……她又当皇后了？”
    宫女道：“倒没有当皇后。”她望了望四周，见没人才悄声道，“太后娘娘不许陛下立她为后，陛下却不忍她在冷宫过年，便退而求其次，封了贵妃，从冷宫接出来了，照旧住凤阳宫，就差个封号，旁的都跟正经皇后没差别。”
    阿鱼想到徐贵妃曾经横行后宫的跋扈模样，便大致猜到如今燕仪是什么样的处境了。
    她无声地叹了口气。随后又觉得正年节呢，叹气不吉利，便强笑着说：“多谢姐姐告知。”
    宫女又说了几句无关紧要的话，赶着宫门落钥的时辰回去了。
    ***
    阿鱼回屋，把燕仪送的木匣子打开。里面塞了不少东西，有一个十字捆好的草纸包、一封厚厚的信，还有两支缀南珠的金簪子。
    阿鱼先寻了把小剪子，把纸包拆开——里头是香香软软的葡萄奶酥。
    阿鱼不禁抿嘴一笑。
    有一年除夕，淑妃忽然想吃葡萄奶酥，但司膳房的人都去过年了，只剩阿鱼和燕仪两个人。两个人手忙脚乱地找来葡萄干，给淑妃烤了一盘奶酥饼。各自掰了一块尝味道，才发现这一批葡萄干实在太甜了，奶酥本身也是甜的，两个甜味撞在一起便显得过于甜腻了。
    偏偏淑妃尤其不爱甜口。
    阿鱼和燕仪不敢就这么交差，都急得团团转。最后阿鱼灵光一闪，说：“要不咱们稍微放点盐，做成咸口的？”
    燕仪也没有别的法子，便点头应了。两人分工协作，不一会儿又做了一盘子葡萄奶酥出来。提心吊胆地尝了尝味道，才发现那微咸的奶酥和齁甜的葡萄干配在一起，竟是难得的融洽。一口咬下去，酥香松软得很，口中尽是甜咸交错的滋味，还有淡淡的奶香。
    两人便将这盘新做的葡萄奶酥给淑妃送去了。过了一会儿，还得了淑妃的赏银，夸赞她们“心思奇巧”。
    此时此刻，阿鱼捻起一枚葡萄奶酥尝了尝——嗯，是咸味的。
    没想到燕仪还记得这件事。
    阿鱼又展开信。燕仪在信上写道，那两支缀南珠的金簪子是她拜托尚功局偷偷制的，都没有入档，让阿鱼放心戴，就算是她赠给阿鱼的生辰贺礼。那些葡萄奶酥也都是她亲手做的。末了还追忆了一番以前在司膳房的日子，收尾是一句“虽疲累，却好过如今”。
    阿鱼便知道燕仪如今过得有多么不畅快了。
    ——即使这般不遂意，仍记得阿鱼是除夕这一天的生辰，还特意让侍女过来送了礼。阿鱼心底当真欢喜。只是想到徐贵妃得势，燕仪肯定要受不少委屈，自己又什么都帮不了她，阿鱼就高兴不起来了。
    ***
    除了燕仪，谢怀璟也记得阿鱼的生辰。
    腊月三十，傍晚时分，天色昏昏暗暗的，阿鱼站在院子里，踮脚去折梅花的花枝。天气冷，她的小脸被北风刮得粉扑扑的，与那新开的红梅互相衬着，反倒显得更加娇艳了。
    谢怀璟正坐在屋里翻书，一抬首就望见了阿鱼。
    这便是住得近的好处。这几天梅花开得最好，阿鱼常常跑出屋子折几株梅花，酿酒或是晒干制茶，那梅树正好对着主屋的窗户，只要阿鱼跑出去摘梅花，谢怀璟就能瞧见。
    外面风大，像是要落雪了。阿鱼似是觉着冷，哈了哈手。谢怀璟搁下手中的书，翻出一件厚毛斗篷，正要出去，阿鱼便进来了。
    手上还拿着一把梅花枝。阿鱼把花枝一条条地插进梅瓶，又往外走了。
    谢怀璟叫住她：“出去做什么？”
    阿鱼回首笑道：“似乎要下雪了，我先出去等着，燕京的雪景都很耐看。”
    谢怀璟便把斗篷给阿鱼披上，想了想，又随阿鱼一起走出房门，耐心温和地说：“那我陪你等着。”
    阿鱼冲他笑了一笑。谢怀璟不动声色地弯起嘴角，随口问她：“今天是你的生辰，可有什么想要的东西？”
    阿鱼摇了摇头。她望着四围的景色出神，半晌又道：“其实也有一件……”
    她说到一半又不说了。谢怀璟追问道：“想要什么？”
    阿鱼面带笑意：“我想回江宁。”
    谢怀璟脑中嗡的一响。
    就在此时，一片飞雪飘到了两人面前，仿若一个大雪纷飞的预兆，很快纷纷扬扬的雪花就飘落得到处都是。没一会儿，那红艳艳的梅花上便沾满了晶莹的雪花，却犹有暗香浮动而来。
    谢怀璟的声音有些干涩：“不是说燕京的雪景很耐看吗……怎么又想回江宁了？”