太子府的小厨娘

    
    订阅比例不足或者晋江抽了~如无跳订，可尝试清缓存~  王瑞尴尬地笑了两声“夫人, 实在对不住, 您要的人我没能带出来。”
    万氏和傅延之的脸色都变了变。万氏勉强堆出一个笑容, 道“公公给我透个底儿，是不是银子不够？您开个价，银子都是小事。”
    “倒也不是。”王瑞神色讪讪的, “昨儿晚上，十皇子薨了，皇后娘娘下令处死司膳房所有人。”
    傅延之心头一跳, 莫名开始心慌, “阿鱼她……”
    “倒也没什么事, 后来太子殿下连夜赶过去了，司膳房一个都没死。”王瑞接着说道。
    “没事就好。”万氏点点头。
    傅延之心底那种不安反而更强烈了。
    王瑞笑呵呵地问了句“不知这个叫阿鱼的, 和府上是什么关系？”
    万氏道“不瞒公公，阿鱼是我家的表姑娘。”
    王瑞笑道“听说太子殿下把阿鱼姑娘带回太子府了。夫人, 二公子，我便是有再大的本事，也没法儿从太子府里捞人啊。”说着拿出一沓银票，“这是夫人当初给的辛苦费, 既然事没办成, 咱也不贪这些银钱——银票一张未动，原数奉还。”
    万氏怔愣半晌, 才伸手去接, 又从荷包里拿了两枚小金锭递给王瑞, “请公公吃酒。公公跑这一趟也辛苦了，好歹给我们递了话不是？”
    王瑞掂了掂金锭的分量，笑眯眯地说“小事，小事。”他往太子府的方向努努嘴，意味深长地说“我看贵府的表姑娘是个有福的。”
    王瑞自以为说了句讨喜的吉祥话，哪知道万氏和傅延之的神色都不太高兴，甚至还有点发愁。
    送走了王公公，母子二人转身进了院子。穿过垂花门，傅延之忽然说了一句“娘，我想去一趟太子府。”
    ——傅延之不仅是定远侯府的二公子，他还是圣旨钦点的太子伴读。只是他自小在江宁长大，便不曾入东宫陪太子读书，仅仅挂着太子伴读的名头罢了。
    如今正好借这个名头去太子府。
    万氏也不知道该不该拦他，“那位可是储君，万一真的瞧上了阿鱼……”都把人带到自己府上了，应该是不同的。
    傅延之笑道“太子殿下哪懂这些，不过是拿阿鱼当玩伴罢了。”但他忽然想到当今太子聪颖早慧，入朝之后，手腕老练高妙，遇事冷静沉稳——太子才不是那些乳臭未干、和婢女玩捉迷藏的膏粱少年。
    傅延之不禁沉下了眸色。
    内院栽了几株广玉兰，孟夏的风轻轻拂过，吹落了几片广玉兰树叶，正好沾在傅延之的衣襟上。他下意识地捻起叶子攥在手心，却温声道“便是为了我自己，为了娘，我也该去太子府混个脸熟。”
    万氏明白他的意思——前几日她跟定远侯说了请封世子的事，定远侯却三言两语地敷衍过去了，多半是不想让傅延之袭他的爵位。傅延之若能与东宫常来常往，定远侯也会重新考量这个儿子。
    万氏微微颔首“你心里有主意，娘就放心了。”
    谢怀璟还真就把阿鱼当自己的玩伴了。
    阿鱼身上走了之后，整个人又活了过来。她觉得谢怀璟是个不端架子的好人——在她来了身上之后悉心照顾她的，除了燕仪也只有他了。
    下午，谢怀璟唤阿鱼一起下棋。两人面对面坐定，阿鱼赧然道“我虽然会下棋，但下得不是十分好，以前在家中，二哥哥一直说我是臭棋篓子，进宫以后就再没有碰过棋了，待会儿要是下得不好，殿下可别笑话我。”
    谢怀璟还是头一次听她说起家人，便细细地问道“你祖籍在哪里？家里还有什么人？”
    其实阿鱼不是很乐意跟别人提起自己的家人，因为那场抄家案，她每每回想起来都像在揭一道血淋淋的伤疤，实在太难受太痛苦了。
    但太子问话，总不能不答。阿鱼微垂了眼，道“祖籍在江宁。祖父原是江宁织造，因贪了不少银子，阖府都连坐了。除了嫁出去的堂姐，家中便只剩我一人。”
    谢怀璟点点头，忽然想起如今的江宁织造正是徐皇后的父亲徐康。他脑中好像有什么东西闪了一下，待他慢慢琢磨的时候，却想不起来了。
    他见阿鱼有些伤怀，就没有追问下去，想着什么时候派人查一查江宁沈家。
    便揭过这个话题，转而道“先前那事倒是一场无妄之灾。”
    阿鱼猛地抬头，神色却怔怔的，问道“什么无妄之灾？”
    谢怀璟说“先前皇后之所以下令处死司膳房所有人，都是因为那群太医治不好十皇弟，就把罪责推给了你们司膳房，假称你们送去的南瓜泥不对，其实你们什么错也没有。”
    阿鱼“啊”了一声，“他们怎么能这样……”
    谢怀璟道“皇祖母已经查清了个中缘由，那几个太医的官职都被褫了，其中有一个姓章的，带头编的瞎话，已被处死了。”
    在梦里，他没能赶去搭救阿鱼，阿鱼被打得遍体鳞伤，幸而太后得了消息，及时制止了那些作恶的内监，阿鱼才捡回了一条命。
    梦里的他没有修建太子府，便把阿鱼带到承文殿养伤。似乎养了很久，阿鱼才变得和之前一样活蹦乱跳。
    想到这儿，谢怀璟当真觉得章太医死千万遍都不够。
    不过幸好，梦境是梦境，现实是现实。现在阿鱼正笑吟吟好端端地坐在他对面呢。
    谢怀璟心情转好，道“不说这些了，我们下棋吧。”
    二人静下心来对弈。
    谢怀璟发现阿鱼根本不是臭棋篓子。她的棋路很稳，很正派，布局规矩精巧，一看就是有师父专门提点过的，偶尔还有几步峰回路转的走法，就像她的人一样灵动俏皮。
    想来她那个“二哥哥”定是棋中国手，不然怎么会嫌弃阿鱼是臭棋篓子？
    阿鱼刚刚说了，家中只剩下她一人，想必这位“二哥哥”已经不在人世了。
    可惜了。本应当是惊才绝艳之辈。
    ——谢怀璟走了神，手下的棋便没有那么用心了，渐渐被阿鱼占了上风。阿鱼算着步子，估摸着自己能赢，但她又不敢让太子输，一时举棋不定。
    谢怀璟回过神来，扫了眼棋盘，才发现阿鱼胜局已定，于是让侍女撤了棋盘，端了瓜果点心上来。有一盘才炸好的海棠酥，外观是五瓣花形，就像盛开的海棠。谢怀璟将装海棠酥的盘子推到阿鱼面前，笑道“吃吧，赢的人先吃。”
    阿鱼以前也吃过海棠酥，外酥内软，甜而不腻，绵绵的入口即化。她小心翼翼地问了句“以后赢了棋都有点心吃吗？”
    谢怀璟一愣，撑不住笑出声“不赢也有！想吃什么尽管提，一定让你吃个够。”
    阿鱼才唤了一声“姨母”，万氏就拿出两个荷包递给阿鱼。
    荷包沉甸甸的，阿鱼拆开看了一眼——一袋银锭，一袋碎银子，都装得满满当当。
    万氏笑道“想着进宫兴许能碰上你，特意多拿了些银子。你暂且用着，不必俭省，等姨母下回进宫，还给你带银子。”
    阿鱼把荷包妥妥帖帖地放好。抬首同万氏道“倒忘了同姨母说，先前陛下大赦，我的罪籍已被抹了，再过几年就能出宫了。”
    万氏一喜“那敢情好。”上回见到阿鱼之后，万氏便托了不少关系，想悄悄地把阿鱼弄出宫——阿鱼是她看着长大的，又是血缘至亲，以前不知道便罢了，如今知道了，便不能坐视阿鱼在宫里受苦。再说了，傅延之明摆着非阿鱼不娶，她不想办法捞阿鱼出宫，难不成看着自己儿子孤孤单单一辈子？
    然而大把银子使了出去，一层层地打点，只换来了一句“这是罪籍，有些难办”。
    听那人的口风，似乎寻常宫女偷送出宫要容易些。
    万氏正愁怎么办呢，没想到瞌睡遇到枕头，阿鱼的罪籍销了。
    她也不打算瞒着阿鱼“你且耐心等一段时日，姨母兴许有法子让你提前出宫。”
    阿鱼眼神一亮，“真、真的吗？”
    万氏点点头，“你也别告诉旁人，毕竟是触犯宫规的事。”
    万氏认真思忖起来——过了年，阿鱼就十三岁了。离宫之后，就先在定远侯府住一年，她帮着筹备嫁妆，等及笄了，就回江宁万府，从那里出嫁。
    燕京同江宁相隔千里，来回路上就要费不少时日，再加上舟车劳顿，肯定还要好好休整……这么算下来，时间还真有点紧迫。
    万氏定了定神，道“我明日再去找找门路，你呀，还是越早出宫越好。”
    阿鱼也知道把她弄出宫不是件容易事，估摸着这里头还少不了定远侯帮忙，便问“姨父也出了不少力吧？”
    哪知道万氏微蹙了黛眉“和他有什么关系。”
    阿鱼一愣。定远侯南下江宁、千里聘妻的旧事，早就传成了一段佳话。阿鱼觉得姨父姨母应是举案齐眉般的良缘……为何姨母提起夫君是这样的语气？
    阿鱼话在嘴边绕了个圈，终究没好意思问出口。
    万氏原先也以为，那个大张旗鼓来江宁下聘的侯爷是真心爱重她的，直到嫁进了侯府才知道，定远侯后院已住了六房姨娘，破了身的通房丫头数都数不清。定远侯不过是看中了她的美色，才心心念念地娶她进府。
    若果真爱重她，就不会把庶子生在嫡子前头——傅延之到现在还没有被请封为世子，就是因为上头有个庶长子挡着。那庶子自幼跟在定远侯身边，不像傅延之，打小就去了江宁，如今回来了也和定远侯不太亲近。只怕定远侯心里也有一把尺，在衡量这一嫡一长两个儿子。
    万氏自然不想同阿鱼说这些内宅琐事，便强颜笑道“总之你记着，嫁到位高权重的人家未必是什么好事。”
    阿鱼怔怔地望着她。
    万氏又笑了，揉了揉她的脑袋，“你也用不着操心这些。”
    绿玉般的碧粳米煮了粥，厚厚的一锅，米汤也是绿莹莹的，带着青草般的清香。
    天色尚早，还不到备膳的时辰，阿鱼和燕仪就先坐下来进了半碗粥。因煮粥时加了冰糖，又是小火慢熬的，所以入口便是糯糯甜甜的。
    过了一会儿，杨红珍来了，见二人吃得香甜，又给她们盛了一碟子脆生生的酸萝卜。
    阿鱼笑眯眯地道谢“有劳杨姑姑。”
    杨红珍颔首，忽地想起一事“曹女史染了重疾，已请了懿旨，出宫疗养了。咱们司膳房缺了一个女史，阿鱼，要不你去补这个缺吧？”
    阿鱼正埋头啃着萝卜条，闻言便不明所以地抬起脑袋“姑姑怎么想到我了？”
    杨红珍笑道“我是看你心思淳善，又肯做事，从不偷懒，还识字——当女史也用不着一身好厨艺，读过书、认识字才是最要紧的。”
    女史清闲，月例银子也多，杨红珍这是有意抬举阿鱼。
    燕仪一口一口地喝着粥，犹豫了好一会儿，才道“姑姑……我也识字。”
    见杨红珍朝自己看了过来，燕仪便搁下碗勺，正色道“宋女史一直在教我读书，我已学了很久……我、我还经常帮宋女史整理文书呢。”
    她说到最后，都有些结巴了。她觉得杨姑姑看中的是阿鱼，她这时候跳出来，就像存心和阿鱼抢女史这个位子。但她又觉得，自己每晚挑灯读毛诗、腕上挂着秤砣苦练书法，为的就是有朝一日能享读书人的福，如今恰逢其会，她……她真的不想错过。
    燕仪聪明伶俐，也挺招人喜欢，杨红珍一时犯了难。她的眼光在阿鱼和燕仪之间打了个转，笑了笑，道“你们俩住一个屋，关系也好，不如你们先商量商量，明天再给我一个准信儿。”
    燕仪一整天都是心事重重，炒菜的时候，错把糖当盐放了好几勺，阿鱼瞧见了就提醒她，燕仪一怔，干脆倒醋进去，做成糖醋口儿的。心里却越发愧疚了——她想和阿鱼争女史的位子，阿鱼却不在意，还这样好心地提醒自己。
    其实阿鱼根本没想那么多。这孩子小时候过得富贵，不论什么好东西，她不用开口就有人送到她面前，所以她心里一向没什么“争”的念头。燕仪心里满是羞惭愧意，阿鱼脑子里想的都是
    “呀，这牛肉片真嫩，稍稍烫一下就能捞起来了。咦，这个虾球炸两遍，表皮更酥脆了呢。嗯，卤猪蹄还是用猪前蹄比较好，肉多骨少。”