穿书之恶嫂手册

    
    桓卓两家从很早以前就认识了，曾经关系极其亲近，几乎没有秘密可言，因此卓玉锦的祖父知道桓家后院中有两口水井，一口普普通通，只用来掩人耳目，并无任何出彩的地方；另外一口却常年用厚重的青石板覆盖，除了造曲酿酒以外，不允许随意打开。
    这口压在青石板下的井里藏着泉眼，水质清冽，味道极其甘美，无论是煮茶还是酿酒，都能起到画龙点睛的作用，不比那些闻名天下的名泉差。
    卓玉锦一直记得，在她四岁那年，有一回祖父吃醉了酒，拉着她的手不住嘀咕，说要是卓家也有无名泉的话，他酿造出来的酒肯定会比桓家强。当时祖父以为她年纪小，不懂事，听过也就忘了，但卓玉锦却对这口无名泉印象深刻，这么多年来，她做梦都想将桓家酒坊夺到手，酿出令人赞叹的美酒。
    可惜先前桓父在世时，桓家在汴州的名气不小，她怕生出纰漏，也没有动手，只是静静等待。好在老天爷终究没有辜负她，桓家两兄弟没有一个擅长酿酒，桓父怒其不争，还没来得及将无名泉的殊异之处说出口，便撒手人寰了。
    桓母不懂酿酒之法，使得酒坊不断败落下去。
    林婶看着卓玉锦，发现这位备受宠爱的小姐正怔愣着，她也不敢开口，便贴着墙根站着，心里暗暗嘀咕：桓家酒坊都破成那副德行了，竟然要花二百两银子买下来，还真是有钱没地方花。
    卓玉锦回过神来，摆手冲着中年妇人吩咐，“你再去劝卓琏一次，将价钱提到三百两。”
    三百两？！
    林婶倒吸了一口凉气，面上满是震惊，哆嗦问，“是不是太多了？”
    卓玉锦缓缓摇头，她瞥了丫鬟一眼，后者便将不断嘟哝着的林婶带出去，雅间顿时安静下来。
    *
    卓琏并不清楚酒楼中发生的事，此刻她跟桓母面面相觑，整理了一下思绪，道，“您之所以想将酒坊卖出去，是因为咱们店里的生意不好，若生意有了起色，这个念头也该打消了吧？”
    桓母神情低落地叹息，“经营酒坊哪有那么容易？最根本的问题解决不了，说什么都没用，算了，不提这个了，跟娘把苍耳、辣蓼洗干净，待会榨出汁水备用。”
    “娘，我以前去过卓家的酒坊，好像不是这么弄的。”卓琏面露难色道。
    “不是这么制曲，那该怎么做？”桓母霎时间慌了神，丈夫去世前，她从来没有插手过酿酒的事宜，以至于完全不了解桓家的方子，这样制曲的法门还是她慢慢摸索出来的，难道有何纰漏不成？
    卓琏拍着桓母的手安抚，道，“我记得酒坊的老师傅曾说过，想酿出质地澄澈的米酒，需要上好的白面做主料，不能带麦麸；药材也不是苍耳和辣蓼，而是川芎、白附子、白术、瓜蒂。”
    “白面……”
    桓母不由咋舌，一石麦子足有三百斤，却只能磨取六十斤的上等白面，更何况那些药材也不便宜，若真做这种酒曲，耗费未免太大了些。
    此刻福叔已经将麦子炒好，倒进了柳筐中，捏着袖口擦了擦汗，抬眼看到站在屋里的卓琏，眉头不由一拧，神情也阴沉不少。
    “琏娘怎么来了？酒坊里又闷又热，你闻不惯这股味儿，就先回吧。”
    所谓当局者迷，旁观者清，卓琏看的清清楚楚，这福叔对她，抑或说是对原身很厌恶，要不是看在桓母的面子上，恐怕会直接将她扫地出门。
    “琏娘说咱们制曲的方法有问题，跟卓家酒坊的不一样。福叔，你说米酒酿的不好，是不是也跟酒曲有关系？”桓母急得脸色煞白，眼神落在炒好的麦子上，要是真得用白面的话，这些粮食不就浪费了？
    福叔沉声质问，“琏娘对酿酒最是厌烦，居然还能知道酒曲的配方？”
    他对卓琏根本没什么好印象，新媳妇进门不求让她勤勤恳恳，侍奉公婆，但总不能等着长辈去伺候吧？想起桓母发着高烧还要给卓琏做饭，福叔就憋了一肚子火。
    “琏娘，你好好在家呆着便是，酒坊的事情无需你插手，回去吧。”他摆手催促。
    福叔名义上虽是桓家请来的家仆，但这么多年以来，要不是他一直出手相助，酒坊根本撑不下去。因此，面对他的冷待，卓琏几乎连反驳的余地都没有。
    “我知道您气我先前懒惰，人总要有一个改过自新的机会，就让我在酒坊里试试吧。要是我做的酒曲不如您，再将我赶出去也不迟，否则我明日还会过来，天天在二位眼前乱晃，恐怕会耽搁酿酒。”卓琏挺直腰杆道。
    福叔没想到卓氏不仅偷奸耍滑，还如此厚颜无耻，他刚想把人撵出去，便听桓母轻声劝说，“你给琏娘一次机会，卓家酒坊的清酒在整个汴州都颇有名气，她说不定也会些。”
    桓母心善，不愿让儿媳难堪，这才开口说情。
    福叔叹了口气，狠狠在桌面上拍了一下，“今日制曲的步骤就由你安排，若出了差错，立马离开酒坊！”
    卓琏神情郑重地颔首，她走到柳筐旁边，用手探了探已经炒熟的麦子，再次感慨于福叔的好厨艺。
    厨师最大的本事就是对于火候的把握，就算她酿了这么多年的酒，炒出来的麦子也不会比福叔更好。当然了，民国时期还有不少造曲的方法，倒也不拘于炒制，卓琏不熟悉也在情理之中。
    桓母炮制酒曲，需要用三份麦子，一份蒸、一份炒、一份生，将这些粮食全部碾碎混合在一起，虽比不得上等白面，但只要换上合适的药材，酒曲的功效也差不了太多。
    想起原身捂在箱笼中的嫁妆，卓琏心里已经有了主意，道，“福叔，您还是按照原来的法门，将麦子碾碎，我去药铺一趟，待会回来。”
    听到这话，桓母用围裙擦了擦手，温声道，“先等等，我去给你拿点银子，城里的药材可不便宜。”
    正当桓母去隔壁取钱时，卓琏冲着福叔说了几句，然后便忙不迭地离开了，等中年妇人拿着荷包回来，房中只剩下福叔一个。
    “琏娘呢？”
    “她说自己手头宽敞，用不上你的钱。”
    说这话时，福叔面色复杂，他将柳筐抱在怀里，快步往院中走。桓母亦步亦趋，两手帮忙抬着，把麦子往石碾里倒，慢慢推动石磨。
    桓母脸色不太好看，嘴里不住叨念着，“琏娘也是个苦的，有了后娘就有后爹，她进门时根本没得多少嫁妆，要是都买了药材，以后的日子该怎么过？”
    “若夫人实在不放心的话，等酒曲炮制好了，再贴补琏娘便是。”
    福叔年届四十，身板依旧健壮结实，即使没有桓母帮忙，他也能将这些粮食磨得粉碎。
    这档口卓琏飞快地往桓家跑，制曲对于酿酒来说，是非常关键的一步，完全耽搁不得，因此她必须尽快将药材买回来，该磨粉的磨粉，该捣碎的捣碎，分门别类，不能有半点差错。
    接收了原身的记忆，卓琏也清楚嫁妆放在了何处。原身的脾气虽说有些泼辣，却认清了桓家人的性情，知道这一家子都正直的很，绝不会贪墨新妇的东西。从成亲那天起，她的私房钱就放在屋里，从没有人动过。
    诚如桓母所言，卓琏的确命苦。
    明明她也是卓家的小姐，却没有丝毫地位可言，与卓玉锦相比，简直是一个天上一个地下。毕竟卓父新娶的继室可是樊家人，出身不低，又生了一双儿女，早已在卓家站稳了脚跟儿，原本没娘的不受重视也在情理之中。
    箱笼中放了一百两纹银，卓琏摸出了枚银锭子揣在袖里，然后头也不抬地往外走，却不想撞在了一堵人墙上。
    酸麻痛意瞬间席卷过来，她伸手揉了揉略微泛红的鼻尖，看着近在咫尺的桓慎，她眼里带着几分惊异，连吸了几口气才将泪意压住，急道，“小叔，你找我可有事？酒坊中忙着造曲，我得去买药材。”
    侧身挡住卓琏的去路，桓慎面色沉郁，黑眸中仿佛淬着冰，质问道，“你想方设法去到酒坊，到底怀着什么目的？你不止想害我，是不是还打算对母亲出手？”
    卓琏知道话本中的镇国公疑心甚重，由于砒.霜的缘故，他对自己提防到了骨子里，这种戒备轻易不会消散。
    为了防止这人对自己下手，她只能呆在桓母身边，以此保障安全。
    理了理思绪，她耐着性子解释道，“早先我就说了，那碗药是被药铺的伙计调换了，于满想害你，而不是我，要是我真起了杀心，为何不趁着你无力反抗时，将毒.药硬灌下去？”
    桓慎显然也想到了此点，他凤眸略略闪烁，已经将事情经过猜出了七八分。
    “你早就知道碗里有砒.霜，之所以会当着我的面倒在地上，是因为临时改变了主意......”