软玉娇香

    
    温鸾在屋里, 目送顾溪亭离开，又见阿爹去了阿娘那屋，立即叫来瑞香。
    “我让你仔细几下那个叫阿光的家伙，你记住他的长相，去问问阿爹身边的人, 他是什么时候进温家的，从前做的什么？”
    瑞香站在床边，顺着温鸾手指的方向, 去看了看立在主屋门外的少年：“就是那个瘦瘦小小的小郎君？”
    温鸾点头。
    瑞香看得仔细：“这张脸当真眼生, 好像从前在家没见过有这么一人。我这就去问问。”
    她作势要走，温鸾又把人叫住：“你问清楚些，最好把这人到阿爹身边，都做了些什么也问问清楚。”
    瑞香苦笑：“我去问问，兴许他们还记得些。”
    瑞香这一去，就去了一个白天。中间回来过一趟, 听松香的意思，是吃过块烧饼, 又出去问了。
    温鸾今天放风的时间已经用完了, 只能老实待在屋子里描着字帖。就连阿爹阿娘去见李老夫人, 她也只能眼巴巴趴在门边目送。
    到了天色变暗, 夫妻俩回来，温伯仁和温仲宣也回温兰院, 一家人齐齐整整用膳, 温鸾这才瞧见了瑞香的影子。
    “都问清楚了？”用过膳, 温鸾回屋就问。
    那个阿光跟着阿爹进进出出，看着像是贴身伺候的，又感觉不是。温鸾忍不住多看了他几眼，就被温仲宣发现，警告地戳了戳脑门。
    瑞香摇头，瞥一眼左右，小声道：“八娘，我都问遍了，听跟在老爷身边伺候的老人说，这个阿光是近几个月才进的温家。本来只是底下一个跑腿卖力气的，老爷身边临时缺人，正巧遇见他一个跑腿的识字，还有一身好力气，看着又本分，就提到身边来顶一顶。这一顶就顶到了现在，连老爷来永安，都顺便带了过来。”
    瑞香问了很多，那些人说的最多的就是那个阿光怎么被老爷赏识。因为说法一致，所以瑞香一开口就先说到这个。
    温鸾蹙眉。
    她太清楚她爹的性子了，坦率做人，不拘一格用人。
    像阿光这种跑腿卖力气的，只要得了他的眼缘，也的的确确能做的了事，他不会费那些力气去调查什么身份啊之类的，直接点了人就用。
    温鸾思索了一会儿，问：“那他们有没有说，阿光跟着阿爹主要都做些什么？”
    提起这个，瑞香就有话要说。
    “听说什么都做，也没个架子。脏活累活照样统统接受，最开始他们还有些排斥阿光，但凡麻烦事都丢给他，他不声不响全做了。时间一长，就算是跟在老爷身边十多年的老人，也不好再磋磨他。”
    温鸾低头看看搁在桌上的马鞭，伸手摸了摸上头缀着的碧玺：“所以，现在他很得大伙儿的信任和喜欢？”
    瑞香点点头：“似乎是的。总之没人说他不好，都说再等等，可能就要被老爷允许接触铺子上的事了。”
    温鸾捏捏额角。
    这人出现得莫名其妙，看起来又好像十分无害的样子，可她怎么就放心不下呢。
    瑞香又接着话，叽叽喳喳说了许多问来的事。
    连阿光每日几时起，几时睡，几日洗一次澡，和哪个丫鬟走得近，爱吃什么，都打听得一清二楚。
    温鸾越听越头疼，索性什么也不管了，喊了松香就让人服侍着熄灯睡觉。
    左右这人现在就在眼皮子底下，真放心不下，她明早去提醒阿爹就是。
    最多，最多又说是做梦梦见的。
    别说，温鸾这晚还当真是做了梦。
    这一回，梦里再不是她那个冷冷清清的院子。
    黑漆漆的过道，夹杂着血的腥臭味，不时还有人在哀嚎尖叫。她一点儿都不清楚自己怎么一梦就梦到了这个全然陌生的地方，偏偏脚步自个儿就往前走了。
    越往里走，越能闻到腥臭。
    还能见到一些人，或躺或坐，蜷缩在角落里。一身狼狈，漫头污垢，身上只有一件白衣，写着大大的“囚”字。
    这里是牢房。
    她的脚步在经过其中一间牢房的时候，情不自禁停了下来。
    里头有个人，疯了一样站在牢门边上，一下一下拿脑袋磕着木头。
    半张脸被火燎得都是疤痕，剩下那半张也形容狼狈，差点没叫她认出是季瞻臣。
    “我错了。”
    “我错了……我错了……”
    “八娘，我错了……我给你磕头，我给你认错……”
    “八娘……”
    有两个狱卒模样的男子走过。
    其中一人冲着他吐了口唾沫：“这会儿知道错了？把岳家害得家破人亡，叫我说，你那婆娘一把火没把你烧死，简直是老天爷对不起她！不过没事，你也快死了，等着砍头吧！”
    另一人道：“行啦，跟个疯子废什么话！大人在里头亲自审着的，等会该把人带下去了。”
    两人说着，脚步加快。
    温鸾不由自主地跟上，一路跟到了最里头的牢房里。
    那是间尤其宽敞的牢房，点着亮堂的烛火，一个男人被绑在刑架上，长发凌乱，叫人看不到脸孔。
    男人的跟前，摆了张椅子，一个熟悉的背影，大马金刀地坐在那里。
    是顾溪亭。
    温鸾下意识走近几步，就见他手臂一伸，指着牢房一角，倒在地上的一人道。
    “殿下，这个人已经全部都交代了，殿下以为硬撑着还能撑多久？”
    “皇城司办案，不怕撬不开殿下您的嘴。”
    皇城司？
    温鸾有些怔愣，再看墙角那人，身上已经几乎看不到一片好肉，唯独脸……
    脸……
    “阿光？”
    温鸾惊醒。
    已在外头后者的瑞香松香赶忙进屋：“八娘怎么了？”
    温鸾摇摇头，擦了把冷汗，问：“几时了？”
    “辰时了。八娘可要起了？”
    温鸾点头：“阿爹他们呢？”
    “老爷和夫人一早就往陆大人府上去了。”
    陆府。
    温伯诚虽是个商人，可经了这么多年商，与人来往总是生了些心眼，懂些大户人家的礼节。
    他才到永安，就让人往陆家递了拜帖，说明想代替年迈的老父亲，和亲家见面的意思。
    陆大人为此，连国子监都没去，特地告假一日留在府中，直等着温伯诚夫妻俩登门，两厢一见，竟颇有些一见如故。
    一个觉得对方不像想象中那样是个粗鄙的商贾，再想着女婿未来年纪大了，胖上一些，兴许也差不多是这个模样，就分外亲切。
    一个以为国子监祭酒这样的位置，坐的定然是个满口之乎者也的文人，结果碰上面说了话，发觉脾气性子也差不了多少，当即就让人把从凤阳带来的好酒抬了上来。
    陆夫人与顾氏坐在一旁，笑着看两个男人喝起酒来，你一言我一语聊起了自家闺女的交情。
    “八娘那般好模样，好性子，我从前还惋惜不是自家的女孩。这下，两个孩子亲一结，八娘也成我们陆家的小辈了，你可得让那孩子多往家里来。”
    顾氏掩唇笑：“她先前还没想到自己的辈分平白小了娉婷一节，她四叔昨晚一家人吃饭的时候几次提到娉婷，她这才想起这么回事。皱着一张苦瓜脸，愁了一晚上得喊娉婷小婶。”
    陆夫人也跟着笑：“她俩玩得好，这一下子差了辈分，难免受不住。”
    顾氏璨然而笑：“受不住也得受，那可是她四叔将来的媳妇，哪能让她再没大没小喊姐姐的。”
    说完，二人相视一笑，你一杯茶我一杯茶，看着自家男人喝酒，一说几杯下肚就红了脸，一说应酬多了发了福不如年轻时潇洒。
    两位夫人说的话，丝毫没叫温伯诚和陆大人听见。
    男人们喝起酒来，兴致越发高昂。温伯诚也不知从哪儿学来的曲子，扯着自己不成样的嗓子唱起歌，陆大人也没嫌弃，两根筷子一左一右拿着，敲起酒盏。
    唱完了，温伯诚一抹嘴，朗声笑道：“要不是日后大娘子要入我温家，作我四弟的媳妇。我还真想与陆大人做个结拜兄弟！”
    “做不成兄弟有何关系？既然结了秦晋之好，那我陆家和你们温家就是一家人，不分你我！”陆大人喝红了脸，人还清醒得很。
    “对！一家人！不分你我！”
    这兴致高得很，陆大人却突然红了眼眶，掉下眼泪来。
    温伯诚吓了一跳。
    “我这闺女，命苦的很。说句难听的，前头那一个要是一开始就没了，倒还好。偏偏先是考了几年功名愣是什么都没考上，完了自己还没了，平白蹉跎了我这闺女这些年。可这话，不得在人前说，两家关系好，再苦再怨得自己咽下去，没得叫孩子难做人不是么。”
    陆大人说着眼泪流的越快。
    “可孩子年纪大了，再想说亲就难了。这些年什么人都往我陆家门槛上跨，就好像孩子只能嫁给他们似的。眼看着底下的孩子们也都到了该说亲的年纪了，一家家的看着她就摇头，说怕孩子们跟大姐一样，是个命不好的。”
    “二十四了，都说只能嫁给鳏夫了。可我舍不得！”
    温伯诚有些慌：“别这么说，多好的闺女啊，哪里命苦了，可不是叫我们捡了这个便宜。我从前害怕将来给四弟找个怎样的媳妇儿，这就巧了，大人看上他了，叫他做了你们陆家的女婿，多好啊！你们也不嫌弃他年纪小，肯把闺女嫁给他，挺好的，挺好的！”
    他一连说了几个挺好的，把本来哭得快不行的陆大人直接逗笑了。
    “撇开孩子的事不说，他们叔侄俩我是真的看好。国子监聪明的学生多了，可有灵性的全天下都出不了几个。便是神童，也有伤仲永的时候。叔侄俩，我瞧着学问不错，不如由我出面，托托关系，今年就让他俩留在永安秋闱，省得回头中了还得费时费力跑个来回。”
    温伯诚闻声满脸欣喜，张嘴却婉拒了好意。
    “这可不成。俩孩子还没读出些成绩来，怎么能叫大人抹开面子去托关系。等这次秋闱，真出了成绩，来年春闱前，俩孩子再托付给大人也来得及。”
    温伯诚说着，又给陆大人倒了酒。
    陆大人一愣，旋即明白，这是怕自己日后在国子监难做人。再想起温伯诚一进门就让人抬来几箱笼礼，明白地点了头。
    这亲事，看着是陆家低嫁，温家高攀。
    就温家这心胸，这家世，谁高攀谁还说不定呢。