软玉娇香

    
    温鸾的话已经说到了这个地步, 陆大人哪还听不明白这里头到底是个怎么回事。
    陆大人几乎气了个仰倒。见九娘到了如此地步, 竟还死咬着不肯认错，编纂起谎言来, 陆夫人皱起了眉头：“你何苦编这些谎话？无中生有的事情，非要去人前挑拨，你到底为的什么？”
    温鸾盈盈一笑：“我也好奇，九娘究竟为着什么，非要想尽办法挑我的事儿。难不成，还真是爱极了我, 却求而不得，心生怨怼？”
    这玩笑话论理谁都听得出来, 偏温伯诚瞪圆了眼睛，像是瞧瘟疫般, 丝毫没有遮掩地将陆九娘又从头到尾打量了一番，生怕缠上自家闺女。
    陆大人好不容易喘匀了气, 缓缓道：“你姨娘为着你的事，恨不能跪在夫人的面前，夫人心善, 私底下也曾帮你说过话，想着你到底大了，禁足在屋，只会生出笑话。我原想着, 只关你一段时日, 你当真认错就放你出来。可你们倒好, 没有你姨娘在外头帮衬，你出不了陆府。你出了也就罢，你还找上了赵家。”
    “我记得，你和赵家几个庶女关系不错，想来还是通过她们，进的赵家后院，见到了赵家小娘子……你三句话没有一个字是真，张口就是挑拨。你以为咬着不承认，我就查不出来了吗？你身边的那些个下人，三顿棒子下去，只怕什么都倒出来了！”
    陆大人恨得不行，只觉得自己这些年的清誉，白白叫一个疼爱了多年的闺女，毁在了姻亲跟前。
    “你现在还想说什么？一块儿说出来，我倒要看看，你究竟是个什么打算！”
    陆九娘脸上再无一点血色，伏在地上，抖得身如筛糠。
    赵莼嘲讽地看了陆九娘一眼，同温鸾道：“这人只怕天生就是黑心肠，我瞧着与你也没什么仇怨，怎么就偏要针对你？她怕是知道我脾气暴烈，生出不快，一时气愤，直接问也不问拿你撒气。到那时，你就是再冤，永安城里只怕也没你站脚的地方了。”
    陆九娘闻言，忽的又一哆嗦，大声道：“我没有！”
    温鸾歪了歪头，笑眯眯地瞧着她：“所以，九娘果真是对我心生爱慕？”
    陆九娘哪敢回答。
    她说是，那陆家恐怕就要将她往乡下送，免得出了事，闹得脸面丢尽。她说不是，那又是为了什么，总要说出个因果来。
    陆九娘实在不敢再说了，只能一边抹着脸上的泪水，一边发抖。
    陆大人想要发作，可到底这儿是弘福寺，佛门清净地：“走吧，既然你不打算在这里把话说清楚，那就回家去。回了家，好好的，给我从头到尾说明白，说一说你到底为什么要做下这出事！”
    陆九娘胸口起伏厉害，大口大口的喘气：“我真的只是认错了，我不是……我没想挑拨……”
    她如溺水之人抓住浮萍般，哭喊着跪着过去要扯陆大人的衣角。陆大人狠心避开，她牙一咬，又去求陆夫人。
    “母亲！九娘虽非母亲嫡出，可念在母女一场的情分上，母亲一定要帮帮我啊！我真的只是认错人了……”
    “如果这次你只是认错了人，想提醒赵小娘子当心，那陈国公府那次呢？”
    温鸾出声问。
    她睁着水汪汪的眼，一脸无辜，仿佛刚才那些掀人骗局的话语，都不是从她口中所出。
    听她说起陈国公府的“那次”，偏殿内的人一时间神色各异。
    尤其陆九娘，已然脸色惨白。
    “我只是……我只是好意告诉那丫鬟，想着没得让妹妹你吃不到陈国公府的好酒，我……我不知道你会……会病倒……”
    说着，陆九娘面颊上泪珠一串串直往下滚，眼珠子都哭得红了。
    温鸾却“咦”了一声，诧异道：“原来那酒，是九娘吩咐的？”
    陆九娘一哽，眼泪淌着，脸上一时僵住，哭也不是，笑也不是，愣愣地望着她。
    “我本想说的是那日在陈国公府，九娘等赵家小娘子走后与我说的那些话，没成想九娘倒是自己主动提起了甜酒的事。”
    温鸾缓缓道，“前些日子在陈国公的山庄里，老夫人曾与陈国公夫人问起过此事，国公夫人言那甜酒因着量不多，女眷们一人只一小壶，皆都放在席间，送给我的是一只长颈瓶，丫鬟说是得了人叮嘱，特地送到亭子里给我的。丫鬟说因知道我是跟着顾家老夫人来的，为着老夫人与国公夫人是旧相识，老姐妹，她还特地换成大瓶，往亭子里送。”
    这些都是老夫人转述的。她那会儿正在箭道，与顾溪亭拌着嘴学骑马，两腿颤颤巍巍地被瑞香松香扶回去，伏在老夫人的膝头，就听说了这些。
    她倒是不恼那丫鬟。高门大户的丫鬟，哪一个不是想着能给自己挣点前程，便是只能得人一句“好”，说不得日后就有另外的好处。
    “国公夫人为着我的事，已经教训过那丫鬟。我怜她无辜，更怜她平白遭人差遣。只是没想到，这真正‘好心办坏事’的，居然是九娘你。”
    一旁的温伯诚已经无声的连连冷笑。他生得胖，平素笑呵呵的，像极了弥勒，这会儿接连冷笑，平白就让人生出寒意。
    陆大人气得拳头紧捏，脸色酱紫。他行走官场，岂会是一开始就坐到如今的位置，若不是为人清廉，处事公正，除了为生子而频频纳妾，家中从未传出过什么不好的言论。
    想到先前顾溪亭的话，再看前后惹事的庶女，陆大人气得心里渐渐冷了下去。
    哪有什么好心办坏事。
    九娘打从一开始，就是有意让丫鬟给温鸾送的酒水。她压根不知道那酒到底是浓是淡，只想着闺阁女子吃不了多少酒，喝了那一壶总是能醉的。结果没成想，甜酒，寻常人醉不得，她也就丧了气。
    可偏偏温鸾，是个碰不得酒的人……
    万幸那酒没惹出天大的麻烦来。
    “行了，都不必说了。”陆大人打断九娘的话。
    陆九娘一惊，抬起头：“父亲……”
    陆大人沉默地看着女儿，久久无声，过了好一会儿，才道：“走吧，回家去。”
    陆大人惭愧地与温伯诚行礼。
    两人互相安慰了几句，言语之间，俨然将陆九娘的事绕了过去，只说两家亲事不变。
    温鸾晓得，她阿爹嘴上把事绕过去了，可心底多半还记着呢，至于什么时候发作，那就看陆家后头是怎么一个处置。
    陆大人一家先行下山，陆娉婷自然也跟着走。临走，她摸了摸温鸾的脸，满脸愧疚。
    温鸾笑笑：“陆姐姐尽管回家去，等秋闱过后，两家结亲，我大大方方，正正经经唤你一声四婶。”
    龙生九子，尚且不同。陆九娘的事，她又能怪到陆家谁的头上。
    再者，她和陆九娘的仇怨，仔细想想，也仅仅只有她帮着陆娉婷解过几次围而已。她又何必为了这事，再去埋怨陆娉婷。
    陆家下山后的事，温鸾不知。
    陆府的大门甫一关上，陆大人就动了家法拷问，从九娘贴身伺候的妈妈丫鬟，帮着她出门的其余仆役，统统教训了一番。没几下，就有人受不住，供出了九娘的生母许姨娘。
    下人们不知主子们早知道九娘能解禁的事，与许姨娘脱不了干系，只一个劲儿地将自己晓得的事倒了出来。
    许姨娘这些年在陆府也不是白混的。里外多少有些是她的人手，得她一句允诺，拼着至多受老爷一顿训斥的想法，给九娘开了门。
    完了等发现九娘从府里逃出去，他们再想拦已经来不及。
    那许姨娘也是个妙人。从前在陆夫人面前多有伏低做小，后来渐渐生出了气势，也有了胆魄与正头夫人打起擂台。幸好陆大人和夫人都不是那般愚笨之人，没叫一个姨娘在陆府掀起什么风浪来。
    只这一回，前脚才出了门，后脚就被许姨娘摸出事来。
    陆大人回府的时候，许姨娘只怕还在等着九娘回来，没成想人回来了，连带着来的，还有陆大人的训斥。
    陆大人这一回生了好大的火，命人把母女俩押在院子中央，当着阖府下人的面狠狠打了一顿，完事后，各自关进柴房，不给母女俩见面的机会，叫人一日三餐照送，却没鱼没肉，只给一些青菜豆腐加白饭。
    没过几日，温鸾得了陆夫人亲自送上的赔礼。
    “……许姨娘是从前婆婆在世时，亲自给老爷纳的妾。当时瞧着好生养，一心盼着能生出个儿子来。只可惜，仍旧是个女儿。老爷是个和善的，后院的妾，若有不愿的，留下孩子，自去便是。许姨娘一心要留就留了，要亲自教养九娘，老爷也允了。只没想到，九娘被养出了这样的性子。”
    “姐妹之间，拌嘴乃是常事。娉婷是个能忍能让的，对底下的妹妹们多是退让，日子久了，九娘就习惯了事事都要出挑，都要压长姐一头。我也常与娉婷说，该忍忍，不该忍时，万不能叫妹妹踩到头上。”
    陆夫人说着叹气：“所以，在家她会不退不让，但在外头，为顾全陆家的脸面，她最是和气的长姐。九娘说，就是因她在外故意落长姐脸面时，叫你碰上几次帮着解了围，所以心生不满，故意针对于你。”
    温鸾见自己果然猜中了缘由，心下倒是松了口气。
    那酒的事，看样子还真只是碰巧和运气好了。
    面对陆夫人，温鸾还真不好说些讥讽陆九娘的话，长辈在前，身边又有顾氏周氏陪坐，她只能眨眨眼，堆上满脸宽慰的笑容。
    “索性没生出多大的事来，既然事情已了，那便是了了。”
    陆夫人点点头。
    周氏留她用膳，陆夫人却说什么都不肯。无奈，姑嫂俩只好送陆夫人出门。
    温鸾跟在后头，临到门口，突然问起九娘眼下如何了。
    陆夫人顿了顿，叹道：“出了些事，只怕陆家最近的一桩亲事，就在她的身上了。”