九龙樽

    
    关应也是皱眉叹息，接着说道：“这生死营倒不是什么江湖门派，只是一个秘密的地下组织，我也是初次听门主说起，不瞒你说，亲家老爷驾临府中已有数月，自那日查得‘雪里驹’之死与这断肠夺命散和毒狂唐颠有关，门主就暗中差人四处查探这唐颠的下落，后来终于查得这唐颠藏匿多年，原来早已投靠了这个叫生死营的秘密组织，这唐颠本性歹毒，自被逐出唐门后更是潜心研毒伺机报复，成为生死营主幕后的首座炼丹师，据闻这生死营由一百个武艺高强又不怕死的亡命徒组成，都是营主花重金请来的，专干些见不得人杀人越货放火的勾当，为达目的无所不用其极！”
    高胜寒闻听心中亦是骇然，不解道：“既然是花重金收买的亡命徒，便是心狠手辣见利忘义之辈，又何以心甘情愿供那生死营主的驱使？”
    关应说道：“你有所不知，这生死营主为了真正控制他们，每年会如期喂食一种丹药，唤作‘噬心丹’…”
    “噬心丹？”高胜寒心道顾名思义这定是一种霸道之极的阴毒之药，“想必这毒药是那毒狂唐颠所研制？”
    关应说道：“不错，这噬心丹与断肠夺命散、醉香散都是出自那毒狂唐颠狗贼之手！这噬心丹之毒每年发作一次，唯有继续服用方能暂缓抑制，如若逾期不服定然心如虫噬痛入骨髓，虽不至于要人命也是痛不欲生！”
    高胜寒听闻也为之骇然，遂又问道，“明知是毒，怎会有人心甘情愿趋之若鹜？”
    关应又说道：“你问得没错，一入生死营双方便签下生死状，黄金百两，聘期十年，不论生死，只供驱使，应聘者明知这噬心丹毒性霸道，但重赏之下终有些亡命之徒为了那百两黄金铤而走险，双方约定每年一次交易，一手交金一手喂药，只有十年聘期过去，营主才给他们真正的解药…”
    高胜寒叹道：“黄金百两，黄金十年，且不论孰轻孰重，单说真正挨得过这十年生死之约的又有几人？这生死营主心肠恶毒当真令人发指！门主可查得这生死营主又是何人?”
    关应摇了摇头道:“此人隐藏太深,外人对其一无所知…”
    “既然如此,门主又何以断定这七人就是生死营的人？”高胜寒又问道。
    关应说道：“门主与亲家唐老爷亲自察看过这几人的尸首，发现他们虽面色如常但他们的心早已黑化，亲家老爷以此确认这几人中的正是‘噬心丹’的剧毒，即便此时不死，如若没有后继丹药，离死期也不远矣！”
    “亲家老爷果然是昔日毒神的传人，一眼就识破唐颠恶贼的歹毒！”高胜寒赞道，“只是属下还听人说起当日假扮魔教的七人中六人已死尚存活一人，不知可有此事？”
    关应点了点头，“不错，正是那假扮夏北楼之人，此人虽一息尚存但身中剧毒，至今昏迷与活死人没有什么两样…”
    “幸哉幸哉！”高胜寒口上如此，心中却是焦虑万分，这时关应又说道：“门主怀疑府中混入了生死营的人，只有等那假扮夏北楼之人醒来才有分晓！”
    “可惜老吴再也不能醒来说出杀死他的那个凶手了…” 高胜寒叹道，顿时心下稍安，心里深处甚至有一种说不出的短暂的愉悦感。
    两人说话间，府上的江郎中背着诊箱急急走过，关应忙上前招呼，“江郎中，那人伤势如何可有性命之虞？”
    江郎中正着急赶路差点儿撞上来人，抬头一看来人，急忙行礼，这才说道，“原来是关堂主，小的刚刚和唐老爷一同查看了他的病情已然好转不少，开了几剂草药，多休息几日想无大碍，不出三日定会醒来，这人命硬，大难不死必有后福！”
    “有劳有劳！”两人客气了几句，江郎中匆忙离开，两人目送他走远，高胜寒道，“堂主，既然来了，我们何不进去探视一下？”
    “不可！”关应说道：“门主怕再出事端，已下令无关人等不得肆扰，柴房周围也已派人严密监视！”
    高胜寒心中一凛更加着急，暗道：“这人若真是生死营的人，定是听从那卓鸿远的驱使这才假冒夏北楼，我虽不知其此举何为，但此事若败露出去定与我南宫世家脱离不了干系，适才那江郎中说了这人不出三日自会醒来，只怕到了那时纸再也包不住火，如若这人口风不严全盘托出，我南宫世家授人以柄必成众矢之的，以后又何以在江湖上立足？如此以来，如之奈何！”
    黄昏，小雨。
    在洛阳城宏伟的沈府大宅的后街，有一个幽僻的小巷，巷子里会不时弥漫着一种无以言表的各种草药的气味，在巷子尽头的一个角落里有一扇很窄很窄的小门，这便是极不起眼的江氏医馆的门面。
    不管是谁，只要踏进这家医馆的大门，就要走过这条长长的歪歪扭扭的巷子，都要走很长的一段路。
    高胜寒没有撑伞，走在泥泞的小径上，身后是一串浅浅的脚印。
    门是开着的，高胜寒站在门口，外面是一片迷茫的雨雾。
    门内，一个小女孩手执墨黑的小炭枝，垂下头一笔一笔地，在一片粗糙的纸上写写画画，仿佛在画着一些对她相当重要的物事。
    她就坐在进门的位置，屋子里一片漆黑，或许也只有这个位置才能照进一点光亮，她时而写写画画时而停下手中的炭笔，看着外面的淅淅沥沥的雨丝发呆，仿佛已经看得出神。
    她的身子枯瘦而矮小，远远看过去只不过是个七八岁的孩子，只是当她抬起头的时候，她的眼神空洞而无神，她的脸看来就像是个风干了。
    那女孩似乎没有觉察到站在门口的陌生人，又埋着头作自己的画，她的长发遮住了大半张画纸，高胜寒看不出她在画些什么。
    屋里传来一阵轻微的咳嗽声。
    “笃笃笃！”高胜寒叩了叩门，屋子不大，站在门口一览无余，他也大不必如此，江郎中抬头就看到门外的高胜寒，有些愕然，“是你？”
    高胜寒点了点头，江郎中将他让进了屋里。
    江郎中身上只穿着件单薄的短衫裤，却将一件长衫搭在肩膀上。
    他的脸眼里带着血丝，显见得很久都没有睡好，可是他的精神除了略微诧异外，看起来却不坏，神情也很镇定，和白日相见时并没有什么两样。
    江郎中起身点亮了油灯，灯光晃动，屋子里陡然亮了不少，却反而更显得阴森可怖。
    因为这时小女孩已经停止作画。
    高胜寒发现小女孩抬头看他的时候，她的脸上没有一丝表情，惨白如纸，就这么定定地看着他。
    他的目光注视在那副未成的画作之上，高胜寒甚至很好奇她究竟在画些什么。
    小女孩的手和她脸一样已经被冻得发红，但她的神色似乎一点也不在乎。
    江郎中摇了摇头，从里屋的柜子里拿出一大摞画纸放在桌上，高胜寒信手拈来一张看来，画的却是一个男子的头像，圆脸略胖，短须长眼，相貌平平无奇，并无什么让人一看就记住的过人之处。
    高胜寒又取来一张看去，这也是一张男人的画像，小女孩虽画工简单，但依稀能看出这这幅画是一位相貌俊朗的年轻公子，鼻梁高挺，棱角分明，脸色冷峻，他的手中还持有一把长剑。
    高胜寒对此也不以为意，忽然他的目光注视到画中长剑的剑柄之上，竟然画了一颗硕大的宝石！
    画中这人似曾相识，卓鸿远！
    再定眼看去，越看越像！
    高胜寒心中奇怪，拿过画纸，一张张仔细看过去，竟然在每一张之上都是两个人的画像，非此即彼！
    高胜寒心中不解，遂问道：“先生，这是为何？”
    江郎中长叹了口气，这才说道：“冤孽呀！”
    江郎中又取来两幅图说道，“这画中的两人一个是她的亲生父亲，另一个老夫也不得而知…”
    “她的父亲？”高胜寒有些愕然，心中莫名有一种不祥的感觉。
    江郎中又说道：“没错，这人就是琴儿的父亲，我与他父亲生前相熟，他本是沈府的一个巡夜的更夫，可惜他两个月前突然死在了巷子里，是被人割下了头颅…凶手至今逍遥法外，从那天起，琴儿就再也没有说过一句话，除了画画还是画画…”
    江郎中的眼神忽然黯淡下来，亦如这屋内将近油尽的油灯。
    其实，这并非一个太适合写写画画的地方，但她还是固执地画下去，这是一个寻常小孩不该有的倔强和专注！
    无论刮风下雨，她只是一直坐在门口的位置，任每天来医馆看病的人形形色色如潮擦过，她仍是低着头专心一意的继续画着画着，从未说过半句话。
    这一次，她手中的画作即将完作，当高胜寒侧身从女孩笔端看下去的时候，心中不由得陡然一沉！
    画中人一如既往的俊朗冷漠，但她在画长剑的时候，她的手分明在颤抖！