苍白徽记

    
    “菲普拉第一次见到我就盯着我看。于是，道奇老爷把我当作见面礼送给他。因为道奇已经被菲普拉说服，相信年迈的老医师能治好克莉丝汀的痼疾。当然，菲普拉提出条件，由道奇出钱、出人、出力，送他们前往一个特别地方去治病。或许，菲普拉还有其他条件，但不包括我。我只是道奇老爷额外赠送的‘礼物’，可有可无，更没人在乎我的意见……”
    “那时候，我一点也不喜欢菲普拉。他太老了，毛发稀疏，身体枯瘦，像只干瘪的老蛤蟆。就算他洒上最顶级的香水，但我只要看见他的模样，仿佛就能嗅到那种衰老难闻的气味。”
    克莉丝汀眉头微蹙，一脸嫌弃，那双水润的眸子却仔细打量维克多比例完美的体型，旋即媚笑道：“其实，道奇老爷的年纪比菲普拉还大一些，可他成熟英俊，充满魅力，身材和你一样修长挺拔……天使之翼的名门贵族都是个头高挑，体型匀称，和普通的半精灵完全不同。”
    半精灵平民由于缺乏营养，身材相对矮小，尤其到了成年，他们和名门贵族的身高差距更加明显。
    凡是不了解营养和发育知识的半精灵总以为名门贵族天生高大俊美，其实他们自己也有长高的潜力。
    克莉丝汀同样存在这样的误解，她看见维克多的身型特点，又结合之前的种种迹象，初步猜测维克多来自天使之翼名门，可能还是自己的老熟人，就想着顺便试探他的底细。
    维克多却很不耐烦地呵斥道：“说重点！快，别浪费时间。”
    克莉丝汀楞了一下，又咯咯笑道：“别着急嘛，我会满足你的……尽管我非常不乐意，但也只能接受自己的新主人，还要竭尽所能地讨好他。菲普拉也知道自己年老体衰，无法完成伴侣秘仪。可他向我保证，说用不到半年，他就能人我心满意足……呵，他的确说到做到。”
    “道奇老爷赞助旅行资金，菲普拉积极地筹备远行。我们出发的时候，队伍里除了道奇派遣的五名龙骑兵、十名职业者护卫，还有克莉丝汀小姐和米德尔顿先生自己的私兵，以及奴仆，总共九十多号人。”
    “我们先到激流城，菲普拉又吩咐米德尔顿雇佣两支小型冒险团，轮流充当队伍的开路向导。”
    “队伍的人数增加到160多人，驾十辆马车，足足耗费两个月的时间才抵达菲普拉的目的地。”
    “我那时候没什么见识，大多数时间都躲在马车里，专心取悦自己的新主人。我当时不懂，仅仅为了旅行的安全，根本没必要带这么多人，那只会拖慢行军速度，增加物资损耗。”
    “菲普拉雇佣两只冒险团其实另有目的！”
    克莉丝汀挑逗维克多的求知欲，让他保持旺盛的好奇心，以牵扯他的精神、精力，对哈维那边的战斗视而不见，听而不闻。
    “那是一个几乎废弃的村子，围墙栅栏千疮百孔，房舍破破烂烂。我之所以说它‘几乎废弃’是因为那座村子里面还有一幢保存还算完好的建筑，大地女神希瑞丝塔的小神殿。它像坚固的堡垒，有厚重的大门和封闭的石墙。村子里唯一的活人就生活在神殿内。”
    “他是什么人？为什么独自留在一个偏僻、破败的村子里？他又是怎么生存的？其他村民去哪了？在野外游荡的猛兽和怪物为什么没有占据村落？”
    “……我总是后知后觉”克莉丝汀幽幽地叹了口气，说道：“这些疑问还是安雯提醒我的。她是一位年轻的女冒险者，短头发，大眼睛，圆脸蛋，笑起来脸颊上有两个酒窝。她能用弓箭射中逃跑的兔子。我很喜欢和安雯聊天，她的结局恐怕不太好……”
    “无论如何，我们决定在村中扎营。米德尔顿组织人手修缮了房屋和围墙栅栏，废村很快就焕然一新。菲普拉分到一间不错的房子，我当然和他住在一起。只是，他开始变得很忙碌，每天早出晚归，甚至一连几天都不回来，就没有时间搭理我。所以，我自由了，常常来到屋外，结识很多陌生人，其中就包括安雯。”
    “通过安雯，我得知在神殿独居的怪人叫罗伯特，而这座村子叫牛角村，位于激流城的远郊，靠近黑暗之地的边陲。罗伯特自称是牛角村的村长，但他同菲普拉应该互相认识。很多人都看见，菲普拉一个人进入神殿，同罗伯特密谈，之后他才决定在牛角村驻扎。”
    “罗伯特很神秘，外表和普通的半精灵也没什么区别，他寡言少语，只和菲普拉交谈。而且，他看别人的眼神总带着轻视，即便面对翼天使的龙骑兵也不例外。冒险者们私下议论说，罗伯特可能是实力强悍的尊者，提前潜伏在牛角村准备办一件大事。”
    “传闻黑暗之地非常危险，也有珍贵的古代财宝。安雯找我打听，菲普拉是不是来找古代财宝的？”
    “我只知道，他是带克莉丝汀小姐来治疗疾病的。菲普拉和米德尔顿也的确建立一座炼药工坊，还不允许冒险者们靠近……我也不被允许进入炼金工坊，这或许才是安雯找我聊天的原因。”
    说到这里，克莉丝汀露出迷惑的神情，断断续续地说道：“菲普拉在很久之后向我提起过，那些冒险者打算从我……不，是从伊娜斯的口中套取情报，安雯才故意和我交朋友。”
    她始终在名门贵女克莉丝汀和女奴伊娜斯两个身份中左右徘徊，但总体上还是以伊娜斯的身份为主要认知。
    “那段时期，探险队伍分裂成两伙人。菲普拉、米德尔顿，还有克莉丝汀小姐率领的高地从者和工匠奴仆。剩余的冒险者成了另一伙。菲普拉不允许冒险者参与黑暗之地的探索活动，要求他们负责守卫驻地，但承诺高地从者们外出采集狩猎，补充足够的物资，就给他们装满四辆马车，他们可以先行离开牛角村。冒险者们最终同意菲普拉提出的方案。”
    “我和罗伯特村长最特殊。罗伯特会陪菲普拉他们外出，有时候也留在希瑞丝塔神殿。至于我，我算是哪边的人，好像没人在意过。菲普拉停止工作的时候才要我陪他，其余的时间就不管我。”
    “渐渐地，菲普拉非常忙碌，根本没时间享用我的服侍。”
    “我记得剧变发生在一个月后，包括克莉丝汀小姐在内的高地人全体外出，只有我被留下了……嗯，还有60多名冒险者和村长罗伯特。他是自己不愿意外出，而我是没人带我去。”
    “菲普拉他们连续十多天都没有回来，我刚开始还担心自己被主人遗弃，渐渐地又担心他们全都死在了黑暗之地。冒险者们不再安分，他们商量后决定带上所有东西，立刻离开牛角村，返回激流城。”
    “安雯邀请我和他们一块走。我只是稍微犹豫了一下，他们居然丢下我，驾驶马车冲出牛角村。”克莉丝汀冷笑一声，用嘲弄的语气说道：“幸好，我没有跟他们走。那些冒险者第二天早上又回来了，惊慌又狼狈，少了二十几个同伙。据安雯说，他们在夜里遭遇怪物的袭击，没人看清怪物的样子，但总有冒险者被拖进丛林，消失得无影无踪。”
    “逃回到牛角村的人丢失大多数补给物资，他们之间爆发了激烈争吵。最后，大家决定找牛角村的村长求助。”
    “呵呵，当时我们都不知道，独居的罗伯特村长是一只真正的吸血魔！冒险者们找它求助？就如同兔子求助于豺狼。”
    “罗伯特提出一个荒诞、古怪的条件，它要求冒险者中的女性自愿做他的新娘。每一位新娘可以指定两名奴仆。而剩下的人都得死…..死在婚礼血宴上，作为菜肴。说完之后，它就影遁在村子里，除非有女冒险者主动敲响神殿的吊钟，表现愿意当吸血魔的新娘，否则它就不现身，只暗中猎杀那些试图逃跑的冒险者。”
    “这期间，牛角村发生许多悲惨且有趣的事情，我就不详细描述了。”
    克莉丝汀有意无意地隐瞒吸血魔转化秘仪的关键信息，轻描淡写地继续说道：“最后，罗伯特举办了四次婚礼血宴，总共迎娶四位新娘，还收了八名奴仆，就连我的好朋友安雯也成了吸血魔的新娘。”
    “接着说。”维克多面无表情地吩咐道。
    他受异能的影响，思维渐渐迟缓，只想继续听故事，而自主判断力直线下降，都不知道主动提问。
    好在克莉丝汀的异能是双向的，影响目标的同时，也影响她自己。也可以认为，她先燃起自己的欲望之火，才能引燃目标的欲望。
    魔裔半精灵独有的精神感知下，维克多的求知欲如同一团扭曲的薪火，正沸腾燃烧。
    这让克莉丝汀无比着迷，简直欲罢不能。
    挑动其他人的欲望之火，本身就是克莉丝汀的欲望，由魔裔心核异能所决定。至于欲望的类型，那不重要。克莉丝汀衷心希望目标在欲望的深渊中沉沦，她自己也沉沦在欲望的深渊。
    维克多现在动弹不得，克莉丝汀同样无法做多余的事情。双方形成一种僵持，但不妨碍克莉丝汀继续回应维克多的要求。
    “罗伯特挑新娘，容貌、身材、年纪都不考虑，它首选女性职业者，其次是觉醒者。吸血魔看不上我…..我和几个幸存的冒险者成了它们的血奴，隔几天就被罗伯特和它的新娘抓住吸血。”
    “我身体弱，吸血魔们对我的血缺少兴趣，它们更喜欢健壮的冒险者。我反而撑到最后，直到菲普拉回归。”
    “记得那天下午，菲普拉冲进我的牢房。我突然看见一个陌生人出现在我的房间，还没来得及发出尖叫，他就拽着我的头发，把我拖进另一间房。等我缓过神，听到他说话的声音才发现陌生人居然是变年轻的菲普拉！”
    “房间里除了变年轻的菲普拉，还有克莉丝汀小姐。她当时像一只负伤的野兽，躲在角落里喘息发抖，她的边上是那几个作为血奴的冒险者。但他们已经死了，被吸干血液而死那种场面，我在婚礼血宴上见过。”
    “我心里还在想，克莉丝汀小姐也变成了吸血魔？”
    “我看见她露出一对长牙狠狠地扑过来……”
    克莉丝汀沉默片刻后，说道：“被吸血魔咬到，脖子上的疼痛只有一下，接着就浑身发软，没有一点力气，意识变得昏昏沉沉，只想闭上眼睛好好睡觉。我觉得，被吸血魔吸干血液应该是最舒服的死法。”
    “等我醒来的时候，我看到自己的尸体…..不！那是女奴伊娜斯的尸体，而我变成了克莉丝汀。当时，我脑子很乱，也不敢声张，干脆就不说话了。菲普拉出去吸血魔罗伯特交涉，然后罗伯特就放任我们离开牛角村。就算我是个傻瓜，我也看得出来，菲普拉和吸血魔之间肯定有某种关系。”
    “我们来的时候有100多人，十辆马车。我们回去的时候，只剩我、菲普拉、护卫队长伊森尼尔三个人乘一辆马车……其他的人或者死了，或者失踪，还有的转变成吸血魔村长奴仆，比如安雯她立在寨墙的尖顶上，眼神空洞，像一座冰冷的石雕注视着我离开。”
    “等等！”
    维克多的眼中闪过一道微光，突然开口打断克莉丝汀的叙述。
    其实，维克多的意志力比较薄弱，他毕竟还是个“新生儿”，虽然从灵魂主体那里继承了学识，以及一部分性格，但意志力只能磨练，无法继承。
    如果维克多激发地元素亲和态，受元素的影响，克莉丝汀的异能几乎不可能对他产生作用。而风元素亲和态以善变著称，心灵抗性最弱，所以维克多很容易就中了魔裔半精灵的陷阱。
    不过，风元素亲和态善变且机敏。克莉丝汀说得故事有一处矛盾的地方，被维克多抓到了，也使得他稍微恢复一些清醒。
    “你说三个人活着回来，那米德尔顿呢？”
    感应到维克多的状态变化，克莉丝汀急忙说道：“真正的米德尔顿早就死了，死在那次对黑暗之地的探索。米德尔顿镇长其实是菲普拉。他顶替了自己的学生，变成水蛇镇的镇长，而我就成了米德尔顿镇长的夫人。但是，菲普拉到死都不知道我曾是被他牺牲的女奴。”
    维克多上下打量克莉丝汀美妙的身体，再问道：“你……克莉丝汀是怎么变成魔裔半精灵的？她和真正的吸血魔有什么区别？”
    他没有说克莉丝汀是吸血魔，而直接指出了魔裔半精灵。这让克莉丝汀一阵惊慌失措，她感觉维克多即将彻底摆脱自己的异能。
    如果克莉丝汀这时候下手，轻易就能杀死维克多。可惜她做不到，也想不到。魔裔异能具有强烈的副作用，源自血肉意志，属于额外的本能。克莉丝汀追求扭曲、燃烧的欲望，就像飞蛾被火光所吸引，甚至不惜投身火焰。
    人们无法理解飞蛾扑火，也不能理解恶魔血裔的奇怪本能。
    维克多的意志力不足，奈何他的灵魂品质极高。从他主动提问的那一刻起，克莉丝汀就遭到异能的反噬。
    她现在必须回答维克多的提问。好比她用绳子拉拽重物，越拉不动，就越用力拉拽，反而把自己给拉过去了。
    克莉丝汀的眼神变得散乱，喃喃道：“我想想，我好好想想……我是怎么变成魔裔的？时序迷境，对，一个时序秘境，里面困着一只高等恶魔……然后，是一场血祭秘仪？高等恶魔赐予青春给菲普拉，还把克莉丝汀改造成魔裔半精灵……再具体一点我就想不起来了。”
    “我和真正的吸血魔有什么区别？”
    “吸血魔罗伯特可以制造次级的吸血魔……我不能。”
    “吸血魔可以变化形态……我不会。”
    “还有，吸血魔渴求智慧种的鲜血，而我只在身体极度虚弱的情况下才不得不吸食血液。”
    “吸血魔吸血可以控制，猎物不一定致死；我吸血的时候就无法控制……被我吸血的半精灵全都死了，他们的灵魂仿佛也随着血液流进我的身体。我好像能读取他们的一些记忆……”
    从维克多主动提出第一个问题开始，沸腾的求知欲便逐渐降温，要重新回到理性的范畴。而遭到异能反噬的克莉丝汀却无比慌张，她不自觉地蜷缩赤裸的身体，跪伏在维克多的脚下，好似向主人乞食的小狗。
    “我只知道这么多，如果我的回答让您满意，请奖赏我。否则，请您狠狠地惩罚我吧。”
    她此刻的姿态、神情、气质都呈现出扭曲、病态、又堕落的美感，能引发人内心阴暗面的暴虐情欲。
    恶魔之力擅长污染血肉，也可以污染心灵。但克莉丝汀这位魔裔半精灵的恶魔之力太过微弱，必须以言语、美色作为污染媒介。换作高阶恶魔，或许用一个眼神就能污染智慧种的心灵。只是，高阶恶魔都未必能污染维克多的心灵，换作克莉丝汀就更不行了。
    维克多还没有完全摆脱求知欲的束缚，他无视魔裔半精灵的诱惑，继续问道：“菲普拉顶替米德尔顿的身份，当上水蛇镇的镇长，天使之翼名门是否知情？”
    “我觉得翼天使名门应该是知情的，至少道奇老爷亲自接见过我们，还一直和我们保持联系。镇外种植园里的私兵护卫基本上都是道奇安排的人手。”克莉丝汀飞快地回答道。
    她仍然期待重新点燃维克多的求知欲，可惜维克多正在恢复理智。
    “嗯。”他点点头，再次问道：“伊森尼尔管家杀死冒名顶替的米德尔顿镇长也是道奇指使的？”
    蜷坐在地上的克莉丝汀仰起美丽的脸庞，弱弱地说道：“我……我不确定。伊森尼尔的确是道奇老爷的联络人。大约一个月前，道奇老爷派来传信密使，说有狩魔猎人正在追捕牛角村的吸血魔。密使提醒我们这段时期要小心谨慎，别被狩魔工会抓到把柄，更不能牵扯到道奇老爷。这件事情了结之前，道奇老爷不会和我们联系。”
    “我们怎么也没想到，密使走后不久，牛角村的罗伯特村长居然找到了水蛇镇？”
    “罗伯特说，两个月前，他在牛角村遇到一位强敌，争斗后身负重伤，不得不外出猎食半精灵，结果暴露身份，被狩魔工会的赏金猎人追杀。罗伯特要求我们为他提供庇护所和血食。”
    维克多眨了眨眼睛，插口追问道：“狩魔工会是什么？”
    “我不知道，我真的不知道……我只听说过赏金猎人专门追杀联盟里的吸血魔，是一群非常厉害的半精灵。”克莉丝汀连连摇头，又继续回答前一个问题：“那天，伊森尼尔来找我，说他杀了菲普拉，要求我跟他一起逃走。我问他为什么杀菲普拉？伊森尼尔解释，他非常怀疑菲普拉和吸血魔罗伯特有不为人知的联系。既然赏金猎人莱茵已经现身了，他就必须杀掉菲普拉。否则，赏金猎人抓住吸血魔，再凭借它和菲普拉的特殊联系，无论菲普拉逃到任何地方都没用。”
    “先杀掉菲普拉灭口；再利用吸血魔拖住赏金猎人，我们才有机会取走菲普拉藏在地底的宝贵财富……有了那笔财富，伊森尼尔相信道奇老爷还会支持我们。”克莉丝汀一五一十的说出自己所知道的事情，仿佛她这样做就能继续挑起维克多的好奇心。
    但是，维克多此刻已完全清醒，他低头看了一眼被自己的异能折磨到无法自拔的魔裔雌性，抬起下巴轻蔑地冷笑道：“废物一样的天赋再加废物一般的性格……克莉丝汀，你是我见过最没用的四阶半精灵。”
    岩洞的深处突然响起一声震耳欲聋的嘶吼，充满狂暴的力量和无限的饥渴。而伊森尼尔和哈维各自都无影无踪，也不知道他们之间的战斗转移到什么地方去了。
    “那头怪物就是罗伯特？”维克多饶有兴趣地问道。
    吸血魔的嘶吼声带着某种强烈的欲望，传入克莉丝汀的耳朵。她顿时被吓得花容失色，指着小车上的几口罐子，着急地说道：“罗伯特村长朝这边冲过来了，它需要菲普拉制作的药水。赏金猎人还在追杀它……我能感受到吸血魔和赏金猎人们的欲望。”