俯首为臣

50.梓宫前

    
    听了这话, 她没有办法,只得带着崔茉雨离开了。她只记得腊月隆冬的北京城, 北风呼啸, 先前带着的冬衣已在路上当了充作盘缠,就这一点钱, 也快要花光了。驿馆的老板说, 若是再不交房费,也只能请她搬出去住。
    即便这样困难,她也没放弃, 好容易打听到萧丞相的车驾打宫中出来,要从西长安街过, 她索性早早便在路边等着, 真见到那辆华贵不凡的马车疾驰而来, 她径直跑了出去, 闭着眼在路当中一跪。
    惊起的骏马堪堪擦着她的身子踏过去, 那车停了下来,有个英俊的男人走了下来,那时候她脑海中只有那几个字,君子端方,温润如玉。虽然这还是后来朱翊芳给她请的老师教给她的。
    跪在地上叩了个头, 她将前情讲了,报的是自己二哥薛义的身份。原本身上没有信物, 薛明月还有些忐忑, 没想到一提薛家, 萧仪立刻明了,带她上了马车。
    那时他扶她起来,只对她说了一句话,莫怕,我为你做主。
    而他身边还有个七、八岁的小少年,在马车里端端正正坐着,乌沉沉的眸子望着她不说话。
    那高门大户的丞相府,她是被主人亲自领进去的。
    捧着萧仪递来的热汤,她眼圈微微发红,连日来的劳累奔波涌上来,不知怎么竟脱了力,再醒来时身边围着一圈人,丫鬟着急道:“薛公子?”那少年微笑道:“哪来的公子,我瞧是个丫头,爹你说呢?”
    而萧仪望着她道:“薛姑娘无须忧心,我已命人去苏州接你父亲和兄长。”
    薛明月想,她走了一路都没被人瞧出来,怎么到了这竟被识破,然心中却欢喜又感激。
    萧仪让管家把东阁收拾出来给她住,又向那小少年道:“恒儿,见过你薛姑姑。”
    那小少年方上前,虽然不情愿,但还是听话地唤她:“薛姑姑。”
    有萧仪亲自过问,案子办得很顺利,父亲和兄长被放了出来,家里的田宅也都退了回来,地方一霸的孙万理被抓起来,又审出身上别的案子,枝缠蔓绕,接连又有好几位高官落马。
    薛明月没有想到,自己家这样一件小事,竟抖落出隆庆初年的一桩大案来,震动了整个江南官场,听说连皇帝都惊动了,亲自下旨督办。
    新帝登基不过三年,意气风发,除弊革新,很有些手腕。
    因她上京城告状,江南官场遭了清洗,为免薛家遭报复,萧仪将她一家从苏州迁往省府金陵,派人保护起来,而她则一直留在京城,等冰消雪融好上路,再送她回去团聚。
    薛明月并不清楚那桩案子是怎么样的,只知道那时萧仪很忙,白日在宫里,晚上回来还要看案卷,家中往来的客人也是络绎不绝。
    已是五更了,书房依旧亮着灯,她端着熬了半夜的银耳莲子羹走进去,萧仪从卷宗中抬头,望见她一怔,轻叹道:“有劳,姑娘歇着罢。”
    她很安静地将碗放下,走出去时心中却是欢喜的。她们江南的女孩儿做这甜?很是拿手,虽然要几个时辰守着火,却并不觉得辛苦。
    她想为他做些什么,即便微薄,因为她知道若不是他,不仅她不知流落到何处,父亲兄长也恐怕尸骨无存。更况且他像一位真正的兄长一样照顾她,连北方的冬天也生出些春意来。
    天刚蒙蒙亮,府外已套好了马车,是府中的大公子要上学去。这孩子据说是萧仪殁了的原配夫人留下的,如今八岁,早先开了蒙,如今跟着位很有名的鸿儒巨擘读书,在三条街外的顾家。
    她回屋的时候刚好见萧恒走出来,轻声道:“也给你留了银耳羹,下了学回来吃。”
    那少年望了她一眼,没说话就走了。薛明月觉得他身上有种超越年纪的沉稳,她常常看不透他在想什么,然而有一点她到能确定,他不怎么喜欢自己。
    中午时阳光正好,她坐在廊下绣一幅凤穿牡丹,见萧恒走了进来,下意识招呼道:“大爷下学了。”
    那少年本要进屋,听了她的话反走出来,站在她面前道:“你别费心了。”
    “我爹不会娶你的。”
    薛明月倒闹了个红脸,明明是个孩子,他语气却一本正经,她叹道:“哪敢想那些,只要能在相爷身边做个小丫鬟,我就满足了。”
    说罢又微笑道:“给你做了身锦缎夹袄放屋里了,去试试合不合身?”
    萧恒瞧了她一眼便走了,那表情似乎在说,随便你罢。
    也就是在那个冬天,她遇到了朱翊芳。
    其实他是经常来萧家的,一开始薛明月没有在意,以为不过是京城里哪位王公贵子,不过比寻常人风流些,又贵气些。毕竟这里是丞相府,往来的客人自然也身份不凡,她并没有觉出他有什么特别,只知道他与萧仪亲厚,打小的交情,因而府中家眷不避。
    然自打第一次见面起,朱翊芳便喜欢找她说话,令她很是厌烦,言语间颇为不耐,但他却不生气,反倒更喜欢招惹她。
    后来朱翊芳来得太频繁了,薛明月当真觉得,他是专程来看自己的,这样的男人她不是没见过,她知道自己生得美,没有男人见了不动心的,见色起意罢了,这种人即便有钱有势,她也是瞧不上的。
    那时已是春天了,她站在院子里,张罗要丫鬟把各屋的被褥都拿出来晒一晒。朱翊芳又来,和萧仪在书房密谈,她知道,他们是在说江南那桩案子,没想到这纨绔公子一般人物,竟还是个什么官不成。
    她也是后来才知道,正是书房里那场谈话,改变了她后半生的命运。
    透过半开的窗,朱翊芳望着在院中的忙碌的薛明月道:“你看看,朕说什么来着,这家里还是要有个姑娘主持,才像个样子。”
    “说起来,小凤的娘也去了那么些年,你就没打算再给他找个后娘?“
    见萧仪不接话,他阖了扇子在手中一打道:“你究竟是怎么打算的?”
    知道他说的事什么意思,萧仪淡淡道:“案子快办完了,过几日抽个空送薛姑娘回江南,总在我这里住着对名声总是不好,听说我那世伯已与金陵沈家定了亲事,到时我再添一分嫁妆,也是做兄长心意。”
    朱翊芳闻言眸色发亮道:“也别费那事了,你不喜欢她,便给了朕罢,嫁妆朕也不要你的了,明日便派人接她入宫。”
    萧仪望着他,不开口,朱翊芳笑道:“怎么,舍不得了?”
    他正色道:“若你喜欢她,朕绝不会跟你要人。女人如衣服,兄弟是手足,我们打小一起,难道大了大了,朕竟和兄弟抢起女人了。”
    “不过嘛,他微笑道:“朕瞧你确实是没有收用了她的心。”
    萧仪无奈道:“我瞧你是让宫里的女人给惯得,遇上个不待见你的,倒上心了,那样一个小姑娘,送去那么个见不得人的地方,这样的事我不会做。”
    朱翊芳叹道:“阿仪,朕实话跟你说了罢,也不怕你笑话,活了这么三十多年,见了她,朕才第一次知道喜欢一个人是什么滋味。”
    “那日她对我笑一下,我便在想,她若要星星,我是绝不会给月亮。”
    萧仪知道,眼前这位主儿当真是个性情中人,万事逃不过一个情字,真疯起来可是不一般,这天下又从来没有他想要而得不到的东西,不由叹了口气道:“那你总要问问人家的意思。”
    朱翊芳笑道:“那便这么定了。”他是极自信的,这世上还没有不喜欢他的女人。
    待走出书房,朱翊芳一眼便瞧见萧恒正在葡萄架下看书,极欢喜道:“小凤啊,过来,我考考你。”
    萧恒见了他,起身道:“皇……”见薛明月在一边,朱翊芳忙给他使了个眼色,他便改口道:“黄公子。”
    真是个机灵孩子,朱翊芳很是满意,向书房中的萧仪道:“阿仪,你知道么,旁的事我都不羡慕你,只羡慕你有个好儿子,若是我也有个小凤这样的儿子,让我拿什么换,我都愿意。”
    说罢只是瞧着薛明月笑,她是很讨厌他看她的目光,不由拿话怼他道:“我瞧你就是欠,什么都是别人家的好,连儿子都是。”
    朱翊芳闻言并不生气,反正色道:“你这么一说,我还真不羡慕了。”
    薛明月睁大眼睛望着他,只听朱翊芳笑道:“我等着你给我生儿子。”
    这话当真轻薄,薛明月气得面色发红,呸道:“也一把年纪了,还这么不要脸。”
    朱翊芳怪叫道:“这是什么话,我同阿仪一般大,怎么他就是你萧家哥哥,我就成了一把年纪。”
    薛明月懒得理他,收了手里的活向外走,朱翊芳在她身后道:“我是说真的,我是这天下最有权势的男人,你跟了我,日后享一辈子荣华富贵。”
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