黄金的歌谣

    
    当安图恩告知雷索自己的部分目的，并成功说服其为自己之后的旅行暂时帮助，接着结束对话、返回营地中的时候，适逢中年商人夫妇俩刚向莉莉斯传达完自己的决定。
    中年商人看到他的靠近，正想开口，安图恩便将食指竖在嘴边，示意对方噤声。然后他轻手轻脚地走到不知为何处于愣神状态的莉莉斯身旁，缓缓将手放在她头上。
    “呀——”
    不出所料，毫无防备的莉莉斯发出了可爱的悲鸣。但她很快也意识到现场的所有成员只有一人会对她这么做，于是她攥紧拳头转过身，用力地敲打着安图恩的肩膀，向他发出抱怨。
    “安图恩，你捉弄我干什么啦！”
    “不，我只是在测试你的危险感知能力哦？你看，如果刚才是有人偷袭的话，你就已经陷入险境了吧？”
    半是玩笑半是真心混杂成的话语让莉莉斯没办法立刻做出反驳。而错过这一时机后，在安图恩的注视下，她只得闹别扭似的移开脸表示自己的不满。篝火映照着的少女脸颊似乎染上一丝绯红，让安图恩不禁猜想她是否真的恼羞成怒。
    “卢文先生，营地的收拾工作已经完成，我们随时可以出发！”
    本想用行动立即恢复她心情的安图恩仿佛是遭到报应般，被中年商人手下报告任务完成的声音打断。眼看作为营地主体的帐篷已经被拆除，篝火也被扑灭，驾车的马和供人骑乘的马都安排妥当，安图恩也只好用简短的一声“对不起啦”传达了自己的歉意。
    好在莉莉斯也没有确实发脾气的样子，她轻声地说了句“原谅你了”，便径直走向两人先前共骑的那匹马。
    心中暗呼“就是现在”的安图恩没有立即跟过去，而是赶紧扯过中年商人肥胖的身躯，低声、快速地向他询问道。
    “卢文先生，我有个不情之请。您能不能告诉我刚才你们都说了些什么呢？”
    “这个……安图恩先生，莉莉斯小姐有吩咐过，我不能说啊。”
    “好吧，那我换个问法。您真的要和我们一起踏上旅途？您在吉考斯的产业怎么办？”
    “因为之前得到过莉莉斯小姐的指示，现在已经托付给值得信赖的人了。相信即使是我不在的这段时间里也不会出什么问题吧。”
    看来再问下去也不会有更多收获。做出如此判断的安图恩对中年商人说了声谢谢，为了不让莉莉斯起疑而连忙赶到她身边。
    在安图恩翻身上马的同时，其他人也有了动作。令他感到意外的是，和双方在去往吉考斯的道路上第一次碰面时不同，中年商人夫妇这次竟然共同坐到了马车的驾驶位置，倒是其带来的三名部下一人一骑、拱卫车旁。
    不过只稍加思索，他便将个中原因了然于胸——在事实上是前途未卜的现在，西吉·卢文这个人当然会选择亲自看守最重要的物资。这是商人，不，应该说是稍微有头脑的人都会具备的思考方式。为的是万一发生意外时，自己还能适当地带着贵重品偷跑。
    换作是安图恩，他也会这么做。所以他也没有再刻意深究中年商人的小动作，只是静静地等待所有人准备完毕。
    而之后又过了一会儿，为了让这支临时拼凑起来、各怀心事的队伍就不至于在沉默中出发，即使没有被推举为领导者，安图恩还是主动说道。
    “那么各位，让我们在接下来的旅途中好好相处吧。”
    星移斗转，自离开吉考斯那个黎明算起，安图恩一行人在密涅瓦行省内长途跋涉的时间已经足有六天。如今则是第七天正要开始、朝阳初升的时刻。
    安图恩维持着不吵醒隔着行李筑成的墙睡在他身旁的莉莉斯的动作幅度，刚从中年商人为旅行购置的帐篷中探出身，就听到有人在叫他。
    “嗨，安图恩，今天你也起得很早嘛。”
    发声者是西吉手下三人里唯一年纪与他相当的卷发青年。这是在不长不短的几天旅途中，安图恩出于打听情报和真心想要同对方建立友谊两方面目的所实施的，与护卫三人组进行攀谈的计划里取得的一项重要成果。
    “早上好，赛罗。”
    拥有赛罗这个名字，出身乡下小村的青年听到安图恩的话后腼腆地笑了起来。接着其又将正放置在篝火边缘烘烤的黑麦面包撕下一块，递到安图恩面前。
    “不嫌弃的话，先吃点这个吧。”
    事实上早在之前的交谈过程里，安图恩就已经从赛罗口中得知西吉雇佣的护卫三人组父辈都是农夫，并且他们三人都拥有着数个兄弟姐妹的事实。也正是因为家里经济无法负担，并非长子的他们才被作为商品卖掉，从而最终走上了护卫这条道路。
    想必在中年商人西吉眼中，近期才认识的安图恩几人由于具备着高人一等的实力，所以算是能平等交往的朋友；而即使已经为自己工作一段时间，实力与出身都一般的赛罗三人也仅仅是招来的手下。因此作为干粮给他们的，并非安图恩几天前吃过的、数量有限的美味肉干也很合理。
    不过眼下安图恩倒也不是很在意，只要是在“系统”中显示能增加饱食度的东西，他都来者不拒。于是他自然地接过赛罗手中的黑面包，就着随身水袋里装着的山泉，三下五除二将其解决。
    “呼……感谢招待。又要守后半夜辛苦你了。”
    “没事，毕竟这是我的工作嘛。何况这几天也没发生什么危险事件，比我想象中的轻松多了。”
    面对安图恩表达客气的话语，赛罗露出了有些自豪的神情，看上去很是喜爱自己的护卫工作。安图恩暗地佩服他的热情，接着转移了话题。
    “话说和赛罗你同组的雷索老哥呢？”
    “唔，雷索先生的话，说着什么‘既然天亮了就又要拜托你了’，然后照常独自去检查我们昨天在那边的树林里布下的狩猎陷阱了。”
    赛罗边说，边用手指向宿营地附近的树林。安图恩向他道了声谢，然后便为了寻找雷索的身影进入林中。
    清晨的树林内弥漫着一层薄雾，不过其正在被树冠的缝隙间透下的微光所驱散。凭借着自身强于常人的感知，安图恩很快找到了正从被触发的简易陷阱上取下灰毛野兔的雷索。
    “噢，安图恩老弟。”
    “早上好，雷索老哥。”
    听到冒险者长靴踩在枯枝败叶上发出的响动，雷索转过头，抓着野兔耳朵将其拎起，向缓步接近的安图恩打起招呼。
    “今天收获如何？”
    “呃，十个陷阱里面就只有这个中奖了，只能说是不幸中的万幸吧。”
    说着，雷索把野兔交给安图恩。安图恩同样抓住野兔耳朵掂量了一下，得出其大概是超过三公斤但不到四公斤重量这个结论。随即他才瞥了眼“系统”显示的数字，进一步确定了自己的判断。
    “走吧，我们回营地去，其他人也该醒了。”
    “好。”安图恩点点头表示同意，顺势把战利品交还给站起身的雷索，“路上再顺便和我讲讲关于‘武学’的理论吧。”
    “没问题。”
    是的。趁着难得的两人独处时间，向基本负责守后半夜的雷索请教“武学”相关的知识，这才是这几天来安图恩早起的真正原因。
    为了避免遭遇莉莉斯的姐姐米妮因随时可能爆发的卢卡提亚内战而离开列克星敦的情况，在几乎是急行军般奔走了三百多公里的六天内，除去应对偶有出没的野狼与鬣狗外，安图恩一行人并没有遇上值得大书特书的危机。
    所以雷索才会有余裕像现在这样每天设置陷阱捕获野味，安图恩也才得以获取到请教机会。
    当然，从结果上说，安图恩在第一次请教的时候就已经通过“系统”直接以lv1的状态习得了一个使用“气”的技能。现在他只不过是为之后顺理成章地在雷索面前用出能力，以及向其学习更多技能而在进行必要的准备工作罢了——毕竟如果过早展示出自己的成果只会显得惊世骇俗，让雷索心生疑虑。
    之后安图恩边听着与地球上大相径庭的武学理论，边回到营地，接着又被已经起床的莉莉斯抱怨“干嘛又抛下我独自行动”，最终一行人在没有紧张感的氛围中分食完烤兔肉，再度启程的事想必这里也就不必细说了。
    而经历完这段波澜不惊的漫长旅途中最后一小段插曲，几个小时后终于久违地看到除却山林、荒原、村落之外的景色时，安图恩知道自己就要达到此行的目的地了。
    高大坚实的石墙矗立在视线的终点，由流淌的自然河川延伸出的人工沟渠环绕着整座城池，形成一道简易的防线。另外，与吉考斯那边围绕着各大酿酒厂形成诸多小型聚落的城外居民构成形式不同，列克星敦城外的居民显然都聚集到了隔着护城河、大约十米高的城墙下（顺带一提吉考斯的城墙只有八米左右），像是要保护着整座城市般建造起诸多房屋，构筑出作为列克星敦又一道防线的聚落。
    “那里就是列克星敦墙外聚落。”
    在吉考斯的那个混乱之夜结束后，第二天就已经和莉莉斯分别骑乘上不同马匹的安图恩听到声音，侧过视线便看到中年商人驾驶着的、内部放置了和旅途开始时完全不同物资的马车来到他身旁。
    “卢文先生最近有来过吗？”
    “哎呀，说来惭愧。因为之前在这边的商战中实在讨不倒甜头，我就只好灰溜溜地回到吉考斯那边。仔细想想可能有一年以上没来过这边了，安图恩先生你如果想问有关这边的情报我可没法说些什么啊。”
    “是吗。”
    对于中年商人能看出自己反问的目的，安图恩毫不意外，但其给回来的答案多少让他感到有些失望。不过事已至此，只能再次走一步看一步了。
    抱持着这样的想法，安图恩再度策马向前。