黄金的歌谣

    
    眼看只要前进十数步就能将银发少女置于自己的攻击范围内，但安图恩并没有立即行动。
    在先前跟踪兽人少女苏菲娅的时候，他就大概对墙外聚落的建筑布局有了个整体的印象，若要一言蔽之，即是“混乱不堪”。各种可以用“违章建筑”来形容的房屋连接在一起，建筑之间留下的间隙四通八达，如果像苏菲娅那样用来逃跑或许是一个不错的选择，不过绝对不适合拿来与人正面交锋。
    安图恩不想给聚落区生活的人们带来破坏，也不愿招致额外的麻烦，不远处的银发少女席格露恩想必也是一样——这点从她之前精确控制了魔法作用的范围就可以看出来。
    双方都束手束脚的情况下，要在短时间内单纯从武力上制住对方两个人恐怕很困难，只能从别的方面来考虑。
    稍微回忆了一下以前曾经看过的各种作品里的桥段，安图恩构想出了个简单的计划。
    而眼看安图恩这边没有直愣愣地冲上前，席格露恩满脸轻蔑地冷哼一声，随即便转过身去。
    等到苏菲娅从墙壁上向席格露恩伸出手，想要拉着她一同离开的时候，安图恩向身后一直监控他状态的莉莉斯打了个手势，接着便用魔力驱使身体、骤然突进。
    显然没有放松警惕的席格露恩，在架势尚未完全调整过来的情况下再次朝安图恩释放了先前将他击退的法术。不过由于立场颠倒，这次才是准备万全那一方的安图恩轻松就躲开了攻击，轻松来到了她身前数步处。
    由于机会只有一次，安图恩在又冒险前进了一个身位后才装作要攻击的样子单手攥拳击出。此时席格露恩已经在准备施展新的法术，空气中的魔力开始剧烈震动；苏菲娅也空出手从腰间拿出某样道具向他掷来。
    等拳头有触碰到对方的感觉时，安图恩立即变招往对方身体上一推，收招的刹那顺势将真正的目标置换到自己囊中。接着用闲着的另一只手迅速勾勒出法印。
    再下一刻，安图恩面前的两名少女周身仿佛有惊雷炸开，他则靠法印护盾破碎产生的作用力顺势拉开了双方的距离。
    双脚重新接触到地面后，他慢悠悠地直起身，装腔作势地说道。
    “这算是对刚才你突然出手袭击我的回礼。现在我们扯平了。”
    “你！”
    席格露恩的表情在听到他这番话后变得尤为可怖。不过没给她发作的机会，安图恩继续着拙劣的“表演”。
    “唉，本来还想着说不定我们能成为同伴，看来是我自作多情了。莉莉斯，我们走吧。”
    说完，他牵着莉莉斯的手似是要毫无防备地离开——直到耳边苏菲娅劝解自己同伴的声音再也听不到之后，他才终于松了一口气，让莉莉斯解除了随时可以借助星座之力的状态。
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    由于该做的准备工作已经做完，离与众人约定好的汇合时间又还早，于是安图恩陪莉莉斯在墙外聚落随便转了转，顺便从各地来访的佣兵与冒险者那里打听了一下情报。
    这些繁杂的情报中称得上最好消息的是，他们此行预定要拜访的目标，莉莉斯的姐姐、列克星敦的主人，米妮·弗兰基亚确实仍在城内。
    至于最坏的消息则是，卢卡提亚的内战实质上已经爆发了。
    率先产生冲突的是两个位于卢卡提亚南方、与神权国莱昂接壤、相互毗邻的行省。他们的统治者分别是一位在“赤夜战争”中成名的佣兵王，以及一位同样发迹于“赤夜战争”的商会会长。
    据传来的情报描述，冲突初露端倪是在大约二十天前，双方派人就领地交界处一座矿山的所有权再次进行了交接。这原本是卢卡提亚建国十数年来两个行省间作为友好相处象征而确立的定期事务，不料这次会谈的双方代表们在本应回归的时间点却仍没有现身。
    心生疑虑的两位统治者分别派出了调查团前往会谈地点，却只看到各自的代表们曝尸荒野的惨烈景象。
    也许这其中存在着误会，也许这其中存在着阴谋——两位统治者似乎都没有往这方面考虑，又似乎在心照不宣间达成了某个共识。
    于是，在为了暗中准备什么而展开的隔空喊话行为持续了几天之后，双方不约而同的派出了属于自己的武装力量。随后，一场“遭遇战”在某片平原爆发，共计有四千人左右的先头部队参加了战斗。
    在讲述这个情报的冒险者离开那片区域的时候，是那位佣兵王的部队占据着优势，有将对面的敌人一举击溃的迹象。
    不过无论那场战斗的最终结果如何，都意味着安图恩一行人必须要加快行动了。
    此外，安图恩还听到了许多无关紧要的小道消息，其中的大部分这里就不再详述。只有一条让他不知道自己该作何表情——
    一位自称“勇者”的人物出现在了魔族侵占区海尔森（即旧格林尼亚王国北方）深处。而且其与伙伴协助当地的反抗军痛击了某位魔族领主的部队，并将该领主打成重伤，让其灰头土脸地逃回了魔族领域。
    虽然早在海尔森地区进行逃亡的时候，安图恩就从少数接触到的高阶魔族身上得知有不止一位“魔王”存在。当时他便已经猜到人类这边会有应运而生的英雄。
    不过如今想象被实际证实之后，他还是有一种莫名的怪异感。
    当然诸如“这个世界是真实的吗”、“我的记忆是真实的吗”之类的自我怀疑他在三个月之前就已经产生过，如今反而没有多想。取而代之的是开始考虑所谓“勇者”的现身会对整个局势造成什么程度的影响。
    更为直截了当地说，就是他开始犹豫自己是否还要继续执行向诸国传达警示的任务——毕竟他所知道的东西，按照一般情况来说那个“勇者”极大概率也会知道，而且其多半也会向某个国家高层汇报。
    从身份的差距来看，哪边更容易让警示更快并且发挥更大的作用不言而喻。
    似乎立即停止可能会成为无用功的行为是最佳选择。
    但经过一段时间的深思熟虑，安图恩还是决定将眼前的旅途继续下去。理由有两点：其一是他没有直接见到“勇者”本人，不知道对方具体是怎样的人，不能保证对方一定会按他想的那样行动（譬如甚至存在对方同为穿越者，且性格恶劣这个可能性）；其二是他对这个素未谋面的“勇者”产生了对抗心理——正所谓人人都有想当主角的心，自己身为穿越者的尊严正在心底发出不应轻言放弃的呐喊。
    总而言之，在有效利用完汇合前的这段时间后，安图恩两人开始向城门处折返。然后他在接近目的地的同时，隔着很远就看到了几个小时前被他用“小手段”作弄过的银发少女，还有她的同伴。
    显然对方也发现了他的身影，推开行人大步流星地向他走来。
    紧接着，在至近的距离下，席格露恩带着已经在安图恩脑海里逐渐成为其标志的险恶表情仰起头，咬牙切齿地低声问道。
    “我的东西呢？”
    “东西？什么东西？”
    面对质问，安图恩也理所当然地开始装傻。
    “你这混账——我不会介意用魔法在你肚子上开个洞，想必这么近的距离你也没法躲开。”
    “这你倒是说对了，不过一旦引起卫兵注意，我想你和你朋友的麻烦只会多不会少。照我看来，你们在这边应该还有事要做，不会希望事情真的往那个方向发展吧？”
    “哼，我相信苏菲娅会帮忙解决后续问题，所以才会在这里堵你。废话少说，快把东西还给我！”
    看到对方有一意孤行的倾向，安图恩下意识眉头一皱。看来他从对方身上“借”来的东西比他想象的更让对方重视。不过在他决定好怎么做之前，作为席格露恩同伴的苏菲娅也赶了过来。
    “席格露恩，不要随便动手，还有这边的这位，呃……安图恩小弟？我们可以谈谈。”
    “没问题，苏菲娅小姐。不过我想请你的同伴先把法杖从我腹部挪开。”
    听到他的要求，兽人少女立即向自己的同伴使了个眼色，席格露恩这才面有不忿地收回武器。安图恩亦暗示身边一言不发的莉莉斯帮他注意对方的动向后，才转身面对苏菲娅。
    “说起来可能你们有些不信，但从那边那位席格露恩小姐身上‘借取’物事并非我的本意。只因之前与两位碰面时氛围有些不对，倘若直接放两位离开又难以保证双方有再见的机会，是故不得已出才此下策。现在我的目的已经达到一半，所以东西还给你们也没有问题。”
    “那你快把东西给我——”
    “别急，席格露恩，他的话还没完。”
    眼看自己同伴又有动手的迹象，苏菲娅伸手拦住了她。
    “谢谢。之前离开地下的时候我从工作人员那里打听到一件事，说是他们老大这两天表现都有点反常，联系上苏菲娅小姐出现时他的反应，我可以认为明显属于外来者的两位已经在这个聚落停留了好几天没错吧？”
    两人谁都没有对他的话作出回应，席格露恩明显是不关心他在说什么，苏菲娅则是不知道在想什么。对此安图恩也没有气馁，而是继续道。
    “方才碰面时席格露恩小姐的反应也为我的推断提供了佐证——两位确实抱持着某个目的来到这里。考虑到两位接触过这里的地头蛇，那么两位来这里最大的可能性是找人，或者是找寻某人持有的某物。
    以两位的实力，几天内虽说不一定能把聚落区看得通透，但一定能得知自己想要的消息。可目前两位还没有达成目的的迹象，也就是说某种阻碍出现在了两位面前。聚落区中不可能存在阻碍，外面的荒野也不太可能，剩下的，就只有因收到‘内战爆发’消息而限制了通行的这座城本身了。
    如何，苏菲娅小姐，这次你和你的同伴能接受我的邀请吗？相信这对我们双方都有好处。何况我们可以签临时契约，并不需要你们真的加入我们佣兵团，进城之后随便你们去哪——”
    “扑哧。”
    没等他把话说完，苏菲娅突然轻声发笑。这和安图恩预想的所有情况都不同，一时间让他有些摸不着头脑。不过苏菲娅立即解答了他的疑惑。
    “有趣的推理，安图恩小弟。不过事情经过恐怕和你想象的有些不太一样。但你的结论是对的，我们确实想通过正常的手段去到城里。”
    合着对方刚才是想看他笑话才没有回答他的提问吗。虽然推理过程十分丢人，但结果总算是歪打正着，接下来就看对方——
    “所以你的邀请，我接受了。当然席格露恩也会接受，只要你把东西还给她。”
    事态的发展大大出乎安图恩的预料，而刚才一直没有再采取行动的席格露恩径直向他伸出了手，所提要求不言而喻。心知再拿着东西也没有意义的安图恩只好把通过置换入手的东西——一枚形状奇特的浅蓝色宝石交还给了对方。
    拿回失物的席格露恩明显流露出安心的表情，安图恩则将持有宝石时探知的信息默默回想了一遍。
    席格露恩的护身符（史诗）：潜藏着伟大力量与秘密的物品。但或许正如你所想的那样，它其实只是一位少女的眼泪。
    由于当前事务缠身，安图恩又立即摇摇头将多余的想法抛诸脑后，他现阶段不想再给自己找麻烦。何况“系统”没有跳出任务提示也说明他现阶段还没法处理这个问题。
    与此同时，银发少女已经将他用炼金术力量伪造的“宝石”捏碎，把原品装了回去。
    “哼，因为有苏菲娅帮你说话，我就不找你麻烦了。所以其他人呢，你总不可能说现阶段就只有在这里的四个人吧？”
    “不，还有六个人，算算时间他们应该就快到了。”
    安图恩话音刚落，就注意到中年商人一行人从街道的彼端现身。远远望去，中年商人显得有些心神不定，护卫三人组身上的防具则都留存着新的划痕、眉宇间透露出些许疲惫，只有中年商人的妻子和熊兽人战士雷索还保持着气定神闲的模样。
    看来尽管多少存在着不愉快，事情最后还是办成了。
    于是为了让一行人注意到他的存在，安图恩带着莉莉斯与“劝诱”来的临时成员走上前去。