宠妾为后

    
    亲爱的, 这是防盗章啊！  秦兰芝笑眯眯道“你以为呢！”
    其实会更严重, 因为她知道，端懿郡王会在八年后成为皇帝！
    简贞英这次过来, 是她三哥简青悄悄拜托她, 让她来探探秦兰芝的口风，如今听秦兰芝这么说, 她哪里还敢再提亲事, 简直是呆住了。
    秦兰芝见状, 便笑盈盈转移了话题“贞英姐姐，你如今在家做什么？”
    她记得简贞英的亲事去年就定下来了。
    简贞英这才松了一口气, 道“不过是针黹女红，闲了再帮着嫂子们做些家务！”
    秦兰芝忽然想起前世，简贞英和一个姓周的订了亲，最后姓周的病死了, 她被逼着守了望门寡，忙道“贞英姐姐, 你如今定亲没有？”
    简贞英小圆脸有些红“还没定亲, 不过城东周家湾的周家前日派人来提亲了, 我爹说请人合了八字再说呢！”
    她怪不好意思地看了兰芝一眼，又低下头去“这周秀才是我三哥的同窗好友，来看我三哥的时候我见过，生得还好”
    秦兰芝伸手握着简贞英的手, 顿了顿, 轻轻道“贞英姐姐, 你听我一句话，正式定亲前，你去求你爹娘，瞒着你三哥，请人去周家湾打听一下这周秀才的情况，看他是不是一直在请大夫看病！”
    虽然这样说也许会得罪人，可是秦兰芝是死过一次的人，不忍心见简贞英重蹈前世的悲剧。
    一想到简贞英会孤灯只影一生，在哥嫂手下讨生活，秦兰芝就觉得心里一阵悲凉。
    简贞英并不是笨人，听秦兰芝如此说，心里也是一惊，忙拉住秦兰芝“兰芝，你是不是听到了什么风声？”
    秦兰芝柔声道“你忘记我娘是做什么的？她走家串户给人看病，自然能听到一些消息啊！”
    简贞英有些坐不住了，起身道“兰芝，我先回家吧，有空了我再来看你！”
    秦兰芝也不挽留简贞英，送她到了大门口，待她带着小丫鬟小莲出去了，这才闩上门闩回去了。
    大周朝民风开放，官府甚至鼓励寡妇再嫁，未婚姑娘守望门寡这样的事实在是罕见。
    前世简贞英之所以最终守了望门寡，就是因为周家的坚持和她三哥简青的推波助澜。
    正因为如此，秦兰芝才在脑海里留下了简青“很讲礼法”的印象。
    用罢晚饭，秦二嫂和秦兰芝用薄荷香胰子洗了手，母女俩一起去了一楼的西暗间。
    西暗间平时是上锁的，钥匙一向由秦二嫂贴身拿着。
    门一打开，兰芝先闻到了扑鼻的药味，不由打了个喷嚏。
    秦二嫂早习惯了，笑着把屋子里的几个烛台都点着，照得屋子里亮堂堂的。
    秦兰芝看了看，发现窗前摆着一张长案，案上摆着一个个白瓷缸子。
    她打开缸子上的盖子看了看，发现里面都盛着磨好的药粉。
    秦二嫂带着秦兰芝，一一认了药粉，又拿出了一罐蜂蜜道“咱娘俩今晚的任务就是炼蜜！”
    秦兰芝看着秦二嫂，大眼睛亮晶晶“娘，这个我会！”
    前世的时候她别的没学会，可是因为馋嘴，炼蜜倒是清楚得很。
    秦二嫂笑眯眯看着女儿“那你说说吧，我听听看对不对！”
    秦兰芝略一思索，仰首道“炼蜜的时候，得先用武火煮沸，然后再改为文火慢熬，熬蜜的时候，需要准备好一碗凉开水，熬制的蜂蜜泛起黄沫时，就用竹筷在蜂蜜中沾上一滴，把蜂蜜滴入凉开水中，如果蜂蜜在水中不散开，而是沉到碗底，这蜜就算是炼成了！”
    这碗放了蜂蜜的凉开水往往都被她给喝了。
    秦二嫂笑着点头，又问道“那你知道为何要炼蜜么？”
    秦兰芝想了想“是不是为了去掉蜂蜜里的水？”
    秦二嫂点了点头，道“炼蜜不只是让水分蒸发，还能去除杂质，增强粘性”
    秦仲安从外面回来，哼着小曲进了大门，随口问来应门的万儿“娘子和姑娘呢？”
    万儿打着灯笼照着路，口中道“娘子带着姑娘在灶屋熬蜜。”
    秦仲安听了，不由笑了起来“兰芝这孩子可真勤快懂事啊！”
    万儿早习惯了秦仲安和秦二嫂夫妻俩对独生女儿秦兰芝的过度美化，默默无语而已。
    秦兰芝跟着秦二嫂熬成了一锅蜜，刚从灶屋出来，便见到了爹爹，忙招手道“爹爹，你来帮我们把这缸子蜜放到西暗间去！”
    秦仲安忙不迭跑过去，用抹布垫着手，端了那缸蜜去了西暗间。
    从西暗间出来，秦仲安见妻子还在灶屋忙碌，便低声问兰芝“兰芝，钱够不够花？”
    秦兰芝大眼睛带着疑问看向爹爹。
    秦仲安不等女儿回答，就从袖袋里摸出两个小银锞子，递给了秦兰芝，低声道“你自己拿着用，别和你娘说！”
    这是他偷偷攒的体己银子，可不能被兰芝娘发现了！
    秦兰芝握着这两个银锞子，鼻梁似被人出拳击中，一阵酸疼，眼泪瞬间涌出。
    前世爹爹也是这样。
    前世她爹和她娘到西北边陲的第一天，爹爹也是背着人，把攒了多年的私房钱都给了她，让她补贴家用，还交待她别让她娘知道，免得秦二嫂知道他藏私房钱；也别让端懿郡王知道，免得他觉得没面子
    见女儿哭了，秦仲安当下就慌了，忙用衣袖去擦秦兰芝的眼泪，口中安抚着“我的乖儿，你这是怎么了！若是不够，爹爹再给你些”
    秦兰芝低头拭去眼泪，抬眼看向秦仲安，眼中带着笑意“爹爹，你到底藏了多少私房钱，这钱都是怎么来的，快和我说，不然我去告诉我娘！”
    秦仲安探头往外看了看，见妻子还没过来，便低声道“还不是有人托我抄写朝廷的邸报，给我的谢礼，日积月累的，也有二三十两了，先前准备给你做嫁妆压箱底的”
    秦兰芝这才想起来，自己的爹爹身为州衙的书吏，能够接触到朝廷邸报，信息倒是灵通得很，便记在心里。
    她笑盈盈把爹爹给的两个银锞子收了起来，道“爹爹，我不缺银子花，不过这银锞子既然给了我，就别想再收回去了！”
    说罢，秦兰芝喜滋滋出去了。
    看到女儿的笑容，秦仲安心里也是欢喜，自去东暗间换衣服去了。
    此时已近亥时，简家三郎简青还没有从县学回来，梧桐巷东简家依旧灯火通明。
    简贞英正有些坐卧不安，听到大门外有人敲门，忙道“应该是三哥回来了，我去给三哥开门！”
    敲门的果真是简家三郎简青。
    简青手里提着书箧，见开门的是小妹贞英，便低声问道“贞英，你今天去秦家了么？”
    简贞英“嗯”了一声，低声道“兰芝说了，她不想嫁读书人！”
    简青心里失望之极，皱着眉头道“难道我这个秀才也配不上她这个权贵的下堂妾么？”
    简贞英听这话不是好话，忙轻轻道“三哥，你别这么说，她是担心端懿郡王将来会为难你！”
    简青哼了一声道“她爱慕虚荣就是爱慕虚荣，还找什么理由！”
    先前秦兰芝哭着闹着非要巴结端懿郡王，还不就是看人家端懿郡王富贵荣华？
    如今被端懿郡王玩够了赶回娘家了，还敢拿乔，不就是嫌我没钱没势么！
    早晚有一日，我要秦兰芝这贱人知道我的厉害！
    简贞英见哥哥阴着脸不说话，忙问道“哥哥，那个周秀才身子骨怎么样？是不是老生病？”
    简青看了简贞英一眼，道“周兄是个白面书生，又读书用功，自然不像一般粗人那样健壮——贞英，你问这个做什么？”
    简贞英不敢吭声，忙道“快进屋吧，娘让大嫂二嫂给你做了宵夜，已经在堂屋里摆好了！”
    这日上午，秦二嫂正在西暗间教兰芝用炼蜜调和药粉，然后再搓成丸药。
    她拿起一个精致的白瓷瓶，拔开塞子，从瓶子里倒了些液体搓在手心里。
    兰芝认真观察着，拿过白瓷瓶，也倒了些液体在手心，闻了闻，笑了“娘，这是香油！”
    秦二嫂笑眯眯道“不抹一遍香油的话，药蜜会粘在手心的，就不好搓药丸”
    娘俩正说话，外面传来万儿的声音“娘子，玉器铺梁家派了人请您过去，说他家大娘子难产出血，产婆让请您过去！”
    秦二嫂一听，忙起身洗手。
    秦兰芝忙道“娘，我也去吧？”
    秦二嫂解下身上的围裙，口中道“兰芝，你在家搓药丸，娘自己去就行了！”
    梁家大爷是个好色之徒，她这女儿生得太美丽，还是娇养在家里的好，免得被人瞧在眼里。
    秦兰芝也想到了这一点，便道“娘，让翡翠跟着你去吧，我带着万儿看家！”
    到了晚上，秦二嫂终于带着翡翠回来了。
    秦兰芝见她脸色灰暗，神情萧瑟，忙侍奉着秦二嫂洗手洗脸，又吩咐万儿摆饭。
    秦二嫂洗罢手脸，吐出了一口浊气，这才道“以后姑娘家生产，娘家爹妈一定要在场！”
    秦兰芝忙问道“娘，怎么了？”
    秦二嫂呆了呆，这才道“梁大娘子难产，大人孩子只能保一个，梁家老太太和梁大爷都要保小，我去的时候，梁大娘子身上都凉了”
    闻言，秦兰芝心里一阵冷飕飕，半日没有说话。
    过了一会儿，见万儿过来了，她这才缓缓道“娘，正因为世上有梁老太太和梁大爷这样的人，我才要招婿上门呀！”
    秦二嫂一想，觉得很有道理，这才没那么难受了。
    夜深了。
    翡翠在楼下东厢房里睡下了。
    秦兰芝一个人睡在二楼。
    她心事重重，翻腾了半日没睡着，总觉得身上燥热，便起身走到窗前榻上，推开窗子，坐在窗前看天上的月亮。
    快要八月十五中秋节了，月亮越来越圆了。