帝王端坐于望楼之上,这里是巨大的楼船最适合眺望的地方。就像立于咸阳宫的城楼之上,可以将世人俯视于下。
“蜃楼还没有消息?”
章邯面露羞愧:“属下无能,请陛下责罚。”
嬴政半晌不言,目光透过垂于眼前的珠帘望向东方大海:“那大鱼可有踪迹?”
章邯道:“属下已经探得,周遭渔民称祖辈曾有人见过海魔,出没与大海之中。鱼大如战船,游动起来如同一座巨山排开海浪,一条鱼便能掀翻一条商船船队,吞人如鱼虾。”
嬴政目光一沉,沉声缓缓重复:“海魔?”
章邯立即知晓这是皇帝斗志被激起的征兆,忙道:“属下查阅古籍,此鱼也记载为大鲛。或单或双,也有成群出没的,于海中行船者而言,甚为危险。”
帝王不再垂问。
就在章邯以为皇帝怕是要放弃此次涉险之时,却听帝王一声问询:“章邯,你久掌我秦军连弩大营,可知若以大船载以大怒入海,射杀鲛鱼,可以成事否?”
章邯被问得一愣,他着实没想到,有些迟疑道:“连弩威力巨大,若成倍做大,载之以大船——属下不敢期满陛下,属下心中的确不知。”
嬴政倒不曾责备于他,只进而道:“寡人记得,秦军中最善水战者,是昔日武安君。”
章邯立即明白了帝王的意思,回忆道:“陛下圣明,武安君昔日攻楚,战船从巴蜀之下彝陵,的确有三艘大船装载过大弩。武安君之后,再无人尝试此法。”
帝王眺望远方:“章邯,寡人的意思,你明白了吗?”
章邯一拱手:“属下明白,这便命人连夜加装连弩。”
帝王却言他道:“海外仙山,蓬莱瀛洲。蜃楼即航,世人只道寡人是为了求取仙药。世上,又有几个人,真懂寡人?”
章邯心中一凛,背后汗立即滑下,跪地道:“属下懂了,琅琊郡、桑海之外的诸岛,齐国逃亡氏族的藏身之地,才是属下等人的目标。”
……
既有帝王决断,又有章邯的执行,连弩安装很是顺利。
缥缈之说素来影影绰绰,世人只知帝王为了寻访海外仙山不惜一意孤行、派出蜃楼、猎杀魔鱼,却不知帝王所图非小。东郡荧惑之后,那令帝王如鲠在喉的敌人已经不仅仅是诸子百家,更有六国流亡氏族。在大船安装了连击大弩,以鲛鱼为猎物稍作操练,便可荡平琅琊郡所有岛屿。
齐鲁旧族,将不过是最后苟延残喘的鱼虾。
不过三日,大船已经靠近罘岛,罗网的探子在海中果然发现大白鲛鱼出没。
帝王的性质已经达到顶点,不畏如鼓的海上巨风,执意登上望楼观赏围杀巨鱼。那巨鱼凶狠异常,在海中从未遇见敌手,在大船围追之下变得十分凶狠好斗,开始用坚硬的头去撞击稍小的战船。十八世子因为好奇,跟随在连击弩船之上,意图亲见猎杀巨鱼的样子。
战鼓号角连天,白帆巨浪之间,白色的箭簇一样的鱼脊闪烁水面。三艘战船弩箭齐发,海中巨浪翻涌。
自上而下大家看得真切,很快便有血注咕咕冒出,在白蓝的海水泡沫见涌动。战船上的人一齐用力拉那弩箭上的铁链,便有白色的鱼背浮出水面。
“万岁——万岁神威——”
“鲛鱼中箭——”
战舰上的秦军欢呼起来,此刻帝王的心中隆隆作响,竟然一时间分不出是海风之声,还是那热血冲击耳骨的声音。
章邯、李斯、蒙毅、赵高与胡毋敬几人连忙跪地向帝王祝贺,却久久不得帝王叫起。
却在这时,眼尖的李斯留意到帝王迟滞。
“陛下?”
一声未完,众人便看见背影坚若磐石的帝王轰然倒下。
“肃静——不可声张!”蒙毅上前一把抱住下坠的皇帝,他与章邯二人一人一边护住帝王,远远看去,帝王犹自岿然不动,接受海上秦军的欢呼。
李斯面色惨白,强自镇静道:“陛下连日赶路,怕是晕船反了难受,休息片刻即可。”然后再度压低声音道:“陛下万安,诸位,万不可对外透露透露陛下情形。”
他与赵高对视一眼,赵高立即意会:“陛下只是方才受了风,微臣这便将老太医唤来与陛下请脉。”
欢呼之声犹未停息,但章邯与蒙毅心中却是压了一块巨石。帝王出巡,身为近臣最害怕的,便是眼前这件事。
李斯将手背负在身后,此刻已是满是汗水。
若帝王身体有恙——他,已经不敢想下去。
(未完)
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