大明首相

    
    兵部尚书杨博一向是不早不晚，在交了辰时，必进直房。这天，刚进兵部首门，就看到几个司属在走廊里兴奋地谈论着什么，似乎被那件令人兴奋的事情所吸引，没有人注意到他从旁走过。一进直房，职方司郎中就兴冲冲地闯进来“大司马，岭南底定！”说着，把
    殷正茂的捷报呈到杨博手中。
    “喔呀！喔呀！”杨博只是感叹着，良久，颤颤巍巍起身，大声道，“走，到文渊阁去！”
    从尚书直房走出来，杨博就感受到了弥漫于兵部上下的喜悦气息，众人奔走相告，到处可听到惊喜的欢叫声。
    杨博坐在轿中，闭目沉思。自嘉靖八年进士及第，至今已四十三年了，何时像这两年，勃勃向上，战无不克，大明复兴之象已著。不管是否赞同高拱的政纲，都不能不钦佩他的识见和才干。再有三年五载，大明振兴可期。这样想着，一进内阁中堂，杨博边拱手施礼，边兴奋地说“新郑、江陵，广东……”突然看见新入阁的浙江钱塘人高仪，忙补充道，“喔，还有钱塘，广东底定了！”说着，把捷报递给高拱。
    高拱接过捷报，手微微颤抖着，看了一遍，慨然道“岭南造乱之邦，终得乐业而向化，再苦干几年，必为国家再造繁荣富庶的广东！”
    “新郑，为了绥广，你辛苦啦！”杨博突然动情地说，说着，向高拱躬身抱拳一揖。
    高拱忙还礼，嘴唇蠕动着，却说不出话来，泪水忍不住涌出眼眶。多少个日日夜夜，为了绥广，他废寝忘食；多少个万籁俱寂的子夜，他在灯下，给殷正茂修书，指示方略。脑海里稍一梳理，正式的奏疏就有《议处远方有司以安地方并议加恩贤能官员以彰激劝疏》、《议处广东举劾以励地方官员疏》、《议革广东廵抚疏》、《议处广东兵备知府等官疏》、《议留副使王化立功赎罪疏》、《改参政陈奎兼潮州兵备疏》；仅给殷正茂的书函，已有六、七封了。为殷正茂的一时失利而担责，为他选用文武官员，筹集军饷，为他提出的建船厂、练水军，招浙兵、画信地，开海禁、强海防……等等治粤举措能获朝廷认可而与部院沟通。如今朝廷资历最老的杨博，一句“辛苦了”，让高拱感到欣慰、激动。他转过脸去，用袍袖擦拭泪水，大声道“快，把捷报径送乾清宫，呈皇上御览！”
    “这……”张居正道，“玄翁，径直呈报，似不合规矩。”
    “此何时，讲那些规矩！”高拱一扬手道，“快送去！”
    书办拿起捷报，快步而去。杨博看了张居正一眼，皱了皱眉，抱拳告辞。高拱起身送到门口，道“大司马，广东昔称乐土，狼藉数十载，要重现昔日荣光，必立章程、定法制，凡关涉兵部的，务必鼎力支持。”
    “自不待嘱！”杨博拱手道。
    高拱转身回到书案前，提笔给殷正茂修书
    渠魁既得，地方既平，一省宴然，皆公之力。而计其所费又甚省约，非有经济弘猷而又出诸为国之忠赤，何以能此。公真社稷之臣，非时流能伍也。忆昔识荆，即仰公为大用之器，以今观之，诚为不爽矣！仆素无他长，惟有一念为国之心，死不敢易。柱石如公，敢不为国爱护！公其畅意行之，惟以济国事为主，余更无他虑也。
    数十年造乱之乡，一朝靖谧，诚为可喜。然善后之计，更须深图，种种停妥，乃可望于久安。有公在镇，必获良策，凡所当行者，不妨见示，当为行之
    “新郑，江西巡抚徐栻有奏本，安义县县库被劫。”高仪拿着一份文牍道。他入阁不几日，今日轮值，由他执笔票拟。
    高仪字子象，号南宇，与高拱同登嘉靖二十年进士第，同选庶吉士，又同窗三载，同授编修。他资历深，为人平和，又以清廉著称于朝，故在会推阁臣时，位列第一，入阁办事。因是同年，故便以籍贯代称高拱。
    高拱只顾埋头修书，思绪还未从绥广中转移出来，加之高仪声音又甚微弱，他良久没有回应。高仪有些尴尬，转脸向张居正求助“江陵，你看……”
    张居正一听“劫库”，知事体严重，本想说话，又忍住了。
    对高拱极力主张内阁添人的用意，张居正洞若观火，第一次上本时，他与冯保合谋，驳回了。此次迫于无奈，没有再阻止。他以为高拱会上本请皇上特旨简任张四维入阁，结果却付诸会推，选出一个书呆子高仪来。此公寻章摘句或许是高手，治国安邦，不逮远甚。张居正内心鄙视高仪，相信高拱也不会欣赏他。果然，一到高仪执笔，就一副诚惶诚恐、无所适从的样子。县库被劫，自是大事，关键是看抚按奏本中对一应官员的处分建议是否到位，但他不想指点高仪，只是微微一笑，叫了声“南翁，”因张居正是科举后辈，又比高仪小八岁，便叫着对他的尊称，“你执笔，拟稿就是了，玄翁若认为不妥，再照他的意思改嘛！”
    高仪心虚，但更怕别人轻视他，听张居正这么一说，便不再请示高拱，径拟“该部知道”。
    高拱把给殷正茂的书函交书办抄副本、封发，这才叫着高仪的号道“南宇，适才你说甚？”
    “喔，江西巡抚徐栻的奏本。”高仪说着，起身把奏疏递给高拱。
    高拱接过一看，竟是盗贼劫掠县库之事，不觉怒火冲上脑门，再看徐栻的奏本，写着
    看得知县曾知经，本当照例革职，但素甘清苦，年力盛强，若竟弃捐，犹可怜惜，似当降调，以存器使者也。带管九江道左参政方良曙，寄重一方，摄兼两道，虽一次之例，责不容辞；而遥制之权，势难尽御，且捕获贼脏，勤劳可原。巡捕典史张谨，畏惧不行集兵捍拒，致盗贼得逞，理应革职。乞将张谨革职，曾知经降调，方良曙功过相准，免予追究。
    “南宇，这是大事，内阁要先议一议，再交部题覆，部院照内阁的意见题覆，不然内阁再驳回，岂不误事？”高拱强忍怒气，语带责备地对高仪说。他沉吟片刻，吩咐书办，“速去，召六科都给事中、都察院河南道御史并吏部侍郎魏学曾到阁！”
    须臾，吏部左侍郎魏学曾，吏科都给事中骆遵、户科都给事中吴文佳、礼科都给事中陆树德、兵科都给事中温纯、刑科都给事中贾三近、工科都给事中程文、都察院河南道道掌道御史王元宾等科道领袖陆续进了中堂。众人不知首相急急相召何事，却倶为殷正茂的捷报所鼓舞，人人笑逐颜开，进得中堂，无一例外都先说此事。
    吏科都给事中骆遵道“岭南不靖，连年用兵不得要领。元翁以殷石汀为总督，促其剿除，勿致养寇，而广东州县长又多选科班充任，宽其荐额，勿拘成数，遂使广东造乱之邦，乐业而向化矣！”
    一向寡言少语、持正特立的礼科都给事中陆树德也抑制不住兴奋情绪，慨然道“元翁于诸边情形，无不熟谙而洞悉之，故边人有事来请，元翁辄为指示方略。政府不谙边务，而边人能立功于外者，难矣！”
    “广东一个省底定，可还有十二省并两直隶，盗贼满地，民不得安枕。”高拱不惟未露喜色，却一脸阴翳，语气沉重地说。
    众人面面相觑。只知广东海贼山寇聚啸，数十年剿抚无功，未闻各省两直隶有此状况，首相何出此言？