宫宴在几位宫妃的到来逐渐开幕。
而一向深居简出的太后最后也就着福慧长公主的手缓缓踏进新雁楼。
太后年轻时并不受宠,虽然后来先帝为了抬高还是太子的永晋帝的地位,驾崩之前封她为继后,可多年寂寞的宫闱生活还是给这位尊贵的女人留下了不可磨灭的伤害,面容上还有她早年留下来的风霜。
不过这些年养尊处优,再加上永晋帝对她这个母后一向尊敬,身着一身厚重宫装的太后,头戴凤冠,面容严肃,依然雍容华贵。
而太后身边的福慧长公主容貌虽不出众,可那通身的气派却并非其他女子能比的。
这位福慧长公主将平津侯把持地牢牢的,夫妻多年,侯府里除了她一个女人也没有,可见这位长公主的手段并不简单。
福慧长公主看见女儿陶婧的打扮十分头疼,她原本给陶婧准备的是另外一套精美的宫装,没想到这个丫头,竟然背着她又换回她的男装。
太后察觉到她的情绪,严肃的面容柔和了许多,看向外孙女陶婧的目光难得带着一丝柔和:“长乐喜欢怎么穿,就由着她好了,你这个母亲也不要待她太苛刻。”
福慧长公主十分无奈道:“母后,长乐都已经十七岁了。其他人在她这个年纪都是一个孩子的母亲,可她还像个野孩子一样,跟着她爹混进男人堆里了。这孩子,那家公子敢娶她这样媳妇。”
太后闻言,笑了笑道:“长乐是个好孩子,以后一定会有个好姻缘的,你啊,就是太着急了。”
福慧长公主可没太后对陶婧的信心,她目光投向还在跟顾宁拼酒的女儿,然后才惊讶地发现,女儿竟然与一个闺秀相处地十分融洽。
要知道她这个女儿就是个女儿身男儿心的野丫头,一向不耐烦大家闺秀们说话绕绕弯弯的那套,因此在闺秀圈内并没有什么朋友。
而如今,福慧长公主目光落在顾宁身上,对这个皇帝新封的重华县君也有了几分好奇。
“太后娘娘驾到,福慧长公主驾到。”就着宫人的唱礼声,太后和福慧长公主终于出现在众人面前。
淑妃十分意外,太后因为早年宫闱争斗的原因,伤了身子,再加上年纪大了,一向深居简出,吃斋信佛,就连平日里的大型宫宴都很少出现,没想到这次会给面子地出席除夕宴。
她目光得意地看向老对头,看来太后果然厌恶苏贵妃,以前她主持的宴席,太后可是从不出席的。
苏贵妃对上淑妃挑衅的目光,脸上笑容不变,看向太后的目光却隐晦地暗了暗。
太后不喜她,皇帝顾忌着太后也一直不肯将她扶上后位,苏贵妃算是彻底记恨上了太后。
众人见太后到来,纷纷起身行礼道:“参加太后娘娘,长公主殿下。太后娘娘,长公主殿下,千岁千岁千千岁。”
“都起身吧。”太后就着福慧长公主的手在首位落座。
“谢太后娘娘。”众贵女齐声道。
淑妃觉得今日太后能出席她举办的宴会,就应该对她有几分满意,娇笑道:“母后,今日的节目都是臣妾精心为您准备的,希望能得您几分喜欢,这样臣妾也能向陛下交代了。”
太后听到淑妃这番话,只是淡淡地点了点头道:“你有心了。只是哀家人老了,不爱热闹,你安排的节目还是照顾其他人比较好。”
淑妃脸上热情的笑容一僵,完全没想到太后会如此不给她面子。
淑妃脸色讪讪地道:“母后说的是,是臣妾思量不周了。”
淑妃吩咐大宫女几句,就脸色不自然地坐下,手上的手绢还被她绞得紧紧。
苏贵妃拿起手绢掩饰掉嘴角的讽刺,淑妃都在宫中那么多年了,还不了解太后盐油不进的性子,果然是愚不可及。
这样想着,苏贵妃看向坐在她下首的珍昭仪,眼里闪过一丝厉色,还是这位聪明,知道太后不喜欢她们这些妾妃,就一直安分守己,安安静静的,没有鲁莽地上前奉承老太婆。
端坐在下首,如一朵芍药般妩媚貌美的珍昭仪察觉到苏贵妃的打量,抬起头来,朝她柔柔一笑。
苏贵妃目光一冷,对方勾得皇帝接连在她寝宫留宿,要不是珍昭仪直到如今,肚子里都还没动静,苏贵妃也不会容忍她到今日。
下首两旁的内眷命妇们察觉到上面几个贵人的诡异气氛,眼观鼻鼻观心,默默地欣赏着殿中央舞姬的舞蹈,偶尔还互相交换几个眼神,看来太后即使露面,也还是一如既往地不喜欢掺和几个妃子之间的争斗。
坐在公主席位的昭宁公主没能感受到她母妃的顾忌和担忧。
她一直目光愤愤地盯着顾宁和长乐郡主,可又碍于太后和福慧长公主在场,终究没有任性到在那么多人面前与长乐郡主发生争执。
长乐郡主察觉到昭宁公主的不善目光,淡淡地回视了她一眼,就移开了视线,似乎根本没兴趣和她玩这种无聊的游戏。
昭宁公主更加恨了,刚想站起身来去找陶婧的麻烦,站在她身后的大宫女就小声提醒道:“公主,娘娘说,如果您再给她惹麻烦,您和李公子的婚事,她就不再给您做主了。”
女儿昭宁闹出的笑话惹得皇帝不喜,进而迁连到她这个母妃身上,苏贵妃就算再疼爱女儿,也忍不住对昭宁不满了,因此最近都警告昭宁要安分点。
昭宁公主瞪了身后的大宫女一眼,咬咬牙,才不甘心地重新落座。福慧长公主是知道自己女儿和昭宁之间的不对付,她见昭宁识趣地没有去找长乐麻烦,才放下心了,将目光投在舞姬的表演上。
宫中的舞姬是由歌舞坊精心培养的,今日的歌舞也编排地格外独出心裁,只是太后到底年纪大了,受不了这个热闹,脸上就忍不住露出疲态来。
福慧长公主见此,就柔声提议道:“母后,您要是累了,就先回宫歇息吧。”
太后揉了揉太阳穴,她听了女儿的建议,点点头。
只是不等福慧长公主扶她起来,一个宫女面色有异地跑了进来。
她走到淑妃身边,低声禀报了几句。
“什么?”淑妃惊得腾地站起身来,长长的衣摆还不小心将案桌上的酒水碰掉,将她华丽的宫装染上一大块污迹。只是她现在根本就没心思注意仪态,完全被宫女刚才的话惊得花容失色。
而苏贵妃也刚从心腹宫女口中得知四皇子在崇熙殿闹出的风波。她见淑妃还在装模作样,讽刺地一笑,这出戏还不定是他们自己自导自演的呢。
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