墨寒

    
    墨止听着程兰如所说，心中只是暗自想道：「当初听闻沐川叔失约一场比武，还道不过寻常事，如今看来，这一场会武结果着实影响深远，牵连竟如此之广，想来这百脉会武夺魁之争，的确不同寻常，日后若是再与沐川叔相逢，非得问问他当年情况究竟如何。」
    他这般想着，忽然又想起自己已与沈沐川分别又已过去两年之久，这两年之中，孟元秋也常有江湖故事传来告知，却始终再无半点沈沐川的行踪消息，浑似人间蒸发一般，如此一看，要再相逢，当真不知何年何月，这样离别遐思一起，当真是心中再添苦涩，目光陡然间便再暗淡了下去。
    程兰如将那铁壶提在手中，又为墨止倒上一杯浓茶，只见那铁壶沉重，茶水却似涓流，好似一条琥珀长练一般倒入杯中，不起半分水花，口中说道：「小兄弟你方才话密得紧，为何此刻却神色不悦，可是老夫说错了什么？」
    墨止此刻待着一副人皮面具，脸色神情尽数遮掩，只有一对眸子外露，这些许哀戚，仍是被这老者看在眼中，不由得暗暗吃惊，只是说道：「程老爷子说笑了，十几年前的旧事，我哪里听得明白？只是走南闯北，听了些当年趣闻，深觉可惜罢了。」
    程兰如「嘿」了一声，笑道：「这可不是，当年沈沐川的风采，莫说是武林中人，便是这京都权贵，也是人人皆知，但这位少年剑侠当初却是狂悖得紧，仗着自家剑法卓绝，便四处挑战武林高手，连那号称‘天下剑气起龙鼎，的龙鼎山平湖剑宫也没逃了他的挑战，据说当年平湖剑宫十三名剑首联手守山，仍被沈沐川一路打进正殿之中，将平湖剑宫十大名剑剑心取走，这等风姿，说来虽狂傲无礼，但京中权贵可是最爱听这些江湖传闻的。」
    墨止虽也曾听闻些许沈沐川旧事，但也不过捕风捉影，可直至身入寒叶谷疗伤，才渐渐知晓这平湖剑宫之传闻，毕竟孟元秋发妻苏絮，便是早年间平湖剑宫十三剑首头名，却也不知是否与沈沐川曾有交手，胜负如何？墨止想到此处，心中却生出一股自豪之感，想道：「沐川叔剑法高明得紧，想来世间少有敌手，若非孟谷主亲自提剑一战，旁人想来也敌之不过的。」
    程兰如忽然说道：「话说回来，沈玄少侠方才话中意思，却是苍合郡主学艺不精了？」
    墨止便道：「学艺不精倒也不至于吧，只是那姑娘脾气太过火爆，方才与她争斗之人，各自武艺均不在她之下，何意围攻许久却不得胜？俗话说事出反常必有妖，这姑娘不听劝阻反自追去，不被敌手擒获，倒对不起她这脾性。」
    程兰如上下打量了一番墨止，说道：「阁下确非破阵录榜上高手么？」
    墨止笑道：「小子多年都独居荒野，哪里知道世间还有这样一榜？程老爷子见识广博，想必熟知此榜，这榜上岂有我沈玄名号？」
    程兰如摇了摇头，说道：「却无你的名字，但你方才所说，足见你武学见识不凡，寥寥几手功夫亮出，苍合郡主这璞玉记第十名的功夫竟那你没有丝毫办法，故而老夫才有此一问。」
    墨止听罢，只是微微一笑，只是这笑容程兰如却是看不到了。
    墨止定了定神，开口又道：「敢问程老爷子，围攻那郡主姑娘的武人，可是出自你的门下？」
    他这一问说得轻巧，但个中分量却是非同小可，程兰如提着铁壶的大手也凌空微微一颤，双眼之中骤闪几分惊诧，连那门口静立的童仆也不禁略略抬头，目光瞟了过来。
    「小兄弟这话说得太重，老夫活了七十六个春秋，还不曾担过如此罪名，你可莫要害我。」程兰如将铁壶轻轻置于炉火之上，又从炭火上取下几颗花生，剥着吃了起来，只是脸色已微现不悦。
    墨止哈哈大笑几声，说道：「我也是随口一问，只是心有不
    解罢了，以我观之，那两人功夫不弱，可比璞玉记上新锐高手战力，如此人物，寻常门派之中也不易寻得，如今一下跳出两人，实在是不简单，非得是有雄厚背景之人培养麾下才是，继而又想着，这两人既然可擒下那郡主姑娘，又为何不在荒郊野外下手擒拿，非得打到这茶肆之中兜上一圈，再诈败而走？如此行事，岂非惹人耳目？看见的人越多，这事办得就越不体面，思索一番，却只有一条可能，便是此节兹事体大，即便是培植党羽之人，也不敢轻易而动，须得将这姑娘引到己处，待得确认身份，方才能擒走，已保万无一失。」
    程兰如面色沉寂，在一派炉火之中映照得通红。
    墨止又道：「方才这茶肆之中，只有咱们两桌茶客，我既然是自己闯门进来的，那他们若要给人确认身份，只能是程老爷子啦，况且程老爷子这言谈举止，见识眼光，若说不是京中富贵，我可不信，当然了，这都是我信口雌黄，或许全然不对，还请老爷子勿怪勿怪，只是此局布得周密，却还是小看了一人。」
    程兰如笑问道：「小看了何人？」
    墨止说道：「小看了那郡主呗，方才围攻二人，身手自然不差，但以我看，郡主丫头虽然脾气火爆憨直，但武学造诣着实不低，那璞玉记所载，绝非虚言，她所学的刀法若我没记错，当是江南南宫家的‘南离刀法，，这套刀法刚烈过人，勇猛直进，和那郡主脾性极是相合，这套刀法越是到了紧要之处，便越显其刚勇之势，那两人功夫纵然不差，但将那郡主逼急了，使出杀招，却未必真能挡住。」
    程兰如冷笑一声，说道：「少侠说得头头是道，只不过皆是错漏，老夫只是寻常茶客，手下从不曾豢养死士武者，更不屑于此道，少侠今日所说，实是陷老夫于不忠不义之境地，想来你我二人，也不过一杯茶的缘分，饮完此杯，少侠便请离去吧。」
    墨止骚了骚头，又看了看杯中浓茶，也不犹豫，便起身行礼而走，他自二楼一跃而下，使起自家轻功，三两步便将黄皮马牵了回来，纵马便走，顷刻间便失却身形。
    程兰如面色冰寒，忽然说道：「此人不在破阵录上，许劭老鬼自诩见识无双，却漏了这样一位人物，此人入京，怕是不妙。」
    只见那门口童仆信步而入，盘膝便坐在屋内正中，整个人四脚朝天地躺了下来，说道：「这人呐，可怪不得许劭叔叔，你看到他佩的剑了么？」
    程兰如起身拱手，说道：「此人狡狯异常，我只观其言其行，却未曾观其剑。」
    童仆笑道：「那长剑非同寻常，我曾阅览许劭叔叔十年前所著神锋典，曾记有一剑，名号鎏霜，乃北境第一神剑，红鞘霜刃，孟元秋曾持此剑纵横北境及河洛一带，只是孟元秋臻至无剑境界之后，不碍于外物神锋，此剑亦不再出，方才我看那少年腰间长剑，依稀有当年鎏霜剑的风采，此人又是自北而来，想必是出自寒叶谷。」
    程兰如略作思忖，说道：「此人若是自寒叶谷而来，那便复杂了，如今隶王动向不明，据说兵封寒叶谷谷口，此刻有人持此剑现身京都，怕别有用心，苍合郡主如今又......」
    童仆猛地坐起身子，一对明眸星目闪着灼灼华光，与方才低眉顺眼的模样已大是不同：「苍合郡主夏侯英奇，乃是隶王女儿，此人动向如何，直接关乎京都与北境和睦安顺，要平稳北境局势，如今还少不得借隶王之手。」
    程兰如面露难色，说道：「只是，若按照方才沈玄所说，苍合郡主被高手围攻，怕是有人别有用心，欲要借苍合郡主的性命跳动朝廷与北境关系，若是郡主当真有失，介时却该如何向北境交代？」
    童仆只是定定地望向夜空，缓缓说道：「我大魏京都，自有天命护佑，哪里有京都朝堂要向地方藩王交代的道理？」
    程兰如面色一凛，沉声说道：「在下曾听闻，自古贤者，谋事以仁德取之，阴诡手段非是紧急必要，不可为也，若是豢养死士，实是不妥，还望您莫要落入偏门左道。」
    童仆笑道：「程师傅这是觉得我暗自别有利刃在袖啊，这可真是冤煞我了，我可得给程师傅磕头认错。」说着，便要起身跪拜。
    程兰如脸色一变，登时拱手拜道：「在下岂敢，在下岂敢，只是不知下一步该如何行事？」
    童仆打眼望了望屋外徐徐黑林，说道：「沈玄这个人，蛮有意思，有他入京，局势怕是更加有趣。」
    却说墨止，策马而行，眼见已来不及赶到京都之中，口中低声念叨着：「真是晦气，见到这么多怪人，别人都说京城繁华是非地，我看真是千真万确的，这还没进城，便惹出这么多事，到了城中，还指不定有多少腌臜事等着，真是让人脑袋疼。」
    他正策马而行，忽然间却闻到一股浓烈的血腥气，扑鼻而来。