白首盼君归

    
    砚悬走的那一天，是个雨天。烟雨蒙蒙，一切都湿漉漉的，妙鸢把自己关在暖阁，忍住不去送别。她害怕自己如果去送行，肯定会挽留哀求让师父不要去，师父他那样心软的一个人，会很为难的。
    她深呼吸想让自己静下心来，提笔，润墨，洋洋洒洒开始习字，一遍又一遍抄写着某个云游僧人送她的经书《般若波罗密多经》：“观自在菩萨，行深般若波罗密多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……”大概自己真的和泠尘哥哥笑话得一样是个呆花吧，老是记不住各种药材的功效，各种疾病的轻重症状，和师弟们差距越来越大，唯一的乐趣大概就是画画写字了，往常心情不好的时候习字就会静下来，可是这会儿怎么都没办法平复。
    她终究忍不住，丢下笔冲了出去。
    不顾众人的目光，径直扑进他的怀里。如一阵疾风，扰乱了他的衣裳，扰乱了他的心绪。
    “师父”她抬头，就像小时候一样可怜巴巴地看着他：“师父你答应我，一定要平安回来。”
    终究还是忍住了，忍住求他别离开。
    “好，我答应你。”
    “师父，这些面纱你带上，等到梧桐飘絮的时候，记得照顾好自己。”
    “好。”他颔首微笑。
    “师父，你能不能就下山三个月，三个月一到就回来，好不好？”
    “好。”砚悬无奈地笑笑，这孩子除了被祁道长带出去玩以外，都没怎么离开过自己，估计心里难过着呢。他想起来妙鸢七岁时那一次，泠尘带她去巴陵，一去便是好几个月，溜砚悬在谷中，每日看着暖阁里已经枯萎的花儿，无比落寞。这次，换成妙鸢了。自己走了她该多寂寞啊。
    他心里也清楚，这一次的瘟疫无比凶险，爆发的中心点还是京城，若不是太医署那些全国顶尖的医师没了法子，皇上是断然不会请自己出山诊治的。既然做了医者，自然要将生死置之度外，做好被传染致死的心理准备，可是他却第一次害怕起来。他害怕，自己不在了妙鸢会伤心。
    他只能保持微笑，故作轻松安慰妙鸢：“放心吧，去不了多久的，夏天结束怎么都回来了。”
    “师父你要是缺帮手的话，写信给我，我一定会去找你的。”
    “好。”
    “师父……还有……”
    “嗯？”
    她踮起脚贴在他耳边，轻轻说了句：“师父你不是问我十五岁生日要什么吗？我要你平安回来，娶我为妻。”
    苏砚悬愣住了，脸上的微笑凝在了那里，就好像时间突然静止了一样，他不知该如何作答，看着妙鸢期待的眼神有些无措，他知道，她必定在等他的那一声：“好。”他却说不出口，末了不过是淡然微笑：“鸢儿别闹我了，你知道我不可能娶妻的，乖乖在家等我回来。”
    “是因为周姐姐吗？”
    砚悬不作声，算是默认了。
    “她已经死了啊？这么多年了，你为什么要为了一个死人耿耿于怀？”
    “我没有。”这三个字看似云淡风轻，说话的力道却提高了几分，他摸了摸自己鬓边的发丝，极力掩饰自己心里的不安和激动。“鸢儿你不过是因为没有父母疼爱，一直跟着我长大，所以依恋我罢了，这不是男女之间的爱，你懂吗？你日后会有一个心上人的，你要嫁的人是他而不是我这个百无一用的药罐子。而且许多年前我曾经跟你周姐姐说过，除了她我谁都不娶，哪怕她不在了，我们之间的誓言都不会变。”
    “哦。”妙鸢有些淡漠，“师父你走吧，我不耽误你时间了。”
    她闭上眼，心里就好像解开了一个大疙瘩，她感觉一切都那么地微妙，苏夫人念在砚悬如今是家中唯一的继承人，催促他成婚，而同时登门向她提亲的人络绎不绝，她暗示过师父很多次，他都似懂非懂，她怕再不说出口，就没有机会了。
    说出来，就好了啊，不管他答不答应，至少让他知道，他是全天下她最喜欢的人。
    他微微一笑，揉了揉她的头发：“好啦，师父会早早回来的，要乖乖的听乌有先生的话。”他转身慢慢离开，一袭白衣，隐入青山里，她站在原地，实话还能感受到他的呼吸，还能闻到他衣服上淡淡的香味，自己是从什么时候对师父有这种情感的呢？她只知道自己离不开师父，若是有其他女子对师父有一点点好感，自己就会心里很堵很堵。
    到底是从什么时候开始的呢？或许是当师弟们嘲笑自己不学无术时，他开解道：“鸢儿爱学什么学什么，医术不精还有师父在，将来若是医死了人，师父也能让人起死回生。”又或许是师父带自己去长安城玩的时候，车马喧嚣，人群中有脱了缰的马匹冲过来，师父一把搂着她闪到一边护住她，自己却摔倒了，左腿挨了马蹄重重的一脚，卧床将养了几个月才好，至今还留着疤；又或是更早以前，他把自己从后山带回来，日日陪着她把她从鬼门关拉回来。
    她深知自己离不开他，哪怕他只是把自己当孩子。她忧思纠结了很久很久，生怕一说出来，师徒情分就此断绝，可是还是忍不住。
    苦思冥想几日之后，妙鸢突然悟出了些东西：师父下山，带了师弟们还有裴元师伯同行，为什么就是不带自己呢？说是怜惜自己怕自己有危险，其实还有的原因，应该是因为自己医术不精带着是个累赘吧！她这样想很是后悔，专心研读起医书来，每日都闷在暖阁里，连乌有先生都有些感慨，这孩子怎么近日来这么用功？不过静下心来研究研究，还是可以发现许多有趣的东西的，如是这般，妙鸢出门的日子愈发地少了。她留意着，谷中杜鹃花繁花似锦，开了，又落了；夹竹桃花开了，又落了，庭中荷叶绿了，荷花开了，池中锦鲤肥了一圈，球球的白毛厚了一层，师父还是不曾回来。
    砚悬果然是孙思邈的关门弟子，多年研究孙思邈留下来的专著《千金药方》，医术高超，妙手回春，他和裴元一出现，长安城中瘟疫很快平息，此时当政的是玄宗之孙李豫,彼时安史之叛变虽已平息，但关外还极不稳定，狼牙军余孽尚在关外游离，寻求机会反扑。雁门关作为一个重要的关口，驻扎着朝廷精锐苍云玄甲军，此时却因为这瘟疫大伤元气，军中感染瘟疫者已经达半数，死者已三成。
    如果这个关键时刻狼牙军强攻，玄甲军未必守得住。
    六月下旬的时候师父来了一封信，言长安城中疫情已经平息，代宗亲自授予了一枚印玺给他，或许不日就可归来，那时候妙鸢掐指一算，师父离开已经两月有余，七月初池中菡萏悉数绽放，院子里飘散着荷花的香甜味道。
    这一日妙鸢如往常一样，喂过鸽子锦鲤，洒扫庭除，剪取最赏心悦目的一支荷花插在瓷瓶中，放在暖阁的檀木桌上，焚上一支宁神香，然后开始温习医书，这三月里，她进益不少。看书看得累了，推开窗远望，满目青山绿水，却见三星望月之下，那青石路上缓缓走过来一人，一袭白色道袍，左手撑着一把油纸伞，右手执一柄洗尘剑，寒光逼人。
    是泠尘。
    茶毕，他不紧不慢告诉妙鸢：“前几日进宫里一趟，原想见见你师父，却未曾见到。”
    “为什么？”
    “他此行有些蹊跷，据说这瘟疫的破解之法在京城奏效甚快，却不知为何，这破解之法到了前线竟不管用，是以代宗派他亲自上前线，如今怕是已经到了洛阳。”
    李豫一方面派遣了东都洛阳的一部分天策将士，前往雁门关驻守，加强边防。另一方面命令砚悬带领太医署诸多名医前往前线，救治这些被瘟疫感染的士兵们，砚悬答应苏妙鸢三个月就回去的，做不到了。
    妙鸢心里渐渐揪紧了，北地风沙仆仆，师父他的肺，受得了吗？
    “你师父写信给我，让我务必带你去纯阳宫。”
    “我不去，我就在这里等着，这样要是师父回来我就能第一时间看到他了。”
    泠尘无法，只得将门中事务托付给自己的关门弟子祁进打理，自己在万花谷住了下来，日日陪着妙鸢。妙鸢这些年来医术学得不高妙，杂艺倒是学了不少，诗词歌赋是彼时读书人皆喜欢的，她亦能做几首，小巧罢了，周凝眉的一手琴艺叫她传袭了下来。
    泠尘看出来了，妙鸢习武的根骨极佳，故而有意教她剑法，纯阳武学融合了道家真谛，万法自然，随心所欲只见不但可以将自身内力如意运转，更可以构建出太极气场，攻守如一，进退自如，以不变应万变。一门双心法，分紫霞功与太虚剑意，紫霞功主北冥剑气，太虚剑意主天道剑势，祁泠尘主修太虚剑意，但毕竟也是纯阳宫弟子中有希望继承掌门之位的佼佼者，在紫霞功上亦有参悟。
    妙鸢悟性极高，泠尘不过教了她三个月，她便在剑术上进步神速，对付市井混混已是绰绰有余，这让泠尘宽慰了不少。这样的话，若是自己不在，她也不至于太受欺负。
    转眼秋深，院子里的荷花悉数凋零，连莲子都才采回来风干了，师父每次写信都说自己很快就会回来，可是信都写了一叠，他还是囿于雁门关。妙鸢无事的时候喜欢去花海画画，一个人一坐便是一个下午，泠尘悄悄看去，画纸上除了花海和远山的留白，就剩下一个落寞的背影，穿着紫色定国衣裳的男子，立于花海中，纵然只有背影看不出容颜，泠尘还是能猜到，她画的就是她师父。
    鸢儿这样子，实在是太寂寥了啊，她又很乖不愿将喜怒形于色，就这么一个人闷着。
    泠尘当即决定，要带妙鸢下山去逛逛，解解闷儿。重阳节很快就要到来，京中必定会有赏菊盛会，热闹非凡，且近些年来也流行骑射活动，由皇帝邀请文武百官参加，胜者给予一定的奖励，也算是与民同乐，泠尘是必定会参加的，他想带上妙鸢一起。
    是以重阳节的前一天，天刚蒙蒙亮泠尘便叩响了妙鸢的门扉，催她早早起来赶路，妙鸢在半梦半醒之间听得敲门声，恍如听得一声惊雷，在榻上翻滚几下，咚地一声从榻上摔了下来。揉揉乱成鸡窝的头发，妙鸢愣了愣，自己这是又摔了吗？好像是，她睁开迷蒙的双眼看了看，软软站在不远的地方盯着自己，连爪子都露了出来。
    “啊，不好意思啊，掉下来又砸到你了吧。”妙鸢伸出手唤软软，软软满脸不屑地跳上房梁跑掉了。
    妙鸢脑补了下，如果软软会说话，肯定会抱怨：“唉，自己怎么会遇上这么个主人，不止一次她在睡梦中从床上摔下来，砸中同样在睡觉的自己，今天还好反应快，不然又得遭罪。”
    千里之外的雁门关，万物凋零，风声越来越紧，有了些严冬的味道。砚悬早上起来，穿着锦裘大衣站在城墙上眺望远处，才发现昨夜下了这雁门关今年的第一场雪，砚悬看着有些欢喜，下雪了好啊，这样天寒地冻的可以大大抑制瘟疫的传染发作。
    远山朦朦胧胧隐于云雾中，覆着薄薄的一层雪，让他不由自主地想起来那个寒冷的冬天。那时候自己在雪中艰难前行，最终目睹的却是一整个师门的覆灭，还有，妙鸢姐姐的消逝。所幸自己救下了妙鸢这个独苗，这么多年，也算悉心浇灌她长大了。那时候给她取名字，怎么竟让祁道长抢先了呢？若是自己，肯定会给她取名为胧雪，恰如远山雪，朦胧空灵。
    不过向来只要祁道长在，他什么事都听祁道长的，祁道长说唤她妙鸢，那便唤她妙鸢吧。如春日的鸢尾花，生于灵山秀水，于幽静处吐露芬芳，岁岁年年常开不败。
    小腹忽然一阵痛感袭来，砚悬捂了捂肚子，皱了下眉头。
    这孩子，睡梦中又把自己给摔了啊。
    许是两个人相处的日子久了，这生死蛊的作用，越来越明显了，即便是在千里之外的雁门关，哪怕妙鸢只是小磕小碰，砚悬都能感受到。
    清风当年的猜测没错，妙鸢能当这个大师姐，的确是因为根骨奇佳，不过他没猜到的是，妙鸢的根骨原不在这医术上，而在琴棋书画上。年岁渐长，妙鸢出落得越来越动人了，一双清泉似的眸子连自己看着都觉得心动，五官尤其显得精致，也难怪那么多人上门来提亲。
    “鸢儿？她还小呢，过两年再议吧。”
    每次他都说得云淡风轻，心里却翻江倒海，徒弟终究是长大了，再怎么舍不得，以后还是得分开了，好好宠着她，让她嫁个好人家一世安稳，不正是自己想要的吗？求亲的男子中，燕公子刘公子都人品尊贵，且身家富贵，对妙鸢又这么好，委实是万里挑一的人选，把鸢儿许给他们中任何一个，都不会被辜负的。
    可是，真的舍不得，看着她慢慢在自己呵护下长大，然后又看着她离开。
    当日别离，鸢儿说，等自己回去娶她为妻。不像是小孩子的玩笑，可是，她怎么会对自己有这样的心思？论容貌，自己不及泠尘俊美，论医术，自己不及裴元高超，何况自己这身子从小就不利落，若不是常年用药吊着，恐怕早就夭折了吧，她为什么会想要嫁给自己？那自己呢？是否对她动了感情？不不不，自己绝对不可以拖累她，等自己此番回去，就答应燕祈的提亲吧，不管鸢儿愿不愿意都要逼她走。
    心绪有些不宁，他微微闭上眼。
    “喂，花哥儿，你大清早在城墙上做什么呢？”
    说话的是个妙龄女子，她一袭铁甲立于城墙之下的雪地上，手执一杆□□，枪上的红缨带在白雪中显得格外耀眼。此人名唤萧明妃，是天策府残部中的一员猛将。九年前的那场动乱，几乎让有“东都狼”之称的天策府将士全军覆没，这萧明妃，是那时有幸活下来的老将，征战沙场近十年，是军中人人夸赞的女将军，不仅人美，战场上的气概更是不输男子，收复东都洛阳之时不知有多少狼牙贼子惨死在她枪下。
    这次因为雁门关瘟疫波及太大，李豫命她带领一部分天策将士，支援玄甲苍云军，加强边防，以免狼牙军趁乱再度入关。砚悬记得她。第一天来到雁门关的时候，他就注意到了，一群欢迎他的将士中，有个女子，虽身量没周围的男子魁梧，却有巾帼不让须眉的气势。
    见砚悬没什么反应，她再度唤道：“花哥是在思乡吗？”她眉目凛然，□□上的红缨随风舞动。
    “啊？是啊，重阳节总不免让人怀想些什么。”
    “那上面多冷啊，我军帐中有上好的女儿红，自己一个人喝闷酒忒没趣了，不如你下来，来军帐中陪我喝两盅如何？可以暖暖身子。”
    砚悬犹疑了下，终究是走下了城墙：“可以啊，不过我不胜酒力，恐怕只能喝一点点。”
    “没事儿！”
    因为有暖炉，帐篷里委实暖和许多，砚悬脱下身上的披风，抖了抖雪，随手挂在晾衣架上，他忽然注意到，墙上挂着两柄大大的红扇子，看那扇骨上的花纹，似乎是扬州七秀坊的东西。
    “军娘这副扇子倒有些别致，可是出自扬州七秀坊？”
    “是啊”她微微一笑，斟满了酒，“这扇子的渊源有些长了。这是我当日在扬州时师父赠予我的，一把给我哥哥，一把给我。”
    “这倒奇了，你既然是扬州七秀坊的弟子，如何又到了这苦寒的边关，受这风刀霜剑？”
    “这事说来话长，不提也罢。”
    她微微低头，眉间似有霜雪，砚悬便猜到了，自己想必是触动了这位姑娘的心结。
    “旧事不想提便不提罢，来，喝酒！这一杯，敬萧将军这巾帼不让须眉之势，颇似当朝的花木兰。”
    “哈哈哈，你这小小郎中，嘴倒是挺甜。”她端起酒杯，一饮而尽，“这酒，甚是醇烈！”不过须臾，她脸上便浮起了一抹绯红。其实她观察他很久了，他宛若修行的僧侣一般，每日清早起来转悠几圈，风雪无误，然后去小厨房给军士们做药膳，之后一整天都在军帐中照顾病号，黄昏时分再出去转转，似乎，是个可信的老实人。
    “其实说与你听也无妨，当日我和我哥哥，因战乱成了孤儿，被七秀坊收留，可惜秀坊不收男弟子，所以哥哥十六岁上就被勒令离开秀坊，那时候我不过十三岁，也便随他离开了。现在说来不怕你笑话，当时我们兄妹俩为了活下来可是做了不少事，扬州乞讨卖艺，我甚至还做过扬州一所乐坊的花魁。”
    “那么后来呢？”
    “后来啊，日子过得倒是很滋润。可是安禄山入关的时候哥哥突然打定主意要参军，我们兄妹俩一拍即合，也算是报灭门之仇吧，便投了天策府。我在秀坊也曾是修习过冰心诀的，征战沙场这八年，手里沾了不知多少贼人的血，也便成了他们传言的女将军。”
    砚悬有些讶异：“将军当真是，狼烟起，便再无玲珑曲啊。”
    “别叫我将军，太生疏了，唤我明妃便好。”
    “一个女子能在这人才济济的天策府当上将军，可不是一件容易的事。”
    “那是自然，不过这将军之位，原是我哥哥的，他才是真的骁勇善战。那时候天策正门破，狼牙军大军压境烧杀抢掠，我哥哥他到死都没有屈服，一个人断后保护我们残部离开。我们保留了一点点残余力量，我哥哥却牺牲了，此后我回去连他的尸骨都没能收殓，只找到了当日和他一起在七秀坊时，师父赠的这柄折扇。”
    “所以你就接替了你哥哥。”
    “是啊，我还记得他说过，等战争平息下来，就带我去看尽长安花。如今想来是再无可能了呢。”
    她依旧在微笑着，只不过这微笑在砚悬看来，多了几分苦涩，让人忍不住有些心疼。想不到，这位鼎鼎有名征战沙场多年的女将军，竟然也会有这么柔弱的一面，砚悬忍不住安慰她：“没事，明妃你若是愿意，日后我带你去，看尽长安花。”
    “谢谢。”她温和地一笑，不知是酒太辣还是心太暖，眼中泛起一点泪光。
    她起身取下那两面扇子，“那我们便说好了，到时候我便持这玲珑扇跳舞给你看，本将军自从了军可还未曾为人跳过舞，你若想有这福气，就给我好好活下来。”