大明言官

    
    要是去周侯灿家送信，他是肯定要多走段路的。
    “怕啥，不就多一段路，又不会出啥事。”茹鸣凤暗暗给自己打气，毅然往明时坊的方向走去。
    ·“扑通——”
    茹鸣凤看向声音传来的地方，那里刚有一人倒下，栽倒在了冰冷的地上。
    他看了看这人身上破旧到根本无法御寒的衣衫，麻木地叹了口气。
    这么冷的天，京城里的流民又不少，不出几条人命才奇怪呢。
    茹鸣凤还没用上轿子，对寒冷的感知要更明显一点，他很清楚这些流民体会到的寒意到底是怎样的。
    这几年，每到冬天，茹鸣凤总能在京城里看到这样的场景。虽说是医者仁心，但是见得多了，自然就麻木了。
    更令人悲哀的是，他什么都不能为这些人做。
    这些人不是饿死的，而是冻死的。
    “来这儿，又倒一个。”
    正在茹鸣凤愣神的刹那，不远处走来了两名差役。
    这两人走到近处，才发现身着常服的茹鸣凤，忙上前见礼。
    “部郎老爷，您方才可见到此人是为何倒地的？”领头的差役行了个礼，说道。
    他是东城兵马司的差役，自然有着一般人比不了的察言观色的本事，所以即使面对和他们指挥使一样品级的官员，也并没有过于紧张。
    眼前这个官爷穿着公服，搭着鹭鸶补子，那自然是六品官了。
    而六品官员，不论是正六品还是从六品，阶官都是郎官，所以他这样叫倒也无甚不妥。
    “他自己就突然倒到地上了。”茹鸣凤本来都准备走了，见这差役问他，便顺口回答了这个问题。
    茹鸣凤说完，看了两个差役一眼，见他们并没有再问话的意思，便又继续往东走去。
    两名差役站在原地，互相对视了一眼，其中年长的一个掏出了一个本子，把这个位置记了下来。
    “唉，不是我说，这种天气，咱们这样巡街的都受不了，他们这——”
    和茹鸣凤说话的那个差役把本子收到怀里，漠然地说道：“自己活着就行了，别想那么多。这个世道，能养活自己家里头都不赖了，就别操别人的心了。”
    另一名稍显年轻的差役看了看倒在地上的人，脸上露出不忍之色：“往年虽是也有这样的，但这回……去年入冬以来也没有什么实打实的救济，恐怕会死更多人啊。”
    “这种事儿就更不是我们能做主的了，别说这些没有跟脚的流民了，就是那大兴、宛平的知县都不能擅自收人进养济院。”
    “你也别看这些人可怜，”这差役呼出一口白气，看向了人迹寥寥的街道，“你再去可怜他们，他们也活不了了。我说你去可怜这些已经没气儿的人，不如可怜可怜自己。”
    “幸亏咱们在兵马司，也幸亏咱们是在白铺干活，”这差役一说话，便停不下来了，“红铺里的人命案子，甭管他是外红铺还是内红铺的，都要叫上宫里头和宛大的人。往年还好，你看看这几年，那宛大的佐贰官憋屈的。”
    本来内外红铺的人命案子是也要把宛平和大兴的县官叫过来的，这个案子在哪个县的地界上，就把那个县的官员找来，会同锦衣卫和内官一同处理。白铺的地界归兵马司专管，其他的衙门都是不管的。
    宛平和大兴县都挺重视这件事的。弘治年间，就算是今天这样冷的天气，宛大的佐贰官也会按照排好的班到场参与检验尸首，然后成文上报三法司。
    但自从刘瑾得势之后，事情就变得不一样了。
    一切的事情都要听宫内来人的安排，大兴县和宛平县的佐贰官只需要带着大印过去，按照内官的意思现场填写相关事由。报告得到认可之后，尸首便会从各个门中被运出去，兵马司也在其中帮着掩护，哪里还有法司的事儿呢？
    法司对这些事也是睁一只眼闭一只眼，都选择明哲保身，反正这些死人跟他们也没关系。
    “走了，咱先去最近的更铺把这个事儿交卸了，顺便也能烧烧火。”
    “那尸伤……”
    “这不是很明显吗？我说，你又不是第一次看见这种事了，今天是咋回事？”
    “唉，没事儿，走吧。”
    “就是，赶紧去铺子里，这外面是在是冷。”
    “你说，”稍显年轻的差役面露颓色，叹了口气，“我们和他们有什么区别呢？在这京城里，我们又能比他们多活多长时间呢？咱们这兵马司，各方牵扯也不少，我真怕万一哪天得罪了惹不起的人。”
    “没事儿，”一直想去铺子里烤火的差役此时略微有些不耐烦了，“咱们小心做事，不会有什么事儿的。再说了，你真当那些大人物是好见的？就咱们刚碰上的那个老爷，估计都是咱们能见到的最大的官了。”
    “有靠山真好啊，也不用成天担惊受怕的，你看那个吴虎，人家就有靠山，过得比谁都滋润。”
    老差役前进的步伐突然顿了一下，让后面一直跟着他的正说话的年轻差役有些失措。
    “慎言，咱们兵马司里头什么人都有，这种话还是少说，”老差役很是严肃地转过身来，告诫着不知道在想什么的年轻人，“现在只有你我两个，这些话说说也就罢了。若是你在衙门里还这样口无遮拦，出事了可莫怪我没提前给你说。”
    “你既然知道吴虎有后台，难道不知道他的后台到底是什么吗？”老差役说完这番话，便继续往前走了，“我可是听说，就是咱们指挥使，也不敢太苛责吴虎。你不见这几日衙门排班，吴虎都不用出来巡街吗？”
    “这些事情都不是我们这些底下人该知道的，也不是什么谈资，咱们就干好自己的活计，好歹让这些冻死的苦命人有个安身的地方。”
    不远处，街边的铺子已经出现在了这两人眼前。两名差役对视了一眼，便不约而同地加快了脚步，向那处温暖之所走去。
    此时，加快了脚步的茹鸣凤也已经看到了周侯灿家。
    其实本来他还要再走一段的，但孙氏在周侯灿考完殿试后又在靠近承天门的地方物色了一处新房子，这样也能便利周侯灿平日上下值。只是这个用途因为周侯灿被外放了，一直没能派上用场。