奉天殿内焚的松柏枝青烟寥寥, 与连江楚身上的气息相近, 低醇而肃穆的嗓音在大殿里回响, 击散上空盘旋的缕缕雾气。
鸦雀无声。
群臣你看看我, 我看看你, 似在确定方才燕王殿下所言是否一时幻听了。
“……明威将军屡次三番纠缠于儿臣, 儿臣虽不胜其扰心生厌恶, 但事实面前, 还是要说句公道话。连将军对女子约莫是欢喜不起来的, 他心悦儿臣。”
死一般的沉寂。
连江楚一副卧了个大槽的表情。
斯文有礼的燕王殿下还在一本正经地辩证连江楚奸.淫良女的可能性,“儿臣以为, 明威将军一无此心, 二无此力,反是姚监官借督查之名, 在将军大胜归朝之日受封领赏之时,以无据之言扣犯奸之罪,恐有无事生非迫害忠良之嫌,直教大魏朝英勇将士寒心呐!”
祁连琮所言,以断袖之癖及身份之碍为由,更兼心有所属, 将强掳民女事实揭过,模糊焦点, 反引导众人辨其有何做出此举缘由, 实在狡猾。
然, 最奸诈之处非顾左右而言他, 却是“无此力”三字。
是隐隐强调明威将军连江楚乃是太监出身,更兼坐实他断袖之癖!
銮殿之中,天子在上,群臣在侧,众目睽睽,连江楚若此时默认自己是阉官之身,他日何以反口否认?反口便是欺君之罪,论罪当诛!不反口,身有疾者尚不能称帝,更况乎残缺之处在丹田之下三寸!且不论龙嗣乃国本,一个称不上真正意义上男子的人,如何为天子?
但现下这种困境,绝非澄清已身良机,稍有不慎,愚弄皇帝欺上瞒下的帽子一扣,加上奸.淫良女屠戮百姓之嫌,二罪并罚,此后再无翻身之余地!
好一个和光同尘,光风霁月的燕王殿下!
被阴了一遭却有苦难言的连江楚只能暗暗咬牙,祁连琮,你果然好得很!
群臣议论纷纷,连江楚跟义父连寒山对了个眼色,后者暗暗摇头。
此番既已失了先机,贸然公布身份定非良策,杀头的风险他当然担不起。
连江楚其实大约能猜到当初连寒山为何给他按上太监的身份,似他这般一人之下万人之上,义女好收,义子却极易引得皇帝猜忌,但太监又不一样了。
老皇帝之所以放心倚重连寒山,归根结底还不是因为他一介阉官,还能篡位不成?
出了奉天殿,恭贺声不绝于耳,连江楚强颜欢笑连连拱手,眼尾却掠向那与世无争的燕王殿下身上。
当朝骚扰皇子她是干不出来的,索性先一步钻他马车里候着。
车夫是扔大街里便辨不出的长相,眉眼气度皆平凡,但连江楚也算是死人堆里爬出来的,倒不至眼拙。
祁连琮亲近之人除却青竹,大换了血。
那车夫极有眼力,见他不由分说上了燕王殿下车驾,却出言制止一声也不曾,只憨厚地笑笑。
帷帘掀开,一块入口即化的芙蓉酥碎在燕王殿下朝服前襟。
车夫凌厉逼人的杀气乍现,一转眸的功夫,锋芒重敛,快得恍若错觉。
祁连琮蹙眉掸了掸金黄的渣渍,叹息道:“出去历练一番,怎地回来还是如此幼稚。”
他低沉嗓音里的无奈与纵容更甚往昔,哪里有半点责备之意。
王府马车自是宽敞舒适,连江楚倚着蓝底云龙捧蝠靠枕坐在正中,懒懒地伸直一条腿搭在小案几上,宛若主人之姿。
“在下自是老样子,反倒是燕王殿下,许久不见,如今瞧着愈发道貌岸然了,好长进。”
一盘精致的糕点被他翻拨地一团糟,只挑了块桂花糖吃了,对着壶嘴儿灌了口茶,却觉涩口,不由呸了一口。
祁连琮温润的脸已全然黑下来了,捏着他的小腿骨撇到小案旁。
“怎么,我等粗鄙之人碍着燕王殿下眼了?”连江楚垂头吹了下落在战袍上的松脆碎屑,冷嗤道。
“又闹什么?”祁连琮蹙着眉看他。
数月不见,这人更精壮了些,原本冷白的肤色被边塞的风沙吹成了麦色,下颌柔润的弧线棱角分明了些,眼窝深了半分,更显得凤眼黑嗔嗔的。
祁连琮无端生出一种自家孩子长大了的错觉。
就是娇横变成了叛逆,许是在军中浸淫了这段时日的缘故,风流多情的贵公子沾染出一身痞气,浑身散发着不正经的轻佻气质。虽然他从前就挺不正经的,但这种不正经发展偏了。
从分桃断袖的不正经转变成调戏良家妇女那种不正经了,这可使不得!
“你且说说,那个陇地民女是怎么回事?”
无风不起浪,定是他招惹了人家,不然何至于被言官借题发挥弹劾。
连江楚无辜道:“我没干什么呀,就是跟她睡了一觉。”
“……”祁连琮觉得自己面颊上的肉抽动了一下,他强忍着怒气咬牙问道,“你说什么?”
“就是,睡觉啊。”连江楚眨了两下眼,屈起的食指蹭了下鼻子,若无其事道,“真没干什么。”
祁连琮瞬间面色铁青,运了两口气,一手指着帷帘,冷冷地吐出两个字,“出去。”
“什么人啊你。”连江楚倒没翻脸,只不咸不淡地讽了一声,正要撩起厚重的布帘,却听马车右侧响起一道熟悉的喊声。
“燕王殿下,冒昧打扰了,不知我家将军可在您车架上?”
一方帷帘被风卷起,祁连琮半个身子挡住了车窗,连江楚一手扒拉开他的脑袋,见果然是严和,顿时笑开了,“你怎么在这儿?”
“自是来接你回去。”严和半勒着缰绳浅笑,嗓音清朗如昔,“上车么?”
“当然,你来得正好!”连江楚一撩袍子掠身而出,身形快如猎鹰。
马车内,祁连琮脸色已难看到极致。
*
连江楚一战功成,良田美宅金银珠宝俱搬入新赏赐的府邸,不过官阶竟只晋了半阶,封了个从三品怀远将军便将她打发了。
略琢磨一下,倒也能理解,宁王与她同行回来折了两条腿,如今最受他器重的燕王当庭状告她性.骚扰,不过她刚打了胜仗,兼之怎么着也得给她义父东厂提督一些颜面,咬着牙硬封赏了一遭,已经够勉强了。
若非如此,老皇帝约莫会和颜悦色地命人把她拖出去狗头铡剁了。
好在黄金白银甚是丰厚,连江楚这等俗人胸无大志,心里也不计较。
只是阔别三月,连江楚总觉得不在京都之时什么东西悄然无声地萌出了。
“严和,我怎地瞧义父他老人家不甚对劲,不知近来可有什么不同寻常的事发生?”
煨热的冰糖百合马蹄羹汤水晶莹黏稠,严和用小银勺搅了半勺蜂蜜,复又端给怕苦的主儿。
“并没有甚么特别的吧。”严和敛睫轻声道,“就是有,督主他老人家的事儿,又哪里是奴才能知晓的。”
“这话说得不尽不实吧。”连江楚眉梢微挑,“我不过离京三个月的光景,回来瞧你大不相同了,司礼监秉笔,不日又兼理御马监,你这仕途可是扶摇直上啊。不过义父器重你,我自是替你高兴的,你怎地还跟我藏着掖着,好没劲。”
严和闻言略有些局促起来,支吾了一会儿,低声道:“并不是……奴才始终是你的长随,至于旁的,也没有什么要紧的,并非存心隐瞒你的意思。”
“我不过打趣你两句,你怎么还紧张了。”连江楚哭笑不得,“别总奴才来奴才去的了,从前说你不听也便罢了,如今你身份地位今非昔比,你还此般称呼,大不妥了。”
她捏着勺柄,仔细地撇开百合瓣儿,“再说了,也显得生分。”
严和到了嘴边儿的话便又轻轻咽了回去,垂眸应了一声是。
连江楚喝了口汤水,还是觉得味道怪怪的,一把推了,“我不喝,还是苦的。”
“新鲜的药百合自是有些苦的,这还是拿盐水略浸了一遍的。”再加蜂蜜便不像话了,严和温声劝道,“好歹再喝两口,总比那煎得方子药好些,什么都不肯吃,咳疾几时才能好呢,夜里又要睡不好了。”
“你叫厨房师傅削两个梨子给我炖来吧,我不吃这个。”连江楚话未落又咳了起来。
说来也奇怪,在边疆苦熬成那个样子还生龙活虎的,怎地一回京当晚便病倒了呢。
严和拿他没法子,只得命人端下去了。
晚间,连江楚咳得愈发狠了,严和守在榻前,硬是喂了她半碗苦到牙颤的汤药。
“你回去睡吧,又不是什么大病,过两日便好了。”
她一咳胸腔震动,眉头紧紧蹙着,脸色异样的红润起来。一直这样干咳,严和自是放心不下,“待你睡着了我便回去了,不然也睡不踏实。”
连江楚眨了眨眼,借着暖黄的烛火望着他清隽的侧脸。
他身形拔高了许多,穿着一件玄色暗金西番草纹圆领袍,腰间方牌墨玉缀着黛绿圆珠穗子,隐隐透着权势堆砌的贵气,再不是从前怯懦唯诺的样子。疏淡的眉压着黑沉沉的眸,瘦削的脸庞映着烛光,一半明净一半阴翳。
“你冷么?”连江楚蹭着温暖的绒衾往里挪了挪。
室内烧着地龙取暖,严和正要答话,却听他随口道:“左右你不肯回去,那你跟我一起睡吧。”
“……”严和喉间微哽,疑心自己渴念太深以致魔怔了了,“你……你说什么?”
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