芙蓉凰羽：权妃要当政

    
    在连续下了两天两夜的雪后，腊月三十那天，终于放晴，似是上天感受到人间难得的喜意，好心地将这连绵的大雪收起，还人界一片舒阳暖日。
    无畏冰雪霜冻，除夕的热闹自是将严寒隔绝，上至黄颜老人下至垂髫小童，皆是着厚重的棉服，在繁华热闹的盛京街道，上下雀跃，面露欢喜。
    就连白日里一向冷清的朱雀街，也因贤王府的崛起变得热闹。
    过了朱雀街，再转过一个街道，最里边的巷子口，就是瑾弈如今住的孤芳苑。
    苑如其名，冷清是冷清了些，主仆不过五人，负责厨房伙食的张大娘，负责院子里的奇花异草的丫头兰汀，管家丁大叔，账房的丁姐和跑腿兼杂役小哥阿茂。
    这五人还是从汀水阁调过来的，特别是兰汀，心灵手巧，那些名贵的花草经她手后开得更是枝繁叶茂了，瑾弈想，苏修凰怕是极为其担心她将那些心窝子上的花草给折腾死了。也不放心她在外面找人，特别派了阁内信得过的人来照料。
    至于这座孤芳院，正前是主屋，瑾弈连同那些那五人一齐住那儿，本来五人是住侧院的。因都是汀水阁的人，瑾弈便把他们当成了自家人，也并未把他们当做下人看待。于是侧院便彻底空了下来。
    虽人丁冷清，但好在平日里环境清幽，冬日的院内有一棵参天大树，枝桠上点缀了朵朵白绒，朝阳下犹如一树晶璀的清婉梨花。
    院内的厚雪还未扫除，因为瑾弈喜欢这一地白皑皑的雪景，看起来清透而纯洁，在这纷繁的乱世下像是一湾桃源之地。
    几日前雪还未落，兰汀便将苏阁主那些名贵花草搬去了屋内，此刻院内少了平日里的姹紫嫣红，只余这棵梧桐孤零零地站在院中陪衬这一地的白茫。只是这雪树上何时多了朵朵红花？
    瑾弈走近了才发现，这哪里是红花，不过是红色绸缎编成的简易花骨朵，给这份苍茫寂寥的山水添了生动颜色。是谁这般有心？
    树影后冒出一个头，是丫头兰汀，也是，这院内也就她，独有这份心思。
    兰汀蓦然看到瑾弈，吓了一跳，反应过来才急忙行礼，“阁主。”
    瑾弈面色稍变，兰汀知道自己又犯了错。不由苦了脸。
    “跟你们说了，即使在自己家中也不能这般唤我。”她眉眼挑起，斜看过来的时候，兰汀便觉得身陷一湾碧潭中，挣脱不得。
    这位阁主平日里待人随和，但也有自己的规矩，不容人打破。
    兰汀赶忙改口，“七爷。”
    小脸低得更低，心里期盼着阁主能放她一马。阁主明明是女子，盛京中除了院内几人外面却都以为他是男子，只因她做事凌厉果决，又隐于贤王府，极少露面。外人一律敬她一声“七爷”。
    头上传来阁主清冷如铁的声音，“兰汀你要知道，离开这座院子，便是冰冷残酷的权海纷争。稍有不慎，这一屋子的人，连同在盛京潜伏的汀水阁门众，都会遭受无妄之灾。所以即使在这院内，也需得谨慎。”
    兰汀连连点头，小脸直缩进领口。只觉得头顶传来一声叹息，而后是瑾弈命令的声音，“去柴房罚跪三个时辰，另外扣除一个月的月钱。”
    兰汀松了口气，连忙称是，只是天这么冷，跪三个小时该冻成冰棍了。小脸瞬间又苦了几分。只听还未走远的身影背着身道，“柴房冷，容你带上暖炉。去吧。”
    那抹身影虽是穿一身天青色长衫，外覆黑色翻毛大麾，可包裹在其中的身影却是纤细清丽的，远观如一枝傲雪寒梅，看似脆弱实则顽强，如花的年纪却不能淡妆浓抹，花颜朝人。
    七爷也是辛苦呢，小丫头想着，拿了暖炉便乖乖到柴房领罚去了。
    等兰汀出来的时候，天早已黑了下来，院子里传来一阵食物香气，饿得她差点口水流下。
    厨房的张妈给端出了一锅饺子，个个水灵鲜嫩的很，院内摆放着一张长桌。丁大叔丁姐，还有阿茂早已坐好，兰汀眼神偷瞄，瑾弈也在。丁姐朝她唤道，“小丫头快来。”她赶忙也随着众人坐好。
    虽然院子里没什么过节气氛。但好歹是除夕夜。家人不在，他们便围一起过节。
    丁姐已近三十还未出嫁，丁叔早已急红了眼，其实丁姐早有心中人，便是那跑腿的阿茂，可丁叔嫌他木讷，一直不答应，谁知他这女儿也犟的很，非他不嫁，这一拖就拖到了近三十的年纪。
    丁叔拗不过，只得睁一只眼闭一只眼，心头也算是默许了，小两口这会儿正坐一起，笑意盈盈的。阿茂也是，心里舒坦了连平日干活也越发勤快了。
    张妈又端上一锅水饺，刚出炉的饺子正透着热气，张妈看着几人垂涎的样儿忙说，“快，快趁热吃！”
    但瑾弈不动筷，其他人也不敢先吃。她夹了五个水饺就站起来识趣说道，“我吃这些就够了，剩下的你们吃！”
    这些年孤单惯了，着实是不习惯太热闹的场面的，刚想离去时瑾弈只觉衣袖被人抓着，她朝下看到那只抓着她衣袖的手布满褶皱，手的主人丁叔苍老的脸上满是和颜悦色，“七爷，除夕要一起吃饺子才热闹啊！”
    瑾弈被这看似软绵无力的一拉咯噔一声又坐下，这会张妈又端出一锅不同馅儿的。张妈的饺子很受欢迎，就连瑾弈，吃完那五个，手又够到了别处。
    瑾弈又从怀中掏出五个红包，“来，除夕夜给大家发红包了。”
    兰汀一听，赶紧跑到第一个。接过红包后笑的合不拢嘴，接着是丁姐和阿茂，就连张妈和丁老爷子都有。
    吃完饺子，兰汀拉着丁姐和阿茂放烟花去了。瑾弈随着丁老，张妈围坐一桌，听丁老讲故事。
    丁老原有一妻子，可耐不住家里的清贫，顺了家里少的可怜的钱财，留下稚女和丈夫就走了，多年以来，都是丁老独自将女儿抚养长大。因为张妈也是丧偶多年，院子里的其他人倒是有意撮合他俩。
    老头子捋了捋胡须，向来矍铄的眼中投射出一道锐利的光，像是吞吐着寒气的利剑出鞘，将脑海中沉积多年的往事娓娓道来。
    丁老年轻的时候，一个人抚养女儿不容易，除了女儿，他还有一个年迈的母亲要抚养，将女儿托付给母亲，他去了外地打工。那会儿湘帝还只是承国的敬铭王，统管永州一带，生活奢侈的很，他当年的行宫便是由丁老参与打造的。
    “湘帝重苦役，役去数千人，归来百余人。”张妈幽然低叹，当时她与丁老同是身处永州一带，这句话是永州地界人人皆知的。
    “原来湘帝好享乐，从那会儿开始便有了。”瑾弈叹道，“如今只是变本加厉了，单单一场苦役，便死了多少人。”
    “还都是没钱的老百姓。”丁老接着话题补充，“当时敬铭王权重，昌銮帝几乎都干涉不得。敬铭王广而招募役工，许以重利，很多贫民因此背井离乡来到永州，给敬铭王充当役工，我们不分昼夜地修建行宫，当时的我们是真傻，重利之下必有重害，敬铭王许以重利的同时，那样繁重的工程，日益的压榨根本是不想我们活着回去，人都死了，还怎么拿那笔钱？无数人钻进了他的圈套，白白成就了他奢华行宫下的游魂。”
    “爹爹你是怎么活着回来的？”旁边有娇媚的女声响起，是放完烟花归来的丁姐和兰汀他们，也各自搬了板凳围坐一旁，一双妙目一眼不眨地盯着丁老。
    丁老捏了缕女儿柔顺的发，拈在手里轻轻揉搓，复又摸了摸她的头，和蔼地继续道，“你老爹是命大，跟着别人偷偷逃出来的。钱还能赚，命没了就完了。当年承国三座大山，镇南王，端宣王，敬铭王。当时端宣王还未叛乱，其实我觉得端宣王他爱民如子，这样的人怎么会叛乱呢？说不准真是昌銮帝冤枉了他。”
    话还未完他只觉心头一凉，无端起了一身冷汗，才想起这一圈还坐着一位阁主大人，这些皇室是非哪里是他这种小人物能置喙的，他是有多大胆？果然喝酒误事，他嘘了声，不敢朝阁主的方向看去。
    大家似有所感，一下子就都安静下来，寂静中有清越的女声传来，“无妨，这里没有阁主，七爷在此和大家谈心而已。今夜过后，便什么都忘了。”瑾弈微微一笑，目光在夜色下万般柔和，全然没有平日里清冷的样子。
    丁老冷汗渐去，但还是决定只论事实，绝口不再评议皇朝是非，“后来永州有传言帝要削蕃，敬铭王更是坐卧难安，终于联合镇南王，西起叛乱，便有了霍乱违京，火烧未央的惨事。当时镇南王的军队在招兵，因听闻镇南王治军极严，想着能成就一番军功，我便报了名。后来看到公主劝退三军，不忍承国士兵无谓牺牲，然后一个人从城头纵身跃下，我真的…真的觉得，承国实在不该这么亡了。”
    酒意侵扰，丁老只觉一阵昏沉，红彤彤的脸上，神情有些畏畏缩缩，又显得激动万分，胡须跟着冷风晃动，他又是几个瑟缩。
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