常家主母

    
    既然来都来了, 买两章吧。
    柯管家见着, 心中对宝掌柜所为叹笑了一声。
    他跟宝掌柜是异姓兄弟，知晓宝掌柜这一路是怎么走过来的，一个穷山沟沟里走出来的穷小子, 没一点眼力, 哪爬得到临苏城常府家主手下大掌柜的这一位置。
    郭掌柜和东掌柜看在眼里，神色不变, 但紧跟着主母的脚步不比宝掌柜的慢。
    等苏苑娘坐下，面前四个管事已在面前站成一排，这厢柯管家接过下人端来的茶水奉上，“夫人，这清早的太冷了, 您喝口热茶暖暖。”
    不知为何，柯管家待她要比前世要殷切些，苏苑娘接过茶，朝他也点了下头。
    柯管家是常伯樊的大管家, 是常府常家的管家，一旦常家与她起了什么风吹草动，他就是头一个敢不听她吩咐的人。
    他是常家的人、常家的奴, 能用的时候要用, 不能用时，想都不要想及。
    “祭品已往宗祠那边送了罢？”她把茶杯放到一边, 开始正事。
    “回夫人, 昨晚就都送齐了, 放在西房那边，定了卯时送过去，小的跟您报备过，就去盯着。”东掌柜的出声道。
    “厨房那边要看紧，郭掌柜，劳你费心。”苏苑娘朝管摆席撤席之事的郭掌柜道。
    “夫人尽管放心就是，老郭不会误了大事。”郭掌柜没有赘言，这办席之事他是老手，老爷与夫人的婚宴就是由他两只眼睛盯出来的。
    “柯管家……”
    “夫人放心，府里我看着，听候您的吩咐。”
    “宝掌柜，外面的亲朋戚友就由你替我招待一二了。”
    “是，夫人，小的领命。”
    苏苑娘颔首，朝宝掌柜、东掌柜和郭掌柜道：“我这里没事了，你们且去忙。”
    宝掌柜没退，朝苏苑娘道：“您今早要去家里客舍那边看望亲戚罢？”
    是要去，苏苑娘看他。
    “小的也要过去，正好一道，不如让小的顺您一道过去？”
    “还要一会儿。”
    “那小的在外面等着。”
    也好，苏苑娘不过是要跟柯管家多说两句话，就要过去那边了，是以她朝宝掌柜道：“也好，我跟柯管家说两句话就出来。”
    她今日要去客舍那边见家里亲戚，且与身份能去宗祠的女客一道前去祠堂等候吉日祭祖。
    这种大日子，前世苏苑娘头一次身体不适就没去，让蔡氏代了她，没过几日，娘亲就来了常府说了她一顿，道她心大不懂事。
    后来苏苑娘得知代她出面的蔡氏长袖善舞、八面玲珑让人褒奖不已，很多人以为就是常伯樊有了正妻，蔡氏还是能当常家的家作常家的主，是以很多想走常府路子的人都走到了她的头上，银子都使到了她那处。
    等苏苑娘明白过来，蔡氏已有了跟她别风头的能耐，那些在她身上花了银子的人为了不竹篮打水一场空，也只能站在蔡氏那边。
    听说前世蔡氏死前，跟人道她的每一分都是靠她自己争来的，不是抢的更不是常家施舍的，苏苑娘死前那几夜睡不着觉，回想她在常府的那些日子，奇异地觉着蔡氏说的竟然是有几分道理。
    蔡氏从没有放过任何一个能利用的机会去得到她想要的，她得的那些，也不是凭空得来的，是争是斗方才得在手里。
    这一世，苏苑娘就不给她去争去斗的机会了，至少她这里的这条路，蔡氏是走不通了。
    三个掌柜一走，苏苑娘与柯管家道：“家里多留几个人，派个识眼色的管事盯着蔡家，若是蔡家今日一有发作的苗子就先拦下来，怎么拦，你知道罢？”
    她一脸冷淡，洁白的玉脸不悲不喜，柯管家没想着这话能从她嘴里出来，愣了一下，又很快答道：“老奴知道怎么处置，夫人放心。”
    “大爷那，能不让他出府就别让他出府，大嫂罢，拦死了不许出。”常孝松是庶子，常府之前是伯公府，祖庙里祭的就是第一位伯公爷，理当是嫡子领头祭祖，只是之前那位常府老爷坏了规矩，他在世时的好几次祭祀，庶长子和嫡子站他左右，庶左嫡右，前世常伯樊与她新婚开祠祭祖，把她的名字纳入常家祖谱中那次，常孝松就以长子自居，站在左边领了头祭之位。
    这一次祭祖比前世要早些日子，但开了祠堂，今日她的名字想必是定要写进常家族谱的，一想到这个，苏苑娘不免有些心乱，但和离不是这几日就能做的事，暂且掩下不管，只管堵住蔡氏和常孝松的路才是她如今当务之急。
    她说得淡然，柯管家听着眼皮连跳了两跳。
    这位小夫人，可不简单啊，以往怎么就没看出来她如此厉害？
    柯管家心惊，脸上神色却是丝毫未变，低眉垂眼恭敬回道：“老奴知道了。”
    说罢，他鬼使神差地多嘴了一句：“老爷那边早有防范，您放心。”
    早有防范？那上世常孝松的事是怎么发生的？
    苏苑娘微愣。
    她怔愣住，因她脸上时常不显神色，这微微呆愣的样子更显她呆若木鸡，这样子，像极了一个没有神魂的木头美人。
    像是吓到了，柯管家连忙安慰：“老爷厉害，您也厉害。”
    不，她不厉害，苏苑娘摇头，隐约想起了前世那次发生的事，可能跟她还有点关系，只是她还要细想想。
    很久远的事了，不去想都要记不住了。
    “那，拦住他们。”苏苑娘起身，朝柯管家说着，往外走。
    前世今生，有很多相同的地方，也有很多不同的地方，苏苑娘现在不是很肯定，前世她以为她明白了的事，到底是不是最后的真相。
    就如常伯樊，他的情和他的人，这世就已让她困惑了好几次。
    **
    苏苑娘出门后，知春带着三姐儿到了。
    三姐儿换了一身翠绿的布裳，苏苑娘出来的时候，她正爱不释手地摸着，一见到娘子出来，她大声欢叫了一声：“娘子。”
    声音着实忒大，知春力持冷静拉她退下，低头嘴唇微启：“小声些，这里没有我们说话的份。”
    胡三姐不是不懂事，只是太激动了，她这一早又是得糖又是换了新衣裳，从今往后还要在娘子身边侍候，她太高兴了，是以脑子一热，见着娘子就喊了，知春一说，她也知羞，低头小声讷讷回道：“我知错了，知春妹妹，以后不敢了。”
    这时候娘子在和姑爷家的掌柜说话，知春浅浅点下头，当是听到了。
    知春一拉三姐儿退下，这厢苏苑娘当没听到，与宝掌柜道：“我坐轿子去，你是？”
    “小的就跟在您轿子后面。”
    宝掌柜周到，事后借名目多帮他些便是，苏苑娘启步，“那现在动身。”
    “是。”
    宝掌柜没有坐轿子，一路跟在主母轿子身边，常府离住着常家大半亲朋的常家客堂不远，差不多两里地的样子，轿夫走得快，一柱香的时辰就到了。
    这里是常府的地方，方圆五里没有外人，路上走动的人不是常府的下人就是跟常府沾亲带故的，有宝掌柜在，帮着应答，苏苑娘得已没有下轿，一路安生坐到了客堂。
    没想到常伯樊也在。
    宝掌柜早一步得到消失，一知道老爷也在，就跑回来跟下轿的夫人笑道：“夫人，巧了，老爷也在。”
    苏苑娘一早听说的是他要去与族老议事，一想客堂里也住着不少外地过来的族老，也未惊讶，就是朝里一走，见他迎面迎过来，她倒是吓了一跳，顿时顿住了身影。
    她顿住，常伯樊也顿住了。
    两人同时不走路。
    苏苑娘背后，被知春紧紧拉在身边的胡三姐好奇地往前看了看，看到一个身着锦服、头上系着一顶礼冠的贵公子定定看着她们娘子，那脸冷冷的，样子好瞧是好瞧，但有让人说不出的害怕，三姐儿头一缩，自认为很小声地朝知春道：“那是谁呀？跟我们娘子有仇吗？”
    便是如此，他心中也有数，不可日日沉缅。
    这日清晨一早，怕扰了她睡觉，他未叫人入内，起床起了外间。
    南和已端了水在外面候着，见到门从里打开，端着水盆小声道：“老爷，水打好了。”
    “姑爷。”知春、明夏、通秋、了冬皆在，皆叫了姑爷。
    四个丫鬟当中，知春、明夏、通秋皆叫得小声，倒是了冬脆声声的那声“姑爷”，就似黄莺贺春一般欢快。
    站在前面的知春回头，皱眉看了她一眼。
    当着姑爷的面，她不好斥责，冷着面道了一句：“小声些，娘子在睡觉。”
    “喔！”了冬握住了嘴，灵动的眼睛往姑爷身上瞧，一看到姑爷仅着内衫，挂在房门口的灯笼把他脖子上的喉结照得清清楚楚，了冬不由羞红了脸，不好意思别过头。
    “姑爷，要我们侍候吗？”这厢知春已回头，没有看到了冬色的神色，她一心在里面等会儿要起身的娘子身上。
    “不用，这是为何？”第一日常伯樊就跟她们说过，他的起居由南和带人侍候，用不到她们，说罢想起她昨日说的话，道：“娘子要早起？”
    “是，娘子吩咐了，今日姑爷什么时候起，她就什么时候起。”
    “嗯，外面等着。”常伯樊往里走。
    他一走，站在后面的了冬挤过来，挤开南和后面捧着剑的小厮，站到南和后面踮起脚尖，在南和耳边小声道：“南和哥哥，姑爷真的每日都起这么早啊？太厉害了。”
    这厢常伯樊走去内卧，他起床时为怕惊着苑娘，便连灯都未点，进去后，他顿了一下，抬步先去桌子处把灯点了。
    卧室灯亮，床上的人还无动静，睡得很沉。
    昨晚常伯樊晚归，她已入睡，亲她的时候她连醒都未醒，把她搂过来这才惊动她，也只傻傻地看了他两眼，就又复合上眼，睡了过去。