乌江战纪

    
    午夜之后，夜兽出没。
    巴国龙武将军、虎安山公子瞫梦龙率兰回、母青山等五十余名武士，以及共氏部族的共桃花、共信、侍女香桃，为前队，其他人为后队，向楚军占据的必经道口去。
    前队到了那山口三里余地，楚军发现了虎安山公子瞫梦龙的踪迹，大队楚军吆喝着追将过来。
    瞫梦龙等人，按预先的计划，钻进万风林海，沿茅草小路，踩罐木丛，穿乔木缝，向万风口方向逃跑。楚军打起火把，在屁股后面追去。
    跟在瞫梦龙后面不远的龙胜将军木莽子、虎贲武士度群芳，看到楚军追出去了，领几名武士悄悄上去侦察，观察了一会儿，没有发现动静，继续向前，到了离那山口下方略一百步远，继续观察，发现除了风吹，没有草动。
    度群芳对一名武士道：“你去通知后面的人，赶快通过！”
    木莽子道：“不忙！似乎，也太安静了吧。你记不记得，当日我们在洞庭庄，就是安静得出奇，结果上了朴延沧老将军的当。越是安静，越要小心。我先试试看。”
    木莽子在树丛中前进了约五十步，拣起身边的几颗石子，用力向那山口扔去。
    石子落地，发出响声，突然听到有人大喊：“虎安伯瞫玉来了！”
    度群芳在后面大惊，骂道：“母的，楚军果有没有上当！还好木莽子精细！”
    木莽子急忙退回来，道：“还有埋伏，撤！”
    侦察兵急向回转；楚军不知有多少人，从后面飞快追来。
    虎安宫行人果艮风虽然没有亲自来过这里，但对万风林海中猎人小道的常规结构比较熟悉，知道情况不妙，指挥大家向一条似路非路的小径上跑，也进入了万风林海之中。
    度群芳领人断后。
    楚兵虽众，无奈路窄，准确说不成其路，施不开手脚，只能尾随。
    一行人摸黑在林海中窜了大半夜，终于甩掉了追兵，在树丛里面休息，方向全失。
    待到天亮，是个阴天，由于林海中视线不良，这为他们确定正确的行军路线带来了相当的难度。
    果艮风让朴鲲领两个万风寨的人去探路。
    多时，探路的三人回来。一人对果艮风道：“前面有一条稍可像路的路，但不知是去何地的？”
    朴鲲道：“这大半夜，跑乱了，我已完全搞懵了。大约左面是向桐乡山的大方向。”
    果艮风道：“楚军随时都会追来，原地不动，是最大忌讳。”
    众人起身，胡乱又走了半天，树木越来越大，女人们走累了，只得先扎下来。
    女人们休息，武士轮流休息。
    木莽子、果艮风、度群芳再次碰头商量。
    虎安宫行人果艮风是当地人，小声对木莽子、度群芳道：“这路，有时到了一个地方，好像是来过，细一看，又不能确定。估计，是已经进了万风林海的深处。”
    木莽子提出，如果能够到达当年与瞫梦语、度群芳、兰回一起在万风林海中逃跑的任何曾经到过的地方，可考虑按当时躲避枳都武士追击的办法，边躲边走，万一无奈时，可先进入梦幻谷，等楚国人退了，或者懈怠了，再去桐乡山与公子瞫梦龙会合。
    可是，木莽子的这个方案，出现了一个问题，度群芳道：“休说不一定能够到达当时到过的地方，就是到了，也未必能认得出来。你们看，这些树木，几年之后，变化有多大？”
    木莽子道：“这自然有理，可是，山形不会变化。”
    商量来商量去，三人心中都有些无定数，又不敢禀报夫人，更担心惹众人心惊。
    休息了约一个时辰，一行人只得壮起胆子继续行进，又走了小半日，已是下午了，到了一个三叉路口。路口中心，是一块较宽平的矮草丛。
    夫人巴永秋缺乏锻炼，是最吃亏的人了，见了这草丛，叫停下来休息。
    果艮风见这路口，心中大惊，不敢作声，走到木莽子身边，轻声道：“怎么会转来转去，转到这里来了。这里我来过，一条路是走虎安山草原的，一条路是走天坑牢营的，离天坑营只不到十里地，一条路是走梦幻谷垭口的。来自万风寨的几个人，肯定已经看出来了。悔不听你所言，真应该在丛林里与楚军捉猫猫。我是担心夫人她们吃不消这个苦。现在看来，果然错了！但愿兰回能向公子提出，就在丛林里周旋，而不是急于进桐乡山。”
    二人正在心惊，一个来自万风寨的向导与武士度群芳一起来报：“梦幻谷、草原两个方向上，发现楚兵！”
    果艮风道：“牛鬼蛇神来齐了！如此说来，只有一条路上还没有发现楚军。说实话，到了这里，若万风寨没有被大火烧毁，周边的树林还在，我自有办法，可是目今，难了。不过，仍得想办法通过万风口。”
    度群芳道：“楚军追来了，只有先跑，过了天坑牢营，再次进入丛林，那附近便熟悉了。小舅、木莽子，你们先走，我断路口！”
    刚刚停下脚步的逃亡者，不得不再次起身。
    度群芳等人伏了约半顿饭的功夫，从虎安山草原方向来的数百追兵，先到了三叉路口，为首是一员年青小将，大约是伍百夫长。
    楚军小将见对面一个雄壮英俊的巴国武士站在小草坪中心，身后是三十余个杀气腾腾的巴国武士，挥手让后面的楚军停步。
    小草坪中心的度群芳，手提短剑，大声喝道：“不想活命的，过来！”
    这一喝，飞鸟乱窜，楚军不敢动，度群芳又喝道：“想活命的，滚！”
    这楚军小将见识过巴国武士的勇猛，见度群芳模样，一则估计不是十分雄壮的度群芳的对手，先自怂了，二则担心周围有埋伏，想观察一下，没有立即下令行动，派人到左右丛林中探查。
    双方僵持。
    度群芳退不敢退，进不能进，知道楚军不立即发起进攻，是在摸清情况，自己的底很快就要暴露了，用剑指着楚军小将骂道：“我看，就是你小子怕死！既是怕死，快给我滚蛋！”
    这打在脸上的话，让楚军小将在属下面前太没面子了，恼羞成怒，叫道：“怕了你个逃命鬼不成！看我先宰了你！”提剑杀了过来。
    度群芳怒极，不等他冲到，先冲过去，交手只五个回合，手起剑落，将楚军小将刺死。其余楚军见状，更加迟疑。
    度群芳剑一挥，三十余巴军武士冲将过去，楚军掉头便跑。
    度群芳不敢远追，急回转来，向天坑牢营方向跟上去。
    刚走出约五里之地，只见前方一个宽敞处，有数十具尸体，多半为楚军的，小半为巴国武士，尸体上、地面上，血迹未干，显然是才有过一场搏杀。
    度群芳等人皆大惊。