绿洲中的领主

    
    817章：赶往山顶的二人
    传送阵并不能把他们直接送到地精国的领地，康德与埃布尔在半山腰的据点停下后，问着路向主城门赶去。
    “嘿！我是精灵族的士兵领队埃布尔！我和你们的吉伯特殿下是朋友，现在发生了一件急事！我们一定要见他一面。”走到城门下后，埃布尔对着城墙上的地精族士兵大喊道。
    听到动静的地精族士兵面面相觑，不过还是有士兵认出了康德与埃布尔二人。为他们打开了城门，并走下城楼迎接。
    “卡拉迪亚的康德陛下，您好。”一名地精士兵走到了康德的面前，向他行礼并问道：“吉伯特陛下现在还未回到宫殿。不知道您找他所为何事？”
    “吉伯特现在在哪儿？”埃布尔焦急地问道。
    “正在从蛇女领地赶回来的路上，估计今日深夜才能回到国内。”地精士兵回答了埃布尔的问题。
    康德点了点头，微微弯下腰，握住士兵的手，说道：“谢谢你。在今天，我们有一名同伴失踪了。目前来看，这件事似乎跟吉伯特去往蛇女领地所做的事相关。我们想找吉伯特殿下商议接下来的对策。”
    “原来如此。”地精士兵听到康德的解释说明后，眉头皱了起来。接着向二人招呼道：“那我即刻派手下的士兵送两位大人进宫。等吉伯特殿下回城后，再向他禀报这件事。”
    “好，那就麻烦你了。”康德点头致谢道。
    这名地精士兵招来一旁的士兵，并在他的耳边耳语了几句。在这名下属退下后，没一会儿，一辆马车被牵到了康德与埃布尔身前。
    从马车上走下的地精族车夫在摆好登车的小梯子后，静静地退到了一旁。
    康德与埃布尔对视一眼，向士兵告别道：“各位，再见。”
    “路上小心。”地精士兵嘱咐道。
    康德率先踩上梯子，登上了马车。地精族的马车比起人族使用的马车显得狭小了一些。待埃布尔也跟着挤进车厢后，康德只能无奈地收紧了肩膀。
    在马儿的啼叫声中，马车动了起来，朝着城中的主道奔驰而去。
    康德与埃布尔因为别扭的姿势，在整段路程中不发一言。直到半个小时过去，车夫掀开门帘，招呼着二人下车。两人才松下一口气，走到车厢外活动着筋骨。
    “两位大人，我们已经到了。”车夫指着宫殿的门，说道：“门口的侍卫会为你们安排接下的行程。”
    “好的，辛苦你了。”埃布尔答应道。
    “没事。”车夫笑着说道：“我先告退了。”
    “嗯。”
    等到马车从宫殿门前离开后，康德环顾着四周：这里并不是城市中心，周围也没有多少建筑物。街道上来来往往的少数行人大多穿着华贵。看来这里是专门提供给地精贵族的居住区。
    此时，一名身着盔甲的士兵走上前向两人搭话道：“请问是来觐见吉伯特殿下的客人吗？是守城的军队将你们送到这儿的吧？”
    “是的。”康德礼貌地点头答道：“听说吉伯特殿下正在回国的路上，不知道我们可以在哪儿等到他？”
    “殿下估计要等到凌晨的时候才能回到寝宫休息。请各位先随我去给各位安排的住所吧。”士兵回应道：“等到吉伯特殿下回国后，会有士兵立即赶去告知各位大人。”
    “嗯，好吧。”康德紧抿着嘴唇，答应道。
    士兵将二人带到一处装潢华丽的休息住所后，便请辞离开了。
    “现在只有期望吉伯特能够平安无事地回到这地精国内，与我们相见了。”康德饮下一口茶水，对埃布尔说道。
    “是啊。”埃布尔倚在窗边，轻声应道：“不知道班达克现在怎么样了...”
    虽然两人都已经累到不行，但内心的不安还是让他们无法走到床边躺下休息。只能坐在茶桌边沉默地等待着消息。
    皮克并没有带着昏迷的班达克走出多远，在走出围观的众人的视线后，又折返回了自己在街道上购下的住所。
    这次的行动，他还未告知暗面势力的其他成员。只是因为自己实在气不过吉伯特的蛮横作风，忍不住对班达克一行人出手了而已。
    在康德等人进入小镇后，负责联络自己的半兽人就向自己介绍了这群人的背景。并叮嘱道一定要盯紧他们：‘吟迟’虫也是那时安插在班达克的身上的。
    皮克透过窗户的缝隙向工会门口望去，看到勘察现场的地精军队。还有闻讯赶来的康德与埃布尔。两人站在公会门口前，不知道在低着头谈论些什么。
    “西帕。去听听他们在说些什么。”皮克紧盯着康德所在的位置，轻声命令道。
    一条体质透明的小蛇从二楼的窗台游走到了康德身边的石阶上，两人并没有注意到它的存在。谈话的内容无比清晰地回荡在皮克的耳廓处。
    “呵。”皮克在听到康德打算向暗面势力宣战的时候，发出了一声冷笑，并不屑道：“不过是一个沙漠小国而已。真是毫无自知之明。”
    “你...”
    在皮克还在对康德实施监听的时候，躺在地板上的班达克醒了过来，只不过他的意识还是处于恍恍惚惚的状态，在看到眼前陌生的背影后，迟疑地开口唤道。
    皮克被这突然的叫声给吓得切断了灵力的衔接，被唤作‘西帕’的小蛇也跟着缩到了一个地洞里。
    这条身体透明的小蛇是很害怕阳光的。如果没有法术的加持的话，它只能一直待在没有阳光照射的地方。
    “西帕！”皮克禁不住开口道。在没有看到小蛇的身影后，恨恨地转过身来，瞪了班达克一眼。说道：“你鬼叫些什么！”
    “...我记起来了。”班达克的意识恢复后，盯着皮克说道：“你是那个混蛋驯兽师！”
    “嗯，然后呢？”皮克举起一把木椅，扔向了班达克，愤声说道：“都是因为你刚才的那一声鬼叫，现在帕西也不知道去哪儿了！你们这群人真是扫把精！”
    818章：街上偶遇的同伙
    班达克接住了飞至身前的木椅，站起身对皮克问道：“刚才我被你养的那只猎豹从背后袭击给击晕了，对吧？”
    “看来它的那一掌还是拍得不够狠。”皮克打量着窗外，对身后的班达克说道。
    “既然我已经醒过来了，我们就再比一场吧。”班达克伸出手探向自己的腰间，却意外地发现自己的兵器并不在刀鞘内。
    “呵。”皮克倚在窗边，望着班达克冷笑道：“我可没那个心情陪你继续打下去。更何况，我认为，现在的你并不具备与我对战的资格。”
    “混蛋！别小瞧...啊！”班达克紧握着双拳，愤声喊道。在他眼里，仅以这双手肉搏，也足以应付皮克带来的攻击了。只不过，嘴里的话只说到了一半，他的双腿的膝盖处就传来了撕裂般的痛感。让他瞬时跌坐在了地板上。
    “我这个人不喜欢打架，之前与你对上几个回合也只是因为想让‘吟迟’的孩子在你的身体里快快长大罢了。”皮克的嘴角噙着一抹诡异的笑容，继续说道：“现在看来，它们成长得还不错。”
    “可恶！”班达克的下肢已经彻底麻痹，那时幼虫正在侵入他的骨髓所带来的效应。
    “现在感觉很痛吧？”皮克蹲在班达克的身前，假装无辜地说道：“没关系，过几天就不痛了。因为它们还会侵入你的大脑，占据你的神经。代替你，成为‘你’。”
    “你的目的是什么？”班达克咬着牙问道。
    “目的，有一个小目的是利用你换回我们组织的成员。”皮克对上了班达克的眼神，认真地说道：“只不过我认为让意识被操控着的你把地精国还有你们的那个什么...卡...拉迪亚搅个不得安宁，也算是一个不错的计划。你觉得怎么样？”
    “呸，这些事，你一件也别想得逞。”班达克愤然道：“我就算死，也不会让你利用我去攻击卡拉迪亚。”
    “哼。”皮克不屑地冷哼道：“你的命在我手里，是生是死也是由我说了算。”
    说完这句话后，皮克站起身向门外走去，他现在最关心的还是西帕的安危。在给门带上锁后，快步走到了楼下大堂，躲在门扉后观察着街上的动向。
    康德与埃布尔已经离开了原地，不知道去了哪里。在地精士兵安顿好一切，从现场离开后，围观的群众也逐渐散去。
    皮克一边打量着路上的行人一边小心翼翼地走到了公会的门口，低声唤道：“西帕，西帕，你在哪里？”
    “嘶——”通往公会大门的阶梯处传来了熟悉的叫声。
    皮克立即走了过去，匍匐在地面上，探寻着西帕的身影。最终在一个隐蔽的地洞口前停下，西帕正畏畏缩缩地躲在那儿。
    “西帕，我来接你了。”皮克高兴地说道：“我们回去。”
    皮克对西帕伸出了手，一股灵力从他的指尖汇入了西帕的头顶。西帕像是得到了治愈一般，自然地走出了洞口，缓慢地行至皮克的肩头，消失在了空气中。
    皮克放松地呼出一口气，站直了身子，并拍了拍自己身上的灰尘。
    “幸好这次没弄丢。”皮克小声念道。
    “皮克！”此时，一道粗莽的声音传到了皮克的耳畔。使他的心顿时缩紧。
    “蒙迪。”皮克的脸上挂着僵硬的笑容，举起手向迎面走来的半兽人，打招呼道。
    “你在这儿干嘛呢？”蒙迪走到皮克的面前，拍着他的肩膀问道：“我刚才站在西城的街道上，都感受到你手下那些的宝贝的动作了。遇上麻烦了？”
    “嗯...”皮克撇了撇嘴，说道：“对，遇上了以前向我找过茬的人，想着教训他一下。没想到动作还是大了些。”
    “小事一桩。”蒙迪听过皮克的解释后，轻松地摆了摆手，笑着说道：“只能说那个人的运气不咋那么好。我去交待一声，监察所那边的人会为你摆平的。”
    “那真是谢谢你了。”皮克点头道。
    “不用。”正当皮克准备拘礼告辞的时候，蒙迪叫住他问道：“对了，我之前安排你去监视的那几个人，他们现在怎么样了？”
    “怎么样...”皮克皱着眉头想了想说道：“没那么，他们好像把调查的任务都交给了地精国的国王。现在整天都在闲逛来着。”
    “这样啊，”蒙迪摸了摸头毛，说道：“那可真是没意思了呢。你再观察几天吧，如果他们没有调查的动作的话，监视的任务也可以取消掉了。”
    “可是...”皮克犹豫地开口道。
    “不用担心，‘国主’大人只是让我们注意提防这一群岛外人。”蒙迪说道：“他们是掀不起什么风浪的。”
    “那好吧。”皮克答应道：“那我继续观察看看。”
    “好，”蒙迪点了点头，说道：“我只是来和你打个招呼。还得回去和朋友喝酒呢，再见啦。”
    “嗯。”皮克微微弯腰道。
    在看到蒙迪转背离开后，皮克也走回了自己的住所。
    走上二楼，皮克在门外静静地站了一会儿，房间内没有传来任何动静。这让他皱紧了眉头。
    在轻手轻脚地卸开门锁后，一股强劲的冲击力将皮克撞出七八米远。倒在了墙沿边。
    皮克扶住自己晕眩的脑袋，向前望去。看到拖着双腿的班达克出现在了自己的名字。
    “你是怎么冲出来的？”皮克像是在打量怪物一般，盯着班达克奇怪地问道。
    “哼，”班达克仰起头，俯视着皮克说道：“我说过，就算是死，也不会让自己接受你这种小人的操控。”
    “呵呵。”皮克笑道：“你以为你封住了你自己的经脉，就可以组织虫卵的散播吗？”
    “至少现在看来，效果还不错。”班达克的嘴角勾起一抹笑容，自信地说道：“虽然不知道这能拖多少时间，但用这点空隙击溃你，应该是足够了。”
    皮克的眼神瞬时变得冷峻了起来，拍了拍自己身上的尘土，站起身对班达克说道：“试试。”
    819章：第二回合的战斗
    没再多说什么。班达克抡起拳头，砸向了皮克的脸。
    “太慢了。”皮克闪避过了班达克的袭击，对班达克招手道。
    班达克因为下肢活动不便，并不能及时跟上皮克的身形。只能用身体硬抗过皮克的拳脚攻击，并找机会反击。
    十几个回合下来，班达克的脸上已经挂了彩。只不过面对班达克庞大的块头，在这楼梯道的狭小空间内，皮克施展的极限闪避并不讨巧。尽管他一直想换一个战场，班达克还是站在原地，不动如山。即使皮克故意卖出了破绽，被他捶击在地，班达克也不会乘胜追击。跟着他转移阵地。
    班达克久经沙场的体质在这时发挥了作用，身上所受的伤并没有成为累赘，反倒激烈的对战使他愈加兴奋起来。而随着时间的流逝，皮克在战斗中暴露的破绽越来越多。
    不知不觉，班达克逐渐占回了上风。
    “你...”皮克气喘吁吁地蹲在墙角，盯着班达克叫道。
    在对战的开端，他便唤出了畜养在体内的‘捕食者’的能量，嫁接在自己的身上，让他能够成功地躲避开班达克的一记记重拳。
    不过，事到如今，皮克的灵力已经所剩无几，不能再将‘捕食形态’维持下去。
    “怎么了？”班达克拖着腿，缓慢地走到皮克的面前，面带嘲讽地对他说道：“你就这点本事吗？我还没开始使出全力呢。”
    “我...认输。”皮克举手投降道。在看到班达克靠近以后，眼中的凶光一闪，使出了隐藏在衣袖间的银刃。
    “别给我耍花招。”班达克一把掐住了皮克的手腕，恶声警告道。
    “你...给我放手。”皮克因为手腕处传来的痛感，整张脸变得扭曲了起来。叫出声道。
    “你给我下的这种虫蛊，解药在那儿？”班达克紧盯着皮克，开口问道。
    “没有解药，你快给我放开！”皮克挣扎道。
    “哼！”班达克松了手劲，皮克捂着自己右手手腕，匍匐在地上哀嚎着。抬头一瞥，看到班达克掏出了一把小刀，惊恐地问道：“你要做什么？”
    “既然你不肯说，我也只能逼着你开口了。”班达克瞟了皮克一眼，手起刀落，在自己的上腿上划出了一个小口。
    皮克看到这一幕，瞪大了眼睛，说道：“你这个疯子，你要做什么？”
    “别废话！”班达克盯着自己的伤口打量了一阵，在看到一只蠕动的幼虫后，手速极快地用指尖将其拎出了体内。
    ‘吟迟’的幼虫的虫体是乳白色的，在班达克的手掌间活动的时候，仍还在左右翻转地扭动着。
    班达克看向畏缩在墙角的皮克，冷漠地开口问道：“最后问你一次，解药在哪儿？”
    我给你解药。”皮克的瞳孔剧烈地颤动着，在咽下一口唾沫后，对班达克交待道。
    “现在，给我。”班达克招手道。
    皮克踉踉跄跄地跑回了自己的房间内，翻箱倒柜地找出了一瓶红色的药液。颤颤巍巍地递给了班达克。
    班达克拿着手上的药瓶，反复打量了一番，抬头对皮克说道：“你不会骗我吧？”
    “不...不会。”皮克紧张地回应道。
    班达克想了想，打开瓶盖，将瓶中的药液浇在了手中的幼虫身上。
    在看到幼虫的尸体汽化后，班达克挑了挑眉，一口饮下了剩余的药液。
    没过一会儿，身体的下肢便恢复了知觉，一些粘稠的分泌物从毛孔冒出，带着些许臭气。
    班达克满意地点了点头，对皮克说道：“你告诉我的是你的真名对吧？”
    “是。”皮克答应道。
    “好。”班达克掏出自己的手帕止住了正在流血的伤口，点头道：“那我们下次再见。”
    “你...”皮克惊奇地睁大了眼睛，对班达克问道：“你，不打算杀了我吗？”
    “不，”班达克摇了摇头，说道：“这次算是我突袭你，并且你轻敌了，才会将你打败。如果在这时候，杀了你的话，我是不会看得起我自己的。”
    皮克听过班达克的话后，一时惊讶得说不出话来。
    不过班达克并没有期待他的回应，稍作休整后，便抬腿离开了这间房间。
    楼下的蛇女公会还没有开门，不过长长的队伍已经灭掉了班达克排队等下去的希望。
    “陛下他们现在在哪儿来着？”班达克努力回想了一阵，不过却没有得出任何的结果。看了一眼自己身上被划得破破烂烂的衣衫。班达克无奈地迈开腿走向了昨夜住宿的酒店。
    刚刚走进大堂，老板立即迎了上来，对他问道：“班达克大人，你怎么回来了？”
    “怎么了？”班达克在一旁的长椅上坐下，对老板吩咐道：“能不能拜托你帮我拿一些治创伤的药膏。我这身上青一块紫一块的，总是太显眼了些。”
    “是是是。”老板赶紧答应道，随即招呼着正在擦桌子的侍者，让他把医药箱搬来。
    “我听说，你被住在这附近喜欢找茬的驯兽师给盯上了。你这身上的伤，是他打的？”老板小心翼翼地问道。
    “是。”班达克皱起眉头回应道。并在心里略微惊讶地想到：消息竟然传得这么快。
    “啊，药来了。”旅店老板吩咐着侍者把药箱放下，贴心地对班达克说道：“大人，我去招个人来给你上药。”
    “不用。”班达克毫不在意地摆了摆手，提起桌上的药箱，走向了通往二楼的楼梯。并说道：“我能给自己上药，你记得派人来取这个箱子就行。”
    “是。”旅店老板恭敬地答应道。
    “哦，对了。”班达克怀抱着一丝希望，回过身向站在空地上的老板问道：“你知道和我一起落脚的那两个人去哪儿了吗？”
    “你说的是康德大人和埃布尔大人。”旅店老板想了想，说道：“听从街上赶回来的侍者说：他们好像去了正街的传送据地，估计是要上山吧。”
    “上山？”班达克的表情立即变得纠结了起来。
    820章：经济窘迫的义侠
    班达克拖着沉重的步伐回到了厢房内。
    他刚才凭借着自己的一时冲动，跑出了旅店的门口。在发现自身的身上身无分文后，便垂头丧气地折返了回来。
    “班达克大人，你怎么了？”在柜台清账的老板看着他的这幅模样，好奇问道。
    “...没什么。”班达克望了老板一眼，心情更是往下跌了一层。
    目前来看，康德陛下与埃布尔应该是上山去找地精一族以及侏儒一族寻求帮助了。可是他们并不知道自己已经从皮克的手里逃了出来。
    乘坐传送阵的费用极其高昂，在康德与埃布尔下山之前，自己只能继续待在这小镇内，为他俩做些什么。
    “老板，你们这儿有上山的信使吗？”埃布尔不死心地问道。
    “有，不过收信的人来镇里的时间并不固定。”旅店老板回想了一会儿，回应道：“班达克大人，你需要寄信上山吗？如果信使来到了镇里，我会派人知会你的。”
    “谢谢。”班达克点头道：“那么，请问寄一封信上山所需的费用是...”
    在问这个问题的时候，班达克惭愧地低下了头。再一次在心里下定决心道：以后一定要留一部分钱在自己手里，不能再全权交给埃布尔了。
    “我记得一封信的价格好像是三个银币，毕竟信使也是坐传送阵上山。”旅店老板说道：“一来一回的，人家根本赚不到多少钱。”
    “哦。”班达克摸了摸干瘪的钱袋，点头道：“谢谢你。”
    “不用。”老板笑着摇头道。紧接着继续埋头于账本。
    班达克默默地从账台前离开了。
    “这个驯兽师下手还挺重的。”班达克一边忍着疼痛给自己涂药，一边回想起了皮克在楼梯道四处乱窜的身影。
    “咚咚咚！”在对着镜子把药膏涂遍了以后，门外传来了敲门声。
    “谁啊？”班达克疑惑地问道，给自己套上上衣后，立即走到了门边，打开门。
    “班...班达克大人，您好。”一名端着餐盘的侍者在看到班达克打开房门后，结结巴巴地打招呼道：“店里为您准备了一点清淡的伙食，大多都是有助于活血化瘀的，希望您能够收下。”
    “嗯？”班达克打量了一眼盘中的菜品，咽了口唾沫，问道：“这些...要钱吗？”
    “啊？”侍者奇怪道：“不不不，不用您付钱。这些都是我们店里赠送给您的。”
    “哦，那好。你端进来吧。”班达克安下心后，对侍者唤道。
    现在他可得节省着前去给康德陛下寄信，是吃不起什么调养身体的配餐的。
    “那我先告退了，您慢用。”侍者将精致的菜品摆上桌后，退到了门边，向班达克告退道。
    “嗯，谢谢你。”班达克点点头，回答道。
    侍者将门轻轻地带上，走下了楼梯。在返回后厨的路上，遇见了旅店的老板。
    “老板好。”侍者恭敬地拘礼道。
    “怎么样？班达克大人收下你送去的餐品了吗？”旅店老板紧张地问道。
    “收下了。”侍者回应道。
    “那就好。”老板高兴地点了点头，说道：“班达克大人为我们除掉了皮克这一大恶民，仅凭这一点，也得对人家悉心照料才是啊。”
    “老板你说的对。”侍者附和道。
    班达克在餐桌边坐下，开始食用今天的第一餐饭。
    现在窗外的天空艳阳高照，街上尽是找地方就餐的游民。不知不觉时针已经指向了饭点。
    在饱餐一顿后，倚在窗边，看着来来往往的人群，班达克的神色不禁变得惆怅了起来。
    “看来我还是不怎么适合自己一个人...”班达克轻声念道。
    不知道康德与班达克现在是否已经到达了山顶，有没有见到侏儒族族长或是地精国国王。
    要是自己也能跟上山去找他们就好了。
    地精国的宫殿内，康德与埃布尔在自己的客房内坐了许久。
    正在两人昏昏欲睡的时候，一名地精侍者用餐车送来了晚餐，并对他俩说道：“两位客人，吉伯特殿下在回来的路上遇到了暴雨。估计要等明日中午才能回到国内。你们不用一直坐在这儿等着了。先吃点晚餐吧。”
    “遇到了暴雨吗？”康德深吸了一口气说道：“谢谢你，晚餐我们会吃的。”
    “好的。”地精侍者又望了一眼始终沉默着的班达克，浅浅的鞠了一个躬后，便退出了房间内。
    埃布尔走到餐车旁，默默地把菜品一个接一个地摆上了桌。接着在康德的身旁落座，开口说道：“陛下，先吃点东西吧。”
    康德扶着自己的额头，瞟了一眼桌上的晚餐。叹出了一口气，说道：“嗯，用餐吧。”
    房间内安静得只有银质的刀叉与碗碟碰撞的声音。
    用餐并没有花上多少时间，毕竟两人都没有什么胃口。前来收拾餐具的侍者，在看到餐盘中剩下的大部分菜品以后。没有打扰二人静处的时间，默默地推起餐车，走了出去。
    “吉伯特今晚是到不了的了。”康德开口说道。
    “班达克他...”埃布尔担心地说道。
    “没事的，我相信班达克。”康德摇了摇头，说道。
    房间内的空气又变得安静了起来，雨势从天边延展至了山下。而山顶还仍处于暴雨来临前的闷热环境。
    康德与班达克内心的不安情绪又变得躁动了起来。
    埃布尔起身打开了窗户，任凭狂风猛地贯入。
    “待在室内实在是太闷了。我们出去走走吧。”康德建议道。
    “嗯。”埃布尔答应道。紧接着二人便打开了房门，走出了自己的房间。在宽阔的宫殿间闲逛着。
    天空已经有雨点落下，噼里啪啦地打在了彩色的玻璃床上。
    埃布尔看着雨势变得越来越大，掩护着康德从空地返回至了房檐下。并关心地问道：“殿下，你没事吧？”
    “没事，托你的福。”康德轻松地摇了摇头，说道：“我连雨都没有淋到呢。”
    “那就好。”埃布尔呼出一口气，说道。