漠城刀客

    
    一阵轻风拂来，桌上的灯焰微微摇晃着，屋内光暗明灭，顾薇忍不住向着夏黎微微靠拢了过去……
    梅依德微微瞥了一眼，收回目光，面无表情地将手中的东西放入墙角，随后自顾自地倒了杯茶，道：“明日清早我们二人还要去往星浩阁，我就暂时去外面找个地方睡了。”
    “你等下！”
    顾薇轻声唤道，梅依德原本要站起的身子顿时又坐了下去，道：“姑娘有何事要问？”
    顾薇微抿了嘴唇，似有些犹豫，但终于还是开口问道：“你们要去多久？”
    “可能要很久！”
    梅依德不假思索道，顾薇怔了一下，眼中掠过一丝黯然之色，但她知夏黎此行必有目的，当下还是点了点头，淡淡道：“哦……”
    夏黎将顾薇的神情看在眼里，他目光微沉，心绪缠绕却只能默默不语，屋内的气氛仿佛突然变得有些微妙。
    “你们上山的时候需要带点什么吗，我去给你们准备一下。”
    顾薇似有些漫不经心地说道，她起身，一只手忽然轻轻地拉住了她，淡淡的温度传至手心，顾薇低眼望去，却见夏黎双眼正注视着自己，她的脸颊突然一阵发热，一时竟有些不知所措。
    夏黎松开手，向着她轻轻地摇了摇头，顾薇自然明白其中的意义。
    梅依德见此连忙起身道：“那个……我先出去了！”
    说罢，大踏步走出了门外……
    夏黎站在原地一动不动，顾薇也似有些忸怩，终于，她终究还是开始收拾起来，不一会便提着一个包裹来到了夏黎身前，道：“你没事的时候能下山来看看我吗？”
    夏黎轻轻点头，顾薇脸上终于露出了一丝浅浅的笑容道：“那我们一言为定！”
    ……
    阳光穿过云间的缝隙挥洒出几道金黄色的光芒照射在了雄伟的白色宫殿之上，望着遥远处那如同仙境一般的地方，梅依德眼中露出了几分向往之色，不禁感慨道：“想不到这边陲之地竟还有如此景象，当真是不虚此行啊！”
    “别看了，快跟上！年叔估计正等着呢！”
    前边的星浩阁弟子催促道，梅依德瘪了瘪嘴，终是有些不舍地回过头。
    走了一阵，梅依德发现自己与那白色宫殿不单越来越远，几乎已经快要看不见了，不禁问道：“师兄，这里看上去很冷清啊！我们这是要去哪？”
    “后厨当然冷清，你快点，别废话了！”
    “后厨！”
    梅依德满脸的不可置信，一旁的夏黎眉头也不禁微皱了一下，他此次入阁便是为了刺杀星浩阁阁主，而所谓的入阁大会想必多半是在刚才那座大殿前举行，隔得太远到时若要下手只怕会有诸多不便。
    这边夏黎思绪翻飞，而梅依德亦是在刚才那一声惊呼后便也再无太多动静……
    两人跟随着前边的星浩阁弟子缓缓行进，也不知走了多久，梅依德原本摇着的那柄折扇已被收入包裹之中，因为这地方已经偏僻到没人会关注到自己的翩翩风度。
    既是如此，还不如省些力气多走些路的好。
    三人面无表情地走着，终于，一角屋檐出现在了视野之中，两人目光俱是一亮，不久便是望见了一间宽敞明亮的大屋，大屋四周门窗尽皆打开，夏黎甚至能从屋前的大门直接看到屋后的些许景象。
    那星浩阁弟子领着二人径直向屋内走去，还未入屋，二人已听到阵阵繁杂细碎的声音，走进屋内却见数十个灶台上人影攒动，菜刀纷飞间还伴随着阵阵“滋滋”之声，却是菜肴刚入锅时发出的声响。
    “玉祥，你来了！”
    那叫玉祥的星浩阁弟子还未开口，一个和善的声音便是带着几分笑意传了过来。夏黎抬头向那人看去，是一名大致四五十岁的男人，却见他面容端正，眉间开阔，面有三分威容七分和善，夏黎颓一见到此人竟隐隐有些说不出的亲切之感。
    “这家伙看去人很好啊！看来我俩的日子应该不会太难过了。”
    梅依德向着夏黎悄声说道。
    “年叔！人我给您带过来了。”
    这被称作“年叔”的男人名唤萧大年，他看了一眼身后的那两人，微微点头，眼中露出满意之色，道：“行！我会安排的，你先回去吧！”
    那叫玉祥的星浩阁弟子点了点头，随后便离开了，萧大年笑着看向两人道：“我叫萧大年，是这后厨的总管，你们可以叫我总管，若是不介意也可叫我年叔。”
    梅依德面露微笑，双手抱拳道：“年叔好！年叔好！我们初来此地还请多加关照。”
    萧大年点点头，向着不远处招了招手，却见一人顿时跑了过来。
    “大牛，他二人的差事便由你安排吧！不要太复杂。”
    “好的！”
    那叫大牛的汉子点了点头，随后看向两人道：“跟我来吧！”
    两人默默跟了上去，萧大年望着两人离去，却是突然将目光放在了夏黎身上。
    “这个年轻人……”
    萧大年的眼中现出了难以察觉的复杂之色，似疑惑又带着些许的好奇。
    夏黎、梅依德二人随着大牛来到了这间屋子的右侧，两人顿时便被眼前层层叠叠的碗所吸引了过去，只见诺大的院子，除了两个大木盆，周边竟全是些被摆放的横七竖八的碗。
    “我见你二人初来，今日将这些碗洗了然后搬至静物房即可。”
    梅依德的眼皮剧烈地跳动了一下，他干咽了一口口水，有些发怵道：“大牛哥！这碗是不是……多了点啊！”
    那叫大牛的汉子眉头微皱，有些不悦，道：“才这么点事你们俩都做不好吗？”
    “没问题。”
    夏黎的声音幽幽传来，大牛微微点头，道：“那行！我还有事要忙，就先走了。”
    说罢，便离开了此地，梅依德整个人仿佛僵在了原地，随后看了一眼身旁的夏黎，道：“我的天！我一辈子也没见过这么多碗啊！这里少说也有几千个吧！洗完了还要搬到什么静物房，而且听他语气……”
    说到这，夏黎顿了顿，似轻叹了一口气，继续道：“明天的活好像更重，这样下去我还能在这活下去吗？”
    夏黎白了梅依德一眼，随后径直走向一个木盆，搬了条小板凳坐了下来，就这般自顾自地洗了起来。
    梅依德只觉有些不可思议，却见夏黎洗碗之时动作缓慢，心中不禁念叨：笨手笨脚的，照你这速度下去这碗什么时候能洗完？
    这般想着，梅依德叹了口气，随后同样搬了条小板凳挨着夏黎坐了下来，却是白了夏黎一眼，道：“做事一定要分工明确，这边的碗我来洗，那边的碗你来洗。”
    说着，梅依德便在地面之上比划了几下，继续道：“你要是洗不完我可不会帮你。”
    夏黎轻轻点头，梅依德嘴角微微上扬，随后便开始洗了起来……
    看了看夏黎脚边那几只洗好的碗，梅依德在心中嗤笑了一番，心想这家伙武功虽然高强但头脑竟如此愚钝。
    果然没过多久，梅依德脚边洗好的碗堆叠起来便已远远高过夏黎，梅依德心中不免有些得意。
    “哼！高手又如何，还不是不如我？”
    ……
    半个时辰过去了，梅依德心中的得意早已烟消云散，取而代之的是一阵令人困乏的无聊之意，加之体力匮乏、一双手在水里泡的发白，看去更添几分凄惨。
    梅依德张大了口打了个哈欠，心中只觉自己已将这辈子的碗都洗完了，现在连一个碗都不想洗了。
    想到这，梅依德下意识地瞥了一眼身旁的夏黎，却见他洗碗的速度竟是较起初之时快上了不少，脚下洗好的碗竟都快追上自己了。梅依德见此顿时如同打了鸡血一般，手上的速度便又快了起来……
    然而随着时间的流逝，梅依德只觉眼皮都仿佛要打不开了，自己便如同在海浪之中飘摇着的小船，仿佛随时都要翻沉下去……
    日渐西沉，百无聊赖的梅依德缓缓地搓洗着手中的碗，一旁的夏黎忽然站起身来，梅依德似是察觉到了这股异常的动静，一转头，却见一堆干净的碗被整齐地堆放在青石砖上，梅依德睁大了眼睛，再看自己这边，竟似还有十数沓碗未洗。
    夏黎自一旁拿起了两个箩筐，将碗堆叠好便挑着碗向着屋外的一间小房子走了过去……
    梅依德伸长了手想要说些什么，但想到自己之前所说的话，一时想要说的话竟化作了“诶”“诶”之声，但夏黎却是丝毫不理会，兀自挑着碗便走了……
    天边霞光万道，梅依德终是将所有的碗洗完了，但到了此时此刻，他几乎已经毫无气力可言了，而一想到还要将这成堆的碗搬至不远处的小屋，他心中几近崩溃……
    “咕……咕……”
    梅依德摸了摸自己早已空空如也的肚腩，不禁一声哀叹……
    “哎……”
    “给！”
    一个熟悉的声音传来，梅依德眼巴巴地转头望去，却见夏黎端着一个碗递向自己，看着碗中普通至极的饭菜，他不禁咽了咽口水。
    “拿着吧！”
    夏黎向前推了推，梅依德终是接过碗，随后便如狼似虎地吃了起来，夏黎看了一眼正在狼吞虎咽的梅依德，默默地走向墙边拾起了那两个箩筐……
    “黎哥！你就是我最好的兄弟！”
    漆黑的山路上，梅依德紧紧挽着夏黎的胳膊有些激动地说道，夏黎有些无奈，道：“好了，你能不要这样？”
    梅依德听此仰头看向夏黎，目光楚楚道：“黎哥，如果有下辈子，我要是女人一定要对你以身相许……”
    夏黎：“……”
    昏暗的屋子里，阵阵如雷的呼噜声贯耳而来，梅依德捂住口鼻小心地自人群中穿梭着，一旁的夏黎眉头也不禁微皱了起来，在这并非十分宽敞的小屋内，混杂着淡淡的酒味以及一股说不上来是脚气亦或者其他的什么味道……
    “我这是来到猪圈了吗？”
    梅依德心中正自怒骂，却是并未看见脚下的酒瓶，当下一脚便踩了上去……
    “嗯……”
    梅依德轻声惊呼，夏黎双耳一动顿时双手拉住了他的手臂……
    这一摔，梅依德原本捂住口鼻的手不禁下意识地向地面撑去，而在黑暗中，自己的脸似乎触碰到了一个软绵绵的东西，梅依德下意识地吸了口气……
    “呕……”
    仿佛软泥跌落在地的声音，伴随着一阵温润同时带着令人闻之欲吐气息的热气升腾而起，黑暗中，夏黎眉头微皱，拉着梅依德一把跑出了屋子。
    屋外，梅依德用袖口擦拭着嘴角的秽物，看去仍是一副惊魂未定的模样，道：“这他娘是猪圈吧！刚才那家伙得多少天没洗……”
    “脚”字还未说出，梅依德脑海中又浮现出刚才的画面，不禁感觉胃中又是一阵翻腾……
    “呕……”
    夏黎身形一闪，险险躲过梅依德喷吐的污秽之物，但那股气味实是令他忍不住眉头微皱，当下便悄然与梅依德拉开了距离……
    “该死！晚饭白吃了！”
    梅依德扶着身边的竹子，身子仿佛有些摇摇欲坠的样子，过了许久似乎方才缓过气来，抬头一望却是发现夏黎已在十丈之外。
    “黎兄，我们今晚住哪啊？”
    梅依德向着夏黎轻声喊道。
    “你过来！我带你去找地方！”
    夏黎有些悻悻道，梅依德听此连忙走了过去……
    两人行走在竹林间，却见月华如水，忽有清风徐来，竹影婆娑间整个竹林仿佛变得愈加静谧。
    “真是个好地方！”
    梅依德感叹道，随后似是想到了什么，脸上表情一变，却是恶狠狠地低声骂道：“真是群煞风景的人！”
    “你听！”
    夏黎忽然停下脚步站在原地，梅依德愣了一下，随后沉下心仔细一听，只觉这轻柔的风声中隐隐夹杂着海浪之声，当下不由得双眼一亮，有些激动道：“海！是海！”
    “海？”
    夏黎目光中有些许的疑惑，梅依德却是满心欢喜地拉着他向着一个方向狂奔而去……
    竹林仿佛在飞快地倒退，一片辽阔景象仿佛一张无比巨大的画卷在眼中缓缓展开，两人站于山崖边，却见一轮皓月倒映在大海之中，心中顿时开阔，夏黎静静地看着，目光闪烁，一旁的梅依德转头看向夏黎，神情愉悦正欲向夏黎说些什么，却见夏黎的眼眸中的光亮在一个瞬间微微黯淡了下去，梅依德怔了一下。
    夏黎转身，淡淡道：“我们还是先找个地方睡吧！”
    “这家伙怎么了？”
    梅依德心中有些疑惑，随后他抬头望了一眼悬于苍穹之上的那轮明月，有些不舍但终究还是回过头向着夏黎消失的方向跟了过去……
    ……
    顾薇双手托腮，怔怔地望着窗外的那轮明月，她已静坐许久，目光带着淡淡的忧伤。
    陌生的地方
    陌生的人
    只有夜有着淡淡的熟悉感，他走了，仿佛抽空了一切，她的脑海中忽然现出了父母亲的样子，那时的他们是那般的快乐，那些记忆是那般清晰。
    她低下头，忽然感觉自己很想念他们，但不过片刻她的手掌缓缓紧握成拳。
    “漠城第一快刀！”
    她在心中默念了一遍，仿佛要将之深深镌刻心间！
    ……
    一人身倚高阁，望着街道上人来人往，眼神微动，但终究还是收回了目光。
    “大人，这是舍兄柳云姬。”
    说话之人相貌堂堂，举手投足间温文尔雅，名唤柳云山，而在柳云山的旁边则是这暮海城的县丞赵公明，此人看去四十左右，长着一张国字脸，留着一撮山羊胡须。
    见柳云山开口，赵公明将目光望向柳云姬，眼前不由得一亮，却见这柳云姬一身白衣，双目炯炯有神，面容俊美几近妖。
    赵公明点点头，径直道：“云山兄此次邀我一聚所为何事？”
    柳云山顿时笑道：“大人快人快语令人钦佩，舍兄此次确有要事相求。”
    赵公明“哦”了一声，随后疑惑道：“何事？”
    却见柳云姬双手抱拳，道：“赵大人，星浩阁之美名在下早有耳闻，得知此次入阁大会可得一见阁主真身，心中崇慕，还望赵大人引荐一二。”
    赵公明沉吟片刻，道：“这些年云山兄为我暮海城、星浩阁提供了不少帮助，此间之事我定会鼎力相助，但因星浩阁门规所限，若阁下想入这星浩阁只怕得等到入阁大会结束之后方可。”
    柳云山向着柳云姬望了一眼，却见柳云姬轻轻点头，当下便道：“不妨！不过舍兄实是想一睹阁主风采，不知大人可有办法？”
    赵公明轻抚胡须，道：“这倒不难！星浩阁已发涵贴至我府上，到时我带上令兄前往即可。”
    柳云姬听此展颜一笑，揖手道：“那就烦劳大人了！”
    “咚！咚！咚……”
    街道之上突然传来了阵阵清脆的铜锣声，柳云姬向着街道上看去，却见一群人向着两名身穿蓝白色衣裳的男子涌了过去。
    “这是？”
    赵公明也不禁向着街道上看了过去，略微思索道：“此次镇南王之子来星浩阁历练，入阁大会必定精心布置，想是人手欠缺故遣阁中弟子下山来招收短工的吧！”
    “哦？”
    柳云姬向着街道上看去，果不其然，不多时便听那二人中的一人道：“感谢众位乡亲的到来，大家也知道入阁大会在即，阁中人手不够，我二人此次前来便是寻人上山帮衬一二。”
    顿了顿，这名星浩阁弟子继续道：“大约三日时间，每日一贯铜钱，包食宿，有意向者待会在我这记个名字即可。”
    “才一贯铜钱，有点少啊！”
    “是啊！再加点钱我们就去了！”
    有人大声说道，那两名星浩阁弟子听此面有尴尬之色，一时竟有些手足无措。
    “牛二，你这话可说不得！我记得前年你家的羊被一江湖人士抢了，可还是星浩阁帮你讨回的公道。”
    那被称作牛二的人听此不禁悻悻道：“老孙头，不用你提，这事我记着呢！我不就是说说嘛！”
    “牛二，你这也怂的太快了吧！”
    有人大声道，众人顿时哄笑起来，柳云姬见此眸光闪动，道：“这些人真是什么都敢说，他们就不怕星浩阁吗？”
    一旁的赵公明听此，脸上也不知是何表情，道：“据说十几二十年前并不是这般景象，但自现任阁主上位之后发生了一件大事，在此之后星浩阁才渐渐有了如今的这番情景。”
    柳云姬不禁好奇问道：“什么事？”
    赵公明抚了抚胡须，道：“此事大致发生在十七年前，星浩阁中一位长老的独孙看中了一位暮海城的姑娘，但那姑娘据说早有婚约，而婚约之人出身于一户贫苦人家，两人相爱，不料在婚期将近之时，那位长老的独孙竟携人持重礼以星浩阁名义上门提亲，而那姑娘的情郎碍于星浩阁威名加之自家受过星浩阁恩惠，遂放弃了婚约……”
    听到这，柳云姬嘴角划过一丝无可察觉的轻蔑之意，却听赵公明继续说道：“但那姑娘性子颇倔，竟拒绝了长老独孙的提亲，然而她一人反抗又有何用？便是她父母亦十分赞同这门亲事，时日一长，她万念俱灰，无奈之下终是答应了这门亲事，不料在出嫁那天，阁主居然出现在了礼堂之上。”
    说到“阁主居然出现在了礼堂之上”之时，柳云姬便是望见赵公明眼中的现出了惊奇之色，柳云姬不禁好奇道：“阁主出现在婚礼上岂非正常？”
    赵公明摇了摇头，道：“星浩阁门规森严，其中有一条阁规便是除阁主接替、入阁大会或事关星浩阁存亡，阁主只可通过长老传达自己的命令，这个规矩二百年间从无人打破。”
    “哦！还有这样一条门规？”
    赵公明点了点头，道：“那日他独自一人阻止了婚礼，不过一日夜功夫，星浩阁便唤人张榜公告，你猜那公告上写了些什么？”
    说到这，赵公明忍不住卖了个关子，柳云姬目光闪烁，道：“难不成婚约取消了？”
    赵公明微微摇头，道：“若是仅仅如此也并非大事，除却婚约取消，那长老的独孙更是被一群星浩阁弟子亲自押至衙门的大街前，当着全城众多百姓之面打了整整四十大板，据说不过二十大板他已晕了过去。而那位长老亦亲自登门给那对被拆散的小情侣道歉并重新牵线，婚礼更是在星浩阁的一阁重地——镇海殿中举行，如此，这件事方才了结。”
    “这般处理未免……”
    柳云姬轻轻说道，但接下来的话终是没有说出来。
    赵公明微微一笑，道：“莫说你，便是我也觉得这处罚实是重了点，不过……”
    说到这，赵公明目光望向了阁楼外街道上的那两名星浩阁弟子，道：“自那以后星浩阁虽说在百姓心中再无从前那般威望，但星浩阁竟是逐渐繁盛强大起来，近些年，海外的倭寇更是被逼退至百里之外不敢贸然进犯，而这一切……都是自他位任阁主之后才发生的。”
    人群渐渐退散，那两名星浩阁弟子缓缓地数着册上的名字。
    “二八”
    “二九”
    “还差一个就三十了！”
    “算了！也差不多了，我们走吧。”
    两人收拾一番，正欲离去，却见一人缓缓走向二人，两人抬头一望，却见一名穿着有些怪异的女子来到了跟前。
    “我能去吗？”
    她抿了抿嘴，低声问道。
    “山上的活可不轻，姑娘真的要去吗？”
    她沉吟片刻，点了点头。
    “那行，留个名字吧！明日清晨来落云山山门前等候即可。”
    顿了顿，那星浩阁弟子问道：“你叫什么名字？”
    她轻捏衣角，似乎有些紧张，但终是开口轻声道：“顾薇”
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