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转身冲入人群间, 与此同时,看到零星还保有些许理智的感染者,迷茫地四处转悠着。
人群越来越密集,给他的时间很少, 也不知道骚乱是什么时候开始,当身后传来尖叫的时候,叶小川甚至没有回头。
井然有序只存在相对温馨的舒适圈里, 当危险危害到自身, 建立的秩序就显得不堪一击。
哪怕不知道发生了什么人们也开始往回跑, 这是遇到危机时的本能。
这次和人流方向倒是一致了,但推搡和躁动充斥在人群中。
叶小川目测自己还有二十来米就能冲出堵车范围圈了。
后方, 一个黑壮男人跑出来探头探脑的,完全没注意后方凝视着他的老妪,老妪扭动着脖子, 张开满是血污的口, 跳到了男人身上挂着, 一口咬上肩膀, 男人一声历喝却甩不开老妪, 反而因为两人剧烈争斗将逃命的几人撞倒在地。
发生的太快,一女白领看着面前这一幕, 抖着身体, 捂着心口不断后退, 摔了一跤,磕磕绊绊地离开这里。
这样的画面不止这一处。
叶小川听到附近撕心裂肺的哭声,就在他的必经处,犹豫只是瞬间,也没给他那么多时间思考对错。他一掌撑在引擎盖上跳过去,丝毫不花俏的动作,却很实用。下面是一个扎着小辫子的萝卜丁,不远处有个因为踩踏而倒地的女人,女人拼命想起来,一只手颤颤巍巍地朝着那哭泣的声音方向伸去,却被后面前赴后继的人踩到了背脊,再也抬不起来。
这时候,没人会帮她,也根本不在乎脚下是否踩着人。
哪怕场面混乱也好像能听到骨骼被踩碎的咔嚓声,叶小川掏出口袋里还没融化的糖果塞住萝卜丁的嘴,冷声道:“不许哭。”
冷沉的声音成功镇住这孩子。
叶小川踩了两下引擎盖来到那母亲身边,将小孩放上面,用力气将几个踩踏她的人拉开,握住那母亲求助的手。
那母亲在冰寒中倏然感受到一股温暖,呆呆地看着过分年轻的人,似乎还没从死亡边缘和剧痛中回神。
“别愣着,是你的孩子吧。”
女人连滚带爬地站起来,刚接过失而复得的孩子,泪水不断滑落连连鞠躬。她刚才以为必死无疑,当自己设身处地在必死的环境时,每个人都期待他人能有一丝善心帮一把,但更多的只是事不关己的面孔。
女子想道谢,但青年早就踩在一辆辆车的引擎盖上离开。
叶小川不觉得自己有资格承受生命重量的谢意,他只是因为顺路。
不少人发现他爬上引擎盖快速跳跃离开的方法,纷纷效仿,但车辆的漆面较滑,没有一定体力和平衡感也无法脱离困境。
爬上车顶的人越来越多,出现了争抢,一青年用身体撞开了叶小川。
下一刻,那撞人的青年被扑上来的感染者拖住了,这也是为什么一开始叶小川没有踩到车上,站在高处是另辟蹊径,也容易成为活靶子。
叶小川被撞到了另一辆车上,头部磕到到反光镜,背脊也与引擎盖亲密相撞,痛哼了一声,直感头晕目眩,还没站起来就被从前车窗中伸出了一只手抓住他的T恤,叶小川犹如醍醐灌顶般清醒了,推开那只手,机警地转头,副驾驶位上坐着一个看上去很柔和的少年,是个感染者。
“哥…哥,痛不…痛?”少年迟钝地问着,眼瞳、眼白却是淡灰色的,快要失去理智了。
叶小川莫名有些酸涩,看样子应该是家人带他去就医之类的,没想到遇到天坑导致大塞车。
再回头那锲而不舍的国字脸又跟来了。
叶小川没回答,甩了甩眩晕的脑袋,继续往前跑。
到了包围圈外围,终于离开了堵车长龙,他没停留,想找自己的自行车,已经被踩踏得变了形,好像并不那么意外。
转头,后方一片狼藉,有被扑倒啃咬的,有被传染后神志迟钝茫然的,有推开他人只管自己逃跑的,甚至还有因为争抢而不顾场合大打出手的。
背景是那黑黢黢的无底天坑,以及始终萦绕在周围的淡色雾霾。
只一眼,叶小川就收回了视线。
他全身都轻微地颤抖着,周围是一幢幢老式商务楼和住宅区,一楼开了店门的只有一些早餐店和24小时便利店,当这些店员看到四散的人群,虽然不清楚发生了什么,但也一同跟着人群跑。
如果还在大学时的叶小川,说不定还会写一篇何为社会从众性的论文。
他看到一群逃向便利店的人,没多久,血色染上了玻璃。
他神情紧绷着,打消了刚才一闪而过的想法,掏出手机听到安准南那头传来的撞击和嘶吼声。
叶小川有些慌神地喊着发小的名字,从刚才通话状态来看,显然医院是最先发生疫情的地方,从概率上来说,安准南的情况远比他要危险。
叶小川并不与那些毫无章法逃窜的人一起,他边跑边观察周围的路,速度不算快,但也不算醒目。记得看新闻的时候,他们这个区只有江阳路上一个土坑,这也间接说明其他道路还是原样,避开有桥的路段,大路加小路有六条可以通往棚户区,从距离来看,他当然会优先考虑最近的,他拿出了上学那会跑一万五的冲劲。
另一边,安准南随着幸存大部队往逃生通道上逃,一楼地面上全是各种患者和家属,在他们往下看一眼的时候就确定绝对不能下楼,不能下只能上,天台是他们仅剩的希望。
但病患远远比幸存者多,每一层还有新的感染者加入。
他们想打开天台的门却发现是被粗链锁着的,大部分医院为了防止病患轻生,连窗户的打开角度都有规定,更何况是天台的门。
“院长,快拿钥匙啊!”
谁能想到希望就在眼前,却被这铁链挡住了去路,老院长哆嗦地开着铁链的锁,几个男人包括安准南在前方抵挡前赴后继的感染者,他亲眼看到一个实习医生将护士推到感染者的队伍里。
那护士像是被献祭一样,被感染者咬着全身,凄厉的叫声不绝于耳。
安准南怒吼:“你还是男人吗?”国际惯例,老人、小孩、女人都是优先被照顾的。
对方不甘示弱,冷笑道:“牺牲她一个为我们拖延几分钟,救的是更多人,包括我和……你,而且她只会拖我们后腿,你该感谢我。”
叶小川从逃出堵车现场后,就戴上了蓝牙耳机,手上不停查找手机中的信号源。
他平时坚持运动,没在这方面省钱,刚才就连通了蓝牙,这会儿听到另一边的对话,大约猜到发生了什么。
恶人的恶一目了然,相比之下,更可怕的是平时不作恶,却会将道德当做利器的霸凌者。
锁终是被打开,几个人联合将链条抽出,终于逃入天台,但感染者的速度并不比普通人慢多少,力气还大了数倍,几个男人拼命抵挡从门缝中钻出的头,安准南眼看周围没有武器,只能用脚踹着不断挤压而来的感染者。
隐约在嘈杂的环境中听到叶小川的声音,也不知是不是自己的错觉,吼道:“叶小川,不管你现在在哪里,记住要逃到安全的地方,哪怕不是家里也要是没有危险的,听到没有!不要去接触他们更不要被咬!”
这也是叶小川想对发小说的,至少现在,他们都没有时间再静下来聊一聊了。
叶小川继续在手机上捣鼓着,自从上次发现家里被安装了监视器后,他的手机也让发小公司里的工程师检查过,并没有查出什么监控监听设备,不过事后加了些不一样的东西。
比如一个无线电接收器,信号范围可以扩到一个区,一般会用无线信号的都是警务人员,安准南是为了他的安全特意装的,遇到危险可以报警,也许他们都没想到有一天会遇到这种情况。
他搜索着信号,也许是感染者体内的病毒爆发,加上天坑的阻碍,把渝市分裂成了几块区域,要去哪个区域要比平时困难许多。这附近似乎没有警备力量,他搜索不到信号,回头看了一眼跟着他的感染者,足足五人,除了阴魂不散的国字脸,还有刚才抓住他衣角尚有一丝理智的柔和少年,看来也完全感染了。
随着他越跑越远,跟着他的感染者只会越来越多,不少像他一样逃出来的人已经被追上,几个感染者一同围堵,再强壮的人都不可能一对多。
而且他的体力在下降,他必须要在体力透支前找到相对安全的地方得到喘息机会。
就在叶小川要放弃的时候,一丝杂乱的信号声传来,他喜出望外。
天坑,是大型喀斯特负地形,一般存在于人迹罕至的溶岩地区附近,是由地下溶洞多次坍塌形成的,比如我国陕西汉中地区就有天坑群,住在城市中的人是看不到的。
现在不但看到了,还像活物一样生长繁衍,这就耸人听闻了。
他们站在天坑边缘,就恍如在山崖上,难怪车子全停在离边缘至少两米开外的地方,再往前一步就要连人带车一同坠落。
面前的天坑无底、陡峭、巨大,直径至少有百米,从坑底卷上来一股股阴凉的风,对于炎热的天气来说,这是少有的凉快,但没人为此庆幸。
叶小川吹着凉风,那一头安准南的声音还在继续。
“被你说……中了,你是不是察觉到了点什么?我刚才给我家老爷子拿预定的早餐,楼下躺在床位上昏迷的人都醒了,皮肤恢复的速度就像被注入了好几桶胶原蛋白,又重新返老了。”
“我在诊所里也有看到,这或许算是好事?至少都恢复原貌了▼_▼~”叶小川从天坑的震惊中回神,继气候、人、植物巨变后,地貌也变化了。他正试图撤离,今天这班是不能上了,他还是先回家再说。
“这时候你还要皮一下!好事你个头,那是最开始…他们变年轻后,医生护士家属都高兴疯了……等等…”安准南突然没了声音。
“你那边现在很危险?先别说电话了!”
过了一会,才传来声音,些微喘气:“死不了…”有感染者突然从电梯里冲出来,被他一脚踹远了。
叶小川撤出去的时候,后面堵着的车辆上下来的人越来越多,渐渐将这里围成一个密不透风的包围圈。后面的人想知道前面发生了什么,吵闹声此起彼伏,这加大了叶小川的离开难度。不慎又撞到了一个灰色瞳孔淡灰色眼白的老人,在这样的气氛下颇有些渗人,灰色……?
叶小川说了声抱歉,老人的样子有点熟悉,刚才来时撞到的好像就是这个人。
“没…关…系。”老人脸缓慢地说着话,声音沙哑极了。
叶小川心跳微微加速,潜意识在警告他,不能被老人注意到自己。
他身高超过一米八,哪怕矮着身体也是目标明显。
穿梭地太急,又迎面撞上一个国字脸壮汉,那国字脸侧过头,望着他。
国字脸扭了扭脖子,咔嚓,很轻,是脖子与脑袋骨骼错位的声音,又是灰色的眼瞳,加上刚才的老人,单单是这里就有好几个可能得了感染病的人。
心中警铃大作,撤退的速度更快,奈何与人流方向相反,时不时被撞回来。
回头能看到跟着的国字脸,盯着叶小川,不错开一眼,甚至随着他的后退也一同后退。
叶小川越想越觉得处境危险,干脆也不看这人,直接埋头穿梭在人群缝隙中,安准南的声音还在继续。
“你现在的具体位置?”
“在永河路和江阳路的交叉口上,我打算回去。”
安准南心中咯噔一声,这个时间点,那段路全是进城的车,算是早高峰,声音急得像变声:“快点,还磨蹭什么!还有,开着手机,让我知道你的情况!”
叶小川也头疼,早高峰的车辆渐多,右转的、左转的、直行的汇聚在一起。加上另一条路被封,短短十几分钟这条主干道上大排长龙,比叶小川来时的路长了,一望看不到头。探查情况的人很多,全在向前挤着,又都是各种车子企图越位超车,乱成了一团。中间还有几辆电动车窜了进来,为了避让他几乎和那国字脸是前后脚的距离。
叶小川不敢错过安准南这边的消息,两人的对话断断续续地持续着。
安准南这边也情况紧急,甚至因为病患太多,感染者的发病更早,他知道的情况比叶小川要多。他正跟着身边人一同朝着楼顶跑去,后面是追着他们跑的感染者,跑得慢的被一个个扯下去,那尖叫声通过听筒传来,让叶小川越发加快了。
安准南:“你还记得我们曾经讨论过这传染病怎么来的,我们都倾向于它是一种新型病毒的扩散,但那么多不相干的人又怎么被传染的,最大的可能性是…。”
叶小川猛得看向周围从未散去过的雾霾,道:“是空气。”
两人同一时间沉默。
叶小川心一沉,如果是空气……那就代表人人都有可能……
叶小川打了个激灵,联系这些天发生的事,语速与他的腿速一样快:“我的设想是,当健康人接触病毒后,体内免疫细胞形成了防御,在防御机制崩塌后昏迷,昏迷期间病毒扩散人体迅速老化,熬不过的就会死亡,从所有人昏睡那天起,他们又变年轻,看起来就像是恢复健康,我们的想法从一开始就错了,这不是恢复……可能是病毒爆发,彻底改变了人的状态,就像黑客将病毒种在电脑中重新将一台电脑从里到外清洗了一遍……”
改变人的状态:瞳孔、骨骼、皮肤、神志…
叶小川突然停滞。
“我也在想,那天所有人昏睡后,一切突然爆发了一样,也就是那天是一道界线,喂喂喂,小川,你还在吗?”
“小川!?”
“我想我也遇到了,还……不少。”叶小川僵硬地将手机放入口袋中,像生锈的机器一般转头,看向还亦步亦趋跟着他的国字脸,好像一开始撞到的时候,这人的眼珠子还只是灰黑色的,颜色在变浅,是不是代表着理智正在逐步丧失。
彻底丧失的时候,就会和璐姨一样…?
而现在,像这样的“正常人”,遍布整条拥堵的大路上。
若有若无的视线令人毛骨悚然,毫无根据的第六感。
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20XX年6月,一切从这里开始。
清晨的阳光透过厚重的窗帘洒入室内,细小的尘埃反射着碎光在湿热的空气中翻滚。
叶小川抬手遮光线,好热。
看了眼床边的闹钟,九点五十,睡过头了!打了个激灵从床上跳起来才想起今天是两班倒的下午班,这会还能睡个回笼觉,不过他醒了就很难睡着。
哪怕白天,室内也不算明亮,采光不足又潮湿,不然房租也不会那么便宜。干脆起来做几个俯卧撑早点去单位。
没一会,汗如雨下,空气中的燥热因子让人下一刻就能蒸发似的,在高温的地板上摊了会饼才慢吞吞爬起来。
现在六月底,气温却已逼近人体承受极限,最近的新闻里都是全球变暖,北极冰川融化,大陆板块移动的消息。人类要保护环境不然就是害了自己的言论喧嚣尘上,各种民间信仰团体也纷纷冒了出来。
叶小川扫了几眼就关掉了页面,顶着个鸟窝头往厕所走,走到一半,转过头神神秘秘地环视四周,依旧是怎么擦也不干净的地板和墙面,陈旧的家具,是房东吴妈留下的,他租了后也没再换过。
又来了,那被偷窥的感觉。
他拉拔了下头发,往前一踩,人字拖的拖带断了,右眼皮向上一跳,果然不能贪便宜,下次要买10块的。
今天下楼时有点怪,安静了许多,往日到这个点人来人往的什么声音都有,今天却稀稀拉拉的。他住的这一块是棚户区,被城市遗忘的角落,居住拥挤,到处是死路窄胡同,住这里的多半经济困难。听说前几年这里被划入旧城改造项目,到了现在也没个影。
刚出了地铁站,原本的太阳普照像被打了好几层滤膜,天空阴沉了下来,叶小川抬头看到遮住太阳的大片红云,红的?
周围也有人注意到了这一奇怪现象,纷纷抬头指指点点,叶小川翻出手机查看实时天气预报,上边显示晴转多云,39度,偏北风2-3级,空气优。
再开微.博,打入关键词,跳出了相关信息和讨论,图片都是网友觉得有趣拍下的。还没等他细看,鸣笛声由远及近,马路对面呼啸而过十几辆救护车,在不算拥挤的道路上飞驰。
周围人群骚动起来,一次性见到这么多救护车的情形还真不多见,叶小川眼看交接班时间快到了,不再细想小跑到公交总站,与做早班的罗叔打了招呼后,给车辆检查了表面磕碰、油、液面等情况,又去电子终端签到,坐上驾驶位开始了一天的工作。
每天晚高峰彻底结束才能下班,也许天气太热,公交上的人无精打采的,哪怕车内开了空调,热气就好像能通过细小的缝隙钻进来一样。最后一班遇到个忽然晕倒的乘客,他立马停车给人叫了救护车,全处理好后将车开入总站。
幽暗的光线下,车厢过道上还残留着那位晕倒乘客倒下时流出的血,那血在动,仿佛活了一样,他又仔细看了一遍,黑乎乎的一片,没有什么活物,屏住的呼吸又通畅了,原来是幻觉。
清洁员已经下班,叶小川不喜欢把事情拖过夜,干脆自己打了捅水擦,奇怪的是血擦掉了,可留在过道上的一滩黑色印迹怎么也擦不掉,明天让阿姨给用清洁球试试。
换上衣服后,叶小川看了看像是滴血了一样的天空,又打开天气预报,其他没什么变化,只有空气这一栏原本的优变成了橙色标签的中度污染。现在是夏天,每天的空气质量都相当好,这还是他几个月来第一次看到橙色警报,一天内三级跳哦,惹不起惹不起!
隐约察觉到了不对劲,却又说不上来。
发小来了电话约他吃饭,叶小川早已饥肠辘辘,由于突发状况,晚饭拖到现在还没吃。他们在熟悉的烧烤摊边见,叫了经典的荤素搭配后坐了下来,只是今天比平时少了一半人,两人也没在意。
酒足饭饱后,叶小川道:“听说你单位的工程师很牛,还曾协助过办案?”
“哟,消息这么灵通,暗恋我啊?”
“正经点,我感觉家里有人在监视我,有空的时候帮我瞧瞧?”
发小神色一肃:“你又被跟踪了?啧啧,怎么老能招些奇奇怪怪的东西?”
叶小川从小到大就特别招恶人喜欢,也说不好是体质原因还是特别倒霉,小时候好几次差点被拐卖,稍微大一点就出现跟踪狂、暴露狂,导致这孩子身心受到巨大冲击,现在连笑脸都不太见,那都是血与泪的教训。
“我说你要不要找个天师给你去去晦气?招的都是什么烂桃花啊?”
“……”感觉身体被掏空。
和发小分别后,叶小川赶上地铁末班车,穿过幽深的小巷,迎面遇到了熟人,是房东吴妈的儿子,人称莫三哥,也是这片区域的地头蛇,几年前帮过叶小川,一来二去两人就熟了。他蓄着短胡须,穿着汗背心,声音粗粝:“今天这么晚才回来,我还以为你也不行了!”
“男人不能说不行,”叶小川翻了个白眼:“你要出去?”
“我要去趟医院看看到底是啥情况,咱区一大半人莫名其妙地昏迷,有的送进医院,另外的都留在家里。”
叶小川知道留家里是因为不舍得那住院费,这里大部分是外来务工人员,没有医保,看不起病。
这让他想起白天见到的那一排排救护车还有车上忽然晕倒的女孩。
莫三显然也不清楚原委,两人神情略显凝重。那若有似无的不安感始终笼罩着他们,莫三离开前道:“你隔壁的宋老头房租到期了,几次敲门也不开,你帮忙催一下,要再不开我就带人去撞了。”
棚户区租金便宜,但偶尔还是会遇到几个拖着不交的老赖,莫三走的是先礼后兵那一套。
虽然是邻居,但隔壁那老人太古怪,看他的眼神也总是让人起鸡皮疙瘩,就好像他是什么可口的点心。
走过忽明忽暗的楼梯,到了五楼,叶小川犹豫了下,敲响隔壁房门,老式的防盗门有两扇,一扇在外的铁门,一扇在内的木门。
敲了几下,却没遇到莫三说的情况,一位看上去行将就木瞎了半只眼的老人打开第一道门,每次被那双眼睛盯着,就像是被一只毒蛙锁定,那猩红的舌头随时都会卷过来一样,后背冒出一层薄薄的汗。
老人的嗓音像是在砂砾中滚过:“是小川啊,进来坐。”
他并不想进去,只听莫三说过这老人是从某研究所被赶出来的,坐了十年牢,具体原因不明,出来后无依无靠就到了棚户区,莫三进去过一次,说是屋里全是瓶瓶罐罐的试验品,五颜六色地堆在那儿,还有泡在福尔马林里的各种器官,可能是以前研究所带回来的。
去年有两个小孩喝了他这里的饮料,没几天莫名其妙死了。
没有外伤没有中毒,意味着没有证据,尸检也查不出个所以然来,最后以高额的赔偿金了结了这事,叶小川每每看到这老人就有点发毛。
面对邀请叶小川开口婉拒,开玩笑,他很惜命的!他说明了来意,老人央求再宽限几天,他又敷衍了几句,将莫三的意思传达。眼角余光中看到里面电脑显示屏的一角,是红外线录到的画面,离得有些远,画面视角不大,还没等他看清里面,门就关上了。
累了一天,叶小川沾床就睡,到了凌晨五点多的时候接到上司的电话,说罗叔联系不到,这个点再不过去就赶不上早班了,让他先顶一班。
叶小川匆匆喝了几杯速溶咖啡就赶去单位,今天的天气更热了,虽然显示三十九度,但大家心知肚明温度早就超过了,哪怕一动不动都能中暑。昏倒的人越来越多,均是查不出原因。市内多家医院人满为患,他开着公交也能听到后头乘客一阵阵的议论声,伴随着惊恐的语调和道听途说。
没几天,莫三给他带来了一个更糟糕的消息,那些昏迷的病人逐渐出现衰老迹象,根据体质不同,呈现不同的老化,少年变成了青年,青年变成了中年,以此类推。有些抵抗力差的老人已宣布死亡,甚至因为死亡人数太多,有几家殡仪馆贴出“满额”通知。
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