刘邦跟几人说了自己押送沛县的徭役到达咸阳,交付任务后,路过易小川和高要被困入大牢的那个县城,正在驿站里休息,上头就传来了命令,这个县城的亭长因公殉职,押送皇陵徭役一事,让刘邦代替走一趟!
刘邦心中叫苦连天,不得不再次启程,本以为走一趟就结束了,谁知回来又有一趟“御中发征”,这次是宫里面要人,加上长城需要征徭役,刘邦只得继续再走一趟,刚好和云飞扬小川几人的路线吻合。
“刘亭长,你们这个替别的同事外出工作有没有高温补贴啊?”
高要听完刘邦的遭遇,忍不住问了一句,那晚云飞扬跟他说秦律的时候,自己现在还记得比较清楚的,就只有内史杂和置吏律了。
“就是有没有额外的赏钱?”
易小川解释。
云飞扬和刘邦双双摇头。
刘邦见状,“看来,也就飞扬小兄弟比较清楚徭律。”
易小川和高要当时拒绝去服徭役,这个逋事罪名,官府没有用竹条鞭笞他们五十下,已经是运气极好了。像刘邦自己押送徭役,必须马上动身,不得延误。
即使中途有人因为疲劳走不动,他也要想尽办法,按时带着众人到达服役地点,只能提前,不可延后。
如果徭役不走,亭长本人就要被罚两副甲胄。
“你们一路赶来,也该休息一下了,这样吧,晚上我给你们接风洗尘。”
刘邦心生一计,先拖住三人,走出房外,等下再跟众人商量一下事宜。
“也好,我可以在这午休一番,说实在的,来这里这么久,我还是第一次午睡。”
高要伸了下懒腰,就地而睡。
云飞扬此时眼皮直跳,看着刘邦离去的背影,心中不知为何升起一股莫名的恐慌。
“为什么我感觉刘亭长很危险?”
把自己的担忧跟易小川说了一遍,从刚才自己跨进驿站开始,就看得到一边的徭役脸上紧张的神色,尽管刘邦竭力创造出轻松的氛围,云飞扬还是捕捉道了这种诡异的气氛。
“你的担心是多余的,我大哥虽然出身市井游侠,但不会害我们的!可能是你赶路累了,休息一会就好了。”
易小川安慰云飞扬,又转身对吕素说道:“素素,你也去休息一下吧!”
吕素施礼,依依不舍地离去。
驿站的一个角落,水井旁,刘邦拿起水瓢,随意喝了一口井水。
这个易小川,命格也太硬了,中了瘟疫还能死里逃生,得想个办法,彻底解决这个问题啊,易小川的存在,自己基本不可能和吕雉走到一起。
沉吟了一会,刘邦痛下决心,来到徭役的房间,推门而入。
众人顿时把刘邦围了起来。
“亭长,明日便是最后的期限了,再想不出办法,咱们服完徭役之后,都得流放啊!”
“对啊亭长,虽然不被杀头,但是你想想,好不容易挨到服完徭役后,又得去岭南开荒!”
“岭南那地方,生存环境艰难,到了那里,半只脚踏进阎王殿了!”
众人都在等着刘邦拿主意,有人提议一块逃跑。
听到逃跑,刘邦摇头,秦法苛刻,但很少直接杀人,都是以保存劳动力为主,不停地罚你修皇陵、修长城、戍守边疆等等,普通黔首的死法,基本上只有累死、病死,运气最好的就是老死。
一旦逃跑遁入深山,即将构成将阳罪,为了生存,不得不出来流窜作案,便是更加严重的群盗罪!
到时候数罪并罚,真的就要死人了,而不是罚你去修修长城、皇陵,苟且生存,活着好难,刘邦感慨。
“不能逃跑,连累家小。这样吧,大家身上还有多少钱,都拿出来,凑一凑!”
刘邦打算用这些钱买一些吃食、酒水,晚上把三人灌醉,再把竹简上逃跑徭役的名字刮去,换上易小川、高要、云飞扬三人的名字。
第二天就趁着几人还未酒醒,直接交付官府。
“亭长,这个方法我们想过了,大家身上所有钱加起来也凑不够两个奴隶的钱!”
这时候奴隶的市价是,一个成年奴隶,卖四千三百钱,未成年奴隶,也要两千五百钱,要知道,一副铠甲的价格才一千三百多钱。
“买奴隶是不够,买一桌酒席够了!”
“一桌酒席?打通官差吗?贿赂官差,罪名不小啊!”
“对不起,这桌酒席是给我贤弟几人接风洗尘用的!”
刘邦环视众人,缓缓说道。
“我不是针对谁,我是说在座的各位,都要向他们敬酒!”
众人一听,当时就不乐意了,小团体里炸开了锅。
“这个时候了,亭长还有心思喝酒!”
“要出钱,你自己出,要敬酒,你自己敬!”
“我不是针对亭长,我是说在座的各位,都不想出钱,也不想敬酒!”
众人的愤怒,刘邦心里早已料到,喝了一杯茶,润润嗓子,这才站起身说道:“我让大家出钱,当然是有道理的!”
刘邦伸出左右三根手指,“大家不妨想一下,他们这三个人,刚好可以顶替逃跑的三个人!”
再伸出右手三根手指,比划一下,“这样,我们便可以交差了,大家也不用流放,收拾好心情,好好服完几个月徭役,再回家里,不是美滋滋?”
众人一听,这倒是个好办法,让这三人顶替,服完几个月徭役,大家都得救了!
当下凑钱,准备置办一桌酒席。
夜晚,众人在驿馆里,觥筹交错,杯影往来。
云飞扬酒量不好,不想多喝,无奈高要和易小川两人过度兴奋,加上刘邦不断劝酒,没几下,云飞扬就醉倒再一边的席子上,闭上眼睛前,还想到白天的心神不宁。
“来来,今朝有酒今朝醉,对对,喝。”
易小川喝高了,不自觉念出了李白的诗句。
“高兄,你我一见如故,来一碗!”
刘邦给高要倒酒,高要还不忘右手握拳,敲击了几下酒碗旁桌面,进行扣手礼。
两人捧碗,高要一饮而尽,也像云飞扬一样倒下就睡。
刘邦对众人试了一个眼色,众人会意。
“易公子,我也敬你!”
一边的吕素看到云飞扬和高要都醉倒后,不免担心易小川,想要提醒易小川别喝了,刚想开口,易小川的身子摇晃两下,便趴在了桌面上。
“二小姐,你先回去休息吧,这三人我会照顾,这里都是男人,你在这里也不方便!”
刘邦催促吕素回房休息,吕素起身,走到门外,回头看了一眼。
“你放心吧!”
吕素这才把们掩上,回去休息。
昨天终于收到签约站短了。
(本章完)
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