殊联碧合

    
    防盗这事儿……还是要做的……  西小院里住的是许二姑娘, 平素是个省事的, 夜里并不要茶要水, 值夜的丫鬟尽可安睡。可今日情形不同，知雨隐约听见些动静便坐不住, 悄悄起身，摸到卧房门口, 往门缝里看了看。
    许家姑娘们房中, 夜里都留一盏灯火，免得起夜不便。知雨扒着门缝往里一看, 就见昏暗的烛光下，正有个白色人影坐在妆台前头。
    知雨骇了一跳, 险些叫出声来，再仔细看去才发现，那人影正是二姑娘许碧，穿着一身中衣，盯着镜子发呆。
    知雨两手在自己胸口上拍了拍，才算把这颗心重放回腔子里去，转念一想却又担忧起来——莫不是姑娘还想着寻短见？
    许家二姑娘此时却并未曾想着寻什么短见, 她是在照镜子看自己的脸呢。
    铜镜照人实在是不怎么清楚，恐怕还不如水盆里照出来的。再加上这样昏暗的烛光, 根本连眉眼都看不清楚。不过对许碧来说，这已经够了。
    镜子里那个模糊的人影, 披散着长长的黑发, 身形单薄。便是镜面再怎么模糊, 也能看出来这的的确确只是个十四五岁的古代少女，而不是那个剪着利落短发，能扛着摄像机和背包随时健步如飞的三十四岁女记者了。
    真的穿越了？即使神经坚韧如许碧，也不由得要反复问自己这个问题。她下意识地举起手摸摸脖子，那里还有一条已经肿起的瘀痕，火辣辣地疼，让她连水都喝不下——这是许二姑娘企图悬梁自尽留下的伤。当然，从许碧穿越而来可以看出，许二姑娘的企图已经成功了，只不过这个翰林府里的人不知道而已。
    “姑娘——”门外传来小心翼翼的呼唤，吓了许碧一跳。这些丫鬟们穿的都是软底鞋，个个走起来跟猫一样。
    一张小脸从门缝里探了一下，许碧记得这个是她的贴身丫鬟，叫做知雨——许府姑娘们身边都有两个贴身丫鬟，只不过嫡出的两位姑娘身边的人都是陈氏千挑万选的，到她这儿就是随手一指。一个知晴好歹年纪还够得上是“大”丫鬟，这个知雨才十二岁，拿的还是小丫鬟的月例，不过在她这里滥竽充数，占个名额罢了。
    许碧向知雨招了招手。虽然来了才一天多，但她早看出来了，大约是原身太过宽容，知晴懒怠，倒是这个知雨勤快，这会儿过来，只怕是听见动静，怕她还要上吊吧。
    虽然不知道是怎么穿越过来的，但也许是占了名字完全相同的便宜，许碧拿到了许二姑娘的全部记忆。当然，她毕竟不是许二姑娘本尊，无法真正地做到感同身受，但即使如此，也颇有些感触。
    许二姑娘自尽，是因为她不想出嫁。啊，确切一点说，是因为她不想替她姐姐出嫁。或者说得再确切一点，是因为她不想代替她的姐姐，嫁给一个据说很可能马上就要死了的男人，去给人冲喜。
    姊妹易嫁，冲喜，啊对了，还要加上庶出和穿越，许碧很怀疑这是不是某部小说，因为这些情节实在都太熟悉了啊，她报社那些年轻小姑娘们拿来打发时间的小说上，都是这么写的。
    “姑娘——”知雨担忧地走进来，“您怎么起来了？可是要喝水？还是——哪里不舒服？”尽管烛光昏暗，她也能看清楚许碧脖子上那条痕迹，像一条紫黑色的蛇，狰狞地盘踞在苍白细瘦的脖颈上，触目惊心。
    许碧想了想：“我想喝点粥。”
    短短五个字说得十分艰难，喉咙像个破风箱似的，发出点声音就火辣辣地疼。可想而知，这要是吞咽东西就更疼了，但她肚子实在饿，既然不打算像许二姑娘本尊一般求死，许碧就得吃了。
    “哎，哎，好！”知雨顿时激动起来，“姑娘饿了？晚上送来的莲子羹还没动呢，奴婢去给姑娘热一热。”想吃东西就好啊！姑娘自尽前一日就水米不肯沾牙，被救下来也一直呆呆的，可把她吓坏了。这会儿忽然说想吃东西，只怕是有些转过来了。
    许家的饭食都是大厨房做了，由各房丫鬟去自取。横竖许家人口少，宅子也不大，并没有那许多地方给各院设什么小厨房，不过自备一个风炉，热粥熬药的也就够用了。
    自从许碧昨夜上吊被救下来，大厨房那边送来的就都是汤羹，晚上送的是红枣莲子羹，许碧没喝，就搁在了耳房里。知雨三步两步跑回去，一进门便见大丫鬟知晴披着被子坐在罗汉床上，正抱着那盅莲子羹在喝呢。
    “知晴姐姐！”知雨急步过去，便见那一盅莲子羹都见底了，气得直跺脚，“你怎么把姑娘的羹喝了！”这羹里用的是上好的胭脂细米，加了红枣莲子枸杞，哪是她们做丫头的能喝得着的？
    知晴白了她一眼：“姑娘又不喝，难道放着浪费了不成？”各房还不都这样，主子们吃用不完的份例，都赏给了亲近的丫鬟。看嫡出的大姑娘三姑娘那里，贴身大丫鬟吃的用的是什么样，偏她倒楣，因是外头买进来的，就被指到这位庶出的二姑娘院里来当差。
    别看二姑娘自己住一个院子，说出去好像比大姑娘三姑娘合住一处院子还宽敞似的，其实人家那“云居”顶得上这个所谓的“翠庐”三倍大，里头更种了好些花木，一年到头都有花可赏，哪像“翠庐”，就那么几竿破竹子，整天唰唰地响，尤其是冬天夜里，和着风声听起来怎么都是一股子破败劲儿。
    知晴这股子不平由来已久。她自知是外头买来的没根基，早早就在许府下人里认了个“干娘”，时常听干娘讲些事情，便知道她们这些丫鬟的“前程”都指望着自己伺候的姑娘呢。在府里自不必说，将来若是姑娘嫁得好，她们陪嫁过去也能跟着享福，若是嫁得不好，那可就完了。
    许翰林是个五品官儿，听着似乎品级不低，翰林又清贵，其实在京城里头一品二品满地走，四品五品贱如狗，根本算不得什么。许碧又是庶出，将来能嫁个门户相当的人家已然是造化，难得这次要结亲的竟然是什么二品的大将军的少爷，这可不是天上掉了馅饼下来？
    二品的大将军！知晴可是听干娘说了，带兵打仗可是有油水的事，那沈家做了十几年的将军，家里必定是金银满箱。等她陪着姑娘嫁过去，就等着吃香喝辣吧。
    谁想知晴还没高兴多久呢，二姑娘上吊了！她这个贴身大丫鬟因为“服侍不周”，挨了十记板子，若不是因为这里还需要人伺候，只怕罚得更重。
    旧怨加新伤，知晴这会是一肚皮的火，对知雨自是没好气，一边说着，一边还紧着舀了两勺，把盅子底下剩的一颗莲子都塞进了嘴里。
    知雨气得不知该说什么好：“姑娘，姑娘说想吃粥！”
    “啊？”知晴险些被莲子噎住，“姑娘怎么又想起要吃粥了？”
    知雨怒道：“姐姐这是什么话！姑娘两天水米没打牙了，只喝那么几碗药自然会饿，怎么不该要吃？夫人可是说了，叫我们好生伺候着，姐姐这样，是打算再挨几记手板子不成？就怕把姑娘饿坏了，咱们挨的就不是手板子了！”
    知晴这下才有点傻了眼。许碧性情懦弱，平日里从不管束下人，她这般用许碧的份例也是经常的事。只这回许碧上了吊，许夫人都亲自延医请药的，还叫她们好生伺候。这若是许碧上吊没死，却因为不吃饭饿出了毛病，那她这个贴身大丫鬟的确是跑不了的责罚。
    平素里懒散惯了，这次又挨了手板子，知晴满腹怨气之余，思想尚未转变过来，还想打着受伤的旗号偷懒。这会儿被知雨点破了利害，才有些明白过来——今时不同往日，二姑娘是要出嫁的！
    “这——”知晴看着手里的空盅子，“你去大厨房，就说姑娘要喝粥，让他们不拘什么再熬些来。”知晴一边说，一边站起来：“等等，我去拿钱匣子。”
    叫大厨房做份例外的饭菜不是不行，只是要自己出钱。翠庐这点儿月例，从来是不敢点菜的。不过这会儿情况特殊，又只是要碗粥而已，想必给十个八个大钱也就够了。
    知雨气得抿紧了嘴唇。明明大厨房特地加意熬了这莲子羹来，却被知晴偷喝了，如今又要姑娘额外拿出钱来去要粥。且不说姑娘没什么钱，单说这会儿去要的粥，定然不是这些精料细做的——许夫人陈氏掌家严谨，似胭脂米、枸杞莲子这些东西都是有数的，这会儿过去，能有碗白米粥就不错了！
    可这会儿再埋怨也无用，知雨气呼呼地接了钱，正要往外走，便见院门被推开，一个瘦瘦的身影抱着点什么东西走了进来：“路姨娘？”
    路姨娘三十多岁，长相平平，只是眉眼间的柔顺教人看着舒服，见两个丫鬟都在院里，脸上就有些着急起来：“你们怎么都在这里，姑娘那儿谁伺候？”
    知晴暗地里翻了个白眼。路姨娘又不是二姑娘的生母，再说她自己也没生出个一儿半女来，就是个不受宠的老姨娘，总跑翠庐来指手画脚的做什么？就说这次吧，若不是她跑来跟二姑娘说什么冲喜，二姑娘怎么就会上了吊？
    要说冲喜这事儿，知晴也听说了一点，毕竟沈大将军家里来商议迎亲的下人还住在外院呢。不过她干娘早都跟她说了，沈少爷只是打仗的时候受了伤，是沈夫人觉得家里这阵子仿佛有些流年不利，才想着赶紧把这亲事办了，迎个媳妇进门冲冲喜。这冲喜冲的是运道，并不是沈少爷的伤。偏这路姨娘说的好像沈少爷就要死了，姑娘进门就守寡似的，硬是把个姑娘吓得上了吊。
    知雨却高兴地道：“姨娘，姑娘说饿了，想吃粥！”
    “姑娘想吃东西了？”路姨娘顿时露出了喜色，把怀里的纸包递给知雨，“这是藕粉，快去烧水给姑娘冲上。姑娘这会儿喉咙不适，喝这个正好。”
    这包藕粉倒是雪中送炭，知雨也不去大厨房了，忙扇起小风炉烧滚了水，厚厚地冲了一碗藕粉，端进屋里去。
    许碧不是很喜欢藕粉这种滑腻腻的东西，但她也不挑食。当记者的，出去采访还不是随便买点什么糊弄肚子，更不用说她还跟着援赞医疗队去非洲呆过一年，那时候要是有碗藕粉——咝，喉咙真痛啊……
    “慢些咽，慢些咽。”路姨娘紧张地注视着许碧，脸上的表情仿佛她自己喉咙里也梗着根烧红的铁条似的，“想吃东西了就好。好生吃饭，好生吃药，很快就好了。”
    许碧冲她笑了笑。在二姑娘本尊的记忆里，路姨娘是对她最好的人了。她生母是产后血崩身亡，许夫人自己有儿有女的，自不会把个别的女人生的孩子抱到身边养，也就是按例指了奶娘丫鬟什么的伺候着。路姨娘自己没孩子，便时常过来，不说像亲妈一样，说是个姨妈那足够了。
    许碧这一笑，路姨娘眼圈倒红了：“都怪姨娘，姨娘不该就这么跑来跟你说那些事，险些倒害了你性命……”
    许碧有点无奈地放下碗，拍了拍路姨娘的肩膀。
    路姨娘的确是一心为了许二姑娘的，听说是要让她去冲喜，跑去许夫人那里跪求了半日。无奈许夫人铁了心不松口，路姨娘也没了法子，怕二姑娘不知就里便吃亏，只好先来告诉许二姑娘。
    原是想着一人计短两人计长，谁知道许二姑娘平素那么懦弱的人，这次倒有了雷霆手段，直接就上了吊，倒把路姨娘悔得无可如何。听说许二姑娘刚被救下来没了气的那段时间，路姨娘跑去自己供的佛像面前许愿，说是此后就吃长素，再不沾半点荤腥，这才把许二姑娘求了回来。
    只不过，回来的已经不是许二姑娘了。
    路姨娘泪如雨下，充分让许碧领略了“女人是水做的”的真理：“可你也不能就这么狠心扔下姨娘就去了——不管怎样，还有老爷呢。这婚姻大事，既然当初是定了大姑娘，哪能这样轻易就变卦的。夫人不肯，可老爷跟沈家老爷这许多年的交情，定然是不会让夫人胡来的。”
    老爷？许翰林？
    许碧回忆了一下这翰林府的男主人，不由得在心里摇了摇头。据说二姑娘的生母杨姨娘当初是挺得宠的，但许翰林是那种很典型的古代男人，不会搞什么宠妾灭妻的那一套。更何况，就看这位二姑娘的生活环境，就知道纵然杨姨娘得过宠，这份儿宠爱也并没有爱屋及乌到她身上来。否则，陈氏怎么敢就这么明晃晃地搞姊妹易嫁呢？
    而且，许碧又不是对古代一无所知，这年头的婚姻是“父母之命”，尤其是她这样的庶女，亲事全都捏在嫡母手里，倘若这次她拒了冲喜，让许大姑娘嫁了过去，万一许大姑娘守了寡，那陈氏迁怒起来，又会给她找门什么样的亲事呢？
    许碧在心里叹口气，低头看了一下自己的手。其实她完全不用半夜了还爬起来照镜子，只消看看自己这两只小手，这副小身板儿，就知道什么叫不能自主了。一个十四岁的女孩子，打出生到现在几乎都是在后院里过的，让她如何与嫡母对抗？要想抗拒冲喜的命运，大概也只剩下自尽了。
    当然，许碧是绝对不会这么做的。人死过一回，才会更知道生的可贵。难得她比别人多了一次活下去的机会，那是绝不会自己找死的。冲喜是吗？就算是做寡妇，也未必就不能活了。而且她那位“未婚夫”不是还没死呢吗？就算真想上吊，等他死了再吊，还能得个贞烈的评价呢。
    路姨娘却是还抱着一丝希望：“老爷刚才已经回来了，这会儿正跟夫人在屋里说话，姨娘已经叫人去打听了……”说不定，老爷能说服夫人呢。
    许碧再次叹了口气，又把碗端起来，她还是先把藕粉趁热喝了吧。反正成不成的，明天自然就知道了。
    知雨一把拉住许碧：“姑娘，你，你快逃吧！”
    许碧反过来一把捂住了知雨的嘴：“小声点！”
    她当然是想逃的。救人是救人，但若是能自保当然先自保了。可是——许碧贴着墙走到窗边，拔下头上的簪子，把粗糙发黄的窗纸用茶水润湿，小心翼翼地划开一条缝隙向外看：“你看——”
    知雨有些不明所以，但仍旧学着许碧的样子也贴着墙过来，扒着缝隙看了一会儿，猛地捂住嘴：“姑娘，那马车……”
    驿站不大，所以两队人的马车都停在院中。本来既在驿站之中，自有驿卒看管，并不需人格外守夜，苏家的马车边上原也是无人的。但这会儿，那个高大车夫却在马车边上，也不知在做些什么。
    “不单是他……”许碧注意着不让自己的影子投在窗纸上，低声说，“你看那边的窗户。”
    许碧的房间与苏家一行人入住的房间斜斜相对，从窗纸缝隙里勉强可以看见最边上的房间，那窗户虚掩着，里头灯已灭了，自然一片昏黑，什么都看不见。但今日乃是十四，银月初升便光耀大地，一线月光正好斜着照过去，就见那发黄的窗纸上有个窟窿，里头似乎有点发亮。
    知雨疑惑了一会儿，突然醒悟：“有人在看！”那窟窿分明是手指头戳破的，证明有人在那里向外窥看，监视整个院子！
    一个明哨，一个暗哨，说不定还有她们没发现的。苏家这几个“家丁”监视了整个驿站，即使说他们不是倭寇，这种行为也让人顿生危机之感。
    “姑娘，您换上我的衣裳，您去县衙！”知雨到了这个时候，头脑倒格外清醒起来。
    “不成。”许碧摇摇头，回到桌边坐下，让自己的身影投在窗户上，“我和你，和知晴的身材都有差别，万一被他们发现，大家都危险了。现在我来装肚子疼，你和周平去请郎中，这样才能混出驿站去。”而她留在驿站里，那些“家丁”不生怀疑，可能就不会动手。再者，世上姓沈的将军也不止一位，说不定这些人现在还没有把她跟沈文和沈云殊联系起来……
    刚才厨房里被苏家丫鬟那么一闹，本来烧好的热水又放凉了。若换了从前，知晴少不得就那么把水提来给许碧用，毕竟水也并未全凉，马马虎虎也就用了。然而眼下她正是要在许碧面前表现的时候，便将水重新烧滚，这才提到房中，谁知一开门就看见许碧伏在桌子上，知雨正在一边手足无措。
    “姑娘这是怎么了？”
    “姑娘说腹痛！”知雨忙道，“姐姐你先伺候姑娘，我去找林妈妈，得赶紧给姑娘请个郎中来才好。”
    驿站中刚刚安静没一会儿，又喧哗了起来。苏家人所住的房间里，一个男子手中紧握着一把长刀，伏在窗口向外窥看片刻，发出一串古怪的音节，如果这时候许碧能在旁边听着，一定会马上确定这人的身份。
    “高桥，你应该多说汉话。”屋角另一个声音响起，正是许碧见过的那个瘦小车夫，显然他是这些人的首领，“要从心里把自己当成一个大盛朝之人，才会伪装得更加完美。不要像山下——阿山那样，连个车夫都做不好。”
    “是，樱木——木大人，不，木大哥。”高桥连忙改成了汉语，“有人出去请郎中了。一个小丫鬟，还有一个男仆。”
    樱木在黑暗中皱起了眉头：“不能等了，我们现在就去，抓住那个女人，马上走。”
    高桥有些犹豫：“但现在抓人很容易被发现的，不如等郎中来看过病，他们都睡下……”那时候把人劫走，会有一整夜的时间让他们离开，安全很多。
    “我总有一种不祥的预感。”樱木站起身来，“沈家军可能会追上我们。这个女人跟沈家有关系，抓住她，即使真被追上，我们也有了人质。”他露出一丝狞笑：“再说，就算逃不掉，能杀掉沈云殊的妻子，也很好！”
    “可那些人真的是沈家军吗？”高桥有些不相信，“这几天我们都很安全。再说，我们可是绕到福建才登陆的，而沈家军守的都是江浙一带呀，他们应该是福建的守军吧？”