殊联碧合

    
    防盗这事儿……还是要做的……  如果真的出现那种情况——许碧想了一下, 觉得那恐怕是最糟糕的了，到时候她会进退两难——沈家有可能不会要她, 而如果回许家，那可真就是要由着陈氏搓圆揉扁了。
    “姑娘, 吉时到了，得去拜别老爷和夫人了。”知晴乐颠颠地跑过来。这些日子姑娘对她十分冷淡, 她特别怕姑娘会不带她去沈家了，还好没有, 看来她这些日子的勤快还是很有用的。
    “走吧。”许碧才走出房门, 就见路姨娘站在廊下, 眼巴巴地看着她。
    昨日路姨娘已经将东西搬到了翠庐来。说是搬家，其实总共也只有两个不大的箱子，路姨娘不肯改了翠庐的陈设，也不肯住许碧的卧房, 只肯在厢房里住，说是要留着屋子，等许碧将来回娘家的时候住。
    整个许家，舍不得她的也就只有路姨娘一个了吧？只是按规矩，这种时候路姨娘是没资格来跟她告别的。
    好在该说的话昨天晚上也都说过了，许碧吸口气，对路姨娘笑了笑, 接过知晴递来的斗篷披在身上, 大步走出了翠庐。
    虽说她得去了江浙之后才能拜堂, 但出门之前还是要给许良圃和陈氏磕个头, 领几句训导，掉几滴眼泪的。
    许碧当然对他们没什么不舍，也根本没什么眼泪可掉。陈氏倒是拿着个帕子在眼角抹来抹去，不过只见红，不见湿。最后许良圃干巴巴地说了几句，咬文嚼字的许碧也没怎么听明白，反正就是那些套话，并没多少真情实感。
    于是，许碧几乎是心情毫无波动地离开了许家。
    时辰还早，但京城已经醒了过来。许碧一路上都把马车的窗帘掀起一个角，向外看得津津有味——别说她了，就是原本的许二姑娘，长这么大都没仔细看过京城的街景呢。
    “姑娘，今儿风大——”知晴看看坐在马车一角的一个中年妇人，小心翼翼地扯了一下许碧的衣袖。
    扒窗户这种事儿，可不是大家闺秀该有的行为。若是别的时候也就罢了，可如今沈家派来的人就在马车里，姑娘这么做，岂不是让人看不起吗？
    “我就是看看，车是往哪里走……”许碧放下帘子，对那个中年妇人有点怯怯地笑了一下，“让林妈妈见笑了。”
    她问过流苏，这个林妈妈是沈夫人王氏的陪嫁丫鬟，这次就是她带了那一对玉佩和聘礼单子，来许家商议亲事的。
    陪嫁丫鬟，必定是王氏的心腹，又能担当这样的大事，必然就是个能干的。既然如此，她在许家这些日子，必然也打听了解过许碧的情况，不管沈夫人有没有什么其它心思，许碧想自己还是暂时维持许二姑娘原本的形象比较好一点——敌不动我不动嘛，情况未明的时候，装一装有好处。
    林妈妈生了一张满月脸，看着就很好亲近的样子，笑起来就更显得和善了：“我们先坐船，所以是出南门往码头上去。”
    许碧挺庆幸的，虽然这个朝代根本不存在于她读过的历史中，但许多事情都差不多。比如说京城，差不多就在南京的位置，这样就可以坐船走很长一段水路，然后再转陆路进江浙。如此一来，省时省力，还舒服得多。要知道这个时代的马车可没有橡胶轮胎，这要是一路咯噔咯噔的颠到江浙去——想想都觉得绝望。
    码头上人来人往十分热闹，不过沈家用的是官船，事事优先，故而许碧没怎么耽搁就登上了船，不久船身就晃动起来，驶离了码头。
    “这里是姑娘的住处。”林妈妈把许碧主仆几个领到了船中间最大的一间舱房里，“奴婢就在姑娘隔间伺候着，姑娘有什么事只管吩咐。只是这船在水上不比别的，姑娘若是要去甲板上，千万要知会奴婢一声儿，好让人跟着——这万一落了水可不是闹着玩的。”
    知晴原先还兴致勃勃的，很有上甲板看看风景的念头，这会儿听了林妈妈的话，不禁缩了缩脖子：“妈妈说得好生吓人……”
    “可不是奴婢吓唬姑娘。”林妈妈一本正经，“这江里水大，若落了下去都未必救得及。且这会儿江水冷着呢，姑娘在舱里都要仔细些，不要吹多了风，更不必说落水了……”
    “我知道了，多谢妈妈提醒，若是要出舱房，我总先告诉妈妈就是。”许碧是会游泳的，但就许二姑娘这小身板儿，真落了水估计是扑腾不了几下的。
    身体是革命的本钱啊。许碧对此深有体会。上辈子她几次得到出国采访的机会，不就是因为她身体好，不管到什么地方都吃得住吗？当时有个同事各方面条件不比她差，但就是身体不好，时不时地生病，这叫领导如何敢把她派出去？
    锻炼身体，势在必行。在许家那几天是事情实在太多，现在离了许家，她就得开始着手了。比如说，她得给自己补充点营养，再比如说，要多活动。
    不过，许碧的计划还没开展就不得不搁置了，因为——她晕船。
    确切点说，是许二姑娘晕船。
    “姑娘，这是刚买来的姜梅，姑娘快含一颗。”知雨抱着个小罐子跑进舱房，急急地打开罐口包的油纸，散发出一股子酸甜的香气来。
    许碧恹恹地躺着，张开嘴让知雨投喂。活了两辈子，她第一次知道晕船的滋味居然这么难受，稍微动一动就是天旋地转，胃里仿佛装了条活鱼，时不时地就要翻腾一下。别说多活动了，她现在饭都吃了几口。
    “姑娘，怎么样？”知雨眼巴巴地看着。许家只随便给姑娘准备了些防风寒的成药，好容易熬到船在码头上停靠补充食水，她忙不迭托船工去买了姜梅来，原还想请个郎中来给姑娘诊诊脉，开些汤药，却是被林妈妈拒了，说是这等小地方没个好郎中，倒怕把姑娘治坏了，且如今急着赶路，倒不如等到了芜湖再请个好郎中，仔细诊诊脉。
    “奴婢觉得，那林妈妈——”知雨有些忍不住了。林妈妈笑得和气，跟许碧说起话来客客气气的，一口一个“请姑娘只管吩咐”，可却连个郎中都不给姑娘请，真是口是心非！
    许碧笑了笑：“你心里明白就好。”许家总共只给她陪嫁了四个人，除了知晴知雨，就是一对儿从前据说是在庄子上当差的夫妇。这么着，这条船上都是沈家的人，她们主仆也只能先忍一忍了。
    “可姑娘的身子……”知雨眼圈微红。难怪路姨娘说沈家不是好亲事，果然如此！
    “放心，晕船死不了人。”晕船这事儿，就是在她那个时代也没有什么特效药，就是习惯了便好。其实她自己都能感觉得到，今天吐得已经比昨天少了。要不是许二姑娘这个身体实在有点弱，还能适应得更快些。
    “知晴怎么样了？”
    “在隔壁躺着呢。只说不想吃东西。”知雨不想说知晴的坏话，可她也实在是有些太娇气了，连姑娘这里都在想着法儿的吃东西补充体力，她那里倒好，上了船就躺着哼哼，比姑娘还难伺候。
    “你把这姜梅分一点给她，再跟周嫂子说，我想喝鱼片粥。”这姜梅还真是挺有用的，许碧吃了一颗，就觉得舒服了许多，似乎有点食欲了。
    “鱼片粥？”知雨把脸皱成了个包子，“可是把鱼煮在粥里？姑娘这不自在，还吃那腥的东西……”许家是北边人，迁到京城也没几年，平日里对鱼虾之类吃得不多，知雨想不出那腥巴巴的东西煮在粥里可怎么吃……
    许碧笑起来：“你叫周嫂子照着我说的法子去弄……”周嫂子，就是给她陪嫁的那对夫妻中的一个，虽说是在庄子上干活的，却有几分厨艺，许碧跟她说过菜，她竟也能做出七八分来，可算是意外之喜了。
    “把林妈妈叫进来陪我说话。”晕船的症状减轻，许碧的脑袋就又开始转了，“你再带点姜梅，跟喜鹊说话去。”
    喜鹊，是林妈妈的丫鬟。没错，林妈妈这一路过来，也有个小丫鬟伺候着呢，因为那小丫鬟不晕船，所以林妈妈现在的待遇并不亚于许碧。
    “奴婢知道了。”知雨机灵地看了看旁边小几上的点心，“奴婢能不能再带几块绿豆糕去……”林妈妈是个老道的，说起话来滴水不漏，但喜鹊跟知雨年纪差不多，可就没那么深的城府了，从她那里打听消息，可比找林妈妈容易多了。
    林妈妈很快就过来了：“姑娘今日可觉得好些？等明日到了芜湖就下船了，那边能寻着好郎中……”
    “我好些了。”许碧弱弱地说，倚着枕头，“请妈妈过来，没打扰妈妈休息吧？”
    “姑娘快别这么说。”林妈妈还是一脸弥勒佛似的笑容，“姑娘有什么事，尽管吩咐。”
    “我想——”许碧故做迟疑，过了片刻才道，“我想做几件针线孝敬大将军和夫人，只是不知夫人有什么喜好，喜爱什么颜色……”
    林妈妈笑了一声：“原来是这样……”说是孝敬大将军和夫人，却只问夫人的喜好，可见这位许二姑娘很知道该奉承谁。也是，一个庶女，撞了天大的运气才得了这么一门亲事，可不是要仔细奉承着么。
    林妈妈嘴里说着沈夫人喜爱的颜色花样，心里却有些不屑。沈夫人派她到许家来，自然是来打探一下沈云殊未婚妻子的底细，毕竟这娶进门就是嫡长媳，即使沈云殊真的……这占了嫡长的身份，只要再过继一个儿子，许多事情也能争一争。
    谁知这事儿真是天从人愿，许家舍不得嫡长女去冲喜，竟换了一个记名的庶女。说起来那位许夫人管家也算是严谨了，下人口口声声的说这位二姑娘是打小就记在夫人名下，与两个嫡出姑娘一般教养；且正是生在那年大捷的时候，所以才被老爷定给了沈家大少爷。
    这谎话倒也说得圆，若不是林妈妈早从沈夫人处知道了真相，怕还真的会信了呢。
    林妈妈自然不会急着去戳破这个谎言。所谓百密终有一疏，那位许夫人只顾着编造定亲的谎话，可就忘记了在许二姑娘本人身上也使使劲儿，她花了些银钱终于打听到，许家虽然号称是三个女儿一般教养，可这位二姑娘啊……
    林妈妈眯了眯眼，又打量一下眼前的许碧。尚未及笄的女孩子身形纤瘦，大约是正在抽条儿，看起来格外的单薄。因为晕船的缘故，脸色还有些发黄，娇怯怯地倚着枕头，一副楚楚可怜的模样。
    这副模样儿，可不是当家夫人的做派。林妈妈心里暗暗地笑——相貌倒是生得好，尤其是那双水汪汪的眼睛，简直像是会说话一般，只可惜这姨娘生的就是姨娘生的，便是充做嫡出，也还是上不了台面。对着自己这个下人都一脸小心翼翼，那到了夫人面前，更不知要瑟缩成什么模样了。
    老实说，林妈妈确实是在心里替沈夫人松了口气。这些年夫人过得不容易，尤其是二少爷不争气，夫人暗地里不知想了多少办法。天幸这回大少爷出了事，听郎中说，便是侥幸能醒过来怕也要损了身子。如此一来，再娶上这么一房上不得台面的妻室，那说不得日后得了老爷重视的就只能是二少爷了。
    想着日后的光明前景，林妈妈眼里不由得露出一丝笑意，就是回答起许碧的话来也轻松了许多。两人一问一答地过了好一会儿，直到林妈妈忽然觉得腹中一阵饥饿，才惊觉自己今儿竟然不知不觉地说了这么多话。
    “姑娘也累了，歇一歇吧。”言多必失，林妈妈心里暗暗警告了自己一句。虽说这许二姑娘说起话来毫无头绪，东一榔头西一棒子的也不知道她要问什么，可自己好像说得的确不少了，还是谨慎点的好。
    “有劳妈妈了。妈妈陪我说会儿话，我这心里就踏实多了。”许碧作势要起身，“知雨这丫头，叫她去要个粥，就不知跑到哪里去了。我送妈妈。”
    林妈妈还没有敢托大到真让她送的程度，连忙谢绝：“哪能劳动姑娘，姑娘快歇着。如今船上伺候的人本来少，知雨忙不过来也是有的，不过几步路，哪里就用得着送了。”
    她一边说，一边心里不由得又有些鄙夷。庶出的就是庶出的，说什么一般教养，顶天了不过是识几个字罢了，那些驭下理家的事儿，有哪个嫡母真会用心去教导的？许二姑娘这两个丫鬟，大的娇养得好像小姐一般，晕个船就躺下不起来了；小的又是玩性大，捉着空儿就满船乱跑。仆似主人，下人这般的没规矩，可见主子也好不到哪里去。日后不要说是打理整个沈家，就是光管自己的院子，恐怕都要乱做一团了。
    自然，这些想法林妈妈可不会露在脸上，仍旧是满脸笑容地起身，出了许碧的舱房。片刻之后，知雨就端着一盅热腾腾的粥回来了：“姑娘，这是周嫂子用刚打上来的活草鱼做的鱼片粥，还配了几样小菜，姑娘快尝尝。”
    米香混合着鱼肉的鲜香扑鼻而来，让许碧的肚子顿时就咕噜噜地叫了起来。知雨看她有了胃口，喜得眉开眼笑，不过她也没忘了正事，一边伺候许碧用饭，一边就说了起来：“奴婢刚才拿了那姜梅和绿豆糕去寻喜鹊，原来她也有些晕船，没胃口吃饭呢。”
    林妈妈是沈夫人的陪嫁丫鬟，心腹之人自然待遇好，可喜鹊这个小丫鬟就没那么好福气了，即使也是晕船难受，仍旧要干活儿，便是吃不下饭，也没人单给做些饭食了。故而知雨拿着姜梅和绿豆糕过去，可是大受欢迎。
    这吃人嘴短实在是千古不易之真理，知雨自上了船已经跟喜鹊混熟，这会儿喜鹊又吃了她的东西，知雨再跟她搭起话来便容易得多了。
    “喜鹊说她只是个三等的小丫鬟，进府才两年，只是平日听那些年长的丫鬟和婆子们说话，才知道些许事情。据她说，沈大少爷是出海剿海匪的时候受了伤，开始是在军营里养伤，因怕动摇军心，所以只说是箭伤，直到前些日子伤重难治，苏杭一带能请到的好郎中请遍了都不见效，这才去宫里求御医的。还是沈夫人想出了冲喜的主意，所以沈家人动身来京城的时候，沈大少爷院子里已经在收拾东西，要把他接回来养伤了。”毕竟总不能在军营里成亲。
    知雨说着这话，面上便有些掩不住的忧虑之色。她自然是盼着沈家少爷的伤不要那么重，可若是听喜鹊这么说，似乎还真是十分严重呢。
    许碧摆摆手打断她的话：“还有什么？”
    知晴这几日被她的干娘很是教导了一番。干娘说得清楚，若是许碧不肯嫁，陈氏恼了，日后给她胡乱寻一门糟心的亲事，那她这个贴身大丫鬟就得跟着去受苦。可若是嫁了，沈家那样的人家，做丫鬟也比外头市井小民过得自在。更不用说姑娘若是死了，贴身丫鬟伺候不周，或打死或发卖也都是有的。
    既然如此，知晴自然是要卖力地劝说，只是姑娘自打被救过来，仿佛是有点与从前不同了，就说从前吧，姑娘绝不会就那么随意地摆摆手，打断她的话的。那脸上的神气——知晴说不清楚，但就是觉得不怎么对劲，由不得让人想起来从前在乡下听到的野谈，譬如什么活人去了一趟阴间便换了心肠之类……
    知晴略有点不安，便不敢再接着话头往下劝，但又不知该说什么好，一着急，把干娘嘱咐她暂且保密的事儿说了出来：“大姑娘报了宫里应选，正准备着呢……”
    说了，知晴便后悔了，但转念一想，云居那边为了这个，又要裁新衣裳又要做新首饰，这么大动静是瞒不住的，横竖姑娘总要知道，早一天晚一天又能怎样？如此一想，她又坦然了。
    “宫里？”许碧一时有些反应不过来。
    “是啊。”知晴想起云居里那几个二等丫鬟，心里就忍不住有些痛快起来。因伺候着嫡出的姑娘，云居的二等丫鬟们都不将她这个翠庐的一等丫鬟放在眼里，终日趾高气扬，都指望着将来大姑娘嫁了高门，陪嫁过去享福呢。
    如今可好，大姑娘若是真能选进宫去做妃子，那倒是嫁了不得了的“高门”，可能带进宫的顶多就只是贴身的一两个丫鬟，那些二等的都捞不着，只好另寻去处，那享福的前程，眼看着就要没有了。
    这几日，那几个丫鬟一边要围着大姑娘转，一边还要自己找前程，有几个没根基的，那惶惶然的模样真是看得人痛快。
    心里痛快，知晴忍不住就把在干娘处听的消息都说了出来：“皇上这是登基后第一次选秀呢。如今宫里头人少，选进去就有好前程。不过，家里最低也要是五品官儿，还得是嫡出的姑娘，年纪满了十五岁才成。要不是这么着，恐怕应选的就要挤破头了。”
    前两条也就罢了，最后一条倒是不易。本朝虽不似前朝一般，十三四岁就出嫁，但女孩儿家及笄之前，亲事也大都定了下来。真有官宦人家年满十五，才貌出众还不定亲的姑娘，多半都是盯着宫里那位子的了。
    竞争激烈啊。这么看来，敢报应选，陈氏对许瑶应该是很有几分信心的了。
    许碧回忆了一下那位“还没见过面”的大姐姐——许瑶眉眼生得像许良圃，却继承了陈氏的鹅蛋脸，的确是端庄秀丽，加之饱读诗书，琴棋女红俱精，可称是“萃父母之所长”，也就难怪陈氏想着送她去搏一搏了。