少年江湖路

    
    天还没亮，渡头上就熙攘起来。吆喝声伴着各种鸡飞狗跳的声音，还有纤夫的号子声，杂在一块，林书觉得聒噪，却听得有人吵架，宁城土语他也听不大懂，另一个倒是操着徽州口音，两个人也不知为何事吵起来，引得一伙人围在那里观看。林书本不想去看，只嘀咕着，两个人又听不懂对方说的什么，怎么也能吵得起来？况且那宁城本地人，还是个娘子，同这个脸大腰圆的徽州汉子吵架也不见逊色。果然宁城女子泼辣，倒也是时见。宁城往来客商多，当地许多男人都外出闯荡，因此此处的女子里里外外一把手，多是能干的。民风也不甚闭塞，之前的谢一枝和如今的这女子，皆是此类。然如阮中琴这类的闺门女子，断然不会如此，然比其他处的女子，所受束缚还是要少些。/p
    这渡头边上，因着多是来往的客商，也有中途在此歇脚的，不上岸，因此这河边上常泊着许多船。林书正随意张望，却瞧见有艘船上立着个女子，正在那里烧水。摸样相似与金步摇相识，林书恐自己眼花了，怕又同上次错认了阮姑娘一般。转眼望向他处。但那烧水的女子模样总徘徊不去，林书总觉得就是她似的，终于向船上走去。还未上船，就有妈妈出来迎他。他问了那烧水的女子，鸨母道：“公子真是好眼光，前两日才买来，在宁城还不曾伺候人呢！”/p
    鸨母唤了那人来，那人方回头，见林书竟怔住了，两眼里翻着泪，哭也不能哭，转身入了船。林书惊喜万分，确信是她无疑了，要上前去追，鸨母拦住了他，示意要银子，林书的银子昨日使完了，今日如何有银子。鸨母见他拿不出，着人哄他走。他对着船内喊道：“步摇，是你么？你应一声，若是你，我使银子赎你出来。伯父很担心你，若真的是你，你应一声。”/p
    林书一直喊，鸨母不耐烦，命人再哄他，他一个文弱书生，又能如何。那船渐渐远了，林书却仍唤她。忽然，帘子掀开来，步摇哭着对他道：“林公子，你只对爹爹道我死了吧，你就是赎了我，也赎不回清白的我了。爹爹若知，一样容不得我，皆是我自招。”说罢她放下帘子，再也不见了。林书与步摇小时候一起长大，后来大些了虽不曾一处但两家交好，年节时候也见过几面。林书从来都是把她当妹妹看待，初时听说她被虏不过以为叔父那么厉害不出日就能找到，谁知后来种种，不曾想今日竟是在此等场合下见面，想来古语所谓“世事无常”便是如此了。/p
    纵然金步摇不要他赎身，他见了如何能袖手旁观？一个人向城中走，要寻些活干，体力活他干不了，只好找些他能干的。见前头有个姑娘在那驱赶一个小孩子，衣衫褴褛的，林书虽然不会武功，却也不能忍，上前就要组织。/p
    那姑娘一身袄裙，身手却矫健。/p
    “你怎么欺负一个孩子？”林书上前拦住他，那小孩趁机要溜。姑娘懒得同林书说话，甩出鞭子要抽那孩子，林书忙去挡，结果鞭子狠狠地落在了林书的身上。林书瞬时觉得肉绽开了一般。那姑娘也很诧异，收了手。/p
    “这不干你的事，我不想打你，你快些走吧！别把自己当英雄。”姑娘言语虽不狠厉，但也不温和。/p
    “你一个姑娘家，怎也做这样的事。欺凌弱小，算什么？”林书捅他争辩起来。/p
    谁知那姑娘冷笑起来，道：“想来你也是刚出门吧，不过瞧他可怜，就帮着他。弱者固然是弱者，但也得分好坏。小小年纪就偷东西，装可怜骗人，我同情可怜的人，但这么小的孩子不学好，将来长大了，也不是个省油的灯。”/p
    林书听他这样说，转身去问那小孩，那小孩眼泪掉下来，就开始哭诉，自己怎样可怜，如何被欺负。林书心肠软，越听越觉得姑娘可憎。姑娘听那孩子说的话，直摇头道：“偷东西不可怕，小孩子犯点错都不怕，谁都是从小孩子过来的。你害怕所以撒谎我也不怪你，但你装可怜博同情才让我万分不齿。”/p
    “够了，姑娘为难一个孩子，还如此咄咄逼人。”林书气得不行，打断了她。/p
    她甩了鞭子，狠狠给地上抽了一鞭。道：“你这般是非不分，你就问他，在赌坊里头，可有偷钱，还不认账。”/p
    林书问那孩子，那孩子矢口否认，林书道：“姑娘你也听见了，没有。”/p
    她不再言语，冷哼了一声，腾空跳了起来，直接越过了林书，小孩子要跑，她的鞭子却早就够着了他。姑娘一收鞭子，小孩就滚到了身边来，姑娘抓住了他，林书帮不上忙，姑娘早就从他身上掏出一包碎银子来，全部倒在手里。那小孩见了，心虚地低下头。林书也傻眼了。/p
    姑娘道：“你也见了，这是他身上搜出来的，公子还有何话说？”/p
    林书自知理亏，只是不曾想到一个孩子竟然也会撒谎，几番追问竟然信誓旦旦说没有。/p
    姑娘又道：“人们总觉得弱小的就该同情，须知可怜之人必有可恨之处。也不是每一个可怜人都是善人。公子还是收起你泛滥的慈悲心吧！”/p
    她说完带着小孩走了，倒是林书心中不平静，他见那孩子一脸纯真之态，怎会是个小偷。自己看走了眼，但又恐那孩子被姑娘毒打，跟着去，姑娘见他跟着，道：“你跟着我作甚？”/p
    “我知是我看错了，但他还是个孩子，姑娘稍加管教即可，还请不要痛下杀手。”林书一手作揖，那小孩不敢看他，一直低着头。/p
    “刚跟你说什么，就忘了么？”那姑娘一手叉着腰问道。/p
    林书摇摇头，道：“这么小的孩子，下手重了可能会没命，教化他总好过杀了他。”/p
    那姑娘笑了，道：“虽然你没什么本事还爱逞英雄，但心思是单纯良善。我自有我的办法，就不劳公子操心了。”说罢将那孩子吊在树上，自己坐在树下道：“你可知错了？”/p
    那孩子倔得很，一句话也不说，姑娘倒也成竹在胸。玩弄着鞭子道：“你一个人偷钱，回去还是要分给好几个人。我已经打听过了，你还有个结拜的大哥，只是他前几天偷东西被人打断了手脚。你们在城南破庙里住，今天这一笔银子够你们用很久，还能给他找大夫。”/p
    那孩子有些软了，道：“那又如何？你要杀就痛快些。”/p
    她笑了，“你大哥我已经让人抬到司徒逸那去了，凭着他的医术，接手脚不成问题。你若是死了，不就见不到他了。”/p
    那孩子终于哭起来，林书在旁瞧着也有些触动。那姑娘只等他哭累了，就把他放下来。对他道：“我知你可怜，但可怜不能成为你作恶的理由。你对没有血肉之亲的大哥有义，这是你心之善处。我今日不过给你一点教训，只望你好好改过，莫再做这偷鸡摸狗的事，更不可撒谎。你可知错了？”/p
    孩子终究是孩子，忙着点头，眼泪又止不住，姑娘没有帕子，直接上手给他擦眼泪。拍拍他道：“快去找你大哥吧，明日来赌场找我。老榔头木匠想要收徒弟，我见你手巧，等会我跟他说说，你就跟着他学徒。”/p
    他愈发流泪了，哭道：“谢姐姐。”/p
    “你若向善，便是谢我了。谢这位公子吧，他今日可替你挡了一鞭子。”姑娘说着便指着林书，林书却不好意思起来。那孩子谢过了他，姑娘让他走了。/p
    林书此刻对眼前这位姑娘敬佩不已，道：“姑娘真是豪杰，果真是江湖义士！”/p
    “怎么？此刻我便是义士了么？此前在街上，你可不是这么说的。”/p
    林书知自己错了，忙道歉，引得那姑娘嗤嗤地笑。她道：“你有时有些呆，有时又聪明，倒也挺有趣。”/p
    他只故作无意地看向别处，姑娘知他不自在，道：“我叫陈遗爱，就街上那赌坊就是我爹爹的。你叫什么？”/p
    “在下姓林，单名一个书字。字…”林书还未说完，陈遗爱就道：“林书，我记住了。”/p
    林书话就如此被人截了，不禁觉得这陈遗爱很是不同，陈遗爱也不理会他自顾自走了。林书松了口气一般，背上却隐隐作痛起来。/p
    树林里叶子纷纷掉落，他抬头看纷乱的叶子许多都是碧青的，他道：“有人跟着我么？”这叶子掉落的不寻常，他想起简素心所说的各大门派已至，明日就是重阳了，他却突然不想寻宝了。/p
    晚上见到蓝棋，问他可有银子，蓝棋道：“你的银子是那运河里的水么？一天就没了。”林书任他质问，只道自己有用处。蓝棋禁不住他磨，给了他，他转身就上了船。蓝棋怒道：“真是死性不改！拿着银子就去喝花酒，公子哥的脾性!”/p
    林书只顾上船找金步摇，此时她正和一客商喝酒，穿得甚少，眼神迷离，调笑轻薄。见到林书，只别过脸装作不认识。那客商已经喝得烂醉了，林书夺过金步摇的酒杯，喝道：“你如今怎这般样子？”/p
    金步摇褪了罩衫，直接露出雪白的臂膀来。一手拉过林书，又举起一杯酒道：“这般样子？我金步摇只能是这般样子了。”/p
    林书见她如今模样，真不知如何是好，怜她沦落至此，又恨她自甘堕落。金步摇却道：“叫林书哥哥莫要来寻我，今日见了我，只当没见过吧。我没有回头路可走了。”/p
    金步摇说话时，自饮了一杯，她也有些醉了。船外还有十来条这样的船，每条船上都有女人，还有付钱给他们的男人。林书语气缓和了下来，只劝他不要再喝了。/p
    蓝棋却走了进来，对林书道：“拿着我的银子，过这样的滋润生活，公子很会享受嘛。”/p
    林书知他误会了，只得道：“此人也算是我一个妹妹吧。”/p
    “你这等人，天下红粉，皆是你妹妹。”蓝棋不屑道。金步摇冷呵一声，仍旧喝酒。/p
    林书只能将前事一一告知，蓝棋知后，不甚信。金步摇道：“他说的都是真的，只是我不是被人掳走的。我是跟人私奔，可惜，他不要我了，又把我买了，呵呵，你说我是不是自作孽？”她带着凄苦又轻浮的笑声说着，又不停灌酒，林书万没想到会是如此。愤恨道：“那混蛋在何处？我定要宰了他。”/p
    “何处？在何处都无所谓，我不知，也不想知。若是我不受他蒙骗，也不至于如此，怨不得旁人，只怪我自招。哥哥你不必管我，就这样让我在这过这一生，活着死了，都没人知道。当我死了更好。”/p
    “不行。”林书心中只剩下疼惜了，一定要赎她，金步摇直摇头，蓝棋在旁看着道：“她既不愿，你就由她吧！”/p
    林书断然想不出蓝棋会说这话，道：“这是我妹妹，我不能看着她就这样下去。”/p
    “你可以赎了她的人，赎不回她原本的心。赎身之后，谁人会娶她？生活一样艰难。”蓝棋冷静的说道。/p
    林书忙道：“我可以像兄长一样照顾她，也可以送她回华阴，金伯父照顾她，总有办法。”/p
    蓝棋正色道：“她的一切都已经改变，没有回头路了。”林书还要同他争辩，恐步摇难受，两人出了船舱，站在船头谈了许久。金步摇一个人饮酒，哼起了一首小调，随后便没有声音了。林书执意要赎出金步摇，蓝棋苦劝无果，只能由他。两人进了船舱，却见金步摇扑倒在桌上，血沿着小桌边沿滴下。金步摇，已经自尽了。/p
    林书不能接受这个现实，蓝棋也吃了一惊，却又不知该如何安慰林书。林书的叫声引来了鸨母，惊醒了客商，客商吓得衣服也没穿，呸了一口“晦气”就离了船舱。鸨母定要赖他们谋杀，蓝棋使了了银子，又亮出剑来，鸨母才住了口，一面假哭起来，真跟死了亲闺女一般。/p
    林书怎也不能接受金步摇竟然自尽了，若不是自己执意带她走，她也不会过激至此。便将一切过错都赖在自己头上。蓝棋帮他敛了尸首，林书却道：“等过两日，我要扶步摇的灵柩回华阴。”/p
    蓝棋应了他，他又道：“叔父死的时候，是别人害的，那是我第一次见至亲去世。今日步摇走了，多半是因我非要带她走，终究是我之过。”/p
    蓝棋望着湖面道：“每个人都有他的宿命，他的无奈，你也不必太自责，节哀顺变吧！”/p
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