混沌世界——魔王之路

    
    塞匹恩平原，位于主界，即奥斯提亚大陆北大陆的东边，与神嗣族居住的拉玛斯森林之间相隔着科尔山脉。塞匹恩平原是北大陆的人类聚居的地方，北大陆的人类在这里繁衍、发展。
    不过，从未有人类越过科尔山脉到另一边的拉玛斯森林去。科尔山脉，是北大陆人类代代相传的禁忌之地，据说有进入过科尔山脉深处的人，最终都没有回来。久而久之，北大陆的人类就再也不敢踏入科尔山脉深处，最多也只有药剂师和木匠在外围收集他们所需要的东西。
    这样一来，塞匹恩平原的人类似乎就像是封闭了起来一般，除去与神嗣族有过交集的魔法师教会之外，其他人也只有同族之间的来往，却从未接触过其他智慧种族。
    塞匹恩平原的分为西部、中部和东部，而东部是沿海地区，是发展最繁荣的地区，但同时也是最复杂的地区。
    这里的人已经学会利用海洋，与海的另一边来的人类进行贸易，也与从水路来到塞匹恩东部的南大陆居民有交往。
    这里不会像塞匹恩中部的魔法师教会那样，由某个组织一家独大，在塞匹恩东部，实力与势力是地位的象征，情报与资源是生存的本钱。走在大街上，哪怕是一个再不起眼的普通路人，恐怕也有着不为人知的经历，或者是不可提起的身份。
    从塞匹恩东部的整体外貌以及建筑风格（题外话：类似于现实中世纪欧洲，但并不完全相同），与中部和西部相比，毫无保留地突显了这个区域确实是塞匹恩最繁荣的地区。
    塞匹恩平原又迎来了一年的冬天，寒风萧瑟，树上的叶子都已经落光，再过不了多久，这一年冬天的第一场雪应该也即将到来。
    在一个阴天的午后，由于天气的寒冷，街道上并没有多少闲逛的人，有的只是为了生计而不得不裹紧身上的衣物在街道上奔波的人。
    比起在这种天气在外头四处游荡，人们更喜欢呆在温暖的家中，享受着壁炉里燃烧着的柴火所散发出来的热量。
    但也正因为是这样的天气，外出的人少了，某一些人才会更放心地在一些公众场合商量一些秘密的事情。
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    塞匹恩东部，尼斯城的一间酒馆内。
    『欢迎光临。』酒馆门被打开带动起挂在门上的铃铛的响声引起了酒馆老板的注意，他如同一直以来的那样礼节性地对客人打招呼。
    来者看上去是一名中年男性，因为冷风而显得有些凌乱的中等长度的发型，加上并不齐整的胡须，显得他有些沧桑。
    不过最让人在意的，是他脸上的一道刀疤。这样的人，一般都会被人们认为是不好招惹的。
    况且此时店内并没有客人，这样的人反而会被认为是不速之客。
    不过作为酒馆的老板，他什么样的人都见过了，自然不会对这位中年男性的外貌感到惊讶，也不会感到恐惧。
    『要一间最安静且最偏僻的包间，再送来一瓶这里招牌的酒，加四个杯子。』中年男子径直地走到酒馆的吧台前，一边说着，一边随手摆出了几枚银币。
    『请往我的右手边走廊走到尽头，之后我会将客人要的送过去。』酒馆老板也丝毫不多说一句无用的话，直接收下了银币，对中年男子说到。
    一般会来酒馆开包间的人，都是一些身份特殊的人。并且，需要最偏僻包间的人必定是与他的同伴有要事商谈，并且不希望这个秘密被其他人听到。
    他们可能是要说什么见不得人的事情，又或者是在进行非法的勾当，酒馆老板见得多了，必然是知道的。不过他也见怪不怪，并不会去好奇。
    毕竟性命才是最重要的，没有人愿意为了好奇心而丢掉小命。
    就在酒馆老板为那位中年男子送去了酒和杯子之后的不到十分钟，酒馆的门再次被打开，三个打扮各异的人走了进来。
    走在最前面的是一个留着一头长发，扎着马尾的青年男子，身后跟着的两个人一个戴着斗篷，另一个特意压低了帽檐，都看不清样貌。
    走在最前面的中年男子没有说什么，而是对酒馆老板使了一个眼色。
    『请到右手边走廊最尽头。』酒馆老板瞬间就清楚，这三个人跟刚才来的中年男子是一伙的，便指了指自己右手边的走廊。
    三人点点头，走了进去。
    『你们来晚了……』中年男子已经在包间里等候了十分钟，在三人走进包间的时候，他表现出有些不悦地说到。
    『晚了十分钟而已，不要太过在意嘛，吉斯。』青年男子一脸笑意地看着眼前被自己称作吉斯的中年男子说到。
    『你这么着急找我们是为了什么？』戴着帽子的人脱下了帽子，露出了一头秀丽的长发，『我们似乎有一段时间没有见过面了。』
    『莉尔、帕拉斯、安吉丝，你们都先坐下吧，我慢慢跟你们说。』吉斯摆了摆手，示意三人坐下。
    『看样子，你接到了工作。』脱下帽子的名叫安吉丝的女性坐到椅子上，喝了一口酒，悠悠地说到。
    『这一次是什么呢？』扎着马尾辫的青年男子，即帕拉斯，也坐了下来，用充满了好奇的眼神看着吉斯。
    一旁的莉尔也脱下了身上的斗篷，放在一边，特意坐到安吉丝身旁。
    『前几天，一个自称是魔法师教会成员的神秘人找到了我，说是要我们到塞匹恩西部某处找到一种名为血影虫的魔物，将它们巢穴的位置记住，然后随意抓一只给他们作为证明。事成之后，我们能够得到巨大的报酬。对方希望我在一周内给予答复。』
    见同伴们都准备好聆听，吉斯也将为什么把他们找来的原因一一告知。
    『但我觉得这似乎是一个挺危险的工作，而且对于血影虫，你有过了解吗？』帕拉斯听完之后皱起了眉头，他觉得这份“工作”似乎有点不靠谱。
    『我觉得帕拉斯说的有道理，魔法师教会可是塞匹恩中部的一家独大的组织，统治着整个中部，他们会需要我们这些人的帮助吗？』安吉丝与帕拉斯的想法一致。
    『确实我也对此有过疑虑，不过对方确实给我看了魔法师教会的证物，而且也给我看了我们会得到的报酬，一箱黄金。』吉斯说着，眼中似乎闪烁着亮光，『一箱黄金，足够我们用完这辈子了。』
    『但你也不能因为钱财就冒这么大的风险吧。』帕拉斯有些无奈地摇摇头说到，『那个人还说了什么？』
    面对帕拉斯的疑问，吉斯低下头回忆着。
    『他向我解释了不动用魔法师教会力量的原因，据说是因为教会不想这次行动外传，还向我透露了血影虫只是一种普通的魔物。』吉斯似乎又想起了什么，连忙补充道。
    『这样的话你也相信吗？』一直沉默着的莉尔突然开口。
    『你怎么看？』安吉丝扭过头看着莉尔，问到。
    『说是不想外传，难道就没有考虑过那个人应该是背叛了教会，而为了欺骗你才这么说的吗。再说了，血影虫，一个这么诡异的名字，你也会相信只是一种普通的魔物吗？』莉尔默默地喝了一口酒，将自己的想法说了出来。
    『确实，莉尔说的有道理。』帕拉斯望着利尔点点头，但突然意识到了不对的地方，一把夺过了莉尔手中的酒杯，『你才十七岁，不要喝酒！』
    『还有，吉斯，你怎么要了四个杯子？』将莉尔杯子中的酒倒到自己杯子里后，帕拉斯开始责怪吉斯。
    吉斯摆出了一副调皮的样子，摊摊手，似乎是在说与自己无关，但却换来了帕拉斯打在肩膀上的没有恶意的一拳。
    『在塞匹恩，十六岁已经成年了』安吉丝没好气地说到，『你还真当莉尔还是小孩子吗？』
    『无妨，继续吧。』莉尔倒是显得不那么在意，便拿来了摆放在桌子上的每间包间都会配置的水壶，给自己倒了一杯水。
    莉尔的话音刚落，三人的脸色又变得正经了起来。
    『如果真的像莉尔所说的那样的话，那这次的工作恐怕充满了危险，而且我们甚至可能无法拒绝。』
    帕拉斯越想越觉得不对劲，脸色也凝重了起来，『那个人，是在什么情况下跟你说这件事的？』
    『嗯……』吉斯再次陷入了回忆，『是某一天我刚起床，他们就出现在我家门口，那时一共有三个人，我可以感受到他们身上强大的气息。』
    『情况不妙呢。』安吉丝叹了口气。
    『你的位置已经暴露了，他们可能在监视着你，如果我们拒绝这份工作，那知道了他们的计划的我们，就会引来杀身之祸。』帕拉斯说着，无奈地摇摇头。虽然知道自己这种身份的人每一次“工作”就是在刀尖上跳舞，不过还是第一次遇到这么难应付的雇主。
    吉斯、莉尔、帕拉斯、安吉丝，他们四人便是塞匹恩东部常见的“地下雇佣工”，地下雇佣工从事的大多都是一些见不得光的事情，他们早就做好了会在某一次“工作”中丢掉性命的觉悟。
    而吉斯四人的队伍，是塞匹恩东部有名的地下雇佣工小队，名声早已不仅仅是塞匹恩东部的地下世界的人才知道。
    『那怎么办？逃跑是不可能的，打的话，我觉得难。』吉斯的脸色有些难看，他不知道自己为什么会被魔法师教会的人盯上。
    一旁的帕拉斯倒是笑着摇摇头，眼前的这个老朋友依然是那么让人不太放心。
    『既然不能拒绝，那我们……就接受吧！而且我觉得凭借我们这个小队的实力，也没有什么是好怕的。』帕拉斯一拍桌子，自信地说到。
    既然无论接受和拒绝都是有危险的，那么为什么不接受呢？
    (本章完)