晚冬

    
    客店在城北, 一个二层小楼。
    一楼住着店主夫妇和两个儿子, 店主是个四十来岁的胖子, 长得白净文气，会炒菜, 可手艺不怎么样, 不是盐放多了, 就是多搁了几勺白糖, 食客抱怨他做菜难吃, 他笑呵呵的, 说吃习惯就好；店主老婆黑且丑, 大嗓门, 可酿的一手好酒，脑子也好使，兼顾着账房、管家以及客店经营。二人看着不怎么相配，可整日家出双入对的，羡煞旁人。
    二楼有五间客房，沈晚冬住了最里头那间。
    客房并不大，收拾的倒雅致。
    一张酸枣木的雕花小床, 床上的枕头和床单是新的，是店主夫妇给长子成亲时预备的，而今特意拿出来给她。窗子下摆着张方桌, 屏风后头放着澡盆和马桶, 麻雀虽小, 五脏俱全。
    这会儿已经到中夜了, 寒气一分分泛上来，让人忍不住打寒颤。
    沈晚冬感觉身子有些乏，简单地梳洗了下，将床上的薄被裹在身上，坐到方桌跟前的椅子上头。她用银簪将油灯挑亮了些，把那个从唐府带出来的包袱抱上桌。包袱是杜老先生的破袍子，很脏，味道也不好闻，血迹早已干涸，与污泥混在一起。
    沈晚冬轻抚着袍子上的破损和血污，她不敢想象被捕入狱的那些日子，老先生究竟被如何虐打？！他的舌头被拔掉，牙齿被敲光，又是如何痛彻心扉？！
    沈晚冬鼻头酸了，她打开包袱，从纸堆里拈出一页纸，纸上密密麻麻写满了字，笔画遒劲有力，略有些潦草，地牢实在昏暗，老先生视力不佳，身子极差，有好些字写在了一起，亦有好些字错位，难以辨认。
    老先生的文章多是关于文字、音韵、训诂的，非有一定学力，难以卒读，她也只能看懂一小半，日后若要整理成册，必定得请翰林学士和经师校勘补缀。
    每每想到老先生，沈晚冬就忍不住掉泪。
    直到如今她才知道，爹爹多年前竟和杜老是旧友知音，三十多年过去了，爹爹一贫如洗，早已远赴黄泉；杜老名满江东，晚年却劫难重重，毕生的心血付诸一炬，怕是在唐令当政的年岁里，残稿永无面世之可能。
    不知不觉间，泪珠砸到麻黄纸上，将字化开，晕成墨花。
    沈晚冬急得忙用袖子去擦，正在此时，她听见门那边有响动，猛地回头，瞧见窗子外头有个黑影猫着腰一闪而过。
    沈晚冬大惊失色，忙从枕头底下将匕首翻出来，她一手护住肚子，另一手拿着刀，小心翼翼地往门那边移动。才刚老梁送她来客店时说，这家店主夫妇和他交情匪浅，地方也偏，离他家极近，而且往来食客大都是熟面孔，是可以放心住的。
    那外头是谁在偷窥？
    沈晚冬深呼吸了口气，高声问了句：“谁在外头？明海，是你么？”
    外面静悄悄的，除了夜风呼啸，再无别的声音。
    沈晚冬一把将门打开，她屏住呼吸，手紧紧抓住匕首，头探出去，左右去看，外头黑糊糊一片，连个鬼影子都没有。
    难道，已经躲起来了？
    正在此时，沈晚冬闻见股香浓的味道，低头一看，原来门口摆放着个木盘，盘子里放着个黑砂锅，一碗药，一盘腌萝卜，还有盘金丝党梅。先前在家时，她嫌安胎药难喝，明海就叫厨娘给她做了好些酸甜可口的金丝党梅，他总是把什么都考虑到。
    沈晚冬扶着腰艰难蹲下，打开黑砂锅的盖子，鲜香登时扑面而来，是鱼汤。汤汁是奶白色的，里头隐隐飘着几块鱼肉，最上头浮着撮芫荽末儿，只是闻闻就让人食指大动。
    不用问也知道谁给她送来的。
    正在此时，一阵脚步声从楼梯上响起，没一会儿，楼梯口逐渐变亮，只见胖店主端着烛台，笑呵呵地给她打躬，瞅着地上的鱼汤，恭敬道：“这汤是小人炖的，正好给夫人补补身。”
    “才刚是你在外头？”沈晚冬皱眉，疑惑问道。
    “正是小人，梁校尉走之前再三叮嘱过，要给您准备宵夜。”胖店主脸有些红，他轻咳了声，斜眼瞅了下楼梯尽头，似乎在请示某人，随后低着头，笑道：“更深露重，小人给您端个暖炉上来吧。”
    “不用了。”沈晚冬淡淡说了句，瞅了眼地上的鱼汤，把门用力关上，什么人嘛，藏头藏尾的，伤了人后连句好话都懒得说，好，那我也不说，咱们就这么耗着吧。
    沈晚冬恨地将薄被摔到床上，刚脱了鞋，忽然想起门好像插上了，她轻手轻脚地走过去，将门闩抽出来，侧着身子贴在门上，仔细听外头的声响，谁料一点声音都听不到。
    “哼！”
    沈晚冬气得踢了脚门，她忘了自己此时赤着脚，这一脚下去，把脚指头踢得生疼，想要弯腰去揉揉，可肚子又大，够不着。沈晚冬感觉越发委屈，扁着嘴，扶着腰，一瘸一拐地走到澡盆那边，拧了个湿手巾，擦了下脚，这才上床去睡。
    也不知是不是昨儿白天去过唐府，又帮着给吴远山擦洗伤口上药，这会儿真是累了，可客店毕竟比不得家里，床上的褥子很薄，她身子又笨重，翻来覆去，怎么都睡的不舒服。
    在家时，她习惯背靠在那人身上睡，如今总感觉空落落的……
    *
    楼梯口
    胖店主端着木盘，低头，恭敬地立在一边。他偷偷地瞅了眼面前站着的侯爷，好家伙，这大个子往这儿一戳，跟座小山压下来似得，蜡烛就这点微光，全叫他给遮住了。
    “侯爷，兴许小人手艺太差，夫人只是闻了闻，就让小人端走。”
    荣明海皱眉，垂眸瞅了眼木盘上的安胎药和鱼汤，怎么回事嘛，按说她这会儿该饿了，一定要吃点零嘴，在家时，他老说会坏了牙，非逼着她洁牙、漱口后才让她睡，难不成气饱了？
    一想到这儿，荣明海就急，开什么玩笑，那仨就是他的命，万一有个什么好歹，他真会疯。
    才刚他偷摸跟在冬子后头，等着她上了二楼的客房，这才现身。他忙不迭让店主去炖汤、熬药、去府里拿金丝党梅来。刚吩咐罢，老梁就从楼上下来了，他有些不好意思，可却故意冷着脸，手紧抓住长刀，斜着眼瞅老梁，本来嘛，女人不懂事，你小子也不懂？趁着老子进宫的空儿，竟敢带她去唐府，还把吴远山给弄出来了！
    他还没说话，老梁却先开口了，瞪着他，道：你也这么大年纪了，还会吃醋？行了，你也怪不着她，她是个心热的孩子，去唐府多数是为了杜大人，骨子里是有股侠气在的，比你强多了。
    说罢这话，老梁瞧着他，鄙夷地摇摇头，又叹了口气，说：我家去了，你老婆孩子，自己多留些心吧，管好那张臭嘴，别喝了几口马尿，就满嘴胡吣。
    当时他就红了脸，吭吭哧哧的，连一句整话都说不出。
    等老梁走后，他偷摸上了楼，趴在门缝偷偷瞧她。她才刚洗了脸，坐在桌前，捧着杜明徽的遗稿痛哭，瞧得出来，她是真的敬重杜明徽。其实他早都想将她父亲与杜老的关系告知，不过这里边牵扯了唐令，说出来对她百害而无一利，他宁愿她一辈子都活得糊涂些。
    他在门上趴了约莫半盏茶的功夫，听见店主端着鱼汤和安胎药上来了。他疾步走过去，接过东西，刚准备敲门进去，可拉不下老脸。故意咳嗽了两声，谁料里头这家伙竟没听见，还在哭。
    好么，幸好他跟来了，若是这客店真有个江洋大盗，人家在外头给她吹点迷香，想来这傻子都不晓得。
    他真是又气又心疼，将木盘重重地放在门口，果然，她这回总算是听见了，吓得小脸惨白，一手护住肚子，另一手拿着匕首朝外走。
    他赶忙往楼下跑，并将静立在楼道里的店主给推了上去。按说冬子一看见金丝党梅，就该晓得他就在客店。
    拒绝吃，怕是还是在生闷气。
    一想到此，荣明海就心疼不已。
    “你！”荣明海勾勾手，让一旁的胖店主到跟前来，他摸着自己长刀的刀把儿，冷声道：“去夫人房门口铺张褥子，再把二楼所有住客都赶出去。”
    “侯爷，这……”胖店主有些迟疑，这半夜了，大家都已经睡下，如此赶人走，好似有些不厚道。可是，他怎敢得罪安定侯这活土匪，否则脑袋怎么掉了怕是都不知道。
    “是，小人这就去。”
    胖店主赶忙上楼，挨门挨户地敲门，没一会儿就把所有住客给叫清醒，并打躬作揖地请诸位客官收拾东西，说是另外准备了地方给你们住。众人不知道发生了什么要紧事，一个个惊慌失色，相互交头接耳，而后有些人上火，高声指责胖店主，凭什么在半夜赶人走，又不是少给你银钱了。
    正在胖店主不知如何应对时，角落那间房门忽然打开，从里头走出个身怀六甲的大美人，她倒是穿得齐整，只不过好似也是才刚被吵醒，长发披散在肩上，在微弱烛光下，倒另有番风情。
    “怎么回事？”沈晚冬扶着腰，皱眉问道。才刚她才有了点睡意，就被外头的吵嚷声给闹醒，出来一看，好似店主在赶人。
    “夫人，这，这……”店主吞吞吐吐的，不敢也不好意思说实话。
    正在此时，一阵沉重的脚步声从楼梯传来，没多久，一个身量高大，样貌俊朗的男子拿着长刀，出现在众人面前，在他后头还跟着两个穿着银鳞铠甲的小将，这三人气势汹汹而来，倒是将躁乱的众位住客给震慑住。
    “吵什么！”
    荣明海冷眼扫视了圈众人，喝道：“立马收拾东西滚蛋，别让本侯说第二遍！”
    众人虽不晓得眼前这凶神是谁，但他自称本侯，而且拿着刀，还带着兵，想来是个不好惹的，罢了罢了，还是赶紧收拾东西走人，反正店主说另外安排地方，何苦跟拿刀的拧呢。
    “你这是做什么！”沈晚冬瞪着荣明海，怒道：“人家又没得罪你，凭什么半夜赶人？！”
    “因为本侯要住这儿。”荣明海冷眼直视沈晚冬，淡漠说道：“本侯不喜欢人太多，臭！”
    此时，胖店主的儿子抱着块厚褥子上来了，这小子约莫十六七岁，样貌清秀，眉眼里透着精明灵气，他小跑到荣明海跟前，恭敬道：“侯爷，褥子给您抱来了，是新的，您想住哪间屋子？”
    荣明海面无表情地指向沈晚冬那间屋子，冷声道：“住那间外头。”
    “你有意思没？离我远些”沈晚冬面上微怒，可心里却高兴极了。
    “这店是你开的？你管我住哪儿，只要不住你屋，我就算睡房顶，你还拿棍子戳我下来不成？”荣明海撇撇嘴，淡漠说道，其实他真的想抱着媳妇儿孩子一起睡，习惯了，一天不见真的心慌，哎，就怕人家不让他进去。
    “你爱怎样就怎样。”
    沈晚冬剜了男人一眼，拧身回房，刚把门关上的瞬间，嘴角就不知不觉地扬起抹笑。她轻咬着下唇，莞尔浅笑，扶着肚子朝床走去，他在外头，今晚能睡个安稳觉。
    谁知没留神，肚子竟撞到桌子尖角。
    “哎呦！”沈晚冬呼痛。
    几乎是瞬间，她的房门就被荣明海踹开，那男人一脸的惊慌，三两步冲过来，抓住她的胳膊，急道：“撞疼没？”
    沈晚冬鼻子一酸，眼泪立马就要掉下，可一想起在老苗汤家中，这黑鬼那般伤她，心里那口气，登时就上来了。
    “侯爷自重。”沈晚冬挥开男人的手，轻揉着有些发疼的肚皮，冷声道：“妾身和孩子们与您没有任何关系，不过是两个不知道父亲是谁的野孩子罢了，有什么打紧。”
    “你！”荣明海被气的语塞，骂她吧，不敢；认错吧，又不好意思；万般无奈，他只有扭过脸，被人家抱拳行了一礼，说了声好睡，赶忙退了出去。
    荣明海将门拉上，又把褥子铺到地上，他跪在地上，偷摸地贴上门，扒住门缝往里瞅，好么，这女人正笑的得意，可忽然记起自己肚皮疼，赶忙将衣裳解开，在油灯下，仔细看肚子有没有伤到。她扁着嘴，食指点着肚子，一脸的委屈，小声说：好孩子，娘是真希望你们赶紧出生，赶紧长大，以后你们那混账爹再气娘，你们就揍他。
    听到这儿，荣明海嘴角不知不觉上扬，他摇摇头，宠溺一笑，直挺挺地躺到褥子上，也不知这丫头的气什么时候才能消，罢了罢了，她确实是累了，还是早些歇息。明儿一大早，他就端着热腾腾的酸辣肚丝汤，给这三位小祖宗赔礼道歉。
    正在此时，门吱呀一声开了。
    荣明海抬头，瞧见他的冬子出来了，此时正抱着被子，似怨含怒地看着他，将被子扔到地上，谁料才往前走了一步，没留神，竟踩到了裙角，哎呦地叫了声，肚子朝下，直挺挺地摔了下来。