晚冬

    
    吴远山瞪了眼老管家, 重重地甩了下袖子, 疾步往出走, 他站在青石台阶上往四周看，小院并不大, 空空荡荡, 没有树也没有花, 一眼就能看到头, 孩子能去哪儿？
    难不成, 躲在哪个屋里了？
    “老爷, 老奴才刚每个屋都找了, 并没有见公子。”
    老管家忙凑上前去, 他斜眼看向北边，那儿是禁地，里头关着李明珠，小门常年四季用大锁锁着，钥匙在老爷那儿，除了送饭，平时连他这样的心腹仆人都不得进去。
    才刚他瞧见禁地墙上有几个小小脚印, 当即判断出小公子可能翻墙进去了。可是他不敢对老爷说出他的猜想，老爷太多疑了。
    先前他就提了一嘴：莫不如将夫人休了，遣送回她母家。何苦养在跟前儿呢, 您瞧见也生气。
    还记得老爷对着他笑, 手按在他肩头, 问：怎么, 你同情她？
    他不敢再说话了，因为头两年给夫人送饭的是和他一起从寒水县来的老宋，老宋可怜夫人，送饭的时候偷偷送进去一瓶伤药，没几天，老宋失踪了，一场连阴雨过后，老宋的尸体从河里被打捞上来了，尸体泡涨了几倍，眼睛瞪得老大，无法辨认出模样。官府说是醉酒失足，很快结案，可真相究竟如何，里头的猫腻就值得品味了。
    老院家一想到种种阴森往事，浑身就忍不住打寒颤，他低着头上前，战战兢兢道：“老爷，您说公子能跑哪儿去？”
    吴远山白了眼老管家，默不作声地回屋，从抽屉里取出禁地的钥匙，想了想，又将鞭子拿出来，揣在怀里，这才往出走。
    禁地的小院很空，正中间摆着口大红棺材，棺材跟前放着好几套女子寿衣、陪葬的金玉首饰、瓷器，还有许多元宝蜡烛，成摞的纸钱因淋过雨，烂成一滩，与泥混在一起，散发着死亡和颓废之气。
    这是给李明珠预备下的，有四年多了。
    吴远山抬眼朝前看去，果然，上房原本紧闭着的门此时洞开着，隐隐还能听见里头有话说的声音。
    男人摸了摸下巴上粘的假胡子，带着老管家悄步绕到屋子侧面的窗子跟前，轻轻打开，朝里看去。
    屋里依旧很脏，臭味很纷杂，有人的，也有吃食的。去年夏天太热，屋里生了蛆虫，爬得满地都是，他拿帕子捂住口鼻，站在门口不进去，对缩在床角的李明珠说：都这样了，你还不去死？
    李明珠那会儿清醒着，环抱住双膝，回他：我等着看你身败名裂，被千刀万剐，到那时候再死也不迟。
    想到此，吴远山莞尔一笑，好，那你就等着吧。
    朝里看去，麒麟果然在，这小子从澡盆里拧了个手巾，小跑到李明珠跟前，抿着嘴，轻轻地帮那头母猪擦脸。
    而李明珠呢？
    她手腕上仍挂着条粗粗的铁链，为了遮羞，将被子盖在身上，呆滞的眼睛一直盯着麒麟，好似要瞧出什么端倪。
    “孩子，你，你叫什么？今年几岁啦？”李明珠警惕地瞅了眼四周，做贼似得，悄声问道。
    “我叫荣桂，今年六岁半了，小名儿叫麒麟。”麒麟单纯，如实回答。他瞧见给这位姨娘将脸擦净了，于是小跑着到梳妆台那边，将满是灰尘的红木梳子拿起，在自己衣裳上蹭了好几遍，然后用铜盆在澡盆中舀了些水，端到李明珠跟前放下。
    麒麟担心弄疼这位胖胖的姨娘，便把梳子在水里蘸了下，这才轻轻地给胖姨娘往开梳纠结在一起的头发，怎么回事，这位姨娘的头皮上为何有好多血痂，是谁打她了么？
    “麒麟，你，你爹是不是安定侯荣明海？”
    李明珠咬了咬唇，她有些激动，看着眼前这张像极了吴远山和沈晚冬的小脸，问：“你娘，可是沈晚冬？”
    “姨娘你说错啦。”麒麟歪头，天真道：“我爹爹如今是安国公，沈晚冬是我的二娘。我亲娘叫戚文珊，她，她已经没了四年多了。”
    许是说到了娘亲，麒麟鼻子一酸，差点掉泪。
    “哦，这样啊。”
    李明珠使劲儿揉自己发疼的太阳穴，好多事情，她都忘了，大约记得，沈晚冬就是七年前失踪的。算算时间，正好和麒麟的岁数对得上。当年她就觉得晚冬这样的身败名裂的女人，怎会被安定侯看上，后来略打听了下，得知侯夫人就是在晚冬失踪前后生的孩子，当时她没多疑，而今瞧瞧这孩子的长相，怕是……
    “孩子，你，你怎么到这地方来的？”
    “是一个胡子叔叔带我来的。”麒麟眨着眼，羞涩笑道：“胡子叔叔是我爹的好朋友，他对我可好了，给我吃燕窝糕，晚上还同我一起睡呢。”
    “胡子叔叔……”李明珠皱眉，说的是是吴远山吧。
    正在此时，一阵脚步声响起。
    麒麟抬头，瞧见正是他的胡子叔叔，眼前一亮，笑道：“胡子叔叔，你们家怎么把这位姨娘关起来啦，她好可怜，你放了她好不好？”
    吴远山笑的温柔，走过去，蹲到麒麟跟前，轻抚着孩子的柔发，哄骗道：“这位姨娘做错了事，叔叔罚她在这里思过。”
    说到这儿，吴远山轻轻地点了下儿子的鼻尖，宠溺笑道：“既然小麒麟求情了，那叔叔待会儿就放了她。你先和老管家出去，让这位姨娘穿衣服好不好？”
    麒麟点点头，退到一边，十分恭敬地给李明珠躬身行了一礼，顽皮笑道：“那侄儿先走啦，待会儿再来看姨娘。”
    李明珠呆呆地看着麒麟，泪流满面，往事瞬间记起了。
    当年她逼死了凤凤后，谁料吴远山强要了他大嫂沈晚冬，还让沈晚冬怀了孕。当时她听了这事后，怒上心头，直接杀到吴家，捅了沈晚冬两刀。报应啊，当初她仗着家里的权势，处处压制丈夫，一朝家败，她沦为囚奴，活的不人不鬼，被自己最爱的男人虐打。
    活了一辈子，处处争强，到头来得到了什么？
    “麒麟！”
    李明珠忽然发疯似得大喊，她使劲儿往前冲，可是被铁链禁锢住，不得动弹。女人挥舞着胳膊，尖声道：
    “你记着，你爹是荣明海，你娘是戚文珊，你是名门之后呀，以后堂堂正正的做人！”
    麒麟一愣，为何这位胖姨娘说这样的话？他本来就是荣家的孩子呀。
    “咳咳。”
    吴远山重重地咳嗽了两声，给老院家使了个眼色，让赶紧将孩子带出去。
    等麒麟走后，吴远山把脸上粘的胡子撕下，居高临下地看着李明珠，笑的温柔：“夫人这会儿清醒了？”
    李明珠怒瞪着面前的男人，被子掉了，露出白花花的下身，她摇了摇头，瞧了眼地上的假胡子，冷笑数声，用胳膊狠狠地抹去眼泪，反唇讥道：“胡子叔叔？吴远山，亲儿子就在眼前，却无法相认的滋味，如何？”
    “呵。”吴远山没说话，一脚踢向女人的面门，当即就将李明珠踹翻到床沿儿上。
    “咳咳。”
    李明珠捂着嘴猛咳，她感觉鼻子里好像有血流出来了，牙床疼得厉害，往地上一吐，果然吐出两颗断牙。
    “哈哈哈。”李明珠忽然大笑，捶打着发疼的头，她斜眼看向吴远山，他没变，依旧那么俊美，气质清华，而今当了大官，越发像个人上人了，她的眼光果真好。
    “吴远山，你这样的人，怎配有麒麟那样善良的儿子！”李明珠鄙夷地摇头，用手背抹去鼻血，嗤笑：“沈晚冬太聪明了，她就是不认儿子，就是不让儿子知道亲爹有多阴险狠毒！”
    “闭嘴。”吴远山阴沉着脸，目中似有痛苦之色，咬牙恨道：“当年如果不是你逼得紧，我早都带冬冬走了，如今一家三口在一起，何至于骨肉分离，都是你这贱人做的孽！”
    “得了吧。”
    李明珠竟也不怕了，她白了眼吴远山，不屑道：“当年你要走，谁还能拦住你？你那原配妻子说的没错，你就是孬种，舍不得我舅舅这条金光闪闪的青云腰带！哎，我到现在才佩服那些跟过你的女人，都比我强，早早看清你这条狼心狗肺的畜生真面目。”
    “你闭嘴！”
    吴远山大怒，从怀里掏出鞭子，狠狠抽打李明珠，可是，饶是将这女人身上打出道道血痕，可今儿不知怎了，这贱人竟咬牙承受着，没有躲，口里不停地咒骂。
    “你是不是想死！”吴远山大怒，上前一把抓住李明珠的头发，让这头母猪的脸正对着自己，谁知，这贱人竟吐了他一脸血唾沫。
    “哈哈哈。”
    李明珠看着这男人的狼狈样儿，开心地大笑，她忽然朝吴远山裆部抓去，没错，她要毁了这畜生，让这畜生断子绝孙。
    可，怎么没有……
    “你？”李明珠皱眉，瞬间瞪大了眼，歪着头，问：“你没了狗鞭？”
    吴远山呼吸忽然急促，手又开始颤抖了，他只感觉口舌发干，脸烧的慌，仿佛被人打了无数记耳光。
    “好，好，你真好。”
    吴远山咬牙，一个字一个字说，他慌乱地朝四周看，忽然瞧见李明珠腕子上有条长长的铁链……男人一把抓起链子，绕到李明珠脖子上，用力扯下去。
    “呜”
    李明珠只感觉脖子一窒，气儿喘不上来，她下意识乱打乱抓眼前这畜生，四年多了，这畜生囚禁着她，给她吃给她喝，为的就是拿她撒气，当年他在她身上受了太多的憋屈，要一点点讨回来。
    如今，要到头了么。
    脖子越来越疼，越来越喘不上气，胸口如同压了块巨石。恍惚间，李明珠忽然瞧见吴远山背后站了个穿白衣裳的女人，她很年轻，长得也很清秀，头发披散着，脖子上有条骇人的红痕。
    她，她是凤凤！
    李明珠瞪大了眼，凤凤来索命了！而今她也算尝到活活勒死的滋味如何，罢了罢了，该还债了……
    吴远山手一直发力，瞧见这女人腿蹬直了，眼珠子都快凸出来了，这才放开。
    他将食指探到李明珠鼻下，没气了。
    “走开！”吴远山一把推开这摊烂肥肉，软软地靠在床沿儿上，忽然放声大笑，捂着肚子大笑，转而，他又将头埋在床边，咬着褥子，哭着干嚎。
    李明珠终于死了，那是不是意味着，不会再有人叫他明珠小相了，他是完整男人了，冬冬就会回到他身边了，麒麟就会叫他爹了？
    不会，而且永不可能。
    那李明珠死了，有什么意义？
    吴远山愣住，转身，一把抓住李明珠的头发，还像往日那样，狠劲儿地将这女人的头往地上磕。
    她不动了，既不求饶也不咒骂，原来，死了。
    忽然，一阵脚步声从外头传来，吴远山下意识丢开李明珠的尸体，惊惧地连连往后挪，难道是鬼来索命了？
    “谁！”吴远山心咚咚咚猛跳，硬着胆子，喝问道。
    “老爷，是我。”
    老院家并未进来，默默地侧立在房门口，恭敬道：“沈夫人来了，说是想见您。”