归去遥

    
    深夜，杜天漪的坟墓前立着两个人，一人微微佝偻，一人瘦长挺直。“阴兄，你如何向天漪交待？”温玉成保持温文的语气。“我早料到你会取我性命。”阴绍颓然热泪，对天漪的墓跪下道：“下辈子也不够我偿还天漪与阿遥。”在家中对着天漪的画像，他忏悔了无数次。
    温玉成拔剑久久抵住他，末了长声嗟叹：“我不杀你，阿遥这辈子还很长。”阴绍长跪不起，眼看温玉成转身带起一阵风，骑马向戈壁深处疾驰。
    温玉成关闭了涟净书肆，再赴伤心之地沙州。虽比当年衰老、亦不复强壮，可他守护天漪母女的心不变，他从未后悔把这半生全给与她，直到此生尽头。
    出行的几天里，灵遥与默铎的争吵并未消停，她认为不可能跟他和解，除非他停止觊觎中原、并且放走自己。
    回程他援助遭遇麻烦的商旅，得到感谢后，她忍不住揭穿他：“你们曾扮成强盗抢劫官民，破坏中原与西域往来，现在反而装好人。”“你的意思是让我做强盗啰。”他不屑多讲。“你还不承认吗？”她可以历数他们袭击曹恂、挟持百姓等罪过。
    “我为何承认？女人就要嫁夫从夫，我不许你再偏袒沙州、也不许你想别的男人！何况是沙州出卖了你，你又何必留恋？”他一口气堵回她的指责。她果然住口了，牵走一匹马独自骑上，一天不再跟他说半个字。
    不吵嘴他有些乏味，时不时瞥她，她的眉间锁着心事，难道被刺激了？他从没为女人费过多少心思，是不是对她想多了？直到她脸上重现正常的倔强，他才放远视线。
    究竟留恋什么呢？他的质疑令她扪心自问：自己的确被沙州抛弃，那里有伤心、有怨恨，但依然有一些人没舍弃自己，寥寥无几却弥足宝贵，自己也绝不能言弃。
    一阵风沙卷来乌云，戈壁下起急雨，雨点掺着砂石砸在身上，他把自己的帽子斗篷让给她。她仍对他有气，只顾自己裹紧斗篷，任他挨淋。他大概受了点风寒，雨停后开始咳嗽，席律关心他，他还不承认。
    灵遥一句不问，烤火时他们围坐谈天。她偏坐一旁，捧着水囊在火堆旁热了半晌。然后，走近他们把水囊递给他。他全没想到，站起来拉住她，笑着喝了一口，水是温热的，心是暖的。她并非关心他，只是把他为自己挡雨还回来，不欠他的。
    “我想娶老婆了！”席律笑闹捣乱。她后悔了，根本不该理默铎。“来了一群人！”席律忽然有发现，众人立刻上马防范。“汉人来干什么？”等来人走近一些，默铎看清汉人衣饰以及高举的使者符节，朝她看去。
    她神情不见喜悦，盯着汉人们，没有想见而不敢见的人，却有令自己不快的人。席律迎向他们：“突厥三王子在此，你们是谁？”“我们代表沙州，拜访三王子。”汉人报出来意，其中一人鬼鬼祟祟瞟向灵遥。
    “哥哥”她极为勉强对那人叫出口。阴灵途同样别扭，妹妹让自己在沙州抬不起头，尤其是她全身突厥衣装，似已心甘情愿融入异族。“哟，兄妹团聚。”默铎歪脸打量阴灵途。她驱马走开，能看出哥哥厌恶自己，自己也记恨他和任夫人母子对娘的陷害。
    使团与默铎他们同行，她留意不与默铎过于接近，不想被家乡人看低。默铎以流利汉话跟使节交谈，套问沙州情势与来访目的。使节一味对他夸奖，说他的才能超过大王子，他且听且疑，尽管使节说出他的心声。
    使团面见可贺敦后，默铎特意让灵遥与阴灵途私下叙旧。兄妹完全无话可说，她只问几句爹爹和侄儿好不好，他把父亲安萝捎来的衣物交给她，之后便陷入沉默。她想他一定盼自己过得痛不欲生，所以自己一定得努力改变悲惨，打他们的脸。
    默铎感到他们丝毫不像亲人，她看哥哥的眼神更像仇人。“你们真的是兄妹？”他笑话她。她回问他：“你不也有很多兄弟姐妹？”也是，父汗众多妻妾生了数十个兄弟姐妹，仅有几个受宠的他叫得上名字，因为是有威胁的对手，他似乎体会到她过往的心境。
    她将沙州送来的鲜衣美食分给诸位夫人与伊兰，单留下一枚埙，不用猜是曹恂的心意。他没来么？他不该来，她捧埙扣在心口，心跳加快。“你手里拿着东西？”默铎突然进来逮得正好。她摊手空空如也，埙已藏入怀中。他没再纠缠，像是看穿地笑了笑。
    “我是曹怿的哥哥。”曹恂在大王子面前，用突厥话自我介绍。他随另一路使团前往可汗大营，比起见到灵遥的渴望，更重要的是为她挣离牢笼，他要把握住弟弟在突厥埋下的线索。
    上次寻她时太仓皇，这次他在行程中细看深思，从突厥的自大骄横中发现长处，比较出沙州的不足，全是自己今后要奋力改变的，但愿有灵遥在身边支持鼓励。
    他们向可汗奉上礼物以外，又额外送大王子不少钱财。“唔，曹怿不错。”大王子竖起拇指，对曹怿印象很好。
    “我们有个小小请求，想同您商谈一件事。”曹恂学不来弟弟的圆滑，一副正义凛然的样子。“哦？”大王子显得警觉，叫闲杂人等下去。“对您来说很简单。”曹恂炯炯直视他：“我们恳请赎回三王子的大夫人。”
    “这我管不着。”大王子嘴上回绝。“条件可谈，沙州会回报您的。”曹恂跟上一句。大王子指节叩着扶手，这是有利可图的，以此管控不听话的弟弟，叫他和他母亲认清谁的权力更大！“你们汉人可不许不老实。”大王子继续跟他谈下去。
    “喂”阴灵途夜里钻出帐篷小解，被默铎叫住，他对突厥人不由得紧张。“你们的人去找可汗了么？”默铎已得到风声，使节嘴里问不出实话。他嗯啊支吾，使团多数人并不了解计划，他由于是亲属才参与知悉。
    默铎看准他胆小，揪住他威胁：“你们究竟是何目的？不说？我相信你妹妹不会维护你！”阴灵途慌张中忽地愤慨：父亲整天念叨妹妹，自己则被父亲索夫人各种看不上，家里家外窝囊得出不了头，凭什么帮他们营救仇视自己的妹妹？
    “他们……”他咽口吐沫说：“他们想赎回她。”“征得我同意了吗？”“好像是找大王子……”“妄想！”默铎差点推倒他，冷笑着走了。阴灵途擦去冷汗，猛然想起自己瞎眼的舅舅，人们传他做了亏心事才瞎的，这与他告发姓杜的女人、也就是妹妹的生母有关……
    灵遥正解开发辫准备睡下，默铎大步闯入拉起她：“跟我走！”“大半夜走哪里去？”她一脸困惑。她在假装不知道？他认为她心里在得意，用力一拖几乎拽倒她。
    “我不走”她没能挣开他，踉跄着被他拖到外面，推到马背上。“你怎会不知道去哪里？”他跨到她身后，双手环住她抓起缰绳，骑马出了营地。“停下、停下！”她的喊声随之远去。
    阴灵途背贴帐篷目睹他俩的争执，吓得动弹不了，半天发觉旁边站着一个女人，吓破胆地滑倒。伊兰仿佛没看见他，想好要跟上他们。
    “你快回去。”灵遥不断抢夺缰绳，他重重喘着气不让她抢。而后她低头咬他手背，他终于刹住，声音在空荡荡的戈壁回响:“你明白咬人是什么意思吗？”
    “让你往回返！”她扭头看他，唇边红艳艳沾着血，还能有何意思？转而一想，听过男女互相咬破手指定情的故事，她忙擦去血缩回手：“你别想歪啊。”
    “我想抽你巴掌。”他举起手又放下，她一条辫子松散着，另一条辫子还没来得及解，半乱不乱，神态颇为动人。然而他咽不下这口气，最讨厌大王子插手自己的人。“你一定要逃走吗？”他注视她的双眼问。
    当然一定，或许可以迂回，她眼波移开他半刻，有了主意：“反正你是被迫娶我的，毫无感情可言。假如担心我逃走使你声名受损，不如假装我死了，到时候我便隐姓埋名。如何？”这样也能与曹恂彻底了断。
    “不如何！”他立即否决，莫非她还想耍自己？他再不会问她，重新策马前进。“到底去哪里？使团惹到你了？”她反复问他，他闭口不答。一夜奔腾，马蹄单调地敲打在戈壁上，她的心愈发收紧，预感此次不同以往。
    天微微亮了，灵遥瞧见远处影影绰绰，有人马走来，当即扯着嗓子用各种语言大喊救命，汉话、突厥话、吐蕃话、于阗话等等她平日接触到的喊个遍。他没带随从是最好的时机，如果遇到的是突厥人顶多挨他打，万一不是呢？
    默铎想捂她的嘴，她又咬又嚷，成功唤来那一队行人的注意，朝他俩过来。人疲马乏，他停止制服她，狠狠在她耳边说：“有你好受的！”
    这些人是吐蕃装束，个个身携武器，身型精壮，默铎一人肯定敌不过。“是吐蕃兄弟呀，抱歉我和老婆闹了点别扭。”尽管吐蕃与突厥通婚，不知底细时，默铎绝不敢亮出突厥王子身份。“他劫持我！打伤了我。”她怕人家听不懂，抬手给他们看手上血迹，不过血迹来自于默铎的伤口。
    “打女人不对！”吐蕃人站在她这边。“各位大概误会了，我对她喜欢得紧。”他轻按下她的手，转移问道：“你们远道而来去哪儿？”“我跟你们走好吗？”她抢着说话。“你不怕他们不安好心？”他警告她。
    吐蕃人没那么多心眼：“你们既然骑一匹马打架，干脆借你们一匹吧。”“不必了，啊……”他刚要拒绝，她用手肘狠顶他胸口，飞快从马背溜下去，翻上吐蕃人借来的马，拱手便逃：“多谢你们，我是逼不得已，先走一步。”
    “你给我回来！”默铎气急败坏，奈何吐蕃人横在身前，放任她跑远……
    （本章完）