白马城虽地处战火纷飞之地,商业却依然红火。
大燕大齐大赵三国似有默契,哪怕彼此间龌龊不断,但对三国之间的商业往来却都持开放态度。
谁也不傻,这年头打仗可是要真金白金的,只要能有金钱入账,那么一切便都好说。
商业的红火也催生了其他一些行业,比如专门负责帮商人押运货物的江湖帮派。
江湖武夫也是人,同样离不开吃喝拉撒。如果本事高一点的还好些,至少能够将自己卖给帝王家从军换来个一官半职,虽不见得大富大贵,但至少也能衣食无忧。
但那些本事差的,或者不愿与军方官府打交道的,便得想点其他的路子,成立一个帮派,拉帮结伙弄一群人,购买点田地置办点产业,日子也能过得不错。
但无论是买田还是置业,同样都需要金钱,于是他们也不得不接一些无本钱的生意,帮助商人押运货物就是其中最为常见的一种。
对比给那些大户人家看家护院,这种生意无疑要自由很多,而且多少还能保留下一些尊严。
七星帮便是其中之一。
白马城不大,常驻这里的帮派数量也并不多,大大小小拢共一起有五个。
在这五个江湖帮派之中,七星帮实力能排在中游,不上不下。
但那也是以前的事情了。
就在半旬之前,七星帮的老帮主和人比武,结果被人打断了一条腿,现在还躺在床上爬不起来,这让原本实力就不算强的七星帮自然一下子孱弱下来。
帮派中老人散的散,走的走,最后只剩下老帮主的独女和几个弟子勉强维持着。
要说七星帮老帮主的女儿齐妙可也是个妙人,空有一个美妙的名字却和长相完全不搭边。身为一个女子不美貌不温婉也就罢了,偏偏还长得五大三粗,相貌粗豪得比男人还要男人,甚至完全当得起丑恶两字。而且武道天赋更是差得一塌糊涂,祖传的七星剑练了也有十几年,却连老帮主的五成水准都没有,目前也不过堪堪踏入到七品武夫的行列。
万幸的是,老帮主当年留下的交情还有一些,虽然大部分的商人都取消了和七星帮的合作,但还是有一位老友选择照顾一下,给了七星帮一笔生意,将一批货物送到大齐境内的云州。
白马城到云州的距离可是不近,一路上更多深山密林,边境战乱之地悍匪丛生,想将这批货物顺利的运到云州,单凭现在七星帮这些杂鱼可是远远不够,于是齐妙可今天在特意在城里招募一些人手。
可七星帮的名头着实太弱,招了整整一个上午,才招到了三个人。
其中两人看起来倒像是正常的江湖武夫,身材魁梧,四肢有力,手里的兵器也是常见的武夫长刀。可那第三个人手就看起来古怪了,竟是一个十几岁的少年不说,看起来也没有半分江湖武夫的彪悍气质。不但如此,这少年的兵器竟然还是一把大号的杀猪刀,难道他是屠夫出身不成?那玩意杀猪倒是一把利器,可是能杀人么?
齐妙可心里不爽归不爽,却也知道以七星帮现在的情形,能招上人来已经算是老天眷顾,容不得她挑三拣四,于是最后也只能捏着鼻子认了。
最后,一番准备完毕后,七星帮开始押运货物启程出发。
……
成功混入七星帮的楚太一自然不知道少帮主对自己的腹诽与不满。
华神医让他做的事情,就是去一位故人那里帮个忙,顺便将治疗陈桃花所必需的一样药物拿回来。
华神医那位故人住处是在落空山脚下,恰好是白马城去大齐境内的路上,于是胡八刀考虑一番后,便出了个主意,让楚太一混入到这种押运货物的帮派商队里面,这样要安全的多。
不然一路上盗匪横行,楚太一毕竟只是少年,让他一个人去胡八刀着实不放心。
原本胡八刀想代替楚太一前去,可华神医却坚决不让,最后也只能无奈放弃。
七星帮的商队很快便出了白马城,安全行走了一个下午,到得黄昏时分停了下来,找了一座易守难攻的小山坡开始歇息过夜。
这条路线七星帮不知道走过了多少次,对于每处地势都熟悉无比,而且这处位置离白马城并不算太远,倒也不用太过担心安全的问题。
楚太一性子虽有些惫懒,甚至还有不少市井气息,但却正对这些江湖人士的胃口。
再加他当了十年小厮,捧人说话看人下菜碟的功夫更是早就练得炉火纯青,所以哪怕只一个下午,便和七星帮这些人相熟起来。
除了那位少帮主。
齐妙可明显有心事,一直忧心忡忡,楚太一混入这商队后,就未曾听到对方开口说过一句话。
“楚兄弟,看你年纪不大,就敢出来行走江湖,家世肯定不凡。别的不说,就这酒绝对堪称世上一流。”
一个有着红色酒糟鼻子的壮汉喝了几口楚太一带出来的掺水桃花酒,竖了竖大拇指一脸赞叹。
“好说好说。”
楚太一打了个哈哈,心里却道陈小二那厮说的果然不错,天下虽大,可凯子却是更多,可谓遍地开花。几口掺水假酒就让这所谓的江湖武夫开始要掏心置腹,若是真让其品尝到正宗桃花酿,岂不是将命都要卖给老子?
壮汉浑然不觉楚太一已拿他当凯子对待,有些神秘兮兮的小声说道:“看在你这美酒份上,老哥劝你一句,你最好不要跟着商队一起去大齐,而是应该留在白马城附近。”
“为何?”楚太一不解。
“因为这里据传闻要有天大机缘。”壮汉眯着醉眼。
“天大机缘?何意?”楚太一越发不解,忍不住开始怀疑这厮是不是故弄玄虚,目的就为了多骗几口酒喝。
“我听闻有仙家中人在白马城附近出现,若是能够被其看中领入仙门,岂不是一场旷世机缘?”壮汉兴奋说道。
“仙家中人会出现在白马城?不是说他们很少踏足凡俗么?”楚太一有些不信。
壮汉不满说道:“这你就不懂了,仙家中人平日里的确远离凡尘,可传闻有仙家洞府会在白马城附近地域出世,他们自然也会动心,怎能错过那场仙缘。”
“仙家洞府?世上还真有这种神奇所在?”
楚太一睁大眼睛,未等壮汉回答,就见天边突然爆闪起一道璀璨光芒,刺目逼人。
“天!你们看,那里竟然有人在飞!”
光芒过后,七星帮帮众纷纷惊呼出声。
楚太一转头看去,瞬间如遭雷殛,身体僵硬当场。
只见天空中不远处,一人白衣飘飘,宛若谪仙,朝这里飞来。
此时月朗星稀。
有仙人踏月而来。
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