订阅率不足的小可爱, 请48h后来看, 看不到清缓存!清缓存! 从赵家离开后,几名妇人都说王桐花有福气,生了杜宝琴这么好的女儿, 以后就等着享福吧。
王桐花听得红光满面,在与赵家说亲之前,哪有人这样奉承过她?不管现在她们说出这些话, 是真心还是假意,她听在耳里,都觉得浑身舒畅。
回到家中, 王桐花发动全家人, 把杜家里里外外, 连带前院以及兔笼, 都好好地打扫了一遍,只等第二天赵家人上门来看。
次日吃过早饭, 她觉得不放心, 又开始重新检查家中每个角落。
姜芮在灶房里,同时烧了两口锅,一口用小火慢慢炒制瓜子,另一口闷着红糖大枣茶,为等一会儿待客用做准备。
瓜子炒完,并不急着盛起来, 在锅里摊开, 慢慢放凉。略带了点焦的香味飘满整间灶房, 以往这时候,杜宝珍早就在旁边等着要吃了,现在却不见她的踪影。
姜芮有点疑惑,但也只这么一想,并未深思,解下围裙出了灶房,打算回屋换身见客的衣服。
刚踏入堂屋,就听到房间里杜宝珍和王桐花的争执声,她听了一耳朵,原来是王桐花觉得杜宝珍的书桌不够干净,要再打扫一遍,杜宝珍却不让她动。
她不让动的原因,姜芮知道——书桌抽屉里有韩文柯写给她的信。
眼见她们两人的争执声越来越高,姜芮推门进去,“妈,那桌子上都是宝珍的复习资料,我们看不懂,要是替她收拾,有可能越收越乱,反倒耽误她学习,不如让她自己来。”
“你当我爱动她的东西!一个姑娘家,房间乱糟糟的,成什么样子?等一下赵家人看见了,还以为我们家没教好女儿!”王桐花胸口起伏,气咻咻道。
杜宝珍梗着脖子,又着急又心虚,便有些口不择言,“赵家赵家,天天就赵家!他们家不就有点钱么,又不是天皇老子,你干嘛这么上赶着伺候?!”
“宝珍!”姜芮喝止了她,“怎么跟妈说话呢?”又拦住要开口的王桐花,“妈,我会劝宝珍收拾的,您别担心。瓜子和茶都好了,妈去看看味道行不行吧,要是不够好,趁客人没来,我再调调味。”
到底还是锅里的事更重要,王桐花瞪杜宝珍一眼,压下怒气去了灶房。
姜芮关上房门,看了眼杜宝珍,说:“你把明面上的书拢一拢就好,一会儿客人要来,就算再不愿意,也不能太失礼,表面功夫总要做一做。”
杜宝珍站了一会儿,没再犯犟,乖乖照做。
姜芮换了一身干净的衣服,又把头发解开,重新梳了两条麻花辫。一旁忽然伸出来一只手,手心放着一个小小的发夹。
她抬起头,杜宝珍鼓着嘴站在旁边,见姜芮没把发夹拿去,她才别扭地说:“姐,我刚刚不是说你,也没有别的意思。”
“我知道。”姜芮点点头,又说:“下次不要这样了,事情有更好的解决方法,何必非得闹得不可开交。你一时心急,说了不好听的话,当时痛快了,过后还不是要后悔?”
杜宝珍闷闷垂着头没说话。
姜芮也不多说,转而拿起那个小巧的发夹,对光看了看,“挺好看的,哪来的呀?”
“我、我一个同学送给我的,她有亲戚在城里,买来送给她,她又转送给我。姐,你戴着肯定好看。”
姜芮笑着说:“这样粉粉嫩嫩的,你戴比我戴合适。坐下来,我再替你梳个头,一会儿客人来了,你要是实在不想见,出去露个脸就好。妈爱面子,咱们就当哄哄她开心,不要让她在别人面前没脸。”
她手法娴熟,给杜宝珍也扎了两个麻花辫,那个小巧的发卡就别在辫子尾上。
没过多久,赵家以及亲戚上门,杜家人都出来见了客人,即使心里一时还有疙瘩,明面上都和和气气的。
赵南也来了,姜芮看见他一进门,视线就在杜家人中过了一遍,很快寻找到她。
她悄悄对他笑了一下,他却又立刻转开眼。
姜芮给每位客人端上茶,之后就在众人的打趣中,红着脸避到灶房去。
没人看见的时候,她坐在板凳上,一手托腮,一手拿着小木枝,漫不经心地拨动灶膛里仍有些余温的灰烬。
眼前忽然暗了些,抬头一看,有个人立在灶房门口,挡住了光线。
姜芮笑了笑,“你猜我刚刚在想什么?”
赵南缓缓走近,姜芮拍了拍身边另一张板凳,他迟疑了一下,才坐下来。
高高大大的身体委委屈屈缩在小板凳上,因为两张凳子离得近,他的腿和姜芮的腿之间几乎没有间隙,稍不小心,便要若有似无的擦碰一下,他整个身体都是僵直的。
没等到回答,姜芮用膝盖碰了下他的,略有点不满道:“怎么不理人呢?”
赵南绷得更直,双手放在膝上,上身挺立,目视前方,不知道的还以为他站军姿呢,好一会儿才听他说:“猜不到。”
姜芮鼓了下脸颊,“我在想你会不会来找我,要是来,得等多久才会来?”
赵南偏过头,看着她的侧脸:“等了很久?”
“也没有很久,不过我在灶膛里埋了两个红薯,你要是来得再晚一些,红薯烤过头,成了木炭,就不能吃了。”她用木棍在灰烬里拨了几下,拨出两个黑漆漆的烤红薯,还烫得很,得凉一会儿。
“对了,你还记得宝珍吗?”她似是随口问来。
赵南点点头,看她想伸手去拿红薯,却因为烫又不敢去,便拿起一个,在指尖转了转,等手指适应那个温度,再慢慢剥去黑硬的壳。
黑溜溜硬邦邦的烤红薯,却有着黄橙橙甜丝丝的内心,姜芮吸了一口香甜的味道,才接着说:“当初你救了宝珍,本来两家现在谈的,应该是你和她的婚事。”
她的语气清清淡淡的,似乎是在说今天天气不错,赵南听了,却差点儿把红薯捏扁。他看着姜芮,姜芮专注地看着他手里的红薯。
他有点无措,不知她说这话是什么意思,还是没有什么意思?慢慢的,因为无措,还开始懊恼,懊恼自己不如赵北机灵,不如他会哄人开心。
“你怎么不剥了?”看他忽然停下动作,姜芮疑惑问道。
赵南又继续手上的动作,过了一会儿,忽然说:“妈提过这件事,我没同意。”
姜芮托着下巴点点头,“我知道,张婶儿跟我妈说过,说以前给你相过好多姑娘,你一个都不同意,唯独答应和我见面,我知道后,感觉有点小小的虚荣呢。”
赵南不由又去看她,见她眉眼弯弯,嘴角也不自觉跟着往上弯了一点。
姜芮却话头一转,“你刚刚为什么盯着宝珍看?”
赵南动作一顿,正要摇头,姜芮接着说:“我都看见了,你一开始看了每个人一眼,后来又单单看了她一眼,看她做什么呢?”
赵南默了一会儿,老老实实问:“你喜欢她头发上的花吗?”
“花?哦……你是说发夹呀。”
“你喜欢吗?”赵南点点头,又问。
姜芮明白了他的意思,嘴角缓缓笑出两朵梨涡,没有回答他,而是说:“早上的时候,宝珍准备把她的发夹借给我,可是我没要,那是她喜欢的人送的,我如果要戴,也要戴喜欢的人送给我的。”
气氛凝滞了一瞬,赵南开口,略有点急促,“明天去买。”
姜芮捂着嘴笑出声,“明天就大年三十了,你去哪里买?我和你开玩笑呢。不一定要发夹,如果是我喜欢的人,即便他送的是……嗯……”她在灶房里看了一圈,似乎想找一样东西打个比方,最终视线落到赵南手中剥了大半的红薯上,“即便他送的只是一个烤红薯,我也高兴。”
赵南之后一直低头没说话,但他把两个红薯都剥了,而且直到赵家人告辞,他的耳廓都还是红的,好在脸上不怎么明显,没让人看出来。
“说什么?”杜宝强倒了回去,话音没落,鼾声又响了起来。
气得张小华要掐他,只是看他实在困极,到底没舍得下手,自己把一把蒲扇打得啪哒啪哒响。
不知过了多久,半掩的窗户吹进一点凉风,她赶紧趁着这一丝清凉酝酿睡意。正昏昏欲睡,杜宝强忽然一个激灵坐起来,摇醒了她,“媳妇儿,你刚才是不是喊我?”
好不容易才来的瞌睡一下就跑了,张小华简直要给他气哭,坐起来就是一阵捶。
杜宝强不敢还手,等她打累了,下床倒了杯茶,殷勤奉上。
张小华气哼哼喝完茶,见他还一脸摸不着头脑,更是郁闷,“瞧你那傻样儿,幸好是个带把的,要是个女孩,以咱爸妈的偏心劲,早把你卖了供他们宝贝女儿读书去了!”
“咱们爸妈没有吧……”杜宝强挠着头皮。
“没什么?没偏心?”张小华斜眼看他,哼笑道:“要是没偏心,怎么两个女儿,一个天天苦哈哈在家干活,一个说要读书就读书,说要考大学就考大学?”
杜宝强看了眼屋外,小声道:“那不是宝琴说自己成绩不好,主动不读么。”
张小华冷笑不语。杜宝琴成绩不好?这话恐怕只有杜家人自己信。她有个表妹,当年跟杜宝琴是一个班级念书的,回回在她面前夸,说她们班第一名的那个女孩,又斯文又漂亮,成绩又好。后来杜宝琴初中读完,没读高中,她的那些同学哪个不惊讶?
张小华也是嫁来杜家才知道,杜宝琴那时候之所以不读,是因为杜宝珍到了上初中的年纪,家里一下子拿不出两份学费来,她才主动说自己没有妹妹聪明,成绩不好,不读了。
要不怎么说会哭的孩子有糖吃?去年杜宝珍要读高中,一年得几十块钱的学费,本来凑不出,被她又哭又闹,硬是给挤出来了。
“就算不说读书的事儿,只说现在每天的那两个鸡蛋。家里那几只兔子,割草、喂食、剪毛、清理兔笼,哪一样不是宝琴做的?结果兔毛换回来的鸡蛋,反倒没她的份。你和爹干活就不说了,我是肚子里有个孩子,不然我也没脸吃的。可宝珍呢?说她读书要补补脑,你看放假的这些日子,她哪一天捧着书看了?你们杜家人个个心瞎眼瞎,我可没瞎。”
她心里还有一句话没说:别以为没人不知道,杜宝珍天天一个人跑到水库去做什么,还不是为了个野男人!那男人考上大学回城去了,她才要死要活也要读高中、考大学。
杜宝强挠挠脸颊没说话,张小华又仍下一个炸弹,“今天妈让宝琴去赵家了,我看,多半是宝珍不想嫁人,所以想把宝琴推出去。”
“不至于吧……”杜宝强立刻抬起头来。
“不至于什么?”张小华冷笑不已,“难道你之前真就一点都没感觉?其实这事儿大家都心知肚明,只是蒙着一层窗户纸遮羞,不去捅破而已。这是你们杜家的事,我一个姓张的人管不着,我只管我肚子里这个孩子。我告诉你杜宝强,我肚里要是个女儿,你们杜家人如果也敢这么偏心眼,可别怪我跟你没完!”
说完,她就背对着侧躺下,再不说话。
那天去过赵家之后,姜芮仍和平常一样,挖挖兔子草,剪剪兔毛,做做家务。这天她上后山捡柴,见到一颗无主的茶树,就摘了一捧茶叶,用衣服兜着装回来。
刚进家门,王桐花就把她拉进房里,“丫头,妈跟你说个事。”
她身上都是汗,刘海粘在额头上不大舒服,随手用袖子擦了擦,“什么事,妈?”
“前几天你不是去了趟赵家么?刚才你张婶来了,跟妈说很喜欢你,想让你给她做二儿媳妇呢,你觉得怎么样?”
姜芮早已有所预料,面上作出惊讶的神色,“不是说宝珍……”
王桐花打断她,“你也看到了,宝珍不愿意。再说,你张婶儿明白跟我说,她更喜欢你呢。丫头,这是好事啊,你看你也到年纪了,这一二年经常有人问起,我只跟他们说是舍不得你,想让你多留两年。实际上,妈是怕你没嫁到好人家,跟我一样受罪。你看妈这一辈子,因为穷,因为你爸没本事,吃过多少苦?叫多少人看不起?我什么都不想了,就指望你们兄妹三个,只要你们都好好的,都过上好日子,吃再多苦妈也不怕。”
她说着,想到伤心事,抹起泪来。
“妈,您别这样,都过去了。”姜芮轻声劝她。
“是啊,都过去了。”王桐花擦干眼角,“你看,现在赵家都想娶你做儿媳妇,丫头,你的好日子来了!”
姜芮为难地说:“我跟赵南都没见过面……”
“没事没事,”王桐花赶紧到抽屉里拿了张照片出来,“你张婶儿刚才也说了,阿南正事忙,一时半会儿的回不来,所以拿了个照片给你看看。这是他之前留在家里的,你瞧,多精神啊!”
照片被塞到姜芮手里,里头人三十不到的年纪,穿着一身整齐的军装,头发理得短短的,满脸肃穆的看向镜头。与前几天姜芮见到的那张十五六岁时的相比,眼前这人更多了一分阳刚与沉稳,少年时那种锋芒毕露则都被包裹在军装之下,如一把锋利的宝剑套上了剑鞘。
王桐花又说:“你张婶的意思,是叫咱们也拍张照片给阿南看看。丫头,你明天就去县城拍照吧。”
姜芮微微蹙眉,“拍张照得好几块呢。”
“不怕,妈有钱!”王桐花生怕她不同意似的,拍着胸口说:“你只要今晚好好睡一觉,养足精神,明天去照张漂漂亮亮的相片就行了,别的什么都不用管!”
话都到这份上,姜芮哪还有拒绝的余地。
第二天,她又换上那身的确良的衣服,提着一个布袋,袋里是最近攒下的兔毛,以前都是拿去公社供销社,换点家里要用的物品,今天准备去县城换。路上逢人问起,就只说卖兔毛。
从朝阳公社到阳安县城,一天只有两趟车,一早一晚。姜芮自西山大队走到公社,怕赶不上,很早就出发了,在站点等了将近半小时才发车,车票两毛五分钱。
这条路路况不好,黄泥铺成的,路面上坑坑洼洼,车的座椅又硬,等下车时,半边身子都颠麻了。
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