皇后的锦绣之路

    
    这二日，申媪心惊胆战，表情有些僵硬，一有点小动静就警惕地左顾右盼。
    知道越多越惊心，晏蓉安慰了两遍没啥效果，也没办法了。
    申媪其实就是个内宅仆妇而已，有怯意才是正常的，好在这老妇十分坚强，心下早执意要护着她奶大的姑娘，坚守岗位，长秋宫明里暗里运转皆有条不紊。
    对比起长秋宫的外松内严的高度警戒，怀帝这边就开怀太多了。
    这位天子与郭禾相见恨晚，时常密谈外加宴饮，君臣二人在女色方面都非常放得开，酒至酣处，怀帝当场赐下美姬，君臣二人就在大门洞开的宫室里头胡天胡地。
    到了最近两日，郭禾忙碌起来了，怀帝有了空闲，大中午的居然还往长秋宫走了一趟。
    “皇后，此次过后，田党奸佞根除，晏庆此人亦不足为俱也。不过，让他继续留在长安也无妨。”
    嗨，这皇帝居然还懂平衡之术了？没想着让郭禾一人独大？！
    长进了呀！
    不过想法是好的，就是忒天真了点。
    晏蓉脸上依然挂着那抹标准的微笑，充当一名合格的听众。她不着痕迹扫了眼怀帝，对方眼下泛青，双目略带浮肿，眼白浑浊不明比以往更甚，显然是这阵子纵欲过度的结果。
    她厌恶地蹙了蹙眉。
    “皇后，你可为朕欢喜？”
    “当然，……哎，陛下？！”
    晏蓉本来想像以往那样，饰演完一个合格听众后就把怀帝送走的。没想到，事与愿违。她话说了一半，旁边却伸出一只大手，欲握住她的小臂。
    晏蓉微笑一敛，脚下立即一动，身躯小幅度移动，却恰好避开了那只手，她淡淡垂眸：“陛下？”
    这只手的主人正是怀帝，显然这阵子的“事事顺遂”，已经让他膨胀到一定程度了。想来他也认为，既然已要大权在握，那拿下这位倾国美人不过就是随心所欲的事。
    没想到又碰了软钉子，发热的头脑被猛地浇了一盆子冰水，他陡然清醒，脸一下子就黑下来了，大约又想起从前的不愉快，脸色愈发阴沉。
    他冷冷盯着晏蓉。
    气压很低，晏蓉恍若不觉，吩咐申媪：“去吧，去给陛下端碗醒酒汤来，陛下宿醉未醒。”
    现在已经到了最后时刻，她不愿意节外生枝，主动开口给含糊过去。
    申媪躬身：“喏。”
    “不必了！”
    怀帝冷哼了一声：“皇后好自为之罢。”说完，拂袖离开。
    皇帝带着一群人呼啦啦地走了，晏蓉端坐在原位，目光淡淡看着：“陛下气性见长。”希望凉州军进城后，你还能有这般大的脾气才好。
    她漫不经心说了一句之后，冷哼一声，站起对申媪说：“阿媪，随时准备着，霍侯和晏一都传了消息过来，凉州返程大军已接近洛阳。”
    *
    怀帝确实没办法继续耍脾气下去了。
    他黑着脸出了长秋宫，直接返回南宫，连北宫都不愿意待了。怒气无处宣泄，就召了宠妃清夫人丽夫人姐妹伴驾，这三人胡天胡地到了掌灯时分，怀帝有些饿了，拢上衣袍刚要传膳 ，忽听见外头一阵喧哗。
    这喧哗远远传来，显然不是皇宫内部的，可是南宫占地面积非常大，究竟是怎么样的喧哗，才能把声音传到位于南宫中心的皇帝寝宫呢？
    听那动静，似乎整个洛阳都震动了起来。
    “怎么回事？！”
    怀帝心一慌，“腾”一声站起，厉声道：“来人，快来人！”他心跳得仿佛要从胸腔中蹦出来似的。
    这天傍晚，其实是怀帝和郭禾约定好的动手时间。怀帝让郭禾领五千精兵进洛阳，以迅雷不及掩耳之势直奔内城东南，先把太尉府拿下。
    处理了田崇和他的子侄，再解决田党核心人物，至此，大事已成，改日再慢慢清理田党一众附庸不迟。
    眼看着胜利在望，怀帝踌躇满志，这才会少了顾忌，在晏蓉处暴露了本来面目。
    谁知如今捷报没见踪影，反倒整个洛阳都乱了起来。
    怀帝隐约察觉事情似乎失去了控制，他不可抑制地战栗起来，猛地冲下御座几步。
    “来人！快来人！给朕去看看发生了什么事？！”
    他话音刚落，一个身穿武官袍服的中年男子跄跄踉踉奔进大殿：“陛下，陛下！大事不好！大事不好！”
    这男人是九卿之一的卫尉，领南军，掌管守卫宫禁之责。南军是怀帝唯一能握在手里的实权，这人就是怀帝心腹中的心腹。
    一向在宫中昂首挺胸的人，如今如丧家之犬，连爬带滚扑进来，哭嚎道：“陛下！那郭禾狼子野心，领兵进洛阳远不止五千啊！！”
    “足足，足足有数万之众！”
    这是想谋逆吗？！卫尉禁不住这么想，他想起手下堪堪两万养尊处优的宫禁卫士，筛糠般颤抖着。
    “怎么会？！”
    怀帝被惊得连连倒退几步，“噗通”一声被几案绊倒在地，“不会的，不会的。”
    满殿哗然，怀帝一丝天子威仪俱无，他连爬带滚站起来：“郭爱卿他不会的！”他像是要说服自己，“田党横行多年，或许他只领五千兵士并无把握将其拿下，方会如此。”
    他目中陡然绽放希望：“战况如何了，郭禾可拿下了太尉府？”
    “陛下，并未啊！那太尉府竟早有防备，调遣了北军与之抗衡，郭禾遭遇埋伏，已战死！”
    “田崇一气之下病亡，其嫡长子当场被诸弟合围身死，如今田党势力由诸子合掌，以太尉府为据点，调度北军抵御凉州军。”
    大齐的京师军乃南北二军，南军拱卫宫禁，北军守护洛阳，后者兵力是前者一倍，且战斗力远胜于养尊处优的南军。
    北军历来掌握在田太尉手里，现在数万兵士竟不来皇宫护驾，而是护卫着太尉府。
    怀帝牙关“咯咯”作响：“那，那凉州军呢？”
    “郭禾受伏身死，凉州军由其手下二将李乾、黄源接掌。此二贼野性难驯心怀叵测，竟不管不顾，直接强攻太尉府！洛阳已成水火之势，凉州兵源源不断，百姓士人乃至勋贵宗室正四下奔逃啊！”
    卫尉绝望的呼喊打破怀帝最后一丝侥幸，他“啊”地失声惊叫，跌落案上坐着，竟浑身颤抖，面无人色。
    “陛下，陛下，好汉不吃眼前亏，能屈能伸乃大丈夫也。”
    卫尉扑过去搂着怀帝的脚，苦劝：“臣请陛下移驾，圣驾且出洛阳暂避，以图后事！”
    局面瞬息万变，到了现在，明眼人都能看出来，李黄二人有不臣之心。至于田家，恐怕因田崇的死恨毒了怀帝。
    “陛下，再不移驾只怕是来不及了！”等交战双方腾出手来，恐怕这矛头将直指南宫。
    “对，对！移驾！”
    怀帝陡然惊醒：“朕要移驾！”他吩咐卫尉：“爱卿，你快去命卫士整装，最迟一个时辰，不，半个时辰后出发！”
    “还有，所有宫门提前关闭，钥匙都得销毁！任何人不得开启！”现在已经快到了宫门上钥的时辰了，怀帝是天子，即使逃离也得尽力遮掩一下。
    不为面子，而是为了安全，避免引起交战双方的注意，宫门厚重还能阻挡一下。
    “喏！”
    卫尉连爬带滚走了，时间太紧迫，两万南军恐怕召集不齐，况且他还得备上粮草，人这么多吃喝是个大问题，这么一想，他心急如焚，只恨爹妈少生了两条腿。
    “栗忠，快，快快略作收拾！”
    栗忠是他的心腹内侍，怀帝又哭又笑了一阵，打起精神略作安排，他扫了室内众多惊惶的内侍宫娥一眼，吩咐道：“御用物事和随驾宫人能少即少！”
    轻车简从，才最有可能成功逃脱，这个道理谁都懂，但落在众多小内侍小宫娥耳朵里，无异灭顶之灾。
    一时，哭喊声四起，怀帝一腔恐慌化为暴怒，斥道：“来人，都拖出去！再有呼喊者，立时处死！”
    殿外的卫士进来拖人，连续杀了两个，惊呼声戛然而止。
    “陛下，陛下，带妾们走吧！”
    清夫人丽夫人仅胡乱披了件外袍，扑上来哭道：“陛下，我们一个宫娥也不带，陛下带上我们吧，我们能伺候陛下！”
    “滚！”
    美人梨花带雨，可惜怀帝无心欣赏，他正值极恐慌需要宣泄之际，闻言大怒，一脚猛踹向丽夫人的心窝，将其踹得倒退几步，头磕在金柱上，血流如注，立时倒地昏阙。
    “阿妹！”清夫人赶紧爬过去抱起丽夫人，她又急又怒又绝望，回头朝怀帝尖声嘶喊：“陛下如何能这般待我们姐妹？！你不带我们，难道还要带皇后吗？！”
    “皇后？”
    怀帝愣了愣，混乱的头脑导致他迟疑了片刻才醒悟还有这么一号人物，垂下眼睑站了半晌，他也不理会清夫人，转身唤道：“栗忠。”
    “陛下？”
    怀帝扯了扯唇角，露出一抹古怪的笑意：“库里还有多少灯油？”
    栗忠疑惑，火急火燎喊他来，这是？他老老实实回答：“灯油甚多，前儿才入库了两批新桐油。”
    南北宫灯油非常之多，毕竟如今蜡烛还属于奢侈品，北宫那一大批中低阶嫔妃都是用油灯照明的，还有诸多内侍宫娥，两者差别只是灯油质量好坏而已。
    栗忠劝道：“陛下，我们带蜡烛即可，灯油沉重，忒不方便。”
    “谁说朕要带灯油？”
    怀帝阴恻恻一笑，让栗忠附耳过来，如此这般吩咐一通：“快去快回，此事不容有失，须吩咐可靠之人去办。”
    “陛下？！”
    栗忠惊骇，一时竟失礼抬头，直直盯着自己的主子：“陛下，那可是皇后啊！！”
    “没错，说的就是皇后。”怀帝眼神阴蛰，抬头望向长秋宫方向。
    他的皇后这么聪敏，想必能顺利逃脱吧。
    可凭什么呢？
    他派使臣将人迎回洛阳，请进长秋宫，给予国母之位无上荣光。那个女人嫌弃他不说，如今大难临头，对方若顺顺当当就离开了，他又如何能咽得下这口气？
    想起大婚当夜所受的折辱，怀帝咬牙，他早发了誓，他日定要那个贱人百倍偿还。
    既然成了他郑家的人，那就算死也的是郑家的鬼！
    留下来吧！
    怀帝倏地转头看向栗忠，冷冷道：“快去！此事不成，你也莫要回来见朕了！”
    栗忠“噗通”一声跪下，牙齿咯咯作响：“喏，奴婢定不辱命！”
    *
    长秋宫，大齐朝历代皇后之寝宫。
    为了体现国母威仪，这长秋宫不但位置极好，且与周围的宫室拉开一段距离，由几重宽阔的宫道隔开，等闲人不得靠近。
    晏蓉进驻以后，她极不喜与怀帝的妃嫔来往，随着她在北宫权柄日重，这长秋宫即使是受宠如清夫人丽夫人也不敢涉足。
    所以，长秋宫环绕的这几重宫道，一向都很安静。
    两个捧着衣裳册子的宫娥也习惯了，一边低声说笑，一边出了长秋宫宫门。她们是织室的，虽不在长秋宫当差，但也是皇后的人，这次前来，是送册子给皇后选秋衣款式。
    可惜皇后今日并无兴致，刚挥退了她们，她们只好改天再来。
    “快些走吧，宫门都要上钥了。”
    “嗯。”
    二人一边加快脚步，一边窃窃私语，走着走着，其中一个感觉有些不对，这前面怎么有水漫过来了，且迅速漫到二人脚下。
    “怎么了这是？”长秋宫也不用挑水，咋就有人打翻水桶了呢？
    咦？不对，这脚下怎么黏黏腻腻的？
    “啊，这是竟是桐油！”要死了，这可是刚进贡的上等桐油，谁敢打翻那么多？！
    皇后本人用蜡烛，但手底下人也是用桐油的，所以二女并未察觉异常，只一边低声抱怨，一边往前面走去。
    这油无声无息漫过来，越漫越多，几息功夫竟漫过二女的鞋面，偏偏走了一段也没见打翻了油桶的莽撞内侍，反倒在路上见了不少散落的灯芯，一大卷一大卷的，越往外面越多。
    二女到现在也觉得不妥了，只是任凭她们想破脑袋也不知道怎么回事，只能加紧脚步，绕着宫道往前飞奔。
    终于奔到宫道的入口，竟见十数名健壮内侍在快速倒着桐油，一大桶一大桶的，他们身后堆了很多油桶，还有另一批内侍蹑手蹑脚地运桐油来，一群人动作十分利落。
    二女大惊，愣了片刻正要尖叫。不想为首那个内侍快了一步，他一挥手，有人冲上去捉住二女捂住嘴巴打晕。
    这行人无声无息，动作却非常迅速，很快的，所有人齐齐往后退，换了火把，点燃往前一掷。
    火把扔在劈得细细的木柴上，火焰“腾”一声燃起，很快蔓延出去，由里到外，这几重宫道以及附近一圈的宫殿，都陷入火海。
    赤色的火焰跳动，严丝合缝地包围着长秋宫。
    栗忠举目眺望，确定堆了木柴撒上桐油的附近几座宫殿都燃了起来，长秋宫内也隐隐传出惊呼声，低咒一声：“作孽。”
    他抹了把汗：“把剩下的油统统灌进去，灌完就走，不走赶不上了。”