征战星辰

    
    火星联邦，最高统帅部。
    会议已经进行了好几个小时，而在此之前，亚历山大等决策者休息了不到半天，其实只是稍微放松了半天。
    地球联盟爆发内战？
    显然不是那么简单！
    就在发布新闻之前，阿明?杨收到了共和国大使送来的一份密电。共和国已经跟地球联盟划清了界线，不再参与地球联盟的军事行动，还会在近期调动兵力，夺回对地球联盟的控制权。
    什么意思？
    合众国与欧联邦发动了内战，不过离打赢内战还早得很，共和国也没脆弱到不堪一击的程度。
    这场内战，到底鹿死谁手还说不准呢！
    当然，共和国大使没有乱说。
    不要忘了，在火星联邦出现之前，共和国一直是人类世界中最强大的国家，称霸了两百多年。
    即便现在，共和国还是经济实力最强、人口最多的国家。
    关键还有，人类文明能够有今天，能够把生存空间拓展到其他星球上，在火星等天体建立殖民地，去小行星带开发资源，到木星与土星的卫星上建造空间站，最关键的三项技术都是来自共和国。
    哪三项技术？
    没错，就是可控聚变反应堆、轨道电梯与聚变核能推进系统。
    可控聚变反应堆自然是不用多说，它的出现让“能源危机”就像天花病毒一样，永远离开了人类。三百多年前，当“补天堆”在共和国首次启动后，可控聚变核能迅速取代了其他所有能源。
    正是有了无限能源，才让很多美好幻想变成了现实。
    发展至今，谁都无法想象没有可控聚变核能的世界会是什么样子。
    如果说可控聚变核能提供了无限能源，那么轨道电梯就是把这种无限能源，以最理想方式应用于航天发射。
    从宇航的角度出发，轨道电梯其实是给人类装上了一对翅膀，让人类能以最简单有效的方式摆脱地心引力，从而让任何人都能参与到宇航活动中来，而不是仅限于那些接受过专业训练的宇航员。
    因为能让所有人从事与参与宇航活动，所以对拓展生存空间，比如到火星等天体建立殖民地，前往外行星区域开采资源，乃至对火星联邦来说，轨道电梯的重要性在其他任何一种先进技术之上。
    没有轨道电梯，宇航探索就只是少数人的活动。
    如果参与者不够多，那就肯定需要用更多的时间来开辟外星球殖民地，也需要用更多的时间来进行建设与发展。
    另外一项技术，即聚变核能推进系统，也非常重要。
    不管是三百多年前诞生的电火箭，还是后来出现的磁约束聚变发动机，以及在这几十年里推广与普及的惯性约束聚变发动机，在本质上都属于聚变核能推进系统，区别仅限于工作原理，以及原理决定的推进效率。
    这三种宇航发动机当中的前两种，都诞生于共和国。
    三百多年之前，正是在共和国的科学家开发出了第一种比冲超过两千的电火箭，人类才第一次拥有了一种较为可靠，而且在宇航员可以忍受的时间之内，能从地球飞到火星的宇航工具。
    也是在此之后，才萌生了去火星上开采资源的念头。
    短短几十年后，被称为“开拓者”的第一批宇航冒险家就来到了火星，并且在塔尔诺斯高原上发现了至今都没有采光的巨型硼矿，还在附近建立了一座用备基地，而且该基地遗志就在炎黄市内。
    在电火箭出现之前，到火星建立殖民地只是美好的奢望！
    此后，磁约束聚变发动机的出现，让人类首次能够在半年之内完成从地球到木星的往返飞行，由此获得飞往外行星区域，对木星与土星的主要卫星进行勘探，并且在外行星区域开采资源的能力。
    在某种意义上，对外行星区域的探索开发，才是促进火星发展的关键因素。
    为啥？
    在此之前几十年内，人类对火星的兴趣其实主要是资源，特别是在塔尔诺斯高原发现的几座矿藏。至于往火星殖民，在火星建立永久性殖民地，在本质上依然是为了便于开采火星上的资源。
    只是开发资源，用得着建立殖民地吗？
    至于把火星建设成为人类的第二家园，是在火星联邦成立后才出现的，在搞资源开发的时代，根本就不存在需要第二家园的问题，因为当时的人口总量才一百亿出头，没到需要开辟第二家园的时候。
    探索与开发外行星区域，首先需要的就是一座前进基地。
    以当时的情况，火星是不二选择。
    虽然在此之后，来自地球的开拓者建造了谷神星空间站，还开发了其他小行星，但是在此之前的很长一段时间里面，依靠的是火星同步轨道空间站，火星也由此成为了人类飞往外行星区域的主要中转站。
    那个年代，甚至得根据火星的公转周期来规划探索行动。
    很多先驱，为了获得一个理想的时间窗口，往往会在火星等待几个月，某些时候甚至需要等上好几年。
    正是借助开发外行星区域的热潮，火星殖民地得以发展壮大。
    在根源上，这也正是磁约束聚变发动机带来的机会。
    没有磁约束聚变发动机，使用电火箭，开拓者肯定不会盯上数亿千米外的木星，以及更加遥远的土星。
    如果以空间尺度来衡量，外行星区域是内行星区域的数百倍！
    从这个角度看，说是共和国缔造了火星联邦也没错。
    最初来到火星的殖民者，十个中有七个来自共和国。
    火星联邦成立之前，平均每年有数百万来自共和国的移民在火星定居。
    在五十亿火星人类当中，大约四十亿有共和国血统，而且父系血统源自共和国的就至少有二十亿。
    虽然在军事与科技领域，共和国已被火星联邦超越，但是跟地球联盟其他国家，哪怕是另外两个强国，合众国与欧联邦相比，共和国依然是无敌级别的存在，绝对不可能被轻易的打垮。
    等共和国发起反击，那两个国家顶的住吗？
    共和国手上握着多少反败为胜的资本？