掌心宝

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    “好像又大了一点。”顾望舒摸摸她的肚子。小妻子怀孕三个月后, 胃口好了, 连肚子也跟着大起来。
    新荷笑道：“可能……是孩子长的好吧。”
    “你的营养也要跟上。”顾望舒说道。
    新荷“嗯”了一声, 低头去看自己的肚子。这个小东西在她的肚子里越长越大了……肚皮一点一点被撑起来, 感觉神奇极了。
    顾望舒给自己满了一盏茶, 静静的端详着小妻子。她满目柔和，光洁的侧脸在夕阳的照耀下有一圈淡淡的光辉……让人挪不开眼睛。
    时间定格在这一瞬，美好的像是一幅画。
    江慎办事的速度很快，两天的功夫就把秦念云的事情查了个底朝天。他在心里揣度了一下, 往书房的方向走去。
    这会, 顾望舒正在批改公务，朱瞻宣的精力大不如前又痴心修道……朝堂政务完全扔给了内阁。他作为首辅，自然是忙的不可开交。
    门外有小厮通禀，江慎挑帘子走了进来。
    “……属下已经打探清楚了。秦家大房的二小姐喜欢二爷……”他掩面咳嗽几声：“不过秦老夫人坚决不同意, 表小姐就闹的厉害，还曾经绝食抗议……说什么非二爷不嫁……”
    顾望舒手执毛笔蘸了蘸墨汁，头也没抬, 问道：“还有其他的吗？”
    江慎点头，又说：“表小姐是娇生惯养长大的, 说话不怎么客气, 对夫人和新夫人都出言不逊……表小姐从小就熟读诗书，又是胆大的人，也很有想法。属下怕长此以往下去, 会对夫人不利……”他顿了顿, “对了, 她好像和龙虎将军府的嫡子好事将近，日子定在了下月十五。”
    “她和龙虎将军的嫡子定亲了？”顾望舒想了一会，把折子放下，转身去看江慎，“她，为什么要对夫人出言不逊？”
    “属下……属下也不知道。”江慎转身去看槅窗外的紫竹。他总不能和二爷解释说表小姐爱慕你，因爱生妒忌……二爷纵横朝堂、聪明绝顶，却偏偏命犯桃花……喜欢他的女子更是前赴后继。
    有凉风吹过来，竹叶哗啦啦作响。江慎第一次觉得紫竹傲然挺立、有气有节……真是特别的好看。
    顾望舒往后靠在圈椅背上，右手食指轻叩桌面。
    这是顾二爷思考事情时一贯的作派，江慎自然不敢打扰，只静静等他的示下。
    “你把这封信重新封蜡后，想办法交到龙虎将军府内院管事的手上……多余的话不要说。只给她们制造出信送错地方的假象。”顾望舒眼睛微眯，欺负人竟然欺负到荷儿的头上。
    他自己都舍不得？别人怎么敢？
    江慎稍微一想，便明白了顾望舒的意思——二爷下手还真是狠，女子最重视的就是名誉……表小姐的后半辈子约莫艰难了。他什么话也没有说，点头下去处理了。
    初夏的晚风，凉凉的，带着枣花和茉莉花的香气，使人闻之欲醉。
    秦念云斜倚着门框，望着庑廊下的茉莉花盆栽发呆。
    伶俐端了热茶给她，开口道：“二小姐，您站了半日，喝口茶水润润喉吧。”
    “你确定那信……送给顾阁老了？”秦念云双手接过盏碗，无意识地抿了口茶。
    伶俐恭顺地：“奴婢找人去送的。”她见秦念云又要发火，忙道：“奴婢一直在暗处盯着，确实看到那人亲手把信交给了顾阁老的贴身小厮……应该是能收到的……”
    “怎么回事？要是收到信的话，这都两三天了，也该有个回音吧。”
    “二小姐……您别再想了。”伶俐一阵后怕，事情要是捅出来了，她死一百次都是不够的。
    秦念云白她一眼，摆手让小丫头端糕点过来，不搭理她了。唯唯诺诺又胆小怕事的。当初，也不知道自己怎么就眼瞎看上她了……还巴巴的从管事处领回来。
    “今年夏天的枣花开的不错，打一些下来吧，做成枣花甜糕。”秦念云捏了一块桃酥，望着庭院里高大的枣树，吩咐伶俐。
    伶俐屈身应是，叫来几个小丫头一起，拿着高几、竹竿和布蓝往枣树的方向去。
    不一会儿，指甲般大小的鹅黄色枣花便纷纷飘落……
    次日一早，龙虎将军府的大夫人吴氏坐着一顶藏蓝色小轿进了秦府。宋氏亲自把人迎进了花厅。
    “去请老夫人过来吧，我想见一见她。” 吴氏的神色很冷淡，还带些不屑一顾。
    宋氏一愣，前几日来提亲的时候不还是好好的，有说有笑，现在怎么这种态度，翻脸比翻书都快。她挥手让小丫头去正房请秦老夫人。
    在秦老夫人过来的期间，吴氏一直面沉如水，宋氏想搭腔都不知道要从哪里开口。
    “老夫人，我是来退亲的。”
    秦老夫人刚坐到圈椅上，寒喧的话语才说了两句。吴氏的话就已经出口，像是忍不下去了。
    “你这话……是什么意思？”秦老夫人的脸色也阴沉下来，一上门就要退亲，连个理由都不给。她强压住心中的火气，摆手让激动起身宋氏先坐下。退亲也不是容易的事，总要说个子卯寅丑出来。
    吴氏见秦老夫人始终以礼相待，语气就和缓些：“老夫人，原本这亲事是我们辛苦求来的，不可能故意找茬儿。”说着话，她伸手从袖口处拿出一封信递给了秦老夫人：“您看看这个。”
    秦老夫人看她一眼，三两下把信纸抽了出来……
    良久，她挥手让屋里站着伺候的丫头、婆子们都退出去，开口道：“退亲就单凭这一封信？你们怎么就确定是我们云姐儿写的？难道就没有什么栽赃嫁祸？”
    “栽赃嫁祸？”吴氏讥笑道：“谁会这么闲？她一个闺阁女儿家会和谁起矛盾，犯得上用毁名誉这样的招数？再说，您看看那落款，是不是贵府二小姐的名讳……”
    宋氏听了半响，忍不住了：“你们退亲就退亲吧，何必编如此的谎话来诬陷我们云姐儿，还说的这样难听……别以为将军府多尊贵，我们云姐儿还不稀罕呢。”她不知道那信上写些什么，但看母亲的脸色也知道不是什么好事……本来她不敢说话的，吴氏太欺负人了，说个话夹枪带棒的……她真的是听不下去了。
    吴氏起身，长出一口气，她不想听宋氏胡搅蛮缠了。秦念云这么没有廉耻，亲事是万万不成了……龙虎将军府和秦府也注定要从儿女亲家成冤家了。
    她没等秦老夫人再说话，道：“这事情冤枉也好，真的也罢。所谓捕风捉影，前题是有一个影子在……我们将军府世家清白，容不得这样的事情……老夫人，对不住。”她屈身行了礼，转身走出花厅。
    “……什么玩意，说退亲就退亲。一点信用都没有。”宋氏恼了，这样欺辱她的女孩儿，太过分了。她骂人算是轻的了。
    “你给我住口。”秦老夫人厉喝一声，气得咳嗽不止。
    宋氏吓了一跳，忙上前抚她后背：“母亲，您消消气……”
    秦老夫人把信摔到宋氏的脸上，骂道：“好好看看吧，这就是你生的好女孩儿。”
    宋氏往右侧躲了一下，赤金梅花发簪都掉了，狼狈不堪。她信还没有读完，秦老夫人就唤了李嚒嚒进来。
    “……你带些人去二小姐的闺房，押她去后院的小佛堂……”秦老夫人长叹一声：“以后长伴青灯古佛吧。无召不得踏出一步。”
    李嚒嚒屈身应是，转身出去了。
    宋氏闻言，魂都丢了，拽着秦老夫人的衣袖哭喊道：“母亲，不行啊……云姐儿她还小，不懂事，您别和她一般见识。”她生了几个孩子，最疼的就是秦念云了，自小就聪慧，比哥儿还有本事，给她挣了许多脸……她在秦家的地位如此稳固，和女孩儿脱不开关系的。
    秦老夫人让丫头们把宋氏拽她衣袖的手掰开，扶着杏儿的胳膊出了花厅。秦家的女孩儿被退亲，这脸可丢大了，她得赶紧想出办法来，阻止消息外传……不然，秦家还怎么在京都立足。想起来，她就恨的牙痒痒。真应该早早收拾了秦念云……如今可好，这事情一出，秦家还有那么多待嫁的女孩儿……京都世家里，还有谁敢登门求娶。
    “杏儿，你把咱们院子里的丫头、婆子召集一下，出去传个消息……就说二小姐突发了疫症，和龙虎将军府退亲了……别的什么话，一个字都不许提。”秦老夫人一脸的疲惫，又交待道：“说的含糊其辞一些，不必很清楚。”她知道这是下策。但总比被人家抢先一步说成风流成.性，教养不善好……
    毁了一个秦念云也就罢了，秦家其他的女孩儿断不能因为这件事情受牵连。她咬咬牙，总要为这些孩子们再做些什么……到底该怎么做？得好好想想。
    杏儿服侍秦老夫人久了，她的心意也能猜到一二。当下屈身应是，劝慰了她几句，退出去了。
    屋里空荡荡的，秦老夫人感觉累极了，她往内室去，躺在罗汉床上歇了一会，又起身往小佛堂走。依秦念云的性格，不会善罢甘休的……吵闹是必然的，宋氏是她的母亲，又不顶事。别的儿媳妇更不行了……能震慑她的，大概只有自己这个老太婆了。