大魏春

    
    “粮草不够了！”
    李韶一怔，盯着面露愁色的李承志。
    见他神色不似做伪，李韶稍一转念，心中陡然一沉。同时也明白李承志为何如此发愁。
    这一战，虽说破了萧、陇二关，又占了泾州，岐州等十一郡八十九县，缴获的粮草足百万余石。
    乍一听很多，但也只是相对而言。如果不算西海出征的十万兵卒，只计予此战中俘获的十数万降卒和民壮，一人足可分得十石粮还有余，逾一千余斤。便是全都当猪喂，吃两年也绰绰有余。
    但莫忘了，李承志已占岐、泾二州，并高平镇，等于偌大的关中，已有近半已归西海。
    而这两州一镇，百姓镇民近有百万户，逾五百万人口，整整是降卒的四五十倍。就那一百多石粮，撒出去连个水花都看不见。
    而好死不死的，眼见夏收在即，泾、岐、豳三州近七成的粮田却被元钦一把火烧了个精光。
    还拿甚么让百姓过冬，更惶论到明年夏收还有整整一年？
    更过份的是，关中的豪强、士族、世家、门阀等，或是鼠目寸光，或是被逼无奈，个个都似昏了头似的向朝廷献粟买官，也就将将留够了一年的口粮。
    如此一来，李承志就算想杀鸡取卵，劫富济贫也不可能了。
    李韶眼中浮出一丝怒色，咬牙切齿的骂道：“元钦用心何其恶毒，该杀！”
    便是将元钦千刀万剐，又有何用？
    所谓两军对垒，胜者为王，无所不用其极。若是换作他，也不一定就干不出来……
    李承志暗暗一叹，沉声说道：“仅凭如今的存粮，便是顿顿吃草，也绝对养不活两州一镇近百万户百姓。故而须另图他谋……前几日，尚书（崔光）回河西督收夏粮，起程时曾与我秉烛夜谈，并留下上下策……
    其一，徐徐图之：就地退守陇西，只驻守陇萧二关，并高平与金明等关中门户，将这疮痍满目，穷困流离的关中留给朝廷，看他如何作为……
    朝廷若是进，便会收复两州各郡各县，驻以兵卒，派以口粮，并遣以民夫，以备来年春耕。而如此一来，就要做好再被我再占一次，再抢一次的准备。
    所以我以为，朝廷十有八九会退。也就是待我退兵之后，将两州百姓彻底迁入关东与河东，或是六镇……故而此策，只能占地，而非留人。”
    根本不用他以为，既然明知西海还会打进关中，皇帝也罢，元怿与朝廷也罢，便是再蠢也断不会做出资敌的行径。所以十成十会迁尽岐、泾二州百姓，迁往洛水以东。
    李韶猛一摇头：“不妥……若就地撤兵，那此战有何意义，就只为攻占萧陇二关，日后只偏居于河西？日后若再想图谋中原，兵源、粮草又从何而来？更有甚者，此次若是撤了，下次再想占，就绝不会这般轻松了……”
    “尚书也知不妥，所以才有上策：趁热打铁！如今朝廷大败，正是士气尽失，军心惶惶之际，我军当以破竹之势，尽复关中全境。
    虽然泾、岐、豳三州的粮田被元钦烧了个七七八八，但五州中最为富庶的华、雍两州还在，若得这二州之粮草，未必不能养活关中……”
    李韶在心中稍一盘算，便知此策才为老成之道。
    虽说随元钦溃入雍华两州丁壮足还有近二十万，但大半皆为民夫，少半亦是败卒，不但是乌合之众，更是败军之卒，殊无军心、士气可言，又岂是西海虎狼之师的敌手？
    说不定都用不到两个月，便能长驱直入，尽复关中。
    但也并非没有后顾之忧。
    “若元钦故伎重施，将华雍两州的粮田也尽数烧了呢？”
    “若朝廷真敢这般作为，使关中赤地千里，那就不要怪我釜底抽薪！”
    李承志冷声笑道，“两百万户百姓，逾千万口，若是全部逃入河东与京畿之地，又是何等光景？”
    李韶只觉头皮都麻了。
    整个元魏才多少人口？
    不过五百多万户，不到四千万而已，而关中近占三成。若全部涌入大河以东，河东与京畿焉有不乱之理？
    河东一乱，前年才被高肇祸害过的冀、定等州自然也就乱了，更是阻绝了洛京与六镇之路。
    算来算去，朝廷就只余大河以南小小的一个角。说不定都不用李承志出兵，洛阳就被流民攻破了……
    “当然，此计甚是恶毒，能不用，则不用。但须让朝廷知道，真若是逼急了，我定然用的出来。是以明知是钦鸩止渴，资粮予我，元钦也绝不敢再烧两州良田……”
    “那就打！”
    李韶以拳击掌，满脸都是兴奋之色，“西海之军制、战法，乃至兵械皆与众不同，便是某雄心未老，怕也是无法帮你领军。但好在予关中尚有些许薄名，自当为你筹动粮草、坐镇后方，你放心出征就是……”
    “好，那就谢过世伯！”
    李承志点头应下，又温声笑道，“不过还有一事要劳烦世伯：可否帮小侄写几分信？”
    “写给谁？”
    “河东诸世家……”
    李韶稍一转念，便知李承志的用意：这是准备劝降？
    计谋老套无所谓，有用就行。更何况对世家、士族而言，没有什么比家族延续更重要。
    只要不是眼瞎心眼之辈，自然能看出孰强孰弱。这些墙头草心里清清楚楚：便是还不到做出选择的时候，也该韬光养晦才是，而不是争做出头鸟。
    李韶更是信心大增，朗声笑道：“备纸墨来！”
    他笔走龙蛇，不多时便写就一封。李承志接过后略微一扫，稍稍点头，便令李孝先装入信封。
    李韶兴高采烈，灵思如泉涌，李承志再不打扰他，只是于案后坐定，又从文书中寻出一封圣旨。
    圣旨是前几日由洛阳送来，与崔光、张敬之商讨后，崔光才回了河西。
    隔河而治？
    看来朝廷是真急了……
    ……
    天上飘着绵绵细雨，时下时停，已接连五六日。
    细雨将青石台阶冲涮的油亮，阶下已积了水，时而就会冒出一个水泡。
    望着阴沉的雨天，听着堂外的嘈杂，薛景茂脸上的肉皮不由自主的抽搐。
    薛氏是河东世家，自西晋末时便为汾阴豪族。历石武。符坚、姚泓，后又降了刘裕。其间族中子弟或为领兵大将，或为郡守刺史坐镇地方，可谓显赫一时。
    宋灭时，曾祖薛辩举族投附元魏，被太武帝之父明元帝赐为汾阴候。
    后经孝文帝降爵，汾阴候便成了汾阴伯，自有嫡支继承。但庶支子弟也跟着沾了不少光，其中更不乏惊才绝艳之辈。
    薛景茂之父薛聪生前极受孝文帝信重，任过专事王驾的直阁将军，更随孝文亲征，时任司马，回朝后又任御史中尉，九卿之一。
    元恪继位后，薛聪出任齐州刺史，卒于任上。二子一庶一嫡，才能稍逊其父，却也未坠门楣。
    薛景茂虽是长子，却是庶出，起家算不得好，但也算不得坏。元雍任司州牧时，他才只是司州纪室从事（记室类秘书，主撰写章表文檄，从事则是纪室的助手，从七品）。
    但机遇来了，挡都挡不住。只短短六年，他已是官至五品的一郡太守。
    薛景茂自忖运气不差，就是可惜生错了时候。
    就如此时，眼见风消雨歇，如铅山般厚重的乌云也渐渐散云，天似是有放晴的驾势，薛景茂的眉头却越皱越深。
    雨若下个不停，自然会影响夏收。眼见天晴在即，他该高兴才对？
    只因赵兴郡的夏粮，早已被官兵临走之际的一把火给烧了个精光，还收个鸟毛？
    若是叛逆趁势攻来也就罢了，到时百姓自然以为是叛军所为。且逆贼势大，无可匹敌，不论是士族还是草民，自然只能忍气吞声。
    再者李氏并非穷凶极恶之辈，只要攻了城，占了地，自然要管百姓死活。
    但见鬼的是，堪堪追至泾州安定郡与赵兴郡临界之地，叛军竟不追了，任由官兵溃散。
    叛军未入郡境半步，便是薛景茂脸皮再厚，底限再低，也说不出烧毁粮田是叛逆所为。
    百姓也不是傻子，更何况还有乱兵过境之时，据坞堡而守的豪强部曲亲眼所见，薛景茂就是想栽赃也不可能的。
    是以待局势稍稍平定，郡衙就被围了个水泄不通。若非阴雨连天，郡衙怕是早都被攻破了。
    即便如此，衙外依旧围了不少无粮渡日的饥民。薛景茂只能令吏员抬出库中所余不多的仓粮，在衙外施粥。
    而待这天一晴，郡治以外的诸县之民必然蜂捅而来，到时定然会激起民变。
    饥民愤怒无处发泄，他这郡守又如何能幸免？
    薛景茂又是悲愤，又是恐惧，脸上的五官拧做一团。
    “咚咚咚……”
    门被砸的如擂鼓一般，薛景茂双眼一瞪，大声喝问道：“何人击门？”
    门后就守着衙役，隔着门缝问了几句，踩着雨水飞奔而来。
    “使君，大事不好……七日前，长武县民围至县衙，县令无奈，出面安抚。但当知县仓中也无余粮，流民当即举事，攻破县衙……自县令下，县中官吏、役员三十余口，皆被匪民分尸生啖……
    只三日，叛乱便波及定安、定平二县……匪首号称‘平天将军’，已予长武聚十万众，定于丙辰日出兵……”
    丙辰日，不就是后日？
    明知李氏叛逆不可匹敌，这伙流贼安敢以卵击石？
    一旦出兵，必是往郡城而来。
    再想到长武县令并县中官吏皆被饥民分尸生食，薛景茂骇的一个激灵。
    “快，急报予刺史……”
    “喏！”
    属下飞奔而去，薛景茂又急声吼道：“校尉（郡尉）去了何处？”
    “使君，赵郡尉与范郡丞予昨日皆称病回府，闭门不出……”
    长史提醒了一句，又往前一凑，将声音压的极低，“使君，你莫非忘了前日的那封信……”
    薛景茂稍稍一愣，脸上的血色以肉眼可见的速度退去，直至白中发青。
    信乃姑臧候李韶所写，满纸透尽“弃暗投明”之意。他也不是未动心动过，但最终还是忠君思想作祟，未予回应。
    而郡尉与郡丞双方告病，薛景茂也只以为这两个是被围在衙外的流民吓坏了，还曾暗暗讥讽过。但此时经长史提醒，他才悚然一惊：那两个，怕是早已料到今日之局面，已然有了决断？
    但问题是，这已过了两日，天知道这两个狗贼暗中窜通了多少？
    更有甚者：大敌临城，郡民本就人人自危，夏粮尽焚更是如雪上加霜。如今再要是得知十数万流匪将予数日后就要攻来，郡兵与百姓会如何应对？
    总不能如长武县一般，被流民活活分尸，生生吞下吧？
    便是用脚趺头猜，也定然是杀了他这个太守，降了流匪……
    “使君，已是火烧眉毛，万万不可犹豫，不论是逃，还是……嗯，还是速速定计为好。不然待流民起兵的消息散出，难保如赵郡尉之流不会先下手为强，拿使君的人头祭旗……”
    “逃？说的轻巧，往哪里逃？焉知东南的麻亭、永寿、三水等县是不是也反了？”
    见薛景茂脸上阴晴不定，长史猛一咬牙：“那就降……降了李氏，总好过被饥民活剥生吞。再者朝廷不仁在先，弃我等而不顾，就勿怪我等良臣择木而栖……”
    薛景茂本想说一句“两军对垒，胜者为王”，但话到了舌下，却迟迟吐不出口。
    坚壁清野，以免资粮于敌这无可厚菲，但错就错在，朝廷弃一郡之百姓而不顾。
    自泾州刺史撤数千溃兵经赵兴郡退走，又顺手烧了粮草，至今已然近月。薛景茂饱读史书，更治理地方近十载，焉能不知杨钧此举会造成什么后果？
    但急报往州城送了上百封，却皆是石沉大海，竟连句敷衍之语都无？
    薛景茂焉能不知，朝廷已将赵兴郡这四十万子民视为鸡肋……
    圣人大义虽有“忠君”，亦有“爱民”。
    既然你不仁，那就莫怪我无义……