杏霖春

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    听菖蒲这么一说，薄荷不服了，跪下去道：“奴婢家里还有弟弟，比菖蒲姐姐强。姑娘，让奴婢跟您去吧。”又将手上的纸团递上来，“反正奴婢抓到了‘去’字。”
    菖蒲瞪她一眼：“听话！”
    薄荷嘟嘟嘴，没有反驳，却眼巴巴地望着夏衿，等着她主持公道。
    夏衿心里感动，上前将她们扶了起来，道：“皇上还没下旨呢。让谁跟着，到时候我再通知你们。也许，不用我去也说不定。”
    说是这样说，但夏衿心里笃定，为了江山的稳定，皇帝一定会让她去边关的，所以趁着圣旨未下，先作好一切准备。
    最重要的一个事就是跟大家告别。她这一去也许就是永别，不可能悄没声息的离开。
    那天傍晚，她跑到舒氏那里腻歪了一回，又拉着她去陪邵老夫人吃饭，伯母和嫂嫂们那里也走了一圈，回赠些礼物。第二天一早则去了一趟宣平候府，给宣平候老夫人和萧氏请安，聊了一阵后，她便去岑子曼的院子，拉她去店里看看。
    可是刚从宣平候老夫人的正院里出来，半路上就遇到了罗夫人。
    罗夫人当初来京城，一是为了让夏衿写信给罗骞，从边关将他唤回来；二是为了处理郑家的亲事。
    现在两件事都办完了，照理说她应该回临江了的，但宣平候去了边关，在传信给皇帝时，也会顺带送家书回来。罗夫人惦记着儿子的安危，自然不肯离开，要在京城等着宣平候的来信。所以这段时间就一直呆在京城。
    虽那日邵老夫人把罗夫人奚落了一顿，但第二天送宣平候他们出征时。舒氏跟罗夫人寒喧客气了一番，已把彼此的面子圆回来了的，见面不至于太难看。
    其实就算没有善良心软的舒氏，夏衿看在罗骞的面上，也不会再当面给罗夫人难堪。
    远远看到她过来，夏衿就停住了脚步，避到一旁。待她走近时给她施了一礼：“罗夫人。”
    罗夫人停住了脚步。面色复杂要望着夏衿，好半天才吐出三个字：“夏姑娘。”
    夏衿朝她笑了笑，就准备转身离开。
    “夏姑娘。”身后却传来了罗夫人的声音。
    夏衿转过身来。看向她。
    罗夫人张了张嘴，却又闭上，沉默地望着夏衿，眉毛微蹙。似乎满腹心思不知从何说起。
    夏衿见她的面容似乎又苍老了些，鬓间已有几根白发。心里不由得升出一丝怜悯，放柔了声音问道：“有事吗？”
    罗夫人嘴里嗫嚅了一下，终于小声地开口道：“你真不愿意嫁给我家骞哥儿吗？如果你肯嫁给他，我……我可以不跟你们住在一起。我知道你不喜欢我。我不会让你不高兴的。”
    夏衿一怔，抬起眸子凝视着罗夫人，看到她目光坦然。态度真诚，心里不由得感慨万千。
    罗夫人再不好。她对儿子的爱，都是应该让人尊敬和佩服的。这是一个视子如命的母亲，为了儿子的幸福，可以将自己刚硬的性子和极度的自尊踩在脚下。当初不让罗骞娶她，而是帮他订了郑家的亲事，她也是打心眼里觉得这是为了儿子好。
    但她不可能为了罗夫人这份母爱，就答应嫁给罗骞。
    如果是平常，她或许不会顾忌太多。但此时面对罗夫人流露出来的这份卑微，夏衿实在不忍太过伤她的心。
    她思考着措辞，说话尽可能地委婉：“您知道，我祖母回来了。我的亲事，必须由她老人家作主。夫人您这话，不该跟我提，而是应该去问我祖母。”
    罗夫人眸子倏地一亮，以为夏衿这是有心答应，立刻道：“如果你同意，我自然会跟你祖母提。虽然你祖母……咳，但为了我家骞哥儿，无论如何我都会争一争的。”
    “呃。”夏衿没想到自己的委婉会遭到误解。她只得将脸一沉，不大高兴地道，“罗夫人您这是什么意思？哪家的好女孩儿会私下答应亲事，然后让对方以此为倚仗去跟自家长辈讨价还价的？脸皮再厚、再没廉耻心的人也不会这么做吧？长辈们都是为自家孩子好，万没有跟她们对着干的道理。”说着福了一福，转身离去。
    罗夫人望着她的背影，愁眉苦脸的叹了一口气，这才缓缓转身，往正院去。
    早在夏衿到宣平候府时，岑子曼就得到消息，早已在院门口等着她了。此时见她来，很是高兴，跟她一同出了门，往铺子去。
    董岩从临江来时，知道夏衿有心在京城开店，已做了准备，将酒楼的一个厨子和做点心的师傅各带了两个上京来。有了他们，董岩再买了些下人，有苏、岑两家派的账户先生，铺子又不需要重新装修，所以只十几天的时间，他就把两个店给开起来了。至于宣传手段，“一招鲜，吃遍天”，把当初夏衿在临江时用过的手段在京城里再用一遍，两个店的生意就红红火火起来。
    两人到的时候，酒楼因未到饭口，客人不多；但点心铺子门前却人来人往，甚是热闹。
    “去拿几份烧仙草过来。”岑子曼吩咐雪儿，自己则跟着夏衿上了酒楼。
    “二位姑娘来了？”钱不缺从厨房里出来，笑着招呼道。
    日子过得好，不到一年的时间，这家伙就从当初的瘦如竹竿，变成了一个大胖子。
    他自打被夏衿拎到酒楼做事，就再也没沾赌。夏衿看他表现好，便让人给他找了个漂亮而厉害的小寡妇，帮着他娶了亲。他也算是过上了老婆孩子热炕头的好日子。前段时间夏衿离开了临江，他也没有再犯赌，老老实实呆在酒楼里做事。因他手艺好，这一次董岩上京，便把他和他家人一起带到京里来了。
    “董岩呢？”夏衿问道。
    她话声未落，董岩就从楼梯上来了，笑道：“小人去点心铺那边去了。客人太多，总得看着些，以免出差错。”
    “人手够吗？”
    “还得再买两个。生意好时，忙不过来。”
    夏衿跟董岩一问一答，解决着店里的麻烦，看到岑子曼睁着眼睛望着他们，听得十分认真，她对董岩道：“现在店里走上正轨了，管理上的事，你以后可以跟岑姑娘说说，也好让她知道一些买卖上的事。”
    董岩答应道：“是。”
    岑子曼眸子一亮，跃跃欲试。可又有些犹疑：“可我不懂啊。万一错了呢？”
    “谁也不是天生就会的。有董岩在，你犯不了什么大错。”
    岑子曼一笑，正要说话，忽听“咚咚咚”的声音从楼梯口传来，似乎有人正急促上楼。三人都转头朝那儿看去。
    “姑娘。”来人是邵家人从北边带回来的老管家邵勇。他急喘吁吁，走得甚急。一边从楼梯口上来，一边道，“老奴追到宣平候府，再从候府追到这儿来。”
    夏衿心里一动，问道：“什么事这么急？”
    “您……”邵勇看了看岑子曼和董岩，犹豫了一下，“老太爷叫您赶紧回去接旨。”
    果然是这事。
    夏衿倒没觉得意外，站起来就要往外走。
    岑子曼却大惊，拉着夏衿问道：“接旨？接什么旨？你怎么了？”
    “路上说。”夏衿道，抬脚下了楼，丢下一句话，“董岩也一起来。”
    岑子曼和董岩连忙跟上。
    两个姑娘带着丫鬟坐车，董岩骑马，急急往邵府奔去。到了邵府门前下了马，董岩看到岑子曼白着一张脸下来，脸上竟然还挂着泪痕。他顿时大感不妙，心里猜想着是不是邵家犯了什么事，被皇上追究了。
    可一想又不对：就算犯了事，也不应该找自家姑娘啊？
    一路猜想着，董岩跟着夏衿和岑子曼到了邵家大厅，便看到两个穿内侍服侍的人坐在上首喝茶，邵老太爷和邵恒定、邵恒国、夏正谦正陪在一旁。邵老太爷陪着笑说着话，其他人却严肃着脸沉默着。
    “回来了。”看到夏衿进门，邵老太爷就站了起来。
    内侍看到夏衿，倒是挺客气，笑嘻嘻地对她道：“夏姑娘，皇上有旨，请你接一下。”
    香案早已摆上了。
    偏厅里的女眷得到夏衿回来的消息，由邵老夫人带头，一一进来跪好。
    董岩也跟着跪在了最后面。
    “上天承运，皇帝诏曰……”内侍打开明黄色的锦帛，对着邵家人念了起来。
    董岩也读过书，听得懂内侍嘴里念的圣旨。可正是因为听得懂，他脑子“嗡”地一声就懵了。
    姑娘……姑娘要去边关治瘟疫？
    他盯着伸手接过圣旨的夏衿，心里乱成了一团。
    董岩这个外人尚且如此，邵家不知情的男人和所有的女眷更是如此。直到内侍叫“请起”，她们都还懵懵懵懂懂地没反应过来。过了一会儿，“啊”地一声呼叫，大家转头一看，却是舒氏晕了过去，赶紧地掐仁中叫唤，乱成了一团。
    “衿姐儿，皇上让马上离京，你赶紧回去收拾东西准备出发。”邵老太爷叫道。又吩咐媳妇们：“把你们三婶送回去歇着。”(未完待续)R655