杏霖春

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    龚玉畹停住脚步，朝这边看来。见到岑子曼，显然是一愣，随即点头微笑着唤了一声：“岑姑娘。”便静静站在那里，等着岑子曼的下文。既然不上赶子问她有什么事，态度上又不冷淡，娴静守礼，让人无端地心生好感。
    这姑娘不错。
    夏衿站在远处，心里暗自点头。
    从刚才的事就可以看出，这姑娘心头是极有成算的。既有帮人的那份善心，又不乱施好心，还知道用手段。可表面上却温温柔柔。面对这样的人，你就是发火都不好意思。
    难得的是，这姑娘还长得极美。
    这么想着，夏衿就觉得罗骞要是能娶上这么个媳妇，定然会忘了前情，从此幸福美满。
    “阿衿，过来。”岑子曼回头招了招手。
    夏衿只得过去。
    “阿衿，我给你介绍一下，这位是龚家二姑娘，名叫玉畹。”岑子曼说着，又给龚玉畹介绍夏衿，“这是永安郡主。”面带得色。
    想当初夏衿跟她去参加宴会时，没少闺秀笑话她跟一个乡下姑娘走这么近，简直是掉身份。可这会子却人人夸她眼光好，在永安郡主身份微末之时就跟她成了莫逆。所以在一众闺秀面前，每每介绍到夏衿的时候，岑子曼就一脸的得意。
    龚玉畹上前行了一礼，原来淡淡的笑容顿时深切真诚了几分：“玉畹见过永安郡主。郡主高义大才，玉畹十分佩服。”
    “龚姑娘谬赞了。”夏衿虚扶一下，邀请道，“不知能否请姑娘一叙？”
    龚玉畹一愣，随即道：“自然没问题。不瞒郡主说。自打听说过郡主的事迹，玉畹就心向往之，期盼着能见郡主一面。如今能有一叙的机会，玉畹求之不得。”
    嘿，这姑娘，还是个活络人，并不像岑子曼说的那么寡言少语。
    夏衿目光闪了闪。指着自家的酒楼道：“那是我跟阿曼一起开的。上头有雅间，还算清静。咱们不如上那里去说说话？”
    龚玉畹微笑道：“一切听从郡主安排。”
    三人进了酒楼，夏衿领着直接往刚才出来的那间雅间走。一推门看到苏慕闲和罗骞正站起来，似乎准备离开。她佯装愣了一下，抢在苏慕闲开口前道：“咦，你们怎么在这儿？”还对两人眨了眨眼。
    跟夏衿交好的。几乎都是七窍玲珑心的。即便是岑子曼这个大大咧咧的丫头，那心眼子也一点儿也没少。苏慕闲和罗骞见她这般。又一眼瞥见夏衿身后站着一个陌生姑娘，虽不知怎么一回事，但领悟她要传达的意思还是没问题的。
    苏慕闲笑道：“你怎么来了？既然来了，就进来一块坐吧。我正有话跟你说呢。”
    夏衿犹豫了一下。转头望了岑子曼和龚玉畹一眼。
    岑子曼像是没看到夏衿的犹豫似的，直接进门找了个位置坐下，问苏慕闲道：“表哥。你在这儿跟人谈事吗？”
    她问这话，是掩饰桌上她们留下的两人套茶盏。这茶盏小二还没来得及收呢。
    “嗯，约了同僚在此坐坐。他们刚走。”苏慕闲道，吩咐阿砚，“把桌上的茶盏撤走，再叫人上一壶好茶来。”
    阿砚忙收拾了桌上的两套茶盏，出门去了。
    “龚姑娘？”夏衿用目光征求龚玉畹的意见。
    龚玉畹不着痕迹地朝苏慕闲和罗骞面上扫了一眼，朝夏衿点了点头。
    夏衿这才走了进去，一边给大家介绍道：“这是龚家二姑娘。”又指着苏慕闲和罗骞道：“这是武安候，这是皇上新任的兵部的罗主事。”
    听到苏慕闲的名字，龚玉畹还落落大方地行了一礼；待得听到罗骞的名字，她不由得抬起头看了他一眼，然后脸色飞起两朵红晕，蹲身行礼时，神情很不自在。
    旁观的三人对视一眼，眼里都浮起了笑意。
    看来兵部的龚大人想要让罗骞成为自家女婿的事，龚玉畹是知道的。
    罗骞没想到自己跟岑子曼说的话余温尚在，她和夏衿就领了那位龚家二姑娘进来了，回礼的时候心里不由得也有一丝尴尬，不过他惯会遮掩自己的情绪，面上一丝儿都不显，大大方方地朝龚玉畹一揖，还朝她看了一眼，这一瞥即逝，态度十分坦然。
    他这自自然然的态度，让龚玉畹放松了许多，随夏衿坐下后，神情也恢复了正常。
    “这几次你去府里给我娘看病，我都在宫里轮值。她老人家虽说好转了一些，但具体病情如何，尚不清楚。你跟我说说，她现在是个什么情况，能不能彻底好起来？”苏慕闲既扯了个“有话要跟你说”的由头，便拿了武安候老夫人的病情做话题。
    夏衿自然十分配合地掉了掉书袋，云山雾罩地把武安候老夫人的病情扯了一通。
    在他们俩说话的当口，夏衿便发现龚玉畹时不时抬眸偷偷打量罗骞。而那头罗骞也悄悄打量龚玉畹，只是相比之下，他的打量就不动声色得多。
    跟苏慕闲说了武安候老夫人的病，夏衿就不动声色地把话题往边关上面扯，果不其然，不光听过所有经过的岑子曼来了兴趣，便是龚玉畹也眸子亮了起来。尤其是罗骞在讲述他们怎么在晚上摸进敌营偷袭的经过时，龚玉畹望向罗骞的眼神明亮得如天上的星辰。
    显然，她对罗骞还是有些意思的。
    大家喝着茶吃着点心，足足坐了半个时辰，这才起身离去。
    送龚玉畹上了马车，岑子曼跟着夏衿也上了车，问她道：“怎么样？龚家这二姑娘还好吧？”
    “好不好的，咱们的意见不重要。罗大哥觉得好才叫好。”夏衿道。
    她觉得这位龚姑娘不错，但罗骞到底怎么想，就不得而知了。
    岑子曼也就这么一问，相比罗骞的亲事。即将到来的婚姻生活更牵扯她的精力。她叹道：“唉，接下来这阵子都不得出府了，我娘正教我管家呢。今天要不是你约我，她都不让我出来。”
    夏衿拍拍她的肩：“好好学哈，我娘可等着你进门帮她管家呢。”
    岑子曼被说得不好意思，红着脸啐了她一口，道：“说起来。你才是最需要学管家的那一个。现在我那位表姨病着。武安候府都没管事的女主人。你这一进门就当家。你要不好好学，到时候非得手忙脚乱不可。”
    说起这事，夏衿也十分郁闷。
    她上辈子玩的就是心跳。这辈子的生活节奏虽跟以前不同。但管理一个家的鸡毛蒜皮、针头线脑，实在跟她的风格不搭调好么？可近段时间舒氏整日在她耳边念叨，想让她把这项本事给学起来。
    “唉，我恐怕也逃脱不了这个命运。”她哀叹道。
    跟岑子曼分了手。一回府她就想骂自己乌鸦嘴。这不，还只进大门呢。守门的婆子就传达邵老夫人的“旨意”：“郡主，老夫人让你一回来就去正院呢，三夫人也在那儿。”
    “说了是什么事吗？”
    对于这位本事极大的小姐，守门的老婆子自然用心巴结。早就去打听了消息，好在夏衿面前卖个好。
    此时见问，她便笑道：“是好事呢。老夫人说郡主不久就要出阁。想让您去学管家。”
    夏衿不由得想抚额。
    去到正院，就见屋子里除了邵老夫人和舒氏。大伯母郭氏和二伯母杨氏也在场。
    “衿姐儿回来了？快来，看祖母给你挑的陪嫁名单。有些还得你来定夺呢。”邵老夫人一见她进门，就笑眯眯地招手道。
    夏衿见并不是什么管家，暗自松了一口气，行了礼后便凑过去看邵老夫人手上的名单。
    她虽没管过家，但也知道手下有一群能干下人的重要性。武安候府确实如岑子曼说的那样，她一进门就得管家。那么这些陪嫁就是她的左膀右臂，她的任何一个命令都得由他们去执行。那么这些人性情如何、是否忠心，跟她的脾性合不合，就很重要了。
    待看清楚上面罗列的人员名单，她不由得点了点头。
    菖蒲一家三口，薄荷一家四口，名字都列在最上头。薄荷的父母和弟弟，能力是差些，但忠心是没话说的。而鲁良和鲁婶，却一直是夏衿极得力的臂膀，这些年帮夏衿办事，能力也越来越强。过去之后，鲁良可以做一个管事，跟在苏秦身边打下手；而鲁婶则可以做一个内院管事。
    除了这两家，荷香和菊香两家人的名字也在上面。
    邵老夫人解释道：“你们从临江带上来的下人不多，我们从北边回来时也没带什么下人。府里大部分的下人都是回京后才买的。这荷香和菊香两家人我觉得还不错。而且一家人呆在一起，做事也安心些，不至于想七想八，或在外头惹出麻烦来。最重要的是，有亲人在府里，他们受外人诱惑的时候顾忌就比较多，不容易出事。”
    “祖母考虑得十分周到，这四家人加起来也有十三个了，我看就差不多了。”夏衿道。
    “不够。”邵老夫人断然道，“武安候府的情形，我听宣平候老夫人说起过。武安候老夫人没回来前，那府里一半都是锁着的，下人不多，丫鬟更是一个都没有。府里的那个叫苏秦的管家不光管着府里大小事，还得帮武安候张罗外面的田产铺面。武安候老夫人回来时带了些下人，但也不多，男女也才十来个。她是一心回来寻仇的，自然也没心思打理这些，并未采买下人。这么一算，偌大个候府，下人总共才二十几个，加上你手里名单上的十三个，笼统才四十人不到，实在太少了些。”
    “够了，祖母。候府主子才三个，能用多少下人呢？”夏衿想起要管四十个人的吃喝拉撒，婚丧嫁娶，矛盾纠纷，生老病死，就觉得头大如牛。要是再添上十几二十个，她简直是不能活了。
    “不够不够。我数给你听啊，光是守门的，大门、二门，轮值两班，至少就得八个。这还没算后门和侧门呢。要算上就得十六个……”
    “天哪，让我死了吧。”夏衿有气无力地道。
    舒氏“呸呸”两声，“啪”地打了她一巴掌，唬着脸道：“说什么死啊活啊的，没个忌讳！”
    “娘，我还是你亲闺女么？下手这么狠。”夏衿揉着被打痛的手背，皱着鼻子抱怨道。
    舒氏一瞪眼：“谁让你胡说八道的？”
    “好吧好吧，我错了。”夏衿只得认栽，毫没诚意地认个错，转向邵老夫人，“祖母，咱们说到哪儿了？”
    “你这丫头！”邵老夫人指着她笑嗔一句，又掰起手指数了起来。
    “祖母，照您这样说，我把府里的下人带完都不够呀。”夏衿苦着脸讨价还价，“不够的我到时候再买就是，真不用带那么多。否则别人都要说我不顾及娘家，把府里都搬空了。最多再添两个，两个！”
    “不行，起码得十个。”慈爱的邵老夫人这回不好说话了。
    祖孙两人来回拉锯，最后确定为再增加五个人。这一回夏衿不要一家子的了，而是挑了两个丫鬟，三个小子。
    她之所以这样，是因为这些人有家人在邵府里的，虽说不那么单纯，容易跟邵府发生牵扯，但却有一个好处，那就是能通过他们回来探亲，及时掌握邵府的动向。毕竟夏衿还有父母和哥哥住在这里，通过下人之间的走动，她也能知道些小道消息。事实证明，当初对付夏老太太，这一招起到了很大的作用。
    “这些人，婆子丫鬟今儿就安置到你院里，你把她们管起来。后日晚饭时，你来向我禀报一下情况。”邵老夫人道。
    “……”夏衿做了个哀怨的表情。
    特么这原来是个坑。刚才闹了半天，原来不是挑陪嫁，而是进入管家模式。
    她得了解这些人的品行性格，然后把她们用在最合适的地方；再通过手段让她们听话，唯她是从，指哪打哪。而这，还仅仅是开始。管好这些人之后，祖母定要她跟在郭氏身边，开始管理整个邵府，了解各个岗位的情况，掌握每一个生活流程。
    光想一想，她就觉得想要晕倒。(未完待续)
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