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忠国公哭丧着脸,有些呐呐:“圣上,您看这事,是不是该从长计议?”
“嗯?”楚景反问道,“朕昨日可是应了大叶国的使者,明日他们可是要带着国公府嫡女出发回国的。忠国公的从长计议,不会是朕想的那么长吧?”
楚景向来不是好说话的皇帝,现在他的语气听起来虽然是心平气和,但忠国公知道自己要是再忤逆几句,说不得他就会动了真怒。
可是心里又着实不愿,只能顶着百般压力死命争取:“可是此去大叶国路途遥远,小女养在深闺体弱多病怕是没到大叶国,身体就支撑不了了,还望圣上三思啊。”
“忠国公的嫡女体弱多病?那可如何是好?”楚景装作苦恼道,“既是体弱得软轿都乘不得,怕是令嫒难嫁了。”
楚景此言,定死了忠国公的所有退路。要么承认体弱多病,连乘个轿子都得送命,以后也肯定是没人敢娶的;要么答应嫁女,从此天高路远,父女俩的缘分也算是尽了。
想到此处,忠国公不禁潸然泪下,跪地痛哭:“圣上啊!圣上何不同情老臣一片忠心,为老臣留下一点骨肉血脉啊!”
口口声声,都是想要保住他心爱的女儿。
“国公慎言!你可还有两个儿子三个女儿好好活在大楚的!”忠国公越是表现得不舍,楚景心中的怒气就更甚,他猛然从龙椅上站起,长袖一挥泠然道,“忠国公嫡次女吴悠月贤良淑德俱全,实为大楚国女子之典范,朕特封其为明珠郡主,现为表我大楚与大叶友好相睦,特令其嫁于大叶国大皇子为妻。一应嫁妆由国库承担,旨下即装点行囊,明日出发!”
在忠国公的心中,若不是此次大叶国来使,怕是早忘了宫中那位也是自己的女儿吧。
楚景话音一落,原本还在痛哭流涕的忠国公脸色一白,就要斜倒出去,幸被同僚即时拦住。
“国公爷,这可是天大的殊荣啊,你可别糊涂!”一旁的崔学士低声劝慰他。忠国公只哭不语。
楚景冷冷地看着这一幕,只道:“忠国公果真是个好父亲!”
忠国公浑身一震,抬头看了楚景一眼,却怎么也看不透这个年轻帝王的心思,复又低下头去。
这一日,楚景连下两道圣旨,决定了忠国公两个女儿的人生。
同时也揭开了忠国公苦苦隐藏了十三年的秘密。
忠国公府最小的一个小姐吴悠月,其实是华英郡主与忠国公的第二个女儿。当时忠国公正为嫡长女吴悠染的出生而感到抓心挠肺时,华英郡主又怀上了第二个孩子。
除去十分信神佛之外,忠国公可以说是一个完美的男人。
他拥有良好的品性,跟他父亲一样没有沾染任何官场的混乱习气,对外忠君爱国,对内宠妻爱子。
是个万里挑一的忠臣、孝子、良人、慈父。
他一直认为吴悠染是他人生的唯一污点,虽然从未想过要抹去这个污点,也从没想要去亲近。就在吴悠染两岁那年,她的亲妹妹吴悠月出生了。
众人的喜爱还没来得及聚集在她身上,当年那个游方术士又来了,他告诉忠国公,这个女儿不能亲近生母,否则难以活到成年。
恰逢那时兰姨娘小产,忠国公与华英郡主不得不将孩子送与她抚养,对外宣称是兰姨娘的孩子。
这也是为什么,在国公府六个孩子中,除了本就不受宠的吴悠染外,最小的庶女吴悠月能够得到最多的宠爱。
兰姨娘生性良善,并不争宠。忠国公也是喜欢她这一点,所以这些年来对她也偏爱颇多。
这样一来,大家也不怀疑为什么忠国公会格外偏私小女儿,都以为她是沾了兰姨娘的光。毕竟在大楚国,女儿总是比不过儿子的。
在宠溺中长大的吴悠月,早早地有了娇小姐的脾气,但是连国公夫人都宠着她,还有谁会去纠正呢?以至于她害死了自己的姐姐,也不会有人去检举。哪怕后来进宫选妃,她也敢当面要求姐姐让位,都是因为有所倚仗罢了。
忠国公捧着圣旨失魂落魄地回到了府中,华英郡主赶紧迎了出来,关切道:“老爷,圣上可是同意将染儿嫁过去了?”
虽然多年来华英郡主从未亲近过吴悠染,现在心中亦是有些隔阂,但到底母女连心,说不关心也是不可能的。
忠国公无言回到堂屋内,坐在主位上就捂住了双眼,堪堪落下泪来:“柔柔,是我无用啊,没能保住我们的孩子。”
柔柔是华英郡主的闺名,平日无人时忠国公都会这么叫她。
华英郡主诧异地看了一眼忠国公,拿起他放在旁边的圣旨看了一遍,倒退两步,有些不置信:“圣上,是如何得知的……”
忠国公摇了摇头:“这大楚国内,还有什么事是能瞒得过那位的呢?”
相比忠国公快崩溃的情绪,华英郡主倒是很快镇静了下来,她知道忠国公只是自责,但命运有时候就会这样玩弄人与股掌之间。并且一日为臣,便一日忠君,这是无法摆脱的宿命。
当年大楚国用一个国公长子娶走了大叶国第一美人华英郡主,现在大楚国又还给大叶国一个国公嫡次女明珠郡主,却是嫁给他们的大皇子,说不得以后就是要做皇后的。
其中悬殊极其微妙,两国子民自然各有心思,此处暂且不表。
若要说对这场求亲最在意的人,莫过于吴悠月了。自大叶国的使者来京,她就早早打探到了消息。
听闻是大皇子要求娶自家已在宫中封嫔的长姐,她嫉妒的同时更多的是欢喜。
若是吴悠染去了大叶国,那么她就有很大的机会可以进宫,圣上处于对他们家的怜爱,必定不会给她一个更低的位份。
那年是五年一办的万寿节,她站在人潮中,看见城楼上的楚景,年仅十岁的她就暗暗发誓,以后定要做站在他身旁的女子。为他哭,为他笑。
可惜造化弄人,她暗暗期盼了许久的答案,却没照着她想要的样子展现出来。不受宠的嫡姐进了宫,她求了许久爹爹也没能把她挤下来。
自古大楚国的后宫,一家朝臣只能有一名女子入内,嫡姐去了,她就再没有机会进去。
好不容易盼着来了个瞎了眼的外国皇子要娶走她,却没想到,最后要走的人却是她自己。
得知明日就要出发去大叶国的吴悠月在屋子里大发脾气,挥舞着长鞭将能破坏的东西都破坏殆尽。
一众仆役跪在地上瑟瑟发抖,长鞭抽在身上也不敢喊痛。吴悠月穿着金丝牡丹花袖长裙,稚嫩的脸上布满阴狠。
“国公府嫡女,谁稀罕!”
“我不要去大叶国,我要嫁给圣上!我要做大楚国的皇后!”
“吴悠染!吴悠染!为什么我总是要输给你这种人!我不服!我不服!”吴悠月的双眼通红,握着长鞭的手甚至快要露出青筋,目次欲裂道,“我不会放过你!绝不会!”
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